第401章 帝都春雨（一）（1 / 1）
“小夭？”
在焦急不已中的姚夏聽到有人叫了一下那個熟悉的名字，她猛地回頭，看到來人的面孔時，不由一愣，而後快步跑出，驚喜地道：“陳將軍？”
陳曦行是奉了葉離的命令，出來打探訊息，也想來看看皇帝班師的情景。不曾想在人頭擁簇的坊市行了圈，看到了騎馬而過的姚夏。要知道，非公事而一般人禁騎，而今天子臨朝，更是嚴格萬分。姚夏這個舉動，著實嚇了他一跳，他由是跟上。目光越過姚夏，看到了裡面的老者，他臉色一變，趕緊入內，跪拜道：“陳曦行拜見老督將！”
姚侃在酩酊之中，眯開眼角，看清了陳曦行的面孔後，愕然地站起來，顫顫道：“曦行？真的是你？好好好，快起來，坐下一起喝酒。”
於是陳曦行在姚侃熱情招待下，在小二搬來的長椅坐下，大大喝了三碗酒。
“好，不減當年！”姚侃喝彩一聲，而後又感嘆起來，“多年不見，你也長出長長的鬍鬚了。”
陳曦行也感懷道：“老督將，您······也老了。”
“誰人不老？”姚侃大笑，似乎看得很開，而後又望向街邊，望向那龍駕鹵簿，“能觀今日之盛況，老也值了！”
聞言，陳曦行不由垂下了頭。
姚侃又酌兩口之後，察覺到陳曦行心情低迷，以為他被寇平、展嵩等將後來居上而怏怏不快，於是拍肩勸道：“鎮海軍不會無緣無故殺人，這點老夫相信你！你也不用灰心，有用之身在，就不愁沒有建功立業的機會。說起來，真是懷念啊！想當初，在徐州上衛營，虞啟、你、高軼、展嵩、寇平，還有我那不成器的女兒，六個人，一同參軍，是少年熱血。老夫看著你們，就像看到了以前的自己。”
陳曦行默然地聽著姚侃敘說回憶，但心中早已如刀割，在不停地飲著酒。
“哎，怎麼陛下身邊沒有虞啟這個小子？”姚侃醉而不昏，朝著御林軍望去，左右瞧瞧而不看不見想要見的人，不由眉頭一沉，又轉頭察覺到陳曦行有些不太對勁，於是猛地變了變臉色，問道：“你告訴我，是不是虞啟發生了什麼事？”
酒水傾瀉在唇邊，陳曦行臉色一僵，結巴道：“沒······沒有。”
姚侃鬍子一吹，拍案而起，冷哼道：“哼！你敢欺瞞老夫？要是老夫還在軍中，定要軍法從事！”
陳曦行連忙跪下，眼淚忍不住跌落。在這一刻，他的情緒崩潰了。
站於一旁的姚夏臉色急了，想上前勸阻，但已經來不及了。陳曦行將南境澄嶺之戰的經過聲淚俱下地說出了。聽到自己傾注了無數心血的鎮海軍在寇平的率領下，對同袍痛下殺手，姚侃臉色一僵，一口血猛地噴了出來，染紅了桌上的酒碗。
“父親！”姚夏臉色一白，嚎叫地衝過去將自己父親攙扶起。
陳曦行被這個突如其來的變故給嚇了一震，急忙扶住了姚侃。旁邊的一些老卒連忙圍簇上來，莫不是擔心地呼喊著姚侃的名字。
“天子不明，寇平不義啊！”姚侃激動地說出這句話，就吐血昏倒了。
而這句話，剛好被策馬而來的元堯給聽到了，將他本來愉悅的心情盡數掃去。元堯勒住了馬，朝酒館投出了銳利的目光，冷言道：“這不是姚老將軍嗎？怎麼暈倒了？”
酒館所有老卒盡皆跪下，酒館店家以及臨近酒館一帶聽見姚侃狂悖之言的百姓嚇得瑟瑟發抖。姚夏趕緊行出酒館，跪下道：“啟稟陛下，家父老病纏身，大夫說不得飲酒，可見今日陛下凱旋，在大魏勝局之喜之下，便貪嘴多飲了幾碗，故而暈倒。臣女正要護送回府。”照顧父親多年，硬生生將活潑靈動的小姑娘逼成了持重的大姑娘。說出的這一番話，算是給了元堯一個臺階下。
元堯臉色舒緩了許多，他本來有打算召寇平回來任左宿衛將軍，以分擔薛萬仞軍權的想法。現今聽得姚侃不忿之言，又聯想到面前的姚夏與寇平的關係，他不得不動搖了這個想法。
“那你速速送你父親回府修養去吧，這兒風大，留之無益。”元堯暗示姚侃說瘋話，再亂說他就不會客氣了。
姚夏領會了元堯的意思，拜送他離去之後，便親自僱來一車，將自己父親送回府中。陳曦行與一干老將老卒一路護送，到了姚府，見姚侃仍然昏迷，在滿心愧疚之下，朝姚夏道了歉。姚夏問起寇平的情況，陳曦行臉色頓時冷了起來，冷冷諷刺了句“高官厚祿，指日可待”就告辭而去。
······
正陽門前，御林軍一部人馬布防四周。
郭芸領著後宮一眾嬪、美人在迎候。她昨晚故意一夜未寢，今早也故意未施粉黛，所以看上去頗為憔悴。她轉身對著這一班元堯名義上的嬪妾，冷冷道：“一會陛下就要班師了，舉國同慶之時，你們都給我精神點，把笑容給我端起來。”
那些嬪妾哪敢反駁，皆低聲下氣地答“是”。
一盞茶功夫後，望著皇旗出現在眼前，郭芸摸了摸鼓起的肚皮，不由露出一抹微笑，很是期待元堯看到自己肚子時候會是怎樣的表情。
金刀武士魚貫湧進門前，在御林軍之外又圍了一層。在旌旗錦簇中，元堯領著眾將策馬走近正陽門。
沒有看到想象中那個意氣風發的表情，郭芸暗自詫異，見禮道：“祝賀陛下號令王師敗大梁、收失地，建立不世之功，臣妾特引後宮嬪妾在此恭迎天子凱旋。”
這時候，元堯笑了，不是因為眾人的歌功頌德，而是看到了郭芸鼓起的肚子。他好似看見了珍寶一樣，心急地跳下馬，行至郭芸面前，目光一直不離開她的肚子，然後伸出了手摸了上去，怔怔道：“這是我的龍嗣······”
郭芸眸子閃過羞赧之色，但臉上悶悶不樂的樣子，弱弱回答道：“陛下，已經五個月了。”
“五個月了······”元堯狂喜：“好！此子降世，朕便大勝，看來這是上天賜予朕的祥瑞之嗣啊！”
所有人皆跪下，“恭喜陛下，喜得龍嗣！”
元堯大笑，拉起郭芸的手，卻看見郭芸不太對勁的神情，不由地眉宇一擰，惑問：“朕得勝而歸，一眾嬪妾都喜上眉梢，為何唯獨芸兒愁雲慘淡？”
郭芸淚水溢位眼瞼，哽咽道：“陛下，昨晚······”她沒有說下去，好似痛不能言。
慕容憂站了出來，亦以低沉的語氣道：“啟稟陛下，昨晚冷宮突然生起大火，將樓臺屋宇燒為了一片白地。寧皇后罹難了。”
馬鞭墜地，元堯臉色的神情，從大喜到錯愕，從錯愕到驚慌，緊緊瞪著慕容憂，顫顫問：“你再說一次？”
慕容憂再沉重而答：“冷宮大火，寧娘娘遭遇不測。”
此言猶如利箭穿心，元堯立即拔起雙腳，推開所有擋路的人，飛跑入正陽門，穿過清華門，過正德殿，過白璧宮，不知跑過了多少道宮牆，越過了多少間宮殿。當來到一處甬道，望見在細雨澆淋下散發著低煙的已經淪為了一堆廢墟黑炭的冷宮時，他雙腳猶如石化。
冷宮廢墟之上還有不少御林軍在清理斷壁殘垣，在旁邊一塊空地上擺放著一個個蓋上了白布的擔架。由於燒燬嚴重，有的宮人遺體至今還沒有找到。
元堯艱難地走至空地，無視周遭御林軍的見禮，翻開一架又一架上的白布，呈現在他眼前的是一具具燒得不成人樣的屍體，僅憑擺放在旁邊的腰牌和一些飾物判斷身份。當他翻開最後一個擔架，看到屍體手腕上一個紫晶玉鐲子的時候，他整個人崩潰了。這是他與她大婚的時候，親手為她戴上的紫晶白凰鐲，天下無雙。
這具屍體已經面目全非，很多地方已經燒焦了。
託著紫晶白凰鐲，元堯雙膝無力地跪下了，淚水不受控制地從眼眶溢位。回憶如潮水，好似連串掉落的淚珠子，一個個浮現眼前。他這個時候，多麼希望這一切都是一場夢境，醒來之後又是嶄新的一天。可是眼前枯骨與手鐲在不斷提醒著他，這一個“殘酷的事實”。他又多麼後悔，出征之前的自己在冷宮前停住了腳步，以至於沒能再能見一面。
郭芸與慕容憂、秦啟等人匆匆趕到冷宮路塹上，望著元堯傷心欲絕的樣子，她心情糟糕透了。本以為元堯對寧桐已經感情淡漠，沒想到實際還如此深情，她扭緊了袖中的帕巾，對寧桐的恨意更加濃烈了，即使人已經“死”了。
“陛下······請節哀！”她一步一滴淚地走向屍架，走到元堯身邊。
元堯已經哭成了淚人，他擦乾眼淚，轉身冷漠而犀利地望著郭芸，詰問道：“這是怎麼回事？冷宮好端端的，怎麼會起火？”
“這······冷宮起火之時，臣妾在芙桑宮喝下安胎藥歇下了，是聽到宮人來報才得知此事。至於其中原因，臣妾實在慚愧，並不清楚。”郭芸跪了下來，“臣妾身為皇后，未能管好後宮，罪責難逃，請陛下治臣妾失察馬虎之罪。”
鞠藥也跟著跪下，求情道：“陛下，此事真不能怪娘娘啊！娘娘懷著龍嗣，精神不振，本來對後宮之事力不從心。況且，娘娘得知冷宮起火後，第一時間令肖中郎率把守宮禁的御林軍救火，還令太醫院的太醫隨時做好救治傷患的準備，忙活了許久，是徹夜未眠。也不瞞陛下，娘娘因此事，連施粉黛以喜迎陛下凱旋這樣的大事，也落下了。”
郭芸撇頭叱道：“多嘴！”
元堯看見郭芸著實神色不佳，又滿臉淚痕，於是對她的火氣也弱了幾分。他朝肖鎩大喝道：“肖鎩！你是怎麼當值的？”
肖鎩誠惶誠恐，趕緊到元堯腳下跪著，“末將失職，請陛下治罪！”
元堯怒道：“拉出去，斬了！”
秦啟趕緊上前求情道：“陛下，肖鎩雖有過錯，但這些年來他一直矜矜業業，不乏功勳和苦勞，實在不宜輕易處死啊！”
郭芸也裝模作樣求情道：“陛下，這事是臣妾的錯，不幹肖中郎的事，請陛下開恩。”
一干御林軍也都跪下，為肖鎩求情。
群情所迫，元堯也不得不收起殺心，於是最後只好這樣處置：“革去肖鎩西守中郎將之職，鞭笞八十，趕出宮去，永不錄用！”
肖鎩臉色煞白，差點沒有站穩。