第157章 命運相遇（1 / 1）
翌日清晨，她帶著他飛過高山、河流，向北方的皇城飛去。
王子將聖能於喉嚨聚集，開口問道……
“伊琳娜……你和那個傢伙，以前……真的是那種關係嗎……”
伊琳娜聞言一愣，險些鬆開了手，令懷中的王子亦是一驚，蹬了一腳。
“你一張嘴，怎麼聽起來味道就不對了呢……？”
“不是！不是那種意思，我是說……師徒……是真的嗎……”
“你們之間，究竟是……”
艾爾傑再度向她發問，自昨晚開始，他已問過不止一次，但卻依舊沒有答案。
伊琳娜隨之遞來一瞥，璀璨的雙瞳微微一轉，她又再度望向前方。
這一次，她終於給出答案。
“是的。曾經，她是我名義上的‘師傅’，為我傳授【黑暗藝術】。”
“艾爾傑。你還記得，曾經我跟你說過的，那些過去的事嗎？”
“記得……我都記得……”艾爾傑點了點頭，回應道。
“在我被烈火灼燒之時，所見到的那個男人，就是阿斯蒙蒂斯。”
“當然，我估計你早就聽出來了。”
伊琳娜作起補充，以超凡的思維‘一心二用’。
清澈的紫色——她為了他而擬態的雙眼，一如她生前一般，映著白雪與日光，格外明亮。
“他給予我‘新生’；從死去的肉身脫離出來，如他一樣，變成惡魔。”
“這力量帶有代價，在我完成復仇的那一瞬間，我便從地上墜向地下。”
“我能清晰第感應到泥土、岩石，以及滾燙的烈火、熔岩，從我身旁快速掠過。”
“事後我才清楚，地下的世界屬於地獄，是高維投影所在之處。”
伊琳娜扇動雙翼，於空中不斷加速；彷彿刻意地躲避著什麼，狂風隨之越加凌冽。
“我已記不清楚在地獄之中，我與那幫混蛋之間，彼此廝殺的年頭了……”
“在我出來的那一刻，我才知道，距我曾經降下地獄的那時起，已有四百餘年。”
“而在地獄之中，四百年的歲月……卻比四萬年更為煎熬、更加久遠……”
“無數的靈魂，在地獄之中彼此殺戮、彼此折磨。”
“無窮無盡，直至永恆。”
她依稀記得往日時光，在那悲慘、扭曲的前半生中，死亡與痛苦，為她帶來無邊快樂。
極端的瘋狂、扭曲的準則；連她自己都無法理解，曾經的自己是怎麼了。
“突然有一天，某個強大、陌生的魔鬼，從遠方乘著黑雲趕來。”
“那一刻，我看見了她的雍容華貴、珠光寶氣……至少，那時的我是如此相信的……”
“我無比羨慕她……那種地位、力量、財富集合於一身的形象，讓我無比渴望。”
地獄之靈，自黑暗之中發出吶喊，如以往一般敞開心扉。
艾爾傑感應得到，這些話語句句屬實。
“亞斯塔祿——她說，【我來這裡，是為了從你們這群廢物之中，找尋合適的隨從。】”
“這便是她的原話，我記得很清楚。”
“她讓我們互相殘殺——如以往那樣；誰能在最後仍站在地上，便是人選。”
“約一百二十萬個邪靈之中，只有九人，在最後仍保持著意識，立於地獄的焦土之上。”
“而我，便是其中一個。”
伊琳娜談及此處，略微地向上挑起嘴角；那顆高昂的靈魂之中，帶著勝者的一絲驕傲。
“九個【勝者】，被她帶出地獄底層，來到更大的世界之中。”
“我們被賦予【真名】，並擁有了支配弱者的權力。”
“沒錯。在地獄之中，就連名字都是有規則的。”
她認真地強調起來，那充滿苦痛的過往時光，還有一絲價值可言。
“她將我們分開，放在不同的位置上，為不同的主宰效力。”
“一開始，她對我格外鍾愛，想將我留在她的身邊，繼續為她工作。”
“巧合的是，當時納海瑪出征歸來，手下折損數名基層軍官。雖然勝了，卻損失不小。”
“納海瑪向她提議，將我劃入她的部隊，去往前線助力……”
“我便以【伊利菲斯】——這一屬於惡魔的名諱，上了戰場。”
“在這之後，我想你就都明白了。”
從始至終，將近六百餘年的一生歲月，因她敞開心扉，而終於完善。
艾爾傑微微瞪大了眼，他終於得以想通一切。
為何她有兩個名字，為何她幾乎無所不知；這些問題，今日終於有了答案。
“那……為什麼這些惡魔，看起來都那麼怕你……”
“我之前有察覺到，這些惡魔，都在刻意地針對你，彷彿十分忌憚著你……”
艾爾傑再度追問起來，他的心中已有答案，但不準確。
“理由很簡單，艾爾傑。”
“因為，我不光會折磨對手，還會令痛苦長存，令它們銘記於心。”
“我會用這對利爪，從胸膛將他們撕成兩半，在將撬開的腦殼用黑火點燃。”
“不是所有惡魔都如我一樣，習慣了一點點被焚燒的感覺。”
“在那之後，我只需聆聽可悲的尖叫，讓它作為最好的餘興，便足以詮釋一切。”
“或許，這不是什麼好的習慣。但在地獄的環境之中，這是最棒的品德。”
談及此處，伊琳娜笑意更盛。陰森的笑容漸變扭曲，自她的臉上不斷擴張。
她是惡魔，來自地獄——艾爾傑一直十分清楚。
源自本性的那份邪惡，似乎從未徹底褪去，僅是在他的面前，從未顯現。
“當然，現在的我不一樣了……你知道的……”
“我知道，伊琳娜。我知道的。”
頭頂是那碧藍天空，身下是那無邊雪原；二者掠過永冬之河，高大的城堡映入眼簾。
二人緩緩著陸，如往常一樣：提供憑證、穿過大門、走入大廳、登上階梯，向著會客廳的方向走去。
開啟大門，面前的景象令二人臉色一變；以往空出的那些座位，現今幾乎坐滿了人。
數十名巫師、女巫身披黑袍、頭戴大帽，早已入座；為首者便是冰海女王，斯黛拉。
有些巫師又站在一旁，或在窗邊、火爐兩旁、以及過路的門扉兩側。
【巫師團】——受女王直屬管轄，現今冰海最大的魔法勢力。
如今日一般，見得一百多人齊聚一堂，還是在那一年多前，四處奔波的日子之中。
“艾爾傑殿下，歡迎。”
“您的席位已經備好，請坐。”
斯黛拉向著二人招了招手。正對女王，正中央的那一席位依舊空著。
艾爾傑隨之便入了座，又不時地左顧右盼，向著無座的眾人望去。
“各位，現在人員都到齊了。我想我們可以開始了。”
“格雷迪先生，麻煩您來解釋一下。”
話音剛落，在座的三十餘人之中，一人隨即摘下兜帽，站了起來。
中年男性，褐色短髮與絡腮鬍，懷中捧著一本古書，紙張也有些許泛黃，十分老舊。
“榮幸之至。”
格雷迪朝向女王、又向著王子，各自地深深鞠了一躬。
“各位，經過最新計算及考究，我們決定，本月月末，冰海正式向南發兵。”
“橫渡北海，直達西海海域，於北風港正式登陸。”
此言一出，眾人紛紛扭過頭來，不約而同地望向了他——那來自西海，土生土長的年輕王子。
“殿下。北風港，你應該十分熟悉，對吧？”
斯黛拉微微一笑，向著王子輕聲問道。
“我知道……範克里夫領屬地，距離北海最近的港口。”
“兩年之前，我就是從那裡乘船出行，來到冰海的。”
艾爾傑緩緩道出回應。那座海港，給他帶來許多回憶，好壞參半。
“在我們進行考證之後，你的故鄉——西海格蘭茨聖王國，便是最佳的登陸地點。”
“地理位置、洋流、自然氣候……諸如此類，將等等因素考慮在內，此地為最佳選擇。”
“暴風、海嘯、冰雹……今年的冰海，氣候惡劣至極，可以用反常來形容。”
“在已知的三條海路之中，唯有此路風險最低、氣候最好，真是天命如此……”
格雷迪朝向王子遞去視線，解釋道。
彷彿天意如此，現今，在所有已知的海路之中，唯有此路為最優選擇。
“此外，艾爾傑殿下……”
“您有一位貴客求見，他來自遠方的大陸，是南方人。”
斯黛拉隨即起身，走向壁爐旁的那扇木門，將它緩緩推開。
門後走出一名男人，一頭碎髮，以橙黃色的貴族禮服加身。
在那小麥色的肌膚之上，刻滿波浪般的金色花紋，如那頭金髮一樣，光彩奪目。
金色的豎瞳微微跳動，聚焦於王子之上，緊盯著他。
‘他是誰……我完全沒有任何印象……’
艾爾傑於心間自問，在他十餘年的人生之中，從未見過這個男人。
他清晰地感應得到，在那些金色的花紋之上，強悍的能量向外溢位，迎面而來。
‘艾爾傑，你認識他嗎？’伊琳娜於意念傳音，率先發問。
‘不，不認識。沒有一點印象。’
‘我想也是。艾爾傑，他不是人類。’
‘……哎？可是，我沒有感應到……’
‘他也不是惡魔，所以你看不出來；因為聖能，只對邪惡之物最有感應。’
“斯黛拉，麻煩離他遠一點，我有話問他。”
斯黛拉聞言略感詫異，卻又突然變過臉色，立刻向著遠處退去。
艾爾傑緩緩挪動右臂，以最為細微的幅度，將四根手指伸向劍柄，直到那觸感變得真實為止。
“看來，人類沒有說謊……”金髮男人露出笑容，自言自語。
“你是誰，為何找我？”
艾爾傑依舊站在原地，五根手指捏住劍柄，大聲問道。
“我名為維爾克斯，金鱗龍族之王。”
“與你見面，是我之榮幸，艾爾傑。”
維爾克斯彎下了腰、低下了頭，在王子的面前深深鞠躬，表示崇敬。
“果然如此。傳說中的救世主，聖子將降於人類之中。”
“你在說什麼……什麼傳說……”
下個瞬間，維爾克斯突然以彎下雙膝，五體投地；於王子麵前反覆叩首，如同禮敬神明。
“求您……拯救我們……”