第199章 帝國清晨（1 / 1）
離開山鎮之後，陸漁不知怎的，竟然真的往嘉鳴關方向趕了。他也想過，也許陳子放最後說的那句話，仍然是個試探。一旦自己往嘉鳴關而走，環窺的暗探就會立馬告知陳子放，驍果軍鐵騎緊就會接踵而至。但他也有另一種感覺，感覺陳子放已經知道了自己是誰，因為陳子放注目殺魚劍的細節。
一路上他都沒有鬆懈，但都沒有發現梁人斥候。嘉鳴關與相隔八十里的廬陵城都是軍事重鎮，兩國皆屯重兵防守。梁人在重要官道上都設了卡，禁止普通百姓北上，只放商人，但都是把守嚴密。所以陸漁繞過了廬陵城，取道守兵偏弱的桑瓊城。
十日後，抵達嘉鳴關下。關前箭樓、甕城重兵警戒，過往路人一一被嚴密檢查。城門士卒不識陸漁，但識得官印，便將陸漁一行人恭敬地迎了進去。
薛遼和袁行朗見狀，心頭大駭，忍不住詢問：“陸兄，怎麼嘉鳴關的人對你這麼恭敬？”
陸漁笑笑，沒有回答。
一隊人馬從街道上賓士而來，為首一人正是鐵壁中郎將陳曦行。陳曦行見到陸漁，驚喜下馬，拜道：“末將拜見驃騎大將軍！”
“陳將軍免禮！”陸漁連忙將其扶起，“陳將軍守關辛苦了。在我離開的這段時間，建州有沒有什麼大事？”
陳曦行嘆道：“顧督將在半月前已經逝世。”
陸漁臉色一變，趕緊與陳曦行一道再去顧府。顧府門前的風燈已經換上了白燈。顧府眾人聞訊，盡皆出迎。陸漁先致哀，再入靈堂焚香祭拜。顧氏族人皆在，除了顧維與顧愷。陸漁發現顧府之人望著自己眼裡有些恐懼，不知是何原因。祭拜完後，顧鄉亭之子顧越私下裡將陸漁叫到了別處，向陸漁躬身致歉，把陸漁嚇了一跳。
顧越將這幾月來朝廷上發生的事告知，陸漁這才恍然大悟。原來寧松已經查出顧維、顧愷與商昭之案脫不了關係，已經被捕入刑部大獄。由於這件案件牽連影響太大，勾結梁人，一度導致靖軍侯被流放，郭尚書被停職，是元開謀反、衛鳴攻帝都的頭陣，顧氏之罪株連九族也不為過。但恰逢其時，顧鄉亭逝世。元堯不得不念及建州大戰，所以對顧氏族人的處置，還沒有下達。
顧氏這些人戰戰兢兢，已是驚弓之鳥，生怕陸漁一個發怒，上書朝廷。元堯顧忌陸漁、郭氏，將會對顧氏從嚴處置。
“這都是顧愷一個人的錯。顧氏其他所有的人並不知情，望侯爺以德報怨，給顧氏留個香火！”顧越大致說了一遍顧維等人罪責，見陸漁沒有絲毫反應，便跪下求情。
陸漁萬萬沒有想到，顧氏也牽入越陵尉的陰謀中。所幸朝廷明智，並沒有中計，也是不幸之中的大幸。況且，顧鄉亭確是個稱職的督將，堅守建州城一月，誓死沒有讓梁人再往北踏進一步，功勞甚大。斯人已逝，不看僧面看佛面，對顧鄉亭，陸漁也是尊重的，又見其子苦苦相求，於是將其扶起，道：“顧督將駕鶴而去，顧公子節哀。其餘的事，我自有決斷。”
離開顧府，前腳剛踏進建州刺史府，就聽見斥候來報，說天子特使到了。陸漁連忙率眾人在刺史府門前出迎。特使是新任羽林衛副統領元譙，以及副使大理寺卿歐陽顧。由於元舉附逆，被判斬刑，秦啟已榮升正位。元譙來傳示元堯意思，讓陸漁接替顧鄉亭的職位，兼任越壘軍督將，領建州刺史，繼續節制建州軍事。
在場的還有寧杉、高軼、展嵩、寇平等將佐。先前陸漁入南三州，只有他們幾個知道，他們也曾力勸過陸漁不可去，都抵不過陸漁的決心。今聽聞軍士通傳，陸漁歸來，便一起聚至刺史府。
聽到朝廷竟然讓陸漁提領越壘、鎮海兩軍督將，並節制建州，就等同於又領了橫野督將之實權。這實在是太令人驚訝了，真可謂是手握一方權柄，權勢滔天，在大魏立國至今，還是首一例。眾人都驚住了，連陸漁自己都愣神了。
“靖軍侯，接旨吧！”元譙笑臉相迎。試問當今誰最受元堯倚重，誰最顯赫，是陸漁無疑了。元譙自是不敢以天子特使驕傲自處。
陸漁回過神來，接旨謝恩，然後連忙將元譙迎入了刺史府。
“陛下倚重之意，舉朝皆知。末將恭喜侯爺！”用茶完畢，元譙眉笑顏開。
“元副統領過獎了。多謝陛下恩寵。”陸漁謙虛，自知越是受倚重，就越要含明隱跡，不可張揚跋扈。
“今番前來，除了傳示陛下詔命，下官有一事要請教侯爺。”客套完，正事就來了。這次說話的是一直沉默的歐陽顧。
“請教不敢當，歐陽寺卿請講。”陸漁依舊謙遜，心下已經猜測到是何事。
“‘反政之亂’，帝都血戰，生靈塗炭。經刑部查明，蘅州刺史顧維以及越壘軍行軍司馬顧愷附逆。今顧督將不幸病歿，陛下委派侯爺執掌越壘軍，顧愷也是越壘軍的人。這樣看來，顧氏之案，有必要聽聽侯爺的想法。”
陸漁一聽，就明白這是歐陽顧替元堯問的。雖這番聖旨事關重大，但元譙一人為使足顯重視。魏庭卻派來了一個大理寺卿來作為副使，明顯是為顧氏之案而來。如今陸漁是軍職，又實掌三軍，本來權重，不適宜過問刑訊之事。可顧氏之為又將陸漁師兄弟三人全都牽扯進去，念及此層，元堯又不得不聽一下陸漁的話。
陸漁沉吟一會，答道：“該如何審訊，如何定罪，自有刑部審判，有陛下明斷。歐陽大人也知，我也曾牽連其中，理應避嫌，就不妄自置喙了。顧督將仙逝，我方才去顧府祭靈，哀傷之餘，也深感軍務繁重。煩請二位特使轉告陛下，說臣定不負所托，會料理好建州，以侯陛下聖命。”
陸漁意思已經很明白了。歐陽顧起身，對陸漁長揖道：“下官明白！”
送走了兩人，陸漁隨即就忙碌起來，將這次兩月之行，對三州的山川、城池、險要以及駐軍情況草圖進行彙總，在地圖上刻畫了出來。摒棄了舊的輿圖，使得對三州的全貌和情況有了更精準的認識。
隨即喚來寧杉等將商議了建州軍屯和募兵相結合的攻防之策。今大亂初定，國庫羸弱，便將大略分為兩步走，先側重軍屯，在囤積軍糧的同時，大加練兵，提升戰力。再是料理好建州政事，使得治下安定，人口充盈，這是第一步。待新政卓有成效，國庫充足，再施行募兵之策，這是第二步。
話說帝都方面，新政在郭荊和寧松的主持下穩步前進。元堯忙碌之餘，時不時想一想佳人。新政已經沒有了威脅，關於此他並不擔心。他頗為煩惱的是，寧桐依然不想進宮。他已經二十七歲，朝會上屢屢有人勸他立皇后，選妃子，繁榮子嗣。
他終於忍無可忍，喬裝出宮去尋找寧桐。寧桐依舊在剪薔薇葉製作茶葉，見元堯臉色憂慮而來，便將他迎進了書房。
“師兄怎麼來了？可有什麼大事？”寧桐斟完茶，不禁問道。
“是！大事！天大的事！”元堯氣鼓鼓。
“何事？師兄請說。”寧桐凝色起來，還真以為有什麼大事。
“師妹，你知不知道你師兄我，今年年歲幾何啊？”元堯沒好氣地問道。
寧桐愣了愣，想了想，答道：“師兄是太平三十五年生人，算上來今年二十七吧。”
“沒錯，我已經二十七。朝臣們又在催我延選嬪妃，立皇后。”元堯一動不動只望著她，“師妹，你說，這是不是大事？”
寧桐神情微瀾，輕嘆了口氣，“是，的確是大事”。
“在我的心中，能做這個皇后的只有師妹。我鍾愛的女子，也只有師妹！”元堯緊緊凝著寧桐的臉，開誠佈公將自己的心意說出，心中尤為緊張。
寧桐心中的柔軟被觸動了，默然半晌後，將杯茶一飲而盡後，站起來，慢步至窗欞前，低沉地道：“師兄，你知道為何你的皇祖父，最後會選你的父皇做後繼之君？”
元堯站起來，望著窗外，想起了小時候元商和元孝皇后的樣子，懷念萬分，答道：“因為皇祖父與皇祖母伉儷情深。”
“那師兄可知，當初元孝皇后只是個嬪，在後宮眾妃中微不足道。卻打敗了申貴妃，被宣帝立為了皇后。此後，宣帝與申、蔣兩大族之間，就芥蒂越來越大，直至無法彌合。”寧桐似乎只是隨意一說，但眉梢之間盡是憂色。
元堯眼簾一沉，望向了寧桐，望著她光潔的側容、寧靜的神態，一下子就明白了她想要表達的東西。知道她是說自己家世不顯，若當皇后，定會引起朝臣不服。而按她淡泊的心性，是絕對不會與一幫環肥燕瘦去爭寵的。忽地，元堯英目一亮，喜上眉梢。這樣的話，豈不是說她只是擔心別人不服，而並非自己不願意？元堯猛地雙手緊扣寧桐的肩胛骨，目光真摯，愛意綿綿，“那你可知，那些煩人計程車族已經被我們倆聯手給收拾掉了。朝中郭氏、寧氏、歐陽家都是我的人。軍中虞啟、鍾離御也算是我的舊人。現在的朝廷，有誰敢不服？”
“皇后之位不單是男女之情，也是鞏固皇位的手段。難道師兄不希望用它來拉攏一下重臣舊部？”寧桐亦緊緊凝著元堯，想從他的眼中看到一絲絲的異樣，但不管怎麼挖掘，都沒有看到，心中竟生起了一絲慶幸和感動。
“你就是我最得力的人，你就是我最想籠絡的人！”元堯將頭貼在離她的臉只有尺寸之距，彼此都能聽到對方的呼吸聲，都能感受到對方的氣息。
寧桐朱唇微動，只覺渾身顫瑟，心中那個擔憂一下子消散，那個夢魘似乎一下子被擊碎，眼淚不禁汨汨而流。元堯一把將其擁入懷中。太陽的光芒照到閣中，這個清晨很美、很活力，就像這個朝堂一樣，才剛剛走入歷史的舞臺。