第22章 情同手足（1 / 1）
“夫人來了麼？”
“沒有。”年輕人不好意思地說，“我就是想回家時給她個驚喜……我說她長什麼樣，您能畫麼？”
“那可太難了。”老畫師搖了搖頭，“請恕老伕力有不逮。”
年輕人皺著眉，一副很為難的樣子。
“要不然，為公子畫一張像？”
“也……好，”年輕人說，“反正畫兒掛在家裡，也是給她看的。”
於是老畫師興致勃勃地鋪紙磨墨。一邊磨，一邊上上下下地打量著這輕人，暗暗揣摩一會兒落筆的位置。
“等等。”年輕人忽然又反悔了，“像我這樣自作主張地送一幅自己的肖像給老婆……是不是太自以為是了？”
老畫師有點兒不高興：“公子要這幅畫，到底想幹什麼啊？”
“我就是想給我娘子留個念想而已。”年輕人的臉微微發紅，“我一年到頭地在外邊忙，和她聚少離多。這回就是想送她一幅畫，是個‘見畫如見人’的意思。”
“哦！”老畫師點了點頭，“這我就知道了。”
他琢磨了一下，從畫攤下的紙筒裡翻出一卷紙來：“那我用這個‘蜃紙’給你畫吧，也不畫你，也不畫她，就畫你們小兩口的恩恩愛愛。”
不過是五月的天氣。卻州卻已經熱得像是盛夏了。中午的時候，稍微走兩步，就是一身的汗。
貴公子打扮的蔡紫冠、神情悽苦的喬娘，與粗豪勇武的杜銘三人，此刻正坐在路邊茶寮的長凳上，一言不發地喝著涼茶。
蔡紫冠的腳下，黑狗太平沒精打采地啃著一塊滑溜溜的骨頭。
官道在這裡甩了個大彎，如果直著朝前走的話，是一座叫做赤龍谷的山坳，狹長險要。
當地傳說，很久很久以前，在高高的南天上盤據著四條神龍，一條是黃色，一條是紅色，一條是白色，一條是青色。
四條龍一起修煉，情同手足。可是後來，紅龍卻漸漸變得驕傲起來，它想要殺掉自己的三個兄弟，成為高山唯一的主人。
黃龍、白龍、青龍奮起反抗。黃龍搬來高山，擋住了紅龍噴出的烈焰；白龍颳起大風，將紅龍身上的火炎全都吹熄；而青龍則放出閃電，擊穿了紅龍的身體。
紅龍被自己的兄弟們在空中撕碎。它的屍體落到地面上，便化為了赤龍谷。
“麵條三碗，兩大一小！來啦！”上菜的婦人大聲吆喝著，將三碗麵放在他們的桌上。
喬娘看蔡紫冠不說話，連忙招手叫住她：“這位大嫂！”
“什麼事？”
“請問，”喬娘從袖裡掏出一幅畫軸來，展開，上面是一幅人像，“你有沒有見過這個人？”
那是一個男人，二十來歲的樣子，相貌不說有多麼英俊，可也算得上氣宇軒昂。
那自然正是她的丈夫，是她在他失蹤之後，請了一位相熟的畫師，按照記憶畫的。
那上菜的婦人看了看，皺起眉來道：“沒見過……打這兒過的？什麼時候的事情？”
杜銘“呼嚕呼嚕”地吃著麵條，蔡紫冠則嘲弄似的看著她們說話。
喬娘猶豫了一下：“五……五年前……”
“這是拿我尋開心呢！”婦人氣得直跳，“五年前？五年前我都不在這兒！你怎麼不問五百年前呢？”
喬娘低下頭來，眼眶微紅。
蔡紫冠“啪”地把筷子一放，喝道：“沒見過就沒見過！你哪兒來的那麼多廢話？”
那婦人沒想到一個斯斯文文的少年，居然有這麼大脾氣，吃他一喝，登時漲紅了臉，不敢再囉唆。
茶寮裡的掌櫃兼大廚聽見，連忙趕出來問道：“石頭他媽，你又怎麼招人煩了？”
“本來嘛……打聽人也沒有打聽那麼久的……”
掌櫃的揮手把她趕開，又朝三個人賠禮。
喬娘臉色慘白：“沒事，確實是我強人所難了。”
其實三人自從喬孃家出發，沿著當初他丈夫北上的路線一路打聽，查到這會兒，早就已經失去了最後的希望。這時候問起，更多隻是為了儘儘心意罷了。
那掌櫃的也不過二十五六的樣子，年輕、眼尖，一眼看見喬娘還沒完全捲起的畫像，頓時“咦”了一聲。
他這表情大不尋常，喬娘不覺又生出希望來。
“掌櫃的，你見過他？”
“那該是五年前了吧。”掌櫃的唏噓道，“原來已過了這麼久了麼……嗯，我記得他，那時我還是這個茶寮的小夥計，每天只管給客人端茶上菜……”
“唰”的一聲，蔡紫冠展開了扇子：“掌櫃的，您怎麼稱呼？”
“啊，小姓胡。”
“胡掌櫃，這麼久了？你怎麼會記得他？”
胡掌櫃笑了笑：“我一輩子都忘不了他。那天我在給人上菜時，被地上的樹枝絆了一下，盤子打翻了不說，還將一盤菜全倒在了這位客人的背上。掌櫃的見我闖禍，恨不得打死我，我也嚇壞了。可是這位客人心地善良，被燙了一下，又給弄髒了衣服，雖然不高興，卻並不難為我。見我被掌櫃的罵得可憐，甚至還幫我賠了盤子。”
“他還真是個好人。”杜銘一轉眼就已經把麵條吃得連湯水都不剩。
“可不是麼，多虧有他，我才能繼續再在這兒幹下去。”胡掌櫃嘆息，“甚至攢夠了錢，把這茶寮盤下來……怎麼？你們為什麼找他？難道他出什麼事了？”
蔡紫冠輕輕地搖動扇子：“那後來他往哪兒走了？”
“那時赤龍谷還沒荒，他繼續往前，進了赤龍谷吧。”
進了赤龍谷，那就是他仍是去收賬，而不是收賬回來。
“赤龍谷的山路為什麼會荒了？”杜銘問。
“哦，深山老林，山賊猛獸，哪年不死幾個人？慢慢的就荒了。”
三人交換一個眼色，蔡紫冠用扇頭指了指喬娘面前的碗：“吃完飯，進山！”
他自己便不再多說，悶頭吃飯。
可是喬娘好不容易得到丈夫的訊息，哪裡還吃得下？