第248章 龜茲國（1 / 1）
林清遠一行十幾人策馬進入龜茲國境內時，眼前的景象幾乎令他們啞口無言。
原以為此地雖不及明國繁華，但總該有些獨特的異域風情。
誰料卻是這般單調枯澀。
群山起伏綿延，目所能及皆是荒石裸土，間或點綴幾簇不成氣候的灌木。
他們沿著盤山小路一路行來，幾乎未見一個像樣的村落。
只有零星散落的草棚，裡頭住著衣不蔽體的百姓，神情木訥，面色枯槁。
竟連好奇打量外人的力氣都沒有。
一片淒涼之色，宛若人間絕地。
“林統領。”
同行的一名青年護衛皺了皺眉，低聲抱怨道。
“這龜茲國簡直是一塊頑石，不出黃金、不產寶物，光讓人腳凍肩痛，來這兒究竟圖什麼？”
林清遠淡淡掃了他一眼，沒有作答。
他雖不發話，但眉宇間已寫滿了隱忍。
方才翻過幾座山時，早有傳教士模樣的龜茲人迎上來。
不由分說地攔住他們，一通絮絮叨叨的言辭，聽得林清遠險些昏厥。
“尊貴的客人，快跟我們到教堂！那裡只有最忠實的信徒才能進入，教主賜予我們每一個人光耀的希望……”
為首那人用蹩腳的中原官話喊了一路，話裡句句離不開“教主”二字。
態度虔誠到幾乎顫抖。
竟連這些外來的客人似乎也被強迫涵括進了“信徒”的名冊。
林清遠生性冷毅，城府頗深，自然不會露出嘲諷的笑意。
但他身旁的屬下就難掩不耐。
尤其那性子直爽的李胡，直接甩出一句：
“此地怎能稱為‘國’？這‘教主’不如直接稱個山大王，倒更貼切！”
龜茲人的頭領卻渾然不覺侮辱，只是用一雙飽含崇敬的眼盯住李胡。
努力擠出笑意：
“外來的人自然不懂。教主就是我們的王，是我們的神。他賜予一切，也帶離一切。你們若是願意皈依，教主會用光輝庇佑你們一生。”
李胡聞言險些笑出聲來，林清遠見狀冷冷瞥了他一眼，這才讓他住了口。
而那領路的頭領則自顧自地繼續熱情講解起來。
好似這片遍地拮据的土地承載著什麼了不得的“福澤”。
等終於進到所謂“都城”，不大的城池看上去宛如一個稍微多點人煙的貧村。
多半建築以夯土為主，還夾雜著些許破敗的帳篷。
街道上行人稀少，雙肩微弓，每個人步履匆匆。
他們面上麻木，卻在穿街走巷時不約而同地低頭。
朝遠處那座聳立在山丘之上的高大殿堂行禮。
林清遠抬首審視，手下早有人低語：
“那裡就是教主的‘光耀神宮’。說是用全龜茲百姓耗費七年時間堆建而成，但看上去不過草草幾層井口連磚牆罷了……”
林清遠冷冷哼了聲。
他的目光越過那殘破的建築，落向更遠處高聳刺目的山巔。
那山峰仿若一道咄咄逼人之刃。
卻又隱匿在雲霧中難以窺見全貌，令人不自覺生出幾分壓抑。
“荒山苦壤，竟也能一意成痴，建立所謂‘國度’。這‘教主’倒真有些手段。”林清遠微眯眼睛，目光裡透出若有所思。驀地，他心中警覺一動，揮手止住身後護衛的馬蹄。
“統領？”
有人低聲問道。
“安靜。”
林清遠低聲回應，語調沉穩冷厲。
空氣悄然凝固，而下一刻，遠處蕭索小街的盡頭，似有一隊人馬緩緩逼近。
他們步伐整齊，身披黑袍，腰間懸刀。
街道上所有龜茲人紛紛面露畏懼，退避如潮。
林清遠一行人全都下意識地繃緊了神經，沒有人敢掉以輕心。
他勒住韁繩，胯下戰馬不安地噴著響鼻。
他抬手示意身後的護衛原地待命，目光緊緊鎖住遠處那隊逐漸逼近的黑袍人。
他們行走間寂靜無聲，唯有黑袍摩擦的窸窣聲在風中飄蕩。
像一群潛行於夜色的幽靈，帶來一股難以言喻的壓迫感。
“統領，這些人……”
李胡忍不住開口。
林清遠沒有回答，只是微微眯起眼睛，觀察著這支隊伍。
他們裝備精良，步伐整齊劃一，腰間懸掛的彎刀在陽光下反射著冷冽的光芒。
一看便知是訓練有素的精銳之師。
而為首的那名男子，身材魁梧，面容冷峻。
一雙鷹隼般的眼睛掃視著周圍的一切，透露出一種久經沙場的殺伐之氣。
“龜茲國貧瘠至此，竟還有如此精兵強將……”
林清遠心中暗忖。
“看來這‘教主’的底蘊，比表面上看到的要深得多。”
他注意到，街道上的龜茲百姓見到這隊黑袍人，無不面露畏懼之色。
紛紛低頭彎腰，行著古怪的禮節，似乎在迎接他們的神明。
而那領頭的男子，只是冷眼掃過這些匍匐在地的百姓。
眼中沒有絲毫的憐憫或是傲慢，只有漠然。
“統領，我們要不要……”
另一名護衛低聲問道，手已不自覺地握緊了刀柄。
林清遠擺了擺手，示意他稍安勿躁。
黑袍隊伍緩緩走近，領頭的男子突然停下了腳步。
他似乎察覺到了什麼，目光銳利地掃向林清遠一行人所在的方向。
林清遠心中一凜，屏住呼吸，一動不動地與他對視著。
雙方隔著數十步的距離，目光交鋒，空氣中瀰漫著緊張的氣氛。
那領頭男子盯著林清遠一行人看了片刻，眉頭微微皺起，似乎在疑惑他們的身份。他身後的黑袍人也紛紛停下腳步，警惕地注視著他們。
就在這劍拔弩張之際，遠處突然傳來一陣喧鬧聲，打破了這凝固的局面。
一群衣著華麗，頭戴奇異裝飾的人簇擁著一頂金碧輝煌的轎子。
浩浩蕩蕩地朝著這邊走來。
轎子周圍，還有身著輕紗的舞女翩翩起舞。
樂師吹奏著古怪的樂曲，場面熱鬧非凡。
“是教主！教主來了！”
街道上的龜茲百姓紛紛激動地喊了起來。
原本匍匐在地的身軀也顫巍巍地站了起來，眼中閃爍著狂熱的光芒。
那領頭的男子見狀，立刻收回了目光。
轉身朝著轎子所在的方向單膝跪地，身後的黑袍人也紛紛效仿。
林清遠心中一動，難道這就是龜茲國的“教主”？
他眯起眼睛，想要看清轎子中的人，卻發現轎簾被緊緊遮蓋。
根本無法窺探其中究竟是何模樣。
金碧輝煌的轎子在笙簫鼓樂中緩緩靠近，四周那吹奏的樂曲調子拐來轉去。
飄忽而古怪，讓人耳根直癢又心生不適。