第163章 寒山醮魂（1 / 1）
虞府前堂裡頭，高軼、展嵩、寇平三人連夜來拜訪，分列兩邊而坐，紛紛跟陸漁抱怨無兵可帶。原來是趙平英以奉元堯之命，在寒山醮魂後要率剩餘的一萬平策軍拔營北上。他們三人如今空有中郎將官職，實則是光桿將軍一個，是英雄無用武之地。
陸漁中毒這些日子也沒有閒著，早已察覺到目前大魏軍力的不足，一直在整理一份兵馬整備部署的條陳，準備上奏元堯。自曆元禧之亂、建州之戰和討夏大戰，大魏軍力損失慘重，南北防線尚可堅守，但潤寧軍名存實亡，鎮海軍兩萬餘人駐防嘉鳴關，西、東境等於門戶洞開。尤其西境，經歷兩次兵亂，人心不穩，流寇不斷，亟需軍力鎮壓。鍾離御主持潤寧軍的招募工作，但短期之內難以形成戰力。東境雖風平浪靜，但無一府兵屯駐，長遠來說是個極大隱患。
陸漁好不容易將三人安撫好，送出了府邸，望著他們騎馬而去。剛想轉身回府洗個澡繼續研究兵馬之策的時候，有人叫住了他。他回身一看，看見寧松騎馬，護送著一駕馬車緩緩駛來。
馬車停下，寧桐挽起裙袍在綠屏的攙扶下下了車板。
陸漁不禁詫異，下階相迎，道：“寧桐姑娘？”
“可否入貴府一聚，有事相商！”寧桐合手懿正玉立地施了個禮。
“請！”見她眉宇深鎖，陸漁便知事情不簡單。
眾人入府先在門廊下會合了葉離。
虞府中堂裡。
寧桐開門見山先將越陵尉近來在京內掀起的風波說出，並將車徵和研發驍臂連弩的事公佈，這也是元堯的意思。因為事已至此，再瞞也沒有意義，況且再精良的武器都是精兵強將來操控，遲早要公諸於世。
“車徵之事，事關朝廷大計，而越陵尉，關乎著侯爺安危。今來一是告知侯爺實情，二是想聽聽侯爺有何看法？”
“於公於私，大梁越陵尉都是我的敵人。”面對越陵尉，陸漁沒什麼好臉色，“目前，我的建議是設計誘捕，然後順藤摸瓜！”
“寧尚書建議闔城大索，侯爺怎麼看？”
“恐無大用。不過······若無動靜，也不合常理，會讓對方起疑！”
“侯爺言之有理！”寧桐美目精光一閃，“所以妾身想，鮫人淚或許可以派上用場了！”
陸漁和葉離對望一眼，問道：“有何事是需要在下要做的，寧姑娘儘可吩咐！”
寧桐微微一笑道：“請侯爺保重好身體，等待三日之後寒山醮魂！”
商議完畢，寧桐在葉離的護送下離府，暗中回寧府去。
寧府門前，寧桐下了馬車，而葉離也從馬上翻身躍落。
“多謝葉姑娘護送，夜已深，還請姑娘趕快回府歇息！”寧桐欠身道謝。
“好！”葉離微微點頭，然後從袖裡掏出一個小瓷瓶，道：“這是追風香，把它塗在物什上，經過特殊飼養的鷹隼能夠憑著氣味追蹤。它就送與寧姑娘，或許能用得上！”
寧桐接過追風香，眸子有些驚詫，“多謝！”
葉離轉身躍上馬，揚鞭而去，消失在漆黑的街巷裡。
這時秦琪從暗處閃出，道：“一路無越陵尉密探跟蹤，請薔薇校放心！”
寧桐點點頭，轉身入了府。
三日白馬過隙。
寒山醮魂這日，陸漁一早就沐浴更衣，穿戴上那套叱吒沙場的襦鎧，騎上黃驃馬，手執殺魚劍，與葉離、慕容子由、丁思一道出了帝都。
平策軍大營，平策軍亦早已收到訊息，全軍整裝列隊完畢。趙平英、霍開城、韓胄威、魏北定四將橫刀立馬，列於陣前。高軼、展嵩和寇平三人也在陣前。
北郊大營，寧瓊和薛萬仞亦將六萬宿衛軍整裝列隊完畢。二人見到陸漁出，便驅馬迎上。元堯說過，今日祭祀，武將以陸漁為首，那他們自然要彙報。
東城門外，七萬大軍集結完畢，氣勢萬千。
“稟靖軍侯，宿衛軍列陣完畢，以候陛下及靖軍侯！”寧瓊和薛萬仞驅馬近前，拱手報說。
二人話剛下，以趙平英為首，平策四將佐加上高軼三人亦驅馬近前。趙平英一聲大喝，中氣十足地道：“稟靖軍侯，平策軍列陣完畢，以候陛下及靖軍侯！”
陸漁皆朝眾將點了點頭，穆然道：“今日寒山醮魂，是要告慰死難同袍們的在天之靈。眾將要嚴令眾軍，自修軍儀，不可喧譁，不可騷亂，等待陛下駕臨！”
眾將俯首應諾。
忽而此時，秦啟飛馬而來，高亢喊道：“陛下駕到！”
陸漁一稟，扭轉馬頭，往城門方向一望。
只見元堯身戴金漆明光護鎧，英武不凡，腰掛白昇，騎駿馬踏風而來。跟在他身後的是，一千羽林衛軍，個個兜揚翎羽，手壓長刀，披風招展，威風凜凜。此次寒山醮魂，按禮部和鴻臚寺的規程，只有朝中四品及以上的大臣才有資格隨君而祭，故而擁簇在元堯身側的是郭靜、寧真等人，寧松、郭荊亦在其中。
陸漁領著眾將趕緊迎上，在距十步之距，翻身下馬，“臣虞啟拜見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
眾將以及他們身後的七萬大軍同樣單膝跪下，山呼萬歲！其聲震天動地，其勢排山倒海，其人亢色肅然。
元堯一招馬鞭，嘹亮而威嚴道：“眾將士平身！”
眾人謝恩而起。
“靖軍侯，與我共上寒山，以醮忠烈！”元堯將目光投至陸漁身上，似是誠心相邀，又不可抗拒。
陸漁目光一凝，答道：“遵命！”言訖飛身上馬。
而後，陸漁與元堯並排而行，眾將與大臣緊隨，一千虎賁羽林前後護衛，浩浩蕩蕩直上寒山，衝散了山間繚繞雲霧，迎著東起之日斜仰前行。
“虞啟，身體如何了？”元堯側頭問候。
“謝陛下關係，臣無虞！”陸漁側頭回答。
“放心吧，越陵尉這些人，寧桐早晚會捉獲，拿到七色散解藥。”元堯似是對寧桐非常有信心的樣子。
“臣也相信寧桐姑娘的智謀！”陸漁微微一笑。
寒山寺。
眾僧侶早已在寺前接駕。禮部和鴻臚寺屬官早已設好祭壇和醮儀，布好大鼎和幡旗、燭火、黍稷等物，此間亦與主持一燈和尚等僧候攆。
大隊在寺前停下，羽林衛快速將整個寒山寺連同寒山戒防起來，所有山道設關，百步一哨。宿衛軍和平策軍則在山腳下的空闊地帶擺好立住陣形，遙望雲頂彩霞。
元堯先一步邁入祭壇，陸漁緊隨其後，接著就是文武百官。祭壇中央是一處高臺，臺上放置著一個黃銅大鼎，鼎的背後依次擺放著大魏平策、鎮海、越壘、橫野、潤寧五軍之旗，以及代表大魏皇族的紅錦銀龍王旗。鼎前放置著一個銅案，案前有牢一個，內建牛、羊、豕之頭，是為太牢。另數個小鼎上，置放五穀六畜、鹽醯果蔬。再有黍稷、詔書、胙肉、黃酒、香燭置其旁。一個香爐盛滿灰土，以待入柱。
元堯踏上石階，登上高臺，轉身面對百官，穆然宣曰：“朕登基前後，大魏災禍不斷，國亂歲凶，四方擾攘。幸得忠良使命，臣民戮力，方屢克難關。然忠骨埋青山，大國失戈士，朕心辛悲！茲齎禮酒，統率百官，以太牢之禮，祭告英魂，慰籍民心！神光沐浴，熙皞咸亨，庶幾庇我大魏萬年無期！”
眾臣以及所有羽林衛拜倒，山呼曰：“祭告英魂，大魏萬年！”
寒山之下，七萬修矛之士，亦一俱拜服，山呼曰：“祭告英魂，大魏萬年！”
男兒高亮之聲，甚至蕩起了山湖漣漪，可謂是飛鳥出山澗，走獸奔洞崖。
元堯收去利銳，綿和望向首位的陸漁，道：“驃騎大將軍、靖軍侯虞啟，平亂御外有功，今朕誠摯與之共祭忠烈。虞愛卿，請上臺！”
眾臣僚目光齊刷刷集中在陸漁身上，敬仰、豔羨和妒忌者皆有之。
陸漁合攏雙手，禮道：“臣多謝陛下厚恩，願我大魏江山永固！”言畢，一揚披風，帶起鏗鏘金戈震盪聲，肅穆挺拔走上高臺，再向元堯一禮，然後立於其側。
之後，陸漁與元堯共祭，在禮部贊禮官的吟讀下，先後進行著禮儀步驟。捧黍稷而投、上香點燭，黃酒灑地。最後元堯親自宣讀祭文，宣讀完畢後，亦投入大鼎熊熊烈火裡。
事後，百官按班依次下山。
元堯和陸漁、寧松、郭荊則出了寒山寺，來至那個山邊涼亭。秦啟率著羽林衛在外圍守護戒備。
“自靖軍侯返都以來，大梁越陵尉攪弄風雲，竟致我們四人，還沒有好好說過話。今日正好可以聊一聊。”元堯率先入亭，然後轉個身，笑著對住陸漁三人。
陸漁拱手道：“說來真是慚愧，竟然著了梁人的道。”
郭荊愀然道：“由此可見，大梁雖歷建州大敗，但野心仍熾，我們不可大意！”
陸漁沉色道：“寧侍郎所言極是，我們雖勝幾場，但也損失慘重，幾大軍團軍力不及原來一半。說來也不瞞陛下，這些日子裡，臣在府中整理一份關於兵馬部署整備的條陳，不過其中尚有地方未釐清，所以未敢上奏！”
“也不用操之過急，策略的制定要慎之又慎！你什麼時候想好了，再奏也不遲。”元堯點點頭。
“兵事我不懂，不過陛下命我處理連環謀殺案，至今未能勘破，臣請罪！”寧松俯首一拜。
“寧尚書快起！”元堯連忙止住，輕輕一笑，道：“今日乃是尋常之談，不用拘謹君臣大禮。”
寧松拜謝。
郭荊一直在思索，繼而有些凝重的道：“陛下，目前我大魏當下亟需要做的事是改善內政，裁撤冗員，行新政充盈國庫，迅速恢復因內耗和戰亂而損傷的國力！”
寧松亦道：“還有嚴肅法紀，重拾守法之風！使民棄惡歸善，銓官列於彞倫、正於律典！”
“郭侍郎的《聽潮疏議》我已仔細看過。條條有理，切中時弊，都是真知灼見，只是······”元堯顧慮的是其中阻力巨大，故而嘆道：“只是任重而道遠啊！”言訖，轉過身，俯瞰著雲霧繚繞下的巍峨巨城，芸芸眾生。