第56章 初戰就遇強敵（1 / 1）
看著前面的先鋒船上赫然升起了一紅兩白的訊號，加農炮的第二彈藥手孟貴波心跳陡然間加速，開口向炮長詢問的聲調裡都帶著顫抖的調調。
“小乙哥，看，前面船上掛的可是兩白夾一紅的旗號，是不是碰到韃子水軍了？怎麼辦？”
“別叫我小乙哥，說過多少次，到了場面上，幹正事的時候，要叫我炮長！”
曾近源是這2號船炮的炮長，妥妥的隊級軍官，可不想在這別人稱羨的火炮炮位上，被同村的夥伴軟軟地叫什麼小乙哥，壞了自己這時應有的軍官範兒，所以出口就教訓了孟貴波一句，糾正他的稱呼。
曾近源當上這個炮長才十天不到，算是新官上任，對自己在弟兄們面前的權威很在意，是因為他原先只是軍中的一個效用。因為家裡供養的人口多，他原來的軍餉自己都不夠用，自然沒有餘錢巴結上官，當了幾年的大頭兵，即使有粗通文墨的文化底子，還是窩在原地沒有動靜。
這次武銳軍軍改，他這種有文化頭腦聰明的人可就大大受到重用了，不僅升了士官，加了餉錢，而且還憑著最先掌握火炮射擊技術的本領，當了個劈山炮班的班長。再後來，這種加農炮鑄造成功後，又被選來改練新炮，又是靠著他一通百通的悟性，便成了掌管這門大炮的炮長，官階也到了九品，算是個入流的官身了。
之所以當個炮長就能掙個九品的官身，是因為這艘船上攏共就裝了2門20斤的加農炮，作為炮長，是可以在作戰開炮時，暫時接管船長的權力，讓船隻進行適應性改變航向或姿態，以獲得最佳的開火機會。因此，曾近源知道，維護自己的形象和權威，對作戰有利。不然到了間不容髮的時刻，被船長輕看幾分，誤了戰事，就太對不住兩位統制將軍的栽培了！
還有就是緊張的原因，讓他也很在乎自己的權威，生怕別人到時候不聽排程，胡亂搞一氣，讓大炮打不準，壞了自己好不容易才掙起來的名頭。
眼前的這門大炮，可是全軍當中塊頭最大的傢伙，不說一炮糜爛上百里，起碼三兩裡地之內，中者披靡，化為齏粉，威力一點都不輸於蒙古人的回回炮。但就是一點讓人不太好受，那就是發射時的聲光氣味太駭人了，聲如巨雷不說，吐煙冒火，味道還嗆人的很。
至於說裝填複雜繁瑣，在曾近源看來，那都是應有之義，威力如此驚人，三兩下就搞好了，豈不是對不起這威力巨大得神物。
對此他是心裡不敢苟同齊統制的看法的，那個神仙般的人物，好幾次當著大家的面就說，這加農炮只是權宜之計，等以後便會有更好的。他所謂的好，就是讓發炮不再那麼繁瑣耗時。
曾近源卻是對著繁瑣的發射步驟毫無怨言，作為炮長，大家在他排程下七搞八弄的費了一番手腳，裝填瞄準完畢，才由他最後喊一句“開炮”的口令，那枚重達20斤的渾圓鐵球，才從炮膛裡激射出去，打中遠處的目標。這份成就感，哪能三兩下就完事了啦，豈不對不起自己好不容易掙下來的官身。
但想象中的成就感背後，還是深深的緊張感。這門炮要打的目標比之前他用的劈山炮要遠，打中確實不易。他攏共打過十幾炮，直接命中的次數也就兩次。那還是在地面上操炮，換到這顛簸不斷的車船上，他就沒有一次擊中目標的。所以他粗暴呵斥了發小孟貴波，實際上也是在給自己打氣，讓自己精神更集中起來。
“注意看訊號旗！大家都準備起來，做好自己的事情。劉福你這廝不知道防火嘛，怎麼把兩個藥包放在外面，找死啊！”
曾近源呵斥了第一彈藥手劉福一句，讓他把另一個發射藥包放回盾牆後面的鐵櫃子裡，免得意外引起殞爆。這才讓他把頭一個發射藥包從炮口裝進炮膛，另一個炮手拿著五尺長的推彈杆往裡一杵，便把絲綢包裹的發射藥包推到炮膛底部。而瞄準手這時用大拇指把炮尾上方的傳火孔堵住，以免有火星意外落進去引燃發射包。
武銳軍的船隊是逆流向上游開進，如果先鋒船發現敵方船隻，那一定是順流迎頭過來的，船速肯定很快的。這時候已經到了長江的汛期，水流增大，流速增加，給上行的船隻帶來更大的阻礙。
不過，他們有十艘車船是經過齊碩改造的，航速上比之老式車船要提高不少。所以這時候，這10艘充當水戰軍艦的車船利用速度，已經將後隊的運兵船甩開了不少。身後有了廣闊的機動空間，炮艦也可在不利的時候，轉向回撤，用船速甩開敵船。
這些車船現在改用的是螺旋槳推進了，這就是航速提高的訣竅。
齊碩發現，宋代的車船，離後世的明輪船隻差動力方式這一步了，都是利用傳動軸驅動水中的輪葉，使船隻前進或後退的。區別就是後是歐洲的明輪船用的是蒸汽動力機，而宋朝用的是人力，船上的車工踏動車板，驅動船舷外面的輪葉划水前進或後退的。
這時候，蒸汽機就別想了，那要等到材料和加工技術有了巨大提高的時候才能造出來。不過這也難不倒齊碩，他把車船的傳動軸從橫軸變成縱軸，把兩側輪葉換成船尾處安置的硬木製造的螺旋槳，便完成了這劃時代的進步。
不僅如此，他還在傳動軸上面加上皮帶輪，利用大輪小輪的轉動比，用人力踏動大輪，然後以皮帶帶動傳動軸，讓螺旋漿轉速比輪葉得到十幾倍的提高。螺旋槳的推動效率，再加上皮帶輪的加成，讓改造過的車船比之前開的更快，也更省力。
匆忙改造出來的十一艘車船被他全部架上大炮，用作水戰的軍艦。進入長江過後，就由他帶領著，跑到船隊的前面充當先鋒和主力，準備攔截從建康府方向順流而下的元軍水師，為武銳軍的水上開進提供保護。
前鋒船發出的敵情，他在第一時間就收到了。他的座艦排在船隊第三的位置，也算是比較靠前的位置。透過望遠鏡，他看到上游的江面上烏泱泱一大片帆影，差不多遮蔽了寬闊的江面。
接下來，便見上游的船隊開始有了動作，對方也在目視距離內發現了下游過來的船隊，便做了分兵。一隊脫離大隊，徑直向下遊開來，顯然是要迎擊自己。而另一隊，數量要多的多，則是仍然按照先前的方向，向對岸駛去。
有了望遠鏡，齊碩還能在迎戰的船隊中，發現一面巨大的繡著字帥旗，上面居然是個“張”字，讓齊碩一陣緊張，猜測對方的將領會是那個在後世都鼎鼎大名的張弘範，張大漢奸。
蒙古人原先不習水戰，為了滅宋，幾個漢人將領就幫他們建立了水軍。其中劉整這個南宋降將是大元水師的開創者，不僅幫蒙元訓練出了七八萬精銳的水軍，而且還革新了水戰的戰術，讓蒙元的水軍甫一出道，便在幾次會戰當中，打敗了他們曾經仰望的大宋水師。
而這個張弘範，便是將元軍水師戰績推倒頂峰的傢伙。他出身河北的漢軍世侯家族，人不僅悍勇，而且還智計百出。作為水軍萬戶大將軍，不僅在長江一帶屢次擊敗宋軍，最後沿海追擊殘宋政權，在崖山一戰覆滅了趙宋最後的根苗，可謂兇名流傳千古。
遇上了這麼個兇悍的傢伙，齊碩自己也是心裡沒底。
這可是武銳新軍成軍後第一次戰鬥，而且還是自身並不擅長的水戰。對手如此了得，能不能戰而勝之，逼退對方，或者最後能保護後面的運兵船隊不致受到大的損失，那都是對他不小的壓力。
長江上現在的水流流速很快，順流而下，敵人戰船很快就會越過自己，攻擊後面的運兵船隊。再從望遠鏡中看到，前來迎戰自己的敵船估計也有七八十艘，而且在大船的後面，還拴著同樣數量的小舢板之類的輕舟。
不能再忖度勝負得失了，他的十一艘軍艦必須當先攔住敵軍，最起碼也要讓過來的敵船隊受到創擊，打亂他們的陣型。如果讓他們全須全尾地衝到後面武銳軍的船隊中，就可能讓沒有多少水戰能力的後隊遭受重創。
“可看清楚了，來的可是張弘範？”
齊碩問他身邊拿著望遠鏡打量敵方的副手馬建勳，炮船隊的正將，但此戰只能做他的副手。
“還有幾里遠，看不真切，但那帥旗既然繡著‘張’字，不是張弘範，便是他的弟弟張弘正，元軍當中除了他倆，便再無水軍萬戶了。”
馬建勳把望遠鏡遞還給齊碩，說著自己的意見。
“那就迎戰吧！全隊成一字縱隊排列，沿著北岸排列，炮口指向斜前方。告訴炮手們，等會敵人的船隊從我們跟前經過，能打多快就打多塊，注意提前量！”
齊碩深吸一口氣，馬上下達命令，馬建勳立馬轉身去佈置。接著領船上升起一串各種顏色的彩旗，向其餘各船傳達指令。
經過這近一個月的新式訓練，配屬給武銳軍的水師戰船都大體掌握了旗語通訊方法，已經對這時代的水軍領先了一大步。他們可以透過懸掛在桅杆之間的各色彩旗，判讀上級的指揮口令。而同時代的元軍，則還在用搖旗的方式，來傳達簡單的軍令，在內容的多樣性上和及時性上都先輸一籌。