第115章 立儲之爭（1 / 1）
一騎自帝都城門奔出，跑出十里，趕至宿衛軍與鎮海軍兩陣前，勒馬後深深地凝望著陸漁。錦衣仗劍，英氣勃勃，正是二皇子元堯。那眼神啊，複雜萬分，既有對陸漁這大半年來的肯定與感激，又有對元巍逝去的悲傷與落寞。
陸漁亦望著二皇子，一時心中怒氣被帝都外的冬季之風吹熄。那眼神啊，亦複雜，既有欣賞，又有······
二皇子收回眼神，對住胡班不悅道：“胡將軍，你拔出劍來，是在作甚？”
胡班見是二皇子，有所收斂，但仍沒怎麼將他這個無權無勢的皇子太過在意。將劍收回鞘，拱手道：“原來是二皇子，末將失敬！”
陸漁下馬，對著二皇子一禮，解釋道：“大皇子中道身隕。屬下奉督將之命，護送大皇子遺體回都，可胡將軍卻再三阻撓，不允許屬下進都！”
胡班蹬鼻子不屑道：“大皇子遇難，末將也覺得難過！可今日是九皇子生辰，還是陛下祭天的重要日子，豈能被驚擾！”
二皇子臉色沉如水，臉無表情地瞪著胡班。繼而一拉馬韁，緩緩驅馬至胡班近前，猛地拔出佩劍，抵在胡班胸前，冷冷吐出兩個字，“讓開！”
胡班驚愕不已！他沒想到一向中庸，老老實實的二皇子竟然會有這種反應。旁邊的朱勳也被嚇到了，張著欲突雙目，眨也不眨地瞅著二皇子。
胡班反應過來，笑了一聲，問道：“二皇子，你這是做什麼？今日是······”
二皇子厲言叱道：“讓開！”
胡班闊面擠出的笑慢慢消去，那條條丘壑被填平。見被這樣一個無權無勢的人對待，他心生怒氣，忿忿道：“末將身為右宿衛將軍，統兵護衛皇城。今日宮裡辦事，百官、宮屬人來人往，人員紛雜，實在不宜放外兵進城！請二皇子，見諒！”
二皇子英目擰緊，沒有退卻，剛強道：“外兵不宜進城，那就讓虞啟挑一些人運著皇兄遺體，由我帶入帝都，向父皇奏報！”
胡班竟一點臉子都不給，很是猖狂，駁道：“不行！”今日，他之所以如此狂妄，敢頂撞二皇子，是仗了九皇子的勢。今日魏帝大宴群臣，胡氏在醞釀著諫魏帝冊封九皇子為儲的陰謀。
二皇子臉色一變，而後竟笑起來，雙目閃過殺意，將後者看得一陣抖擻。
恰在此時，又有兩騎從帝都方向趕至，停在兩軍陣前。一人正是陳曦行，另一人為歐陽烈。
歐陽烈下馬，對著二皇子行了禮，然後將目光投至陸漁身上，不由變色。很快，他收拾好情緒，對胡班正言責道：“胡將軍，不知你有幾個頭？”
胡班猜不著意思，答道：“一個！”
歐陽烈嗤笑一聲，一拂衣袖，喝道：“原來胡將軍也是一個頭，本官以為是三頭六臂，二皇子到此，你竟敢不下馬搭話，反而高高在上，你是在蔑視宗室嗎？”歐陽烈不愧是軍中老臣，聲音洪亮，鏗鏘有力，將朱勳嚇得趕緊下馬。
胡班頂不住壓力，不得不下馬，對著二皇子拱手見禮。在歐陽烈的義正言辭威壓下，胡班不得不答應放陸漁入城。
於是陸漁帶著展嵩、高軼以及一隊精幹軍士，跟著二皇子入了帝都。去時歇筆罷書把劍掛，回時不見青天別蒼生，大皇子安詳躺著馬車裡。
皇宮正德殿。
魏帝與百官入座歡慶，歌舞剛完一出，又有一隊美貌舞女接替上演。觥籌交錯，歌舞昇平，酒肉飄香，一片歡聲笑語。
又一出歌舞畢，胡白庭向胡肅遞了個眼色。胡肅會意，出席諫道：“天降祥瑞於九皇子府中，此乃上天下預兆於陛下，預示著九皇子有聖人之象，得氣運蓋身，天命眷顧啊！”
胡肅亦回身給了王御史一個眼色。王御史會意，出班奏道：“天降祥箴，一是昭示我大魏社稷將興，二是，上天在提醒陛下，國不可無儲。”
王御史這是明晃晃要魏帝立太子，群臣一時正色肅然。士族一方則陡然變色，因為大皇子不在都，此時提立儲之事無疑大為不利。
屬於士族一方的陳御史立馬出班駁道：“陛下，大皇子出征在外，此時議立儲怕是不妥。”
召賈出班道：“儲君正位東宮，關乎國運昌隆。這是陛下聖斷獨裁之事，與大皇子出征與否有何關係？再說，此次厲王作亂，也是因未有儲君，人心不安。陛下宜早立太子，肅立朝廷正統，威赫天下！誠如此，叛亂狂言也會不攻自破，西境戰事自然能早日解決！”
魏帝沉思起來，嘆道：“近來，朕身體也不如以前，總覺得乏累，立太子之事也該議議了！”魏帝之前一直拒絕立太子，未曾不是夾在胡氏和士族之間左右為難的原因。
唐慮出班道：“既然陛下聖意已定，那臣就斗膽進言。大皇子身為陛下嫡長子，出身高門貴胄，為人飄逸清致，高節邁俗，仁風慈潤，最有儲君之才！”
召賈連忙道：“天降祥瑞於九皇子府中，那九皇子必定是天選之人。臣以為，當立九皇子！”
胡肅附和召賈道：“召尚書言之有理，九皇子勤勉好學，奉孝諄純，被國子監讚譽其有我朝文帝之賢風，當合天瑞，將興我朝箴言。”
魏帝望望胡氏一派，又望望士族一幫，垂下眉頭，默然不置聖意。他一直躲避這個問題，今日答應重提立儲之事，便預料到會有此種相爭不下的結果。但在他心目中，是傾向九皇子元明的，原因有三。一是國子監贊言與天瑞暗合，二是胡後深得他心，三是元明確是孝順又好學。
此時，歐陽烈急匆匆跑入正德宮。
魏帝見歐陽烈竟然不報自來，不禁詫異，問道：“歐陽尚書不是告假在府，怎麼進宮了？”
歐陽烈確有病態，臉色蒼白。可大事為重，他顧不著什麼了，連忙拱手急奏：“陛下，陛下啊！大事不好！大皇子出征西境，不幸罹難，為國捐軀了！”
此言一出，猶在鏡湖落巨石，波瀾千丈。
魏帝驚得雙目欲突，猛地站起來，驚道：“你說什麼？”
歐陽烈痛心疾首道：“鎮海軍牙將虞啟奉姚侃之命，護送大皇子遺體回都，如今已到正陽門外。老臣看過了，確實是大皇子啊！”
魏帝顫顫巍巍，六神無主，猛地噴出一口血。
陸漁和二皇子在正陽門等了許久，終於等到了入宮的旨意。於是陸漁與二皇子抬著大皇子遺體，沉重踏入皇宮，在百官注目下踏入金光明耀的正德殿。
將擔架放下，陸漁和二皇子雙雙跪下行稽首禮。
陸漁道：“臣鎮海軍牙將虞啟叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！
魏帝顫顫走下玉階，來至擔架前，揭開白布，看見大皇子無血色的臉容，不由倒退數步，幸得被總管太監攙扶住。魏帝雖鍾愛元明，但對元巍並不是沒有父親之情的。今見元巍英年早逝，自己白髮人送黑髮人，他本已蒼老的面容彷彿更枯萎，捂著胸口，神色難受起來，“巍兒啊！你怎麼就這樣走了·······”
那些擁護大皇子計程車族官員，唐慮、唐玖、伍軼鈞和徐商隱等皆如遭天雷，一時心情悲憤無以言表。因為元巍一死，元明大有機率正位東宮，在與胡氏的爭鋒中，士族算是徹底輸了。
唐慮目光不善，望向陸漁，質問道：“虞啟，你快說，大皇子是怎麼走的？”
陸漁答道：“大皇子領兵鎮守成川縣，中了元禧的誘敵之計，出城遭遇伏擊，身中數箭而亡！”
唐慮冷哼一聲，一揮衣袖，厲言喝斥道：“大皇子身份金貴，姚侃怎麼敢讓大皇子陣前犯險，親冒箭矢。他這個鎮海軍督將是怎麼當的？”繼而對魏帝憤言諫道：“陛下，臣認為，姚侃失職，應奪職，押回帝都查辦，以告慰大皇子在天之靈！”
陸漁神色一沉，道：“稟陛下，臣這裡有姚督將給陛下的奏摺！”說完，將懷裡奏摺掏出。
總管太監忙將奏摺接過，遞給魏帝。魏帝吞聲忍淚，將奏摺開啟，看過後猛地將其扔在地上，怒道：“這個姚侃，真是豈有此理！朕讓他協助巍兒剿賊，他卻看護不力，讓巍兒喪命！如今，還敢來表請求援軍？虞啟，你回去告訴姚侃，要是他戰敗了，朕夷他三族，以儆效尤！”
陸漁俯下首。
唐慮一干士族更是對姚侃群起而攻之，紛紛上奏治姚侃的罪。
二皇子蹙眉，神色糾結無比。他讀過兵書，明白臨陣換將是兵家大忌，今若拿姚侃問罪，實為下下之策！但他亦知，若今日開口為姚侃求情，定會結罪於士族，還會引起胡氏猜忌。
陸漁側頭瞅見二皇子的神態，頓時明白了二皇子的為難之處，深為理解。
望著自詡清流名望計程車族，一副公心為國的模樣，陸漁覺得厭惡，內心對他們嗤之以鼻。但深知姚侃不可被拿下，不然鎮海軍將會軍心大亂，也深知奏摺所言，不無道理。故而，他蹙眉思索，覓得一計，於是冒天威而道：“稟陛下，姚督將也自知有失陛下所託，慚愧無地。所以為了給大皇子報仇，他親率五千射聲營出城擊賊，不顧身危，揮動手中青罡劍血戰元禧，身中一箭，差點陷於敵陣。”一邊說一邊望了眼胡白庭。
胡白庭聽到“青罡劍”三字，鷹目一沉，心裡生起遐思。又捕捉到陸漁投來的目光，便以為是姚侃接受了他之前的拉攏。雖未全信，但亦心動。猶疑一番後，他毅然做了抉擇，出班徐徐道：“陛下，大皇子為國捐軀，實在令人心痛！但西境之亂未平，臨陣換將，是兵家大忌，臣以為有些不妥。當下應將大皇子遺體收斂好，厚重厚葬才是啊！”
魏帝怒氣漸漸平息，“就按胡愛卿所言吧！朕累了，都散了吧！”
召賈一急，小心翼翼地問：“那立儲之事呢？”
魏帝搖搖手，垂頭喪氣，道：“朕今日身體不適，立儲往後再議吧！傳旨，元巍為國捐軀，至忠至孝，特追封為周王。著禮部署置祭禮，將元巍厚葬於帝陵，靈位恭入宗廟。退朝！”說完，在總管太監的攙扶下一顫一抖而去，留下一個蒼老的背影。