第107章 西境之變（1 / 1）
在陸漁三人入西境的同時，大魏帝都關於宿衛左營的兵權爭奪又起波瀾。典軍校尉衛鳴大傷初愈，按魏帝聖意，本應與朱勳以武藝高低定職。但一波方平，又遭陰謀。胡白庭為牢牢掌握宿衛左營兵權，又出暗招，策動衛鳴所屬典軍營譁變，使衛鳴獲罪下獄。故而朱勳不費吹灰之力成功上位，接管了宿衛左營。
此外，清州之案，經過大理寺和刑部協同會審，坐實白鹿山莊劫掠、販賣官鹽，以及殺人滅口等大罪。但胡白庭從中作梗，把全部過錯推至白鹿山莊副莊主徐濤身上，使其餘人眾得以脫罪。魏帝龍顏大怒，下旨查抄了白鹿山莊，將徐濤以及涉案人員全部逮捕歸案。為防止事實被和盤托出，胡白庭吩咐白鹿山莊莊主劉紹壇暗中將徐濤等人除掉了。自此，元兇逍遙法外，以為無憂。
因餘霜屏和魏仁諷舉報有功，在大皇子和唐慮的求情下，魏帝下旨免去二人連坐罪名，功過相抵，遣返故里。至於白鹿山莊刺殺衛鳴一案，因衛鳴受罪下獄，惹得魏帝不悅，最終不了了之。如此這般，一番風波過後，帝都童謠有言：畫龍無目，棟樑空心，律書失墨，明裡暗裡。
在陸漁和葉離返回徐州後，前腳剛走，後腳西境荊州就發生了翻天覆地的鉅變。厲王元禧在荊州城以“元攸篡改宣帝遺詔，享國不正”的名義宣佈起兵，長驅八萬荊州軍直擊帝都。駐守在宛州的潤寧軍，在其督將張久陵的率領下，響應厲王的舉事。一時之間，西境動盪，兵戈聲起，驛報迭傳。
正德殿內。
魏帝和百官正在早朝。這一年來，魏帝身體急轉直下，年初是抱有微恙，直至年終，日漸沉珂，太醫開了許多藥都不濟事。明面上說是日夜勞累，精神虧損，實則是日夜笙歌，縱歡過度，加上肺疾，掏空身軀。整個早朝，魏帝臉色蒼白，無精打采，時不時咳嗽一聲。
忽然一個渾身是血的驛卒連滾帶爬跑進來，斷續而喊：“八百里急報！”
殿內眾人神色一凜，內心皆生出不安預兆。
魏帝惴惴不安問道：“是何急報，快奏上！”
驛卒上氣不接下氣，喘道：“厲王元禧在荊州舉起反旗，起兵八萬，以陛下篡改先帝遺詔，得國不正為名，大起三軍，正向帝都殺來。其前鋒已破拒馬關，兵臨鉅鹿城下。宛州刺史、潤寧軍督將張久陵，舉兵響應，一併向帝都襲來！”
聞言，百官莫不驚駭！
魏帝大急，喊道：“快將驛報傳上來！”
總管太監急忙遞上。魏帝一看，嚇得大驚失色，惱羞成怒道：“元禧竟敢如此無禮！這都是妄言，先皇傳位於朕是先皇旨意，朕何時篡改過？還說朕得國不正，真是豈有此理！”說完，咳得臉紅耳赤，額暴青根，後背顫抖，吐出一口血在龍案。
群臣大驚，急呼“陛下”問安。
魏帝止住群臣，詢問道：“叛軍逼近，諸位可有良策？”
歐陽烈出班奏道：“厲王蠱惑人心，起兵反叛，實屬大逆不道。請陛下頒旨，聲討其罪，號王師平叛，以靖四海！臣願出征殺敵！”
安南將軍鍾離牧亦出班道：“厲王叛亂，動搖社稷，請陛下下詔討賊，臣願率軍出征！”
魏帝問向胡白庭道：“胡愛卿，你的意思呢？”
胡白庭眼目一轉，想到前日胡後命人出宮，進入胡府告知的魏帝重疾在身的隱秘，又見如今魏帝吐血，心中有了攆走大皇子的想法。連忙出班稟道：“回稟陛下，厲王公然反叛，實乃家國不幸，也是皇室不幸。但歐陽尚書年事已高，恐精力不濟！安南將軍也身有舊疾，時而復發，皆不是最佳人選。臣舉薦大皇子掛帥，領······鎮海軍出征，一來建功立業，為陛下分憂，以全忠孝。二來為我大魏剿滅反賊，澄清玉宇！”
大皇子陡然變色，萬萬沒有想到胡白庭會舉薦自己，一時語噎。唐玖、唐慮、郭開、伍軼鈞等士族也沒有預料到。
魏帝點頭道：“巍兒，你是否願意掛帥出征，消滅厲王叛賊，為父皇分憂？”
大皇子面露為難之色，辭道：“稟父皇，兒臣身為元氏子孫，護佑社稷，本是責無旁貸！無奈兒臣並不懂兵事，恐有失父皇所託，屆時罪莫大焉！”
胡白庭再奏道：“鎮海軍督將姚侃，治軍多年，深諳軍務。大皇子有他輔助，定能擊破元禧，揚陛下之天威！”
魏帝一聽，覺得有理，便不容置疑道：“胡愛卿此話有理！巍兒，朕即刻命你為帥，統領徐州鎮海軍，即日出徵西境，剿滅厲王叛亂！”
大皇子面色猶疑，無奈君命不可違，只得跪下接令道：“兒臣，接旨！”
徐商隱出班道：“既然如此，為何不遣宿衛軍，反而舍近取遠，調徐州鎮海軍？稟陛下，臣以為，即使大皇子掛帥，也是率領宿衛軍為宜。一來能立即出征，不遷延時日，以免釀成賊勢。二來宿衛軍乃皇家精銳，定能破敵，揚陛下天威！”
唐玖亦出班附和道：“徐中書說得有理！”
今日魏帝吐血，以及近來魏帝精神不振，士族都看在眼裡。他們醉翁之意不在酒，不在於宿衛軍和鎮海軍兩者誰強誰弱，也不在於誰遠誰近，目的是將宿衛軍調離帝都，以免胡白庭藉機發難，趁大皇子不在而行權柄之事。
胡白庭駁道：“書生之見！其一，宿衛軍作為皇家直屬衛率，使命是拱衛皇城，不可輕動。試問，若把宿衛軍派出去，其他地方再有心懷不軌的賊子試圖作亂，危及皇朝，危及陛下怎麼辦？其二，鎮海軍戰力強悍，上次姚侃並虞啟芝州剿賊便不孚眾望，相信這次也定能再建功勳！”
唐慮出班駁道：“尚書令此言差矣！厲王叛軍八萬之眾，會合張久陵的五萬潤寧軍，叛軍總計十三萬。以五萬鎮海軍，尚不足叛軍一半，如何相敵？難道宿衛軍就作壁上觀，等著厲王叛軍打到帝都，兵臨城下，才有所動作麼？”
胡肅出班喝道：“唐慮，你好大的膽子！未戰便出口不遜，咒我王師吃敗仗！難道你是暗通厲王，圖謀不軌？”
唐慮被激得面紅耳赤，反駁道：“胡肅，你血口噴人！”
聽得不耐煩了，魏帝拍案大怒，斥道：“都給朕住嘴！每次一有事都吵吵鬧鬧，成何體統？事情就這樣決定了，元巍即日調鎮海軍出征平叛，無需再言，退朝！”
魏帝回到後宮，一路咳嗽，來到鳳儀殿。
胡後正在與女官芸兒商量前幾日相會胡白庭告知密事之事。
“陛下遲遲不立儲君，這令我實在憂心啊！而且，元巍最近一改前風，舉動頻頻，倒是反常得很，覬覦皇位之心昭然若揭！”
芸兒密道：“皇后放心！雖說經歷了許多變故，但現在尚書令派人拿回宿衛左營，局勢逐漸穩定下來，總算是有驚無險，皇后不必過於憂慮！”
胡後蛾眉一沉，目有冷色，凌厲道：“都是元攸這個老傢伙，總是推脫士族勢大，遲遲不立明兒為儲，真是氣煞我也！”
芸兒大驚，提醒道：“皇后慎言，若是被陛下聽到就不好了！”
忽然，宮外傳來太監尖亮嗓音，喊道：“陛下駕到！”
聞言，胡後一驚，連忙從主位上提起宮袍站起，快步朝殿門迎接而去。芸兒則伏低頭，緊跟胡後身後。魏帝跨入鳳儀殿，與胡後在殿門相遇。
“臣妾見過陛下！”胡後朝魏帝欠身一禮。
魏帝親手扶起胡後，溫柔道：“皇后不必多禮，快快請起！”
皇后見魏帝神色似有不悅，步伐沉悶，不由試問道：“陛下神色欠佳，可是遇到什麼煩憂？”
魏帝咳嗽幾聲，喘紅著臉說道：“厲王謀反，兵鋒直至帝都。情勢萬分火急，而百官卻在互相推諉，吵吵鬧鬧，真是讓朕煩心！”
胡後坐在魏帝身邊，給他揉揉肩，細語溫聲道：“陛下勿憂，厲王不知天高地厚，早晚必亡。至於百官們，也是關心則亂！”
魏帝神色緩和幾分，轉頭溫柔對著胡後，拉起她的手，溺愛說道：“皇后真是善解人意，讓朕甚為寬慰！”
胡後順勢衝入魏帝懷裡。一番溫存，羞煞宮外角簷棲鳥。
正德殿上。
朝散之後，百官並無立即散去，而是分成三撥，交頭相接。其中以大皇子、唐慮等士族為首的一撥，以胡白庭、胡肅為首的權貴一撥，最後一撥是歐陽烈、鍾離牧等心生涼薄的老臣。
胡白庭對著大皇子笑吟吟道：“大皇子即將領軍出征，本官祝賀大皇子旗開得勝，剿滅叛賊！”
大皇子知他用心不良，故而冷笑應道：“厲王罔顧父皇聖恩，一再挑釁，最終反叛，實屬不道，我自會討之！但我希望，有的人不要學厲王，恃寵而驕，由驕生異才好！尚書令，好自為之！告辭了！”
胡白庭笑得冷毒，沒有把大皇子的威脅放在心上。
在大皇子將要跨出正德殿時，歐陽烈叫住了他。“大皇子且慢！”
大皇子停下腳步，緩和臉色，問道：“歐陽尚書有何事？”
歐陽烈憂心忡忡道：“賊勢焰囂，兵鋒正銳！大皇子此番出征，責任重大，定要萬分小心！鉅鹿城雖是軍事重鎮，但守軍只有一萬。老臣估計，堅持不了多久。鉅鹿以東的賀山城，也是西境重鎮，那裡易守難攻，大皇子可依塹牆之利，據城固守，消磨賊軍士氣及軍糧，再相機破敵！”
大皇子怔然，沒想到歐陽烈攔下自己就是為了獻策，不由拱手肅穆謝道：“歐陽尚書關切社稷的拳拳之心，令人敬佩！方才之言，我記下了，多謝！”
道完謝，大皇子離開了正德殿。一干士族官員緊隨而出。歐陽烈和鍾離牧望著大皇子等人背影，又回頭望了一眼胡白庭等輩，暗歎一聲，不由心生擔憂，亦移步踏出正德殿。
胡肅、召賈、胡班等一眾胡氏官宦望著大皇子等人身影，臉色不善。
胡肅獻媚道：“大哥此舉高明啊，這下大皇子就算是被我們攆出帝都了，也不知何時能回來！”
胡白庭轉頭，望著胡肅，令後者心生冷意，如罩薄暮冥冥。
“為什麼要回來？永遠回不來豈不是更好？”
胡肅心頭湧起一個可怕想法，驟的一變。