第79章 未來已來（三）（1 / 1）
今天的兩艘新式炮船成了全揚州的明星物件，從卯時開始，就有不同批次的朝臣過來參觀。雖然這是朝廷特意安排的活動，意在培植大臣們對前途的信心，可不少人也是懷著一種好奇，以一種反敗為勝的期許來看這新式的戰船。
御營長江水師都統制劉師勇便是這其中之一，今天特地把姜才的四公子姜琛拉著，帶著幾個手下裨將，提前於朝臣的大隊，先來參觀炮船。
除了身份本就是水師都統的緣故，對著新式的戰船有著一種天然的敏感外，另一個原因，便是上面所說的那種想借助這新船對元軍實現反敗為勝的念頭。他可是兩次長江水戰都敗給元軍水師的將領，從一年前自認為對與元軍有著絕對勝算的自負當中，被兩次打的大敗。這種恥辱性的失敗，無時不像一把剔刀，剜著他的心脾，讓他痛苦難當。
雖然這兩次水戰的大敗，都有著最高指揮臨陣決斷上的致命錯誤，原因的很大部分也歸結不到他名下。但親眼見著自己的部屬，不論在排陣、鏖戰，抑或是兵器兇利等各個方面都全面不敵新崛起的元軍水師，劉師勇從焦山大戰失利後，就變得頹廢和氣餒，變得有些不敢正視元軍起來。
一年來，他苦悶不解，不知道這南人擅舟上千年的傳統優勢，怎麼到了他們這代人，就被北元反超。被對方屢次擊敗，臉面都沒給剩下多少，一貫的職業自豪感也被擊的粉碎。所以他消極，逃避，雖說有不甘，但技不如人，器不如人的現實，也在消磨他的倔強和奮起的意志。
直到揚州水師十幾天前，同樣在長江江面，一戰全殲了韃子的江淮留守船隊，可能還擊斃了蒙元水軍總管張弘範的親弟弟張弘正。這戰果足夠震耳發聵，足夠駭人視聽，也足夠震驚劉師勇已經消極晦暗的心。同樣，也引起了他對這場水戰的興趣和關注。他派手下打聽了揚州水師此戰的細節，以便從中找出他們剋制元軍的手段。
部下打聽回來稟告說，這場勝利的原因，是因為揚州水師在戰鬥中裝備了幾種火炮，就是圍繞這些火炮，採取了完全不同於以往的戰術戰法，一仗擊滅元軍水師的。部下還說，這可能是元軍不瞭解這火炮的厲害，還拘泥於以往的接舷戰法，故而被揚州水師打了個措手不及，導致了其全軍盡墨。
部下的話雖然有些不服氣，把揚州水師的勝利歸結為新式兵器的運用，打蒙了元軍，靠著這點從沒示人的招數，僥倖取勝的。但劉師勇聽了，卻不贊同部下的判斷。兵器固然在水戰中很重要，戰法如果不對，沒有圍繞兵器形成合適的戰術，再好的兵器也是白費。
按打聽來資訊來看，揚州水師的戰船上，不過就是每艘船上增加了兩門以上的火炮，就能把元軍一戰打崩，這也太不可思議了！武銳軍新裝備的劈山炮和霹靂炮他之前也聽說過，在陸上穩定的平臺上打擊人馬還算堪用，搬到船上，目標變成了幾十倍大的戰船，能有效果嗎？
所以，他今天就是帶著這種疑問來參觀新船的，當然也抱著一種希翼的心態來的。他真的希望，這火炮真的堪用，那他再次率軍擊敗元人，報仇雪恥的心念就能如願實現了。
“都統，那便是新炮船了，哦，應該叫軍艦了，是家師按照海上航行和作戰，專門籌劃的新式船隻。你看，它的形制不同於車船、棹船，沒有擊水的車頁，也不用船棹划水，完全靠著風力航行，當可省去槳手，輪工一應人力了。”
對姜琛這種過於簡單的介紹，劉師勇這種水師將領，也沒有太多的新鮮感，態度上自然平靜，只是禮貌性地點點頭。海里行船，風高浪急，海域廣大，加上洋裡的暗流，靠船槳和水車，根本不能持久，沒人會採用槳、輪來驅動船隻的。
見沒有激起劉師勇一行的激動，姜琛也沒放在心上。不知就裡，當然不會了解這船的奧妙，劉師勇他們把這船視若平常之物，緣於他們還沒了解其中的大奧秘罷了。
這船的不同於以往的東西多了去了，一一說來，怕是他們後面要驚掉下巴了吧！
“都統可見，這船上的用帆不同其他，可知這全船的帆頁張開後，能有多大？”
“多大？”
畢竟船隻還在塢中，所有的帆都沒有張起來，劉師勇便有此一問。
“足足有兩畝地那麼大！這還算小的，因為這船塢不夠大，只能造兩千料以下的船（640公噸）。若是今後在海邊的塢中造，用上鋼鐵的龍骨，家師說，四千料的炮船也是平常。那樣的話，帆面積就能直接大到4、5畝地那麼大！”
“天爺，這麼大啊！”
果然，劉師勇身後的幾個隨行的裨將驚呼起來。這些軍官指揮過的內河戰船，都是老式的中式縱帆船，帆蓬的面積不大，就是碩大無比的四桅鉅艦，帆面積也就一畝左右。塢中的新船，看著只有十一二丈長，比江中的鉅艦小多了，卻有著這麼大的帆面積，果然不尋常。
“哦，如此大的帆面，在海上能跑多快？”
“最快的話，家師說，每個時辰當不下於80裡。”
對於專業的提問，姜琛也學著齊碩的方式，回答以精確的答案，言簡意賅。\t這下輪到劉師勇發出“天爺”的驚呼了。他也是熟悉海船的將領，他了解的海上戰船，每個時辰能跑出一半的速度，就算頂天了。這新船航速竟能如此迅捷，放到交戰當中，速度快的一方，總會在機動上佔據有利的地位。
好比陸戰的騎軍和步軍，騎軍總是能用自己的速度和機動優勢，不論是在襲擾，還是衝擊上面，都讓步軍無可奈何，始終居於主動的地位。同樣的道理，海上的艦船如果有了速度的優勢，不論是在接敵，纏鬥還是轉進撤退上面，都能先敵一步，那樣的仗，打著就讓人舒心的。
劉師勇再看這船時，果然發現了很多與眾不同的地方，比如尖銳的船艏，安裝在船身水線以下的類似魚鰭般的長條木板，從桅杆上拉到甲板上的粗大網繩，還有便是前後高臺上，以及船舷上的一座座弧形的飛廬平臺。
當然最重要的東西，他也看到了，那便是在上面安置的一根根粗大的鐵管子。他猜想，那可能就是“大炮了”。
這一年來，兩次大敗於元軍之手，讓劉師勇心灰若死，無心軍務。雖然也聽說了武銳軍中新近在使用劈山炮霹靂炮，但在他的印象裡，習慣性地將這兩種火炮當成和以前的火蒺藜彈、猛火油彈相彷彿的玩意，視若平常。直到定勝洲水戰捷報傳來，才聽人說，這次武銳軍使用的火炮迥異於以往，是兩種新式火炮。據說這兩種炮威力驚人，一炮就可擊毀鉅艦，心裡才有了好奇，也有了某種希翼。
眾人跟著姜琛登船，劉師勇他們見這新船確與以往的戰船大為相異。最大的兩個特點，就是，拉扯桅杆帆具的繩索多了很多，密密地分佈在船甲板上。繩索上還有許多大大小小的鐵製滑輪，許多人都知道，這是一種新近在揚州出現的省力裝置，可能是給水兵升降帆頁時助力的。
再有就是，船上的前後兩頭，都做起了一個凸起了一人高的平臺，鐵力木做的平臺足夠結實，上面卻安放著兩個管狀的物件。還有就是，船的兩舷也分別有八座半圓形的凸臺，突出於船舷，半伸到水面之上，上面也有一根管狀物件。
跟著姜琛爬到平臺上，姜琛滿足了劉師勇等人的好奇心。
“都統，這便是火炮了，名字喚作‘20斤加農炮’。”
“加農炮？20斤？”
“為何喚作“加農炮”？20斤又是何意？”
看著有六尺長許，粗如成人大腿的炮管，黑黝黝散著金屬寒芒，內經也有中碗大小的長鐵管，劉師勇蹲下身，向炮管內打量，口中發問。
姜琛卻是微仰脖頸，口氣中不無驕傲。
“好叫都統知道，這‘加農炮’是家師家鄉那裡的叫法，是一種用火藥燃氣將炮彈射出去的的火器。這炮的彈道平直，在五百步上下，與眼睛的視線相若，所以，只要瞄的準，擊中敵船當是容易的。”
姜琛又讓兵士開啟炮臺後面的一個鐵櫃子，只見裡面被分成了兩個部分，一邊是有著密密木格的擱物架，木格中盡是統一規格的鐵圓筒。另一邊則是用厚木板隔著了兩層，上面放著盛裝圓鐵球的蔑筐，筐中擺放著一個個的鐵球。
他先拿出擱物架上的圓筒，旋開木蓋後，倒出一個用絲綢包裹著的袋子，解釋道：
“這是火藥包，開炮前先將其填入炮管，用杵棒搗實壓好。再用這炮彈……，哎，這位將軍，勞煩您動手，從那裡搬過來一枚炮彈，對，就是那個鑄鐵球。
好的，謝謝將軍！
火藥填實後，再將這炮彈填入炮管，推到後面即可。
這是傳火門，插上導火索，瞄準敵船後，就可點火發射了。如此，這鐵球炮彈就能從這炮管中射出，直直飛去，轟擊敵船。
剛才都統不是問，為什麼叫‘20斤加農炮’嘛，因這鐵炮彈，每顆都是一致的重量，足足有20斤，於是便叫‘20斤加農炮’了。”
姜琛解釋當中，很說了一些新鮮的詞彙，比如彈道、傳火門、導火索之類的，眾人一時不能明白具體的含義，聽著有些費腦。不過一聽這鑄鐵彈足足有20斤重，眾人無不倒吸了一口涼氣。
劉師勇更是從那名幫忙的裨將手裡接過那枚炮彈，雙手捧著，感覺了一下炮彈的重量，心中恍然。
“20斤，還能射出去500步！著實厲害，不同凡響啊！
這炮彈打在船上，豈不有千鈞之力，誰人可當，誰人可當！”
對於劉師勇的驚歎，姜琛一副與有榮焉的神氣，還不忘補上一刀：
“不止呢，都統，這炮要是抬高射角，足足能打到千步之外。若攻擊臨水的城牆，千步之外，就能擊垮城垣。水戰陸戰，此炮皆是利器，當能助我大宋良多勝績啊！”
於是，劉師勇和一干隨員又是一陣驚歎。