第168章 積弊難返（1 / 1）
自陸漁回京已經半月，越陵尉負責在泠水接應的人遲遲不見徐西夷等人身影，就連忙傳書于田甲。田甲在京收到訊息，得知徐西夷和車徵一併消失，大感事情不妙。屋內，王沉陸和機夭吵得不可開交，在爭辯徐西夷是否出事。
忽在此時，京內樁點的掌櫃親自來報，說皇甫斯奉晟王之命來傳。田甲聞訊，就向晟王府而去。兩人相見，元肅給田甲說出了兩件大事，一是宮裡眼線看見到元堯和一個女子共遊御花園，二是打聽出車徵已經回工部，徐西夷被關入了刑部大牢。
田甲自然是震驚不已，繼而就臉色陰沉起來，“如此說，我們是功虧一簣！”
對於劫掠車徵的事，田甲是瞞住他的。對此他也極為不滿，不悅道：“田先生，我奉你為座上賓，但你卻瞞著我暗自另行他事，意欲何為啊？”
田甲一抬眼，見元肅拉下了臉，他強顏一笑，解釋道：“殿下先不用這麼快責罰，在下雖有別的目的，但並非沒有為殿下籌謀。”
“洗耳恭聽！”元肅好奇起來。
田甲意味深長地說：“黃胄可堪大用！”
“怎麼說？”
“其一，他雖行事低調，但有野心。其二，他精通地形測繪之法，深通地理亦知天文。可拉過來成為助力，日後定能幫殿下大忙。”
元肅沉著一思，臉有狐疑，“他能倒向我們這邊嗎？”
田甲不置可否，拱手道：“請殿下，靜聽佳音！”
至此，元肅臉色緩和了許多，既然田甲有了謀劃，自己自然不好沒有表示，故而道：“田先生，你覺得此女與元堯關係密切，會是什麼人？而且巧合的是，此女入宮的日子，正是你的人被押入大牢的那日。你說，這兩者之間，會不會有什麼勾連？”
這麼一說，田甲也眯起眼思忖，想到要緊處，他乍的眼眶一縮，猜測道：“莫非此女，就是掌管那些高手的幕後主使？”
之後，田甲離了晟王府，在夜幕降臨的時候，暗中去了黃胄府中。黃胄見之，自然是恐慌不已，以為他來加害自己。但殺人並非田甲目的，他只是想來攻心，當然並沒有交代元肅，只說了他是代表大梁來招募。當晚，黃胄密室裡的燈火亮了半夜。
在勾結梁人密謀叛魏和大魏有靠山、大梁有封賞的威脅和利誘下，黃胄終於屈服了，倒向了田甲。當即，田甲就給了黃胄一筆鉅款，一塊飛錢金牌，憑此憑證可至大梁境內的錢莊提款一千兩黃金。當然，田甲也給黃胄提了自己的目的，研究帝都東南十里的象龍江水利情況，製作機關。黃胄不知田甲所圖，在滿腹猶疑下答諾了。
話說元堯按照郭荊之策，下詔實行“蔭不過三”國策之後，惹起了李、唐、伍、徐等士族的極大不滿。唐慮、伍軼鈞、徐商隱等員紛紛上書，痛批新國策是蔑視祖宗，毀國基石，要求立即廢止。地方豪強、宗室也對新稅法非常抗拒，聯合起來，以柴郡王為首，上書元堯，加以阻撓。
正德殿上士族官員喋喋不休，說得是有理有據，讓人難以反駁。元堯迫不得已，只能散朝，怒氣衝衝從正德殿趕回，一跨入開明殿就忍不住咆哮，“蔭封蔭封，一群紈絝傢伙，尸位素餐，都快把國庫吸乾了！還有，柴郡王這些地方豪強也實在可惡，朕壓他們，他們就敢壓百姓！這些人，當真是想咬死不放啊！”
宗海連忙勸道：“陛下息怒啊！保重龍體！”
元堯扭頭大喝：“要怎麼息怒，他們在大殿上喋喋不休，朕在自己寢宮罵幾句就不行嗎？”
宗海大驚，連忙拜服於地，求饒道：“奴婢不是這個意思，陛下恕罪。”
元堯踏著沉重步伐，徑直坐在階上。不耐煩地擺了擺手：“這與你無關，起來吧！”
宗海拜謝而起。
大火過後，元堯也逐漸清醒起來，嘆了口氣，“這個局面本來就是早有預料，可是當真是親耳聽到，憤怒還是遏抑不住！”
正德殿那邊，朝會剛散，百官離開。在日晷前，唐慮、唐玖、伍軼鈞和徐商隱在廣正門攔住了郭荊、寧松的去路。一眾士族官員也停下腳步，圍了上來。
“郭侍郎，你是什麼意思，我們幾家也沒有得罪你郭家，為何要趕盡殺絕？”伍軼鈞一臉陰沉地瞪住郭荊。
“郭荊，你郭家也是士族，為何提這些愚蠢的疏議？你郭家想自盡，可別拉上我們！”唐玖亦怒衝鬥牛。
郭荊面對謾罵，面目平靜，泰然處之。只見他拱手向四人施了一禮，再徐徐道：“四位大人，不必惱怒，我並沒有針對你們的意思。《聽潮疏議》是關乎天下的大計，為了國力強盛、萬民樂業，只能如此。‘處廟堂之高則憂其民’，士大夫之表率也！四位大人冠蓋於朝，理當先公後私才對！”
寧松亦從旁苦勸：“郭兄所言有理！積弊久存，必能致死，只有施以良方根疢，方能扭轉頹局。萬望四位大人要理解陛下的苦衷！”
“大家聽聽，他們是良方，我們倒成疢疾了！”唐玖一抖雙手，面紅耳赤，轉身面對眾多士族官員，高聲吆喝。
在他這麼煽風點火下，眾多士族官員交頭議論，憤懣地指指點點。
伍軼鈞質問道：“寧尚書，我等向來與你寧家無過節，此番為何苦苦相逼？”
寧松拱手道：“各位大人明辨，我絕無相逼！”
可這番辯白又豈能讓人如意？眾人又攘攘起來。
見到郭荊和寧松被為難，陸漁也看不下去了，高聲道：“列位大人！”
眾官見是陸漁出聲，這才消聲。一直久不出聲的唐慮從臣工走出，直勾勾望著陸漁，“靖軍侯，有何貴幹？”
“為臣，出謀劃策是本分。至於如何做，自有陛下聖斷。俗話說‘君子和而不同，小人同而不和’各位都是飽學之士，當是君子。既為君子，自行君子之為！”陸漁一個大帽子扣給他們。
唐慮冷冷一笑道：“此言不妥！議政也是為臣本分。再說，這是政事，靖軍侯身為軍中之人，未免也管得太寬了吧。”
這言可大可小，大處可說陸漁手伸得長、染指軍政，小處則說陸漁陸漁出言不妥。陸漁英目一沉，沉吟半晌後，鎮定道：“我說了，自有陛下聖斷，何言太寬？難道唐大人指桑罵愧，本意是陛下管得太寬了嗎？”此言亦犀利無比，使得殿中百官俱一震。
另一邊，中書令郭靜見狀，早已氣得拂袖而去。
尚書令寧真則過來調和道：“列位大人，稍安勿躁，這裡是大殿，我等皆是侍下之臣，吵吵鬧鬧的，成何體統？要是傳到陛下耳朵裡，惹得龍顏大怒就不好了！”在成侯的調和之下，百官終於暫舍爭吵，徐徐退出正德殿。
待百官走後，寧真深深望了眼寧松，而後對陸漁、郭荊道：“時候不早了，大家還是回府歇息吧！”
出了宮，陸漁三人一齊走出正陽門，望見百官紛紛乘車而去，皆嘆了口氣。他們的心情和元堯是一樣的，雖有料到，但難免心中惆悵。而後，亦相互告辭回府。
郭府。
郭荊回府之後，立時被其父叫到書房，見到郭靜負手而立，便見禮道：“孩兒拜見父親！”
片刻之後，郭靜猛地回身，一巴掌拍向郭荊，怒斥：“你這個不孝子，你知不知道你在幹什麼？自甘為陛下爪牙，取消蔭封，制定新稅法，這麼做不僅是自絕於士族之門，還得罪豪強宗室。你這是自掘墳墓，毀我郭家啊！”
郭荊毫不退讓，義正言辭駁斥道：“父親此言，恕孩兒不能認同！士族之所以為士，不就是因為品格清貴，有所為有所不為，敢於捨身嗎？若個個都自顧自己的一畝三分地，先私後公，則社稷危矣！長此以往，這才是自掘墳墓！”
“你！”郭靜氣得面紅耳赤，腰桿顫抖，高舉著手就要朝郭荊的臉刮下，可最終還是沒捨得打下。
這時管家來報，說唐慮來請郭靜過府一聚。
“你聽聽，來啦！”郭靜聞訊，冷哼一聲，怒怒望了郭荊，拂袖而出。
寧府。
寧松回府後，亦被其父叫到了書房。
“松兒，你坐下！”寧真見寧松到了，便招招手。
“是！”寧松施了一禮後，在軟墊上坐下。
“松兒，你們此舉太過魯莽了。本意是好的，但是隻怕會弄得適得其反啊！”寧真搖了搖頭嘆息。
“孩兒倒不這麼看，這事遲早都要做的。這時提一下，也可知道他們的反應和抗拒程度。”寧松稍顯樂觀。
寧真一撫頷，嘆了口氣，憂色道：“我怕陛下明白了士族的態度，憑他的性格，軟的不行，會來硬的啊！”
寧松聞言一怔。
虞府。
陸漁回府之後，便回到稻鳴閣坐下，深感煩悶。這時葉離身穿一身華袿飛髾的素青色織錦長裙走入，見他鬱郁不歡的樣子，立時轉身，去了庖屋親自煮了一盅烏雞湯，然後捧入稻鳴閣。
陸漁又驚又喜，一下子想起了在蘅州時的模樣，頓時消去所有悶氣。葉離不斷地打趣著他當時如何如何狼狽，說到情深處，兩人都洋溢著溫馨的笑意，互相依偎在一起，羞煞了窗外成雙展翅的彩蝶。