第169章 墮落之日（1 / 1）
“容我為你介紹，我的新朋友之一。”
“地獄軍團先遣隊制，第八大隊隊長——拉澤爾先生……”
琦裡絲話音剛落，那名為【拉澤爾】的怪物便走近了，血紅色的四顆眼珠，於眼眶中不停打轉。
“……琦裡絲，什麼時候……出發……？”
拉澤爾向著金絲棉椅的位置靠近，巨大的身軀靠著椅背，於她耳畔低聲細語。
“不急。等我處理完這件事，我們就立刻出發。”
“替我轉告公爵大人，這份恩惠，我很感謝。”
琦裡絲伸出五指，於怪物的下巴輕輕掠過，如對待她專屬的野獸一般。
“……當然，公爵大人，也會很高興。”拉澤爾點了點頭，低聲應道。
“明人不說暗話。維克托，我也不拐彎抹角了……”
“你所帶來的所有士兵，現如今，已如那邊地上的一灘爛肉一樣，都死光了。”
琦裡絲抬手指向右前方，那被撕成兩半、血肉模糊的人類殘軀，便是最好的證據。
公主纖細的手指捏著握柄，手中的茶碗來回晃動；碗中的茶水掀起漣漪，左搖右擺。
“一名合格的王，麾下自有將領追隨。將領代王執掌兵權，統御全軍。”
“待我登基之時，我相信，不會有太多的人選擇服從……”
“其中絕大多數人，更會選擇反對我、抵抗我，這般不必要的麻煩，必然會有。”
“我需要一名將軍，維克托。”
“一名資歷豐富、沉著穩重；智力、武力皆不一般的……將軍……”
碗中的茶水隨著時間流逝，已然沒了騰騰熱氣，茶屑下沉，深深地沉入水底……
碗中深邃的紅茶，透出了一抹黑色。
“這些年來，你一直低人一等，維克托；別急著否定我，好好想想。”
“你的頭銜、你的稱號，往往都帶著埃裡克的名聲，隨著他的存在，你變得逐漸不值一提。”
“我曾經做過調查，那些資料，我至今記得清清楚楚。”
琦裡絲緩緩放下茶碗，瓷質的茶具敲響石桌，啪嗒一聲，響起脆響。
“曾經的你，是海港守備隊的大隊長，後來時逢亂世，被貴族解僱。”
“又於神歷四百三十八年參軍，僅僅六年，便成了中隊隊長。”
“那一年，你才二十四歲……”
“維克托，我說的沒錯吧？”
屬於公主的碧色雙眸緊盯著他，正中的瞳孔之中，泛起了幽幽綠光。
維克托並未回應，低下了頭，漠然而複雜的雙眼，望向刻滿花紋的金色瓷磚，它是地板的一部分。
“當埃裡克還是個孩童之時，你已經在前線奮勇殺敵，小有名氣，取得了一席之地。”
“然而，巧合的是，埃裡克之所以能入伍參軍，也是正因你將他保下……”
“於公於私，埃裡克——這位名為龍將的將軍，皆愧對於你……是不是……？”
“維克托，我來問你……”
“擁有渴望的東西，卻求之不得——這是怎樣的滋味……回答我……”
低沉、陰冷的女聲——與此前她的聲音相比，大不相同。
兩根手指漸漸用力，那由泥土燒製而成、瓷質的握柄，在兩根手指施加的力道下，四分五裂。
半邊茶碗同樣碎裂，散落的瓷片鋪滿桌面，有些甚至滾到地上、飛在天上，飛出很遠。
“我能理解……你為之奮鬥一生、竭盡全力的目標，卻被他人捷足先登。”
“你又會懷疑，自己又有哪裡不足……實則不然，你遠比那人更加優秀……”
“當你的身邊都是蠢蛋，你就會發覺，自己的智慧成了悖論，成了反常的標準。”
“無人值得你的誇讚，因為他們無比蠢笨！無論你如何嘗試，這些低能的弱智永遠如此。”
“它們或是迂腐、或是自私、或是傲慢……”
“又或者，是單純的愚蠢，一幫落後的蠢貨……”
琦裡絲背靠椅背，驟緊眉頭，仰頭望向黑色的穹頂，她的聲調漸漸提高。
雙手緊緊地握著扶手，蒼白的肌膚上迸出青筋。
五根手指鑽入木頭之中，將木質的扶手掐的變形——格外強大的力量。
自出生起，被無數愚蠢、自私的蠢貨包圍——她的一生，皆是如此。
“你一直夢想著成為將軍，一名真正意義上的【將軍】，維克托。”
“如我的夢想一般，我尊重你的夢想，亦尊重你的選擇。”
“因為，你與我……是一類的人……”
“無論你如何辯解、如何掩飾，在你的心中……你很清楚……”
“我們從降生的那一刻起，就永遠地渴望著，成為【至高】的存在……”
琦裡絲抬起右手是指，向著維克托的方向指去；指向那隱匿於血肉之後，一顆跳動的心臟。
“所以。維克托，我會給予你一個機會——對你來說，只有一次的機會。”
琦裡絲緩緩轉動手腕，將手指指向穹頂，擺出那一根手指，輕聲說道：
“捨棄這迂腐的制度、愚蠢的舊時代，讓它在我的手中，就此永恆長眠……”
“相信我，我能做到，而且輕而易舉……”
“為了新生，向我宣誓。維克托·維勒西斯先生。”
“你所缺少的輝煌、榮譽、地位……將在此後的半生，由我為你逐一尋回。”
“你所需要做的，只是透過那張嘴，發出簡單的幾個音節，便足夠了。”
“【接受……還是，拒絕……】”
琦裡絲以雙手十字交叉相握、放平，兩肘貼著扭曲、破碎的扶手，撐起下巴。
漆黑、壯碩的非人之軀——靜靜地矗立於公主身後，一語不發，冷漠地注視著他。
兩股不屬於人、不同於人的凝視感，自足根衝上頭頂，帶來冰冷的惡寒。
大殿之中，一片死寂——除去微弱、緊促的呼吸聲外，你再也聽不見任何聲音。
這份死寂，一直持續至許久之後；年長的騎士緩緩起身。
他的頭顱再低了些，在昔日的【公主】面前，鞠了一躬。
“公主殿下，我十分感激您的關心……”
“但是……”
那本應出口的話語，卻又停在嘴邊，難以脫口；
屬於人的本能，傳來不同的訊號；汗毛直立，面如死灰，雞皮疙瘩遍佈體表。
“十分抱歉，我不能接受！”
維克托立刻以雙膝跪地，又瞬間彎下腰，將雙臂如雙膝一般彎曲，鋪在地上——五體投地。
這是他遊歷四方多年以來，所知曉的最高禮儀。
清脆、緩慢的腳步聲，從面前的方向緩緩走近；維克托不敢抬頭，靜靜地趴在原地。
“維克托……抬頭……”
公主蹲下身來，那顆頹廢、萬分恐懼的頭顱，由琦裡絲捧著面頰，將它抬起。
“為什麼，你不能接受……理由呢……？”
兩張面孔，此時幾乎要貼在一起；她從未與他如此接近，這是初次。
眼眶周邊，是黑色的眼圈，那碧綠色的瞳孔卻晶瑩剔透，聚精會神地注視著他。
“公主……我很害怕……”
蒼老的騎士吐出實情，顫抖的嗓音上下起伏，不受控制。
“我已有五十八歲，在這人世之上，餘下的時間……已不多了……”
“我曾質疑過，在這世上……是否存在天堂、地獄……”
“現在，我依舊質疑天堂，但將不再質疑地獄……”
疲憊的雙瞳間透出絕望，蒼老的騎士放下執念，琦裡絲感應得到，他的頭顱的也變重了。
“我的時間……已所剩無幾……”
“但我不想……在人生最後的幾年時光，因為一時的迷茫，而走入地獄之中……”
“求求您，殿下……放過我吧……讓我走吧……”
四方征戰，戎馬一生，油盡燈枯的生命之光；令他以嘶啞的喉嚨輕聲懇求。
明爭暗鬥，是非對錯——如此這般的事情，已經沒有任何的必要了。
琦裡絲靜靜地傾聽著，如同禮貌的聽眾一般，將這暮年老將的每一句話，都聽完了……
公主收回笑容，冰冷而漠然的那副神態，卻反而顯得更加熟悉——如她曾經那樣，一模一樣。
“你所期望的，就是這樣的結局嗎……維克托……”
“好吧，我答應你……”
琦裡絲緩緩站起，挺直了腰，又彷彿在撣下積灰一般，拍打著那一襲青色長裙。
“但是，在放你離開之前，還有一件事……”
琦裡絲微微眯起雙眼，雙瞳之間閃過一陣綠光，緩緩向上抬起。
隨著一聲恐怖的巨響，既像雷霆、又像狂風；維克托應聲而起，被無形的力量掀飛出去。
那一身銀白色的盔甲，瞬間嵌入牆壁之中；裂紋順著人形的坑窪，向著四周緩緩蔓延。
數秒過後，無力的盔甲摔在地上；維克托便昏死過去，沒了意識。
“公主殿下……恭喜……你對靈能的掌握，越來越嫻熟了……”
惡魔隊長——拉澤爾，自口中發出渾濁的嗤笑，誇讚著她。
琦裡絲並未理會，自顧自地向著前方飄去，來到那癱軟的老人之前，無聲、寂靜地看著他……
“拉澤爾，上他的身。”
“……公主，這是為何？”
“我們要去皇宮。我不喜歡無意義的死亡，所以，正是為了避免這一點，你要以他的模樣隨我前去。”
“明白，遵命……那麼，我們去皇宮的目的是……？”
琦裡絲聞言微微一笑，碧色的雙瞳望向惡魔，幽幽綠光之間，燃著靈能的火。
“奪得尊位，繼承大統。”
“任何人，都無法阻止我。”
“……明白了，公主聖明。”
拉澤爾點了點頭，又恭敬地低下頭顱，讚美著她。
“穿上他的皮囊，拉澤爾，我們現在、立刻前往皇宮……”
惡魔的公主傳下聖旨，便朝著來時的方向，緩緩走去。
惡魔化作一陣黑霧，從半空中落下，與老將的身軀逐漸貼合，遁入其中。
她一步步踏在瓷磚之上，大殿之中泛起迴響；門外一片鮮紅，遍地血跡。
此生此世，作為人類——她最後一次回首眺望，望著那逐漸抽搐、跳動的無神之軀。
可悲的人，在她的雙眼注視之下，漸漸成為惡魔皮囊，成為傀儡。
屬於人類，而不屬於她的東西——在她的身軀之中，不由自主地流下了淚。
“……這是……怎麼回事……？”
面前的景象一片模糊，兩眼之中泛起溫熱；琦裡絲伸手貼近眼眶，輕輕掠過。
面朝黑暗、沉入深淵的靈魂，發出臨終的悲嘆，悠悠長鳴。
溫熱的淚，在脫離眼眶的那一刻起……又冰冷徹骨、滿是寒意……
迎著初晨日光，指尖的淚水泛出倒影：那是一個惡魔。
一個面目全非、高度腐敗、猙獰而可怖的……惡魔……