第146章 校尉對壘（1 / 1）
寧府內，寧桐正在院子裡擷花采青，摘了幾瓣薔薇入甕，用以作茶。薔薇花茶是她最愛，一直以來都是自己種植。在院子裡頭還有不少竹片編織成的簸箕盛著色澤不一的花瓣，在陽光落下之處萎凋。
忽而，段律跑入，躬身報到：“姑娘，陛下剛剛喬裝出宮，去了看望靖軍侯。”
剪刀“咔嚓”一聲，嘎然而止。幾瓣紅葉緩緩落入甕中。
寧桐的手一頓，她緩緩抬起頭，蹙了下眉，而又回覆如常，平靜道：“知道了！”
段律道：“靖軍侯剛從戰場歸來，勞苦功高。於情於理，陛下去看望一下，也是應該的！”
寧桐思慮了半晌，身子一僵。剪刀猛然掉下。她急道：“不對！你快去召集雲麾校的人，立即趕去虞府，保護陛下！”
段律一驚，不明所以問道：“營救陛下，這？”
“靖軍侯中毒之後，幕後之人肯定時刻盯著虞府。陛下這個時候前去，就很難逃過他們的耳目，萬一他們趁機對陛下下手······勢必朝政大亂！”
段律面色一沉，躬了躬身，凝重道：“屬下明白了，我這就去！”他立即轉身，一溜煙便出了寧府。
虞府門口。
兩邊侍衛躬身行禮。
元堯帶著秦啟出了府門，望著紅葉大街的繁華眯了會眼，停了下步。
這紅葉大街雖是達官貴人聚集之所，但也有不少肆業、當鋪、鹽莊。很多商人瞅準了機會，在此開店，賺了個盆滿缽滿。原本清流貴人是不屑於與商賈下三路人同處一街簷的，但戶部將商務司設在了這裡，也等於預設商人可在此處營業。朝廷這麼做，一切都是為了稅收。
秦啟打量了一眼周圍，勸道：“元公子，街上人多眼雜，恐不安全，我們還是快走吧！”
元堯點了點頭，踏下了門階。這次他是步行而來，並沒有乘馬車，也是不想太惹人注目。只是他可能不知，在從正門踏入的那刻起，已經有人盯上了他。
一騎從街邊慢悠悠行來，馬背上一人帶著一頂斗笠，手上沒有任何武器。與元堯相對而行，似是打量著周遭的吆喝，一切散漫而隨意。
五十步、三十步、二十步，忽而馬背上人一扯馬韁，加速而行，從袖中滑落一把匕首，疾馳衝向元堯。
秦啟大驚，猛地發力，將元堯擋在身後，拔劍衝了上去。巨大的撞力將其衝得倒飛，若非用劍抵在地上，恐早已甩出。劍在地面劃出一道直線痕跡，閃出一道絢麗的火花。
刺客濃眉一沉，殺意畢露，從馬上騰飛而起，旋出一陣颶風，曲如遊蛇，鉗向元堯。元堯拔出白昇劍，橫在身前，擋下致命一擊。但刺客顯然身法靈活，手段高超，一擊不成便花開四溢，化作無數招，以快而狠準之勢，攻元堯之所不備。
對鋒十幾下後，元堯被他逼到牆壁上，撞倒了店門招牌與一架子綢緞。
同時在街道對面屋簷上冒出二十多個戴青銅迅豹面具的弓箭手，對著斜下方的元堯放箭。亂箭齊飛，擲向下首白衣人。街邊亂糟糟一團，百姓俯頭驚叫奔走，店鋪掌櫃剛出門就被箭矢嚇了回去。
秦啟急忙衝過來，用劍撩起一條白色綢緞，往空中一拋。綢緞鋪開，在半空成了一條瀑布。秦啟不斷搖著劍，使之白練化網，形如葵花，將射來的箭矢盡皆籠罩其中，以柔濟剛，抵消了殺傷力。須臾之後，秦啟收回了劍，白練無力倒下，一把箭散落在地。
屋簷頂上刺客，紛紛棄了弓，拔出腰間刀，騰空而起，簌簌飛落街邊，向元堯和秦啟衝殺而來。秦啟橫劍元堯前，怒目冷對。元堯面無懼色，橫眉仗劍。
正是此時，元堯所處的這邊屋簷上又飛出一夥人，面帶黑色狻猊面具，手持利劍，躍落街邊，擋在元堯面前，向襲來的刺客攻去。兩夥人廝殺在一起，不可開交。
一人向元堯跑來。秦啟大驚，連忙橫劍上前。
這人並無惡意，在秦啟面前解下面具，赫然是段律。段律拱手道：“稟陛下，寧桐姑娘推斷出陛下有危險，特遣屬下率雲麾校前來保護！此處危險，還請陛下速速離開，一切交與我們！”
元堯環顧一眼四周旗鼓相當的廝殺，沉色凌然，點了點頭，便離開此地，轉入了一個街角。這是一條深幽小巷，依舊能聞得外面的廝殺聲。元堯在前，秦啟在後斷後，兩人相距不過五步，可隨時支援。
忽而，元堯停下腳步。
秦啟一怔，不解問：“陛下，怎麼不走了？”
元堯面結冰霜，面色有些難看，“你聽！”
秦啟靜心一聽，果然聽到前方傳來嘶嘶的聲音。前方又是一處轉角，一堵牆堵住了去路。
“在下在此等候多時了！”人未冒面，話先至。一會後，只見一個依舊是帶著青銅迅豹面具的人，身穿灰衣，拖著一柄刃長三尺，柄長五尺，總長七尺的雪花斬馬刀閃出轉角，直面元堯二人而來。
“你是誰，竟敢當街行兇，我家公子何曾得罪於你？”秦啟上前喝斥。
“你家陛下的確沒得罪過我，而我的確是要你家陛下性命！”灰衣人輕輕一笑，很是隨意，完全沒把刺殺一國皇帝放在心上的樣子，也直接點出了元堯身份。
元堯眸子閃過一道鋒芒，心一提，深知來者不簡單。“你究竟是誰？”
灰衣人笑道：“誰說弒君者一定是王侯將相？在下不服，想借陛下的性命來正名，得罪了！”話畢，眸子一寒，拖起雪花斬馬刀奔來，氣衝斗牛，吹搖了巷上人家懸掛的燈籠。
斬馬刀被高高舉起，迎著日光發出星芒，猛然擊落。元堯一驚，連忙舉白昇相擋胸前。一點火星伴隨尖銳的金鏑之聲響起，元堯身形受了衝力，不斷倒退，氣血翻湧，吐出一口血。他將手捂著胸膛上，另一拿劍右手一陣麻酸。這是力量十分強橫的一刀，剛勁無比，暴戾之極。
一擊打退元堯之後，灰衣人冷笑著，輕輕舉起斬馬刀再度逼近，鋒芒直指佝著喘氣的元堯。秦啟大驚，立時刺出一劍，攻向灰衣人的左肋。
灰衣人一個旋身避開這一劍，再騰空甩出一記腳擊。秦啟立馬豎劍橫臂阻擋，受了這一記後，倒退數步。待穩住身形後，再度揮劍迎上，與之爭鬥一起。灰衣人的刀法類似高軼，是剛猛無比，力量強橫，才四十幾回合，就將秦啟壓制得動彈不得。
最後一式橫刀斬，將秦啟逼向另一邊後，灰衣人腳趾猛地往後一瞪，蓄力衝向元堯，雙手舉起雪花斬馬刀，就要當頭劈下。元堯剛才受了一些內傷，行動有些遲緩，倒後踉蹌幾步，抬頭驚愕地望著白刃越大······
一道人影往後倒退，腳風陷飛一層沙。斬馬刀在牆上劃了長長一道塹。
公孫申立著弓步，雙手仗劍對著灰衣人，將元堯護在身後。
“疊浪劍，公孫申？”
公孫申回頭道：“屬下救駕來遲，請陛下恕罪！這裡有屬下抵擋，陛下快走！”
元堯也不矯情，點點了頭，道：“此人武功深不可測，一切小心！”
公孫申沉著道：“陛下放心！”
灰衣人仰天一笑，不屑道：“你以為你們還走得了嗎？疊浪劍又如何，在我眼中，不過是插標賣首！”他一震斬馬刀，踏著闊步，虎虎生威般攻了來。
公孫申圓目一撐，瞬息之間擊出八劍，劍如潮水，潮水成浪，浪卷屏空，對上了刀芒迅猛的雪花大刀。刀劍交鳴，爆發出一團狂風，掀起陣中人的衣袍。
元堯抬手遮住眼。
秦啟上前半扶半推著他，急道：“陛下，趁現在，快走！”
元堯將劍放回腰間，沿轉角小巷，奔入另一條曲徑幽邃的小巷。在這小巷裡頭有個分叉口，分叉口中間有著一座廢棄廟宇，隱藏在草木遮蔽中。
身後又傳來密集的腳步聲，窸窸窣窣的。
秦啟指著廟宇急道：“陛下，他們追來了，這裡有座廢棄廟宇。我們先躲藏一下！”
元堯凝著眉宇點了點頭。
二人跑入草木裡面，循著露天的一角，摸索到廟宇的門前。元堯正要推門，沒想到門卻從裡面被拉開。
元堯猛然拔出腰間劍，向前一刺，殺意畢現，寒如冰川道：“誰？”
一聲女子的慘叫輕輕一吟。“鏗鏘”兩聲，白昇劍掉落地上。元堯手一震，不敢置信地望著眼前人，唇角一顫，連忙跨入門檻，將女子扶住，眸子滿是關懷和異樣情愫，慌忙問候道：“師妹······怎麼是你？我······”
“小姐！”綠屏驚呼一聲，想上前攙扶卻慢了一步。
原來這個女子正是寧桐，她帶雲麾校的人跟來虞府，正發現了那些個戴青銅面具的人，故而知道了元堯會有危險，就命令段律先行動，帶人去救援。再留下公孫申四周追查，因為她斷定刺殺定有後手。果不其然，神秘而強大的灰衣人才是最後一擊。
透過樹叢之間的縫隙，可以看出人影攢動。
寧桐美目一沉，連忙從元堯的擁抱中抽出來，將寺廟之門合上，凝道：“他們追來了，我們不要出聲！”
元堯和秦啟臉色皆一稟，雙手噤聲。
外面一夥刺客正追至分叉路口，見四下無人，不由停了下來。寧桐在左右兩條路上皆做了手腳，一條路上的枝椏上綁了一塊布，而另一條上則滴了幾滴血。兩邊俱為疑兵，但在刺客眼裡頭卻不這麼想。為首一人兩下檢視之後，斷定綁布為疑兵，元堯定是從右側有血跡的路逃走。於是他大手一揮，帶著人朝右側之路追去了。