第178章 竹山陷落（1 / 1）
光化軍是大宋腹地罕見的一個軍州，須知軍州一般設定在邊境要害之地，而朝廷偏偏反常地在京西路中心地帶設定一個軍州，其地位與戰略意義自然不言而喻，定是超過普通的州府不少，而這裡也被譽為京西糧倉。
所以當近日錫義山匪軍攻入光化軍乾德縣時，終於引起朝廷震怒，天子趙頊隨即下旨，除了在均州剿匪的三萬禁軍外，再調兩萬禁軍南下光化軍支援。
錫義山匪軍去歲為種鍔大軍所敗時，由最初的五萬人銳減至兩萬人，眼看便要被聚殲於錫義山老巢都，怎料戰事到了關鍵，朝廷卻突然將種鍔撤職，換了個草包一般的石方凜掛帥，而朝廷禁軍其實還是那般腐朽，不過換了一員主帥，戰力便天差地別，後果自然不用多言......
從三月開始，錫義山匪軍終於結束了在金州深山的韜光養晦，只出動萬餘人馬便大破石方凜的四萬禁軍，之後更是重新攻下了均州全境，又用三個月的時間在均州重新站穩了腳跟，同時匪軍開始揮師北上，並數次擄掠北邊的鄧州。
而此番攻打光化軍，對於錫義山匪軍而言，更不是為了劫掠糧食那般簡單，光化軍在大宋的政治地位很高，攻破光化軍，哪怕佔領不了多久，也具有很高的政治影響力，對單安等人擺脫“匪”的政治意義極大。
所以錫義山匪軍這一回由單安率數萬主力，在均州鄧州接壤之地和官軍對峙，牢牢牽制住均州知州陳忱的三萬軍隊，而付策則率五千精兵迂迴攻破光化軍，而後再擴大戰果，進攻兵力空虛的房州，這是極為高明的策略。
房陵城外，匪將湯煥趕上了急速西進行軍的隊伍，他突然發現主帥付策的臉色不太好，便放慢馬速，和付策並肩而行。
“兄長怎麼了？”湯煥低聲問道。
“沒什麼，原本我想試一試攻佔房陵，但卻料不到區區一座州治竟如此高大堅固，逼得我們只能繞路去別處。”付策緩緩搖頭道。
“呵呵！聽聞這房陵城裡有位老王爺，連皇帝都得敬他三尺！有這老傢伙住在裡頭，州里的官老爺們怎敢不趕緊修繕好城池保著他？萬一有了閃失，他們的人頭必定落地。”
“唉！聚天下力於一趙家，於萬民何公耶？”
湯煥無奈嘆道：“唉！世道本就不公，否則咱們也不必反了......”
“呔！我錫義山的好漢豈能唉聲嘆氣！磨磨唧唧像個沒卵的！”
身後忽然冒出一個粗魯的聲音，付策湯煥一回頭，見是副將單英，單英是單安族人，年約三十，頭大如鬥且膀大腰圓，長得極為健壯，使一把七十斤重的長刀，力大無窮。
長相兇惡些也就罷了，偏偏這單英相貌也長得很不好，滿臉橫肉，從眼角到臉上有一道長長的傷疤，相貌十分可怖。
單英雖然外形不佳，但他在錫義山地位很高，因為他是大頭領單安的嫡系，深得單安信任，這次更是作為副將跟隨付策前來。
這時，單英一雙銅鈴眼滴溜溜地盯著湯煥道：“好哥哥，你家小娘今年該滿十六了吧！”
湯煥臉一沉，冷冷道：“我家女兒的事情和你有什麼關係？”
如果付策不在，湯煥一定會動手與這鳥賊大打一通，因為這單英對他女兒湯九孃的心思，湯煥怎麼可能不知道？
就連大頭領單安也親自出馬，幾個月來曾好幾次暗示過自己，希望能促成這段姻緣，儘管兩人年紀相差甚大。
但其實這並不重要，就算單英相貌兇惡醜陋讓湯煥不喜，這個湯煥也能容忍。
只是湯煥卻絕不能容忍單英的淫邪，單英極為好色，落草為寇後，被他糟蹋的良家婦女不計其數，就算大軍亡命到了金州時也不收斂，早已惡名在外，這樣的男人，湯煥怎麼可能把女兒嫁給他。
只是單英是單安的族人，深得單安的信賴，如今更是在單安嫡系中排名第三，僅次於林昌德和劉豐，因此湯煥也不敢過於得罪他。
故而單安一心想促成單英和湯九孃的姻緣，隱隱一層意思也是為了把湯煥拉過來，分裂付策的手下，因為自從去歲錫義山匪軍慘敗後，單安與付策兩人之間早已生了嫌隙。
而這回令付策率軍突襲光化軍與房州等地，單安卻偏偏任命單英為副將，只叫湯煥為偏將，其監視的用意昭然可見。
這一點付策也心知肚明，這時，付策對單英和湯煥道：“可惜光化軍的軍糧帶不走太多，致使我們糧食越發吃緊了！剛才我已詢問了大部分弟兄，其中一半以上的弟兄乾糧已經幾乎食盡，最多的也不超過五日之用，我想和兩位商量一下，去附近村落打糧，還是去竹山縣城籌措官糧？”
付策話音剛落，單英便毫不猶豫道：“一個村能弄到多少糧食，肯定是攻打縣城。我強烈建議攻打竹山縣城。”
“可我們若是攻打竹山，房陵城的官軍絕不會坐視不管，若是在攻城時被他們咬住尾巴，恐局勢不妙。”
單英堅持攻打縣城自有他的深意，他搖搖頭道：“付頭領想得太複雜了，你瞧咱們從房陵城下大搖大擺過去，那幫官軍連屁都不敢放一個！糧食十分重要，沒有軍糧，士氣可就沒有了。”
這支錫義山匪軍實際不止五千人，除了本部五千，還有兩千餘名光化軍的破產農戶也願跟隨他們造反，扛著鋤頭木棍跟隨在他們身後，總兵力已經超過了七千人，如今軍糧對付策確實是個大問題。
付策看了看湯煥：“賢弟的意思呢？”
湯煥低頭想了想，“既然遲早要打糧，與其在附近村落耗費時間搜尋，還真不如在縣城儘快進行補充，另外，這幾日弟兄們晝夜行軍，都比較疲乏，索性攻下竹山縣城，大軍也好休整。”
“我就怕......”
單英笑道：“堂堂付頭領你又怕什麼？就算房陵城的官軍來了又怎麼樣，如果那些狗官膽敢出兵來救，這倒是一個全殲房州官軍的機會，順帶摘下那個什麼鳥王爺的狗頭！”
付策皺了皺眉，點點頭道：“好吧！大軍進攻竹山縣。”
單英大喜，連忙補充道：“那就按照慣例行事！”
這是單英最為關心的一件事情，所謂慣例就是殺貪官，這是匪軍如今定下的慣例，攻下城池後一般都要犒賞三軍，但單安要名聲，嚴禁掠奪民財，所以林昌德就策劃了一個殺貪官的辦法。
殺貪官一來可以收買民心，同時可以將貪官剝削的財富用來犒軍，滿足了錫義山匪軍的錢財需求，還落得一個秋毫不犯的美譽，可謂一舉兩得。
付策暗暗嘆了口氣，單英是單安的人，既然他堅持這樣做，自己也不好反對，只得表示同意了。
單英興致高漲，揮臂高喊道：“弟兄們，攻下竹山縣，犒賞三軍！”
士兵們士氣大振，加快步伐向百里外的竹山縣撲去。
......
五千錫義山匪軍殺到竹山縣正是第二日中午時分，竹山縣城卻沒有一點準備，數十名鄉兵還站著城門處閒聊，就在這時，官道上的行人忽然驚恐起來，大喊大叫，爭先恐後地向城門奔來。
鄉兵們嚇了一跳，不知道發生了什麼事？
“那邊怎麼回事？”一名鄉兵指著遠處的官道問道。
眾人也看見了，只見官道上塵土飛揚，不知有多少人奔跑才會產生這樣的效果，片刻，十幾名行人率先奔到城門，大喊道：“後面是一支軍隊，殺氣騰騰的，不像是官兵！”
這時，五千錫義山匪軍已出現在二百餘步外，只見他們全副盔甲，肩扛長矛，正列隊疾奔而來，兩邊有大將騎馬跟隨，挑著各種顏色的大旗，從這個角度看，這支軍隊竟完全和禁軍沒有區別，只是他們殺氣太盛，將行人嚇得四散奔逃。
鄉兵們面面相覷，紛紛回頭向隊頭望去，隊頭心中也沒有底，想關城門又不敢關，就在這時，一支流矢疾射而至，正中一名鄉兵的胸膛，鄉兵慘叫一聲，撲倒在地。
眾人頓時醒悟過來，大叫著向城內奔去：“亂匪來了！快關城門！快關城門！”
城門開始緩緩關閉，但是已經晚了，一馬當先，單英揮舞著長刀，在城門即將關閉之時衝進了城內大開殺戒，千餘名部屬也跟隨著他後腳殺進，竹山縣由此陷落......