第140章 兩敗俱傷（1 / 1）
兩軍對壘，舉起火把，將戰場中央的屍體和鮮血映得清清楚楚。
黑夜像一張密密麻麻的大網，將人罩得透不過氣，近乎窒息。一個個鮮活的生命被吞噬其中，他們已然看不見明日的太陽，永遠倒在冰冷的土地上。
透過漆黑的夜空，透過將士廝殺的身影，透過兵戈繚亂，透過飛濺的鮮血，陸漁與赫連城四目相對，皆冷得可怕。
半個時辰過去了，兩軍戰況膠著，誰也沒有佔到上風。起義軍雖然戰力及素養不足，但正如赫連城所言，皆是忠於大夏的死士，憑藉一股血氣和信念硬是生生頂住平策。
一支箭矢不知從何處飛來，從馬鬃旁掠過，割開了葉離左肋衣袍。葉離稍微側了側身，透著火把的微弱光芒，看到了他冷峻面龐上嘴角動了動。她心裡暖洋洋的，綻放了一個無事的表情。
陸漁點了點，將視線投回戰場，再度掛上冷峻的神容。
軍陣上方傳來震天的鐵蹄聲。原來是寇平已經完全擊潰了魯鈞的三千騎兵，正帶著剩下的四千餘鐵騎繞了一個圈，在黑夜的掩護下攻襲向赫連城的後軍。
夏軍軍士聞得地面的抖動，轉過身看見滾滾黑流蜂擁而來，出現了慌亂。訊息的功夫，平策鐵騎闖入夏軍軍陣之中。戰馬嘶鳴，有的被盾牌攔住，有的被長槍撂倒，但大部分戰馬騰空越過盾牌，將攔路夏軍撞得魂飛魄散。一時間，一萬漓州軍後軍大亂。
寇平將四千鐵騎擺成了錐形陣，刺破後軍後，一直向前推進，直指中軍上那架車駕。
赫連城早已察覺到戰局的變化，面對緩緩逼近的平策鐵騎，他從容鎮定，高聲下令讓盾牌兵再組防線，弓箭手立於盾牌之上，以密集箭矢對抗。
萬箭射上夜空，成了一個弧度，再重重砸落。很多迎頭的騎兵中箭翻落馬下，生死不明。一支鋒芒閃閃的箭簇直朝寇平面門飛來，寒光越來越大，寇平露出怒容，一戟揮上，將其拍開，看著身邊將士一個接著一箇中箭倒下，他咬得牙關咯咯作響，不甘心地下令調轉馬頭，向宛州城方向而撤退。
鍾離御在城頭上看了多時，見到戰況膠著，他也臉也膠著了，沉得快要掉下來。望著平策鐵騎攻勢被阻，調軍向城這邊撤來時，他腦海中忽而想起在洛州時，陸漁曾跟自己說個一個火牛陣。他藉此想到了一個好的破敵之法，猛地一甩披肩，轉身衝下城頭，下城門出跨上馬，抬頭喝令：“開城門！”
趙二虎不敢違抗，便將城門開啟。
鍾離御騎馬衝出城，跑入黑暗之中，朝寇平迎頭衝上，高聲喊道：“寇中郎！”
寇平勒住了馬匹，驚疑問：“鍾離中郎，你怎麼出城了？”
鍾離御將馬騎到寇平身側，凝凝望了戰場一眼，道：“我或許有辦法，助虞啟兄一臂之力！”
寇平一愣。
之後寇平率領三千鐵騎隨鍾離御入了宛州城。鍾離御將火牛陣的操作原本用到馬匹身上，既是在馬鞭上繫上沾了蠟的草繩，然後點燃。
三千馬匹感到後尾火燙火燙，痛得仰天嘶鳴，蜂擁成一股水流，紛紛朝西城方向狂奔。而西城之外的對面恰好就是赫連城軍陣，馬匹撞入其中是必然的，這也是此計策成功的關鍵之處。
宛州城方向再度傳來震天馬蹄聲，夏軍以為寇平捲土重來，不曾想見到一群馬背上無人的、後尾搖晃著一團火光的馬匹，發了瘋似的衝撞過來，都看呆了。蔣錄急忙下令放箭。可馬匹不是人，不會知道箭矢的危險，依舊一窩蜂、一根筋直撞。
在被射倒兩三百匹後，剩餘的瘋馬沿一條直線闖入夏軍大陣，將其撞得支離破碎。盾牌被棄了一地，漓州軍紛紛扔掉旗幟和兵戈，慌亂地四散，被馬踐踏而死者不計其數。
陸漁遠遠望見這一變化，捉住機會下令全軍進攻。
在左右夾擊下，夏軍腹背受敵，兩邊防線盡皆奔潰。赫連城臉色非常難看，目前亂局即使是他，也沒有能力控制，敗局已定。
他仰天合目，長長呼了口氣。幾十年準備毀於一旦，心中無盡悲憤和不甘。但他不知該擺出什麼樣的表情，只是若無其事般將墨劍合上，再側目深深望了眼那個對手的身影，用盡全身力氣說了句：“撤退！”
蔣錄、明瑜和魯鈞跟在赫連城身側，護著他在亂軍之中殺出一條血路，乘著夜色衝出了宛州城戰場。
陸漁早已注意到赫連城動向，便率著葉離、高軼等將佐以及一隊親兵，朝西邊追去。
西境之上的天空，月黑風高，有一梭子白雲在遊蕩，時而有一陣清涼的風。兩隊人馬在山崗上來回追逐，馬蹄聲打破了大山的寧靜。一刻鐘的功夫，已經望不見宛州城的輪廓，只是舉城的火光映得天空微亮還依稀可見。
明瑜和魯鈞見陸漁等人緊追不捨，回身釋放了幾支袖箭。陸漁和葉離追在前面，早已密切注意他們的舉動，輕輕一揮劍就將袖箭擋開。
赫連城親兵們則照樣回身搭弓放箭。
箭雨射翻了陸漁十餘個親兵，陸漁繼續帶著一百餘人揮鞭緊追。
“弓箭！”聽見身後同袍的慘叫，陸漁心中作怒。
身後一人將弓與箭袋稱帝給陸漁。陸漁反手接過，搭弓瞄準前面赫連城的後背，鬆開了手指，箭矢應弦而出，穿過一百五十步，朝那道白衣文士追去。
箭快到赫連城後背，他轉過頭，鷹目一縮，迸發出寒於秋雨的光芒。忽而有個親兵從馬上撲起，擋在他身後，受了這一箭，翻過落地而亡。
陸漁再搭弓再射，皆被魯鈞、明瑜以及蔣錄三人擋開。很快就把箭袋上的箭射光了，陸漁氣結，將弓與箭袋扔掉。
眼見追兵越來越近，蔣錄便命令赫連城的七八十親兵由六客率領留下截擊。他們立即調轉馬頭，正面對上了陸漁等人。陸漁正著急要擒下赫連城，以絕夏之逆心，沒什麼心思和這些親兵交纏。但這些人個個不要命地追擊，就算中了刀，都要抱起一個魏軍雙雙滾下馬，近乎瘋狂地阻擊倒給了陸漁不少的麻煩。
一個親兵向陸漁馬上撲了過來，陸漁在馬上立起，一腳將其甩飛。再坐回馬時，發現赫連城四人已經消失在茫茫黑夜裡頭······
陸漁掄起拳頭，重重地捶了自己大腿一下。
葉離拉著馬韁，從一堆屍體邊繞到他身側輕輕地說：“你也不要太自責，畢竟你已經盡力了。”
瞅著擺在眼前的山野夜色，陸漁垂下眼瞼，心事重重道：“沒想到赫連城這人不僅武藝非凡，還城府頗深。慶父不死，魯難未已！”
葉離將孤葉劍收回劍鞘，勸道：“我們還是先回去吧，宛州城戰局還需你去收拾！”
陸漁剛才想起，葉離在近戰之中為自己擋下了一刀，不由溫吞地問：“剛才那刀謝謝你，你還好吧？”
“還好，我以為靖軍侯當將軍當久了，身體都鏽鈍了！”葉離嘲笑一陣，就策馬越過，留下一句“就那些人，還不是我的對手！”她就是這個奇怪樣子，在陸漁大事上從不輕易置喙，甚至緘口不言，除了有時勸慰一兩句，一般只當個陪伴之人。但到了自己或陸漁個人的事，時不時擠兌一兩句。
被她這麼一揶揄，陸漁因赫連城逃跑的不安心情也削去三分。勾起嘴角，輕輕一笑，扭轉馬頭，便帶著眾親兵，往宛州城方向趕回。
回到宛州城時，寇平和展嵩已經打掃好戰場，將部分漓州軍和部分起義軍看押住，戰馬也收攏回來了。此番宛州城決戰，共殲滅夏軍四萬餘，捕獲俘虜一萬兩千餘，加上寇平、高軼前番擊潰魯鈞的六千餘鐵騎，共殲敵四萬六千餘。俘虜多是起義軍，漓州軍已經在連番大戰中死傷殆盡。
十四客、十五客在宛州城下分別被寇平、展嵩斬殺。六客則亡於葉離的孤葉劍下。自此，二更天二十四客，如今只剩下二客蔣錄、四客明瑜和五客魯鈞三人而已。其餘數百夜鷹也都全部混入起義軍和漓州軍中充當骨幹而大皆覆滅。二更天謀劃幾十年，一朝大敗，已然名存實亡。
四萬平策軍經此一役，也陣亡兩萬餘人，傷者五六千，剩下能戰者一萬五上下，也是很沉重的損失。陸漁聽到軍中祭酒上報統計名冊時，心情沉重得無以復加！又是兩萬多家庭妻離子散，父母白髮送黑髮，又添了無數寡孤！
處理完戰後事宜，陸漁留下寇平、展嵩和高軼在城外駐紮和看押俘虜、安置傷兵，自己則帶著葉離入了宛州城，在刺史官衙見到了鍾離御。
鍾離御也忙得七手八腳，義民多有死傷，城內百姓為抗擊赫連城，多有出物資。一應油料、木材、磚石、火藥和鐵器等，損失多寡，一一需登記在冊，以備他日官府報銷。另外死難者的遺卹金的發放，也需按人頭記錄。