第77章 未來已來（一）（1 / 1）
揚子橋原武銳軍營地，藉助旁邊的大運河，今年三月份新開挖的幹船塢裡，停著兩艘形制奇怪的大船。船體上刷了桐油部分反射著早間刺眼的炎日，拆掉船塢四周的布圍障後，從遠處看，也只有一些模糊而又閃亮輪廓，看久了就會讓人眼睛有些刺痛感。
陳楚客眨巴幾下被刺痛的眼睛，收回對那船的好奇，哈著腰，小心邁著步子，跟在朱渙身後，向著岸邊一座新搭起的蘆蓆涼棚下走去。朱渙側眼瞥見陳楚客這般恭敬作態，心裡卻並不領情，甚至有些厭煩，揹著手，冷著臉走向涼棚的陰涼下。
陳楚客是元廷派過來的臥底，目的嘛，就是利用和朱渙同窗之誼和曾經的私交，遊說朱渙棄宋降元的，這個朱渙本人是清楚的。剛到揚州的時候，朱渙見臨安都城已被元軍圍困，趙宋覆滅只在眼前，對他還是敬若上賓的。將他招到自己的幕中，天天和他在一起，商議怎樣獻了這揚州，背刺李庭芝，好做降元晉身的投名狀。
只是這廝自以為口舌了得，羅承鷹他們剛來揚州的第二天，就當個不速之客上門去遊說兩人，妄想著憑他的三寸不爛之舌，說動兩人背宋投元，卻被人家斥退。不僅沒辦成事丟了面子不說，這事還被宮裡知道了，成了一個身有嫌疑的人，很快就被新成立的皇城司給盯上了。
有宋一朝，雖不至於因言而殺士大夫讀書人，可說出“宋命只320年”這樣大逆不道的話來，也夠得上叛國的嫌疑。朱渙不敢再和他裹得太近，惹上麻煩，便要他從自己的幕中自請辭退，表面上和他劃清界限。但私底下，他也並沒有向朝廷舉報陳楚客的間諜身份，想著給自己留下一條後路。兩人的交往方式也轉入秘密的地下接觸，其間，朱渙還幾次不經意地透露些朝廷的事情，算是賣好元廷那邊，給自己留一條退路。
但十幾日前，定勝洲水戰，武銳軍全殲了張弘正的長江水師，捷報傳來，戰果經過考證也是令人信服的，這事情便把陳楚客給弄得心急了。作為一個間諜，他如果不能把其中詳細的內幕情報搞到手，傳回元廷那邊，他這個降人的價值可就大打折扣了。
朱渙是知道朝廷下一步是要向南邊轉移，元廷的水師既然被滅，這計劃的實施便沒了掣肘妨礙，成行的可能性就極大提高了。已經成了中樞大員戶部尚書的他，自然就沒有和陳楚客保持進一步接觸的打算，也便故意疏遠陳楚客，回絕了他幾次上門拜訪探詢的請求。
既然宋室復國已經有了起色，朱渙自然不想在這時候當個被萬人唾罵的漢奸，與陳楚客接觸的興趣自然就淡了下來。即使獻了揚州降元，元庭頂多給自己一個江淮行省的參政不得了了。自己在皇宋這邊已經身居中樞，雖然當前還被李庭芝壓著，沒有實權操持，但也是皇太后那邊倚重的大臣，放在朝廷牽制李庭芝的角色。元宋兩邊，自己是在那邊得利更大，他現在也沒有看清楚，自然想靜觀一段時日再論。
接下來的幾天，陳楚客又聞聽了武銳軍團滅西來元軍先鋒騎軍真州大捷，心中更加急迫起來。連續被拒絕登門求見後，知道朱渙這人望風使舵，見宋軍一時大勝，便有了疏遠他的心思。陳楚客無奈，便寫了首干謁詩，暗藏機鋒，意思是朱渙既已和他這個元諜相通，已是事實，不如留得這條後路，山不轉水轉，今後時局轉變時，也有轉圜退路。
朱渙見他詩中有威脅自己的意思，也怕惹急這廝，把和他曾謀劃獻城投降的事出首到官府。那他在皇宋這邊的仕途頃刻間便會斷送不說，說不定根據朝廷最新頒《懲處叛國漢奸條例》，把他抓捕下獄都有可能的。誰讓自己當初做過這些背國叛敵的陰私事呢，即使現在已有悔意，但也只能小心應付陳楚客，先穩住他再說。
另一方面，在朱渙看來，宋元交戰幾十年，也不能憑著那兩個海外歸人打了一兩次勝仗，就把這大勢給翻轉過來了。再說了，這次武銳軍出戰的戰果太過驚人了，沒有親眼所見，他心裡也把這場大捷當做偶然的僥倖。這萬一戰報上用了春秋筆法，那可就大大地貽誤了自己。
總之，在他心裡，元廷勢大，趙宋羸弱幾近滅國的局面，仍是當前的現狀。為家族和兒孫著想，也不能對元廷那邊做的太決絕了。
所以朱渙便又見了陳楚客，問他想要自己幫他做何事。陳楚客倒也直接，他聽回揚州的水師官兵們說起，這次與元軍的水戰，什麼“大炮”立了大功，便要朱渙找機會帶自己去看看這“大炮”是甚物事。
朱渙知道這廝要把這大炮的事傳報給元廷，起初還在推拒，不肯將這軍國重事透露給他，實際上也是自己不想身涉險地的想法。但陳楚客說，他已經將元廷長江水師兵敗覆滅，趙宋小朝廷要出海南逃的情報傳過了江。估計正在南邊循海路追擊益廣兩王的張弘範，得到情報後，肯定會回師攔截。到時候，船行在海上，遇見元軍，生死便難料了。
如果朱渙肯留下來，表面上應承下留守淮東的責任，暗地裡卻和元軍私通，他陳楚客便可保證他在元廷那邊謀得高位，也幫他保全家產妻子。而且，李庭芝和朝廷率主力大軍盡去，揚州孤弱無援的情況下，他朱渙即使降元，也可有了事窮力竭，本著愛民之心，不得不降元的仁義名聲。哪怕今後皇宋真的能復國，對他也不能怎樣為難的。
本就心懷投機兩面都想下注的朱渙聽了，也猶疑起來。一怕跟著朝廷南撤，路上遇到援軍攔截，凶多吉少。二怕他和陳楚客相交的陰私被朝廷發現，失了官家皇太后的信任，沒了仕途前程。
留守揚州，確實是一條個人不敗不亡的好選擇，而且兩邊都能得利。在宋這邊，力竭而降，士大夫看重的名聲能保住，仍留著一份香火情在朝廷。在元廷那邊，也算是立了大功，保住全家性命當不在話下。而且，說不定還有高官顯宦的位置給他，於是，他心裡便接受了陳楚客的誘說。
只是，他是個只讀孔孟聖賢書的文人，自己真的不懂什麼大炮火器的奧妙，正要找人打探，剛好說軍器監這邊，已經造好了兩艘新式炮船。因為這炮船承載著保衛朝廷南下的重任，宮裡和政事堂都極為重視，要在新船下水之時，安排朝臣陪同官家和皇太后校閱。這一來可以安穩朝臣南撤的信心，二來，大家也想見見傳說中的“大炮”，對勝利寄上幾分的希望。
這便是一個近距離接觸這“大炮”的機會，朱渙便讓陳楚客扮做自己的部員隨從，提前趕到揚子橋船塢，好讓陳楚客完成刺探情報的任務。同時，他還透過僚屬的關係，約了軍器監丞馬升甫，帶他們察看一番炮船的情況。
涼棚下站著一個人，便是軍器監丞馬升甫，他便是朱渙約好了帶他參觀炮船的人。此時他也心情緊張地向棚外觀看，心中忐忑地在等朱渙這位戶部尚書。
從權發遣揚州軍器院事升到朝廷的軍器監丞，職級和差遣直接上升了三級，可是見了朱渙這個正宗的文官，馬升甫還是心裡緊張，趕忙出了涼棚，迎了上去。
這位原來的兩淮制置副使，李庭芝的副手，雖然現在升了職，做到了中樞的戶部尚書，可還是像原來一樣，實際上是個權柄不大的堂官，手中並沒有多少實權。
知道這位尚書大人不受李相公待見，可是，作為技術官僚，而且還是科舉未能及第的官僚，馬升甫還是對進士出身的官員們抱有一種敬仰，全是他心中自卑所致。
迎面唱了歌大喏，馬升甫滿臉堆著笑，躬身向朱渙拜了禮。就連穿著綠袍，化妝成朱渙隨員的陳楚客，他也不敢怠慢，恭恭敬敬行了禮，轉身便把兩人邀進涼棚下。
七月如流火般的天氣，那怕只穿薄紗，都有汗浸的熱感。兩人也不客氣，快走兩步，進了涼棚，站到了正對那兩艘新船的對面。
涼棚搭建的位置正對著船塢，棚下原來的坡地已經修成了四階的臺階，兩尺的階高，寬度儘可行馬車的檯面上用木條釘成了長條木椅，方便觀眾坐下。而階梯最高處，則是修了一座帶圍欄的小高臺，從最上面第四階臺階通上去一尺許，便可上去。那上面已經用鵝黃色和湖藍色的湖綢罩面，也做了一條坐榻，顯然是給官家和太后等觀艦時坐的御榻。
算時間，朝廷大員和皇室的行駕大隊，半個多時辰後就要到了，朱渙心想要抓緊，他可不想讓別人發現陳楚客的真實面目。
“升甫，這就是炮船吧？怎的是這形制，前所未見啊！”
進了涼棚，與炮船的距離近了，也看得更真切了，朱渙沒忘今天來這裡的目的，指著船塢中兩艘見所未見的新式艦船，忙不迭地向馬升甫發問。身側的陳楚客更是瞪大眼睛，豎起耳朵做傾聽狀，生怕漏下任何有用的情報。
“回稟大人，這便是那兩艘新船！”
馬升甫雖然恭敬地微微彎著腰回話，眼神裡卻盡是掩不住的自豪。