第232章 警醒群臣，登基之日（1 / 1）
艾爾傑乘著寒風，於空中飛過數座大山，跨過河流、湖泊，漸漸來到了他的故鄉。
他雖飛在天上，但卻依舊看的清楚，這附近的一草一木、一磚一瓦，他比其他人都要清楚。
幾乎只在眨眼之間，無形的狂風調轉風向，將艾爾傑吹向大地，又向著西海的皇城吹去。
艾爾傑看見了，在不遠處的皇城之中，有著許多個人影，在那裡走來走去。
雖然隔著厚厚的牆壁，艾爾傑卻能感應得到，那些靈魂在城中來回踱步，散發出焦慮的情緒波動。
這是他自從迴歸以來，第一次見到這麼多人，在他的家門口來回走動。
“好多人啊，這些人是誰？”艾爾傑眯著眼鏡，於空中望著皇城，發問道。
“艾爾傑，仔細看看，我想你比我更熟悉。”莎莉婭回應道。
艾爾傑聞言便放開靈能，將靈魂感應逐漸擴散，直至到了皇城附近，每一顆靈魂，都盡收眼底。
正如莎莉婭所說，那處在皇城之中的大半人員，幾乎都與他相識已久，又或者曾經互有來往。
那些人，是來自西海各地的、級別不一的貴族們，其中為首者，為【七大公爵】。
【雷文克頓】、【利威爾】、【哈維斯特】、【安妮斯特】、【傑爾豪斯】……
五名古老而偉大的家族，其家族家主、後人幾乎都已到場，七大公爵中的五位都已到齊。
然而，只有最後的兩位公爵，並未到場——【範克里夫】與【普羅登烏斯】。
“奇怪，範克里夫家的家主，去哪裡了……？”
艾爾傑疑惑地自言自語著，他又仔細地看了一遍，果不其然，只有五名公爵在場。
納斯卡·普羅登烏斯——普羅登烏斯家的現任家主，因叛國大罪而被除名。
艾爾傑倒也還能理解，或許是他的後人，因對此感到羞恥，又或是畏懼皇帝問罪，所以才不敢親自到場。
然而，範克里夫家兢兢業業，世代以輔佐皇室為主要使命，忠誠不已，又為何地不肯到場？
“七公之中，他是最先接受召喚的，但是……為什麼他沒有過來……？”
艾爾傑將所有的人掃了一遍，驚奇地發現，雖然範克里夫家的家主未能到場，然而，其後人卻就在場上。
一名與他自幼年相識，多年未見的女孩，正站在那一堆人群之中，半低著頭，看著地面。
她的靈魂發出無聲的波動——那是一種充斥著悲傷、痛苦，又有著些許快樂的，彆扭的感覺。
終於，寒風將他帶回西海，在無數人的注視之下，王子被碧藍色的狂風裹挾著，從天而降。
“艾爾傑，接下來的事情，就交給你了。”
“我不便在外人面前現身，所以，這具分身，我就暫且收回了。”
莎莉婭看了看艾爾傑，尷尬地輕聲答道，或是出於她的特殊原因，她不能在生人面前顯露身形。
“辛苦了，再見，莎莉婭。”
“等戰爭結束後，我還會回去西海，帶著禮物，過去看你。”
艾爾傑看著純白的女神，再一次約定未來，她以手掌半掩著嘴，欣慰地笑了起來。
“今後，我們還有更多機會，再次見面。”
“既然如此，那我就靜候佳音了，祝你好運……”
莎莉婭散去身形，如同破碎的鏡面一般，隨著一聲清脆的響聲響起，她化成無數顆碎裂的冰塊，落在地上。
皚皚白雪纏繞著它，又在不久之後盡數融化，冰雪化作了水，漸漸遁入土地之中，變成了無比的營養。
神的恩賜——冰海的神，又一次在這片土地之上，留下了屬於她的痕跡。
同時，艾爾傑緩緩落在地上，看著那些困在城中，躁動不安的靈魂們，開啟了內殿的那扇大門，走上樓梯。
兩側計程車兵們見到了他，紛紛鞠躬行禮，大喊著他所從未聽過的、全新的稱謂——皇帝陛下。
“怎麼回事，我什麼時候成皇帝了……”
艾爾傑帶著這份不解，皺著眉頭，一步步走上樓梯，向著二層的會客廳趕了過去。
當他推開大門，走進室內的那一瞬間，幾乎是同一時間，屋內所有的人，都停下了手中、心頭的任何舉動、思緒。
他們不約而同地，看向了他——這個還未正式登基，但卻外出已久的西海皇帝。
伊琳娜不管不顧地，第一時間衝了上來，在眾多貴族的注視之下，她一把將他抱在懷裡，親暱地貼在一起。
“艾爾傑，親愛的，你回來了……回來了……”帶著無比的想念，伊琳娜如往常一般，對著他輕聲細語。
“我回來了，親愛的。”
艾爾傑伸手，五指順著長髮輕撫，如同安撫孩童一樣，輕輕撫過她的後腦。
與此同時，以七公之家為首的、在場的所有貴族們，紛紛朝著艾爾傑的方向，深深地鞠了一躬。
“恭迎陛下歸來——”
他們異口同聲地，喊出相同的口號，宣告著制度的更迭，皇帝的誕生。
然而他們並未抬頭，繼續保持著這番姿勢，彷彿只要皇帝沒有發聲準允，今日便不可抬頭。
嚴格的制度、公明的法統——在這處在西南方的西海帝國，凡是會走路的、能說話的、有四肢的……
所有算得上【人】的定義，能理解人言的任何東西，都要遵循無上的法統，無一例外。
無論出身、地位如何偉大，財力、權力如何強大，都要遵循王的旨意。
這一點，艾爾傑早已在幼年時期親身領教，只要體驗過一次，便永遠也不會忘。
他曾質疑過他的父親，這種制度，太過於依靠王的自制，太過獨裁……
然而，他的母親曾回答過他：
“你的父親，是在百年間的歷史中，少見地掃清了【腐敗貴族】的帝王。”
“他的手段、他的權威，繼承於他的父親，是自你的爺爺那一代所傳下來的，軟硬兼施的手段。”
“你也要漸漸學習，直到某一天，學會你父親的所有手段，讓你的國家繼續運作下去……”
母親的身影，在回憶之中再度浮現，她與父親所想的一樣，將未來帝王的第一順位人選，鎖定在了他的身上。
現如今，正如父母所說，這個命中註定的王位，是他如論如何也躲不開的。
“各位免禮，入座。”艾爾傑對著眾貴族們開口發令。
“謝陛下。”眾人再度抬頭，回到自己的座位上去。
侍從、後裔們站在貴族身旁，在這間屋子裡，所有的目光，聚焦於艾爾傑的身上，毫無例外。
艾爾傑也入了座，她坐上那被空缺出來的、最中央的座位，開口說道：
“想必各位，定是受了登基儀式的昭告，而趕來此處的。”
“各位時間緊迫，如我一樣，我不會白白浪費各位的時間，所以，我只說幾項內容。”
“第一，登基儀式，現在開始。”
“第二，待我登基即位之後，我還有項重要的大事，需要與各位詳細商討。”
“請各位做好準備，今天，從我嘴裡說出的每一個字，都格外的重要。”
艾爾傑模仿著他的父親，如同曾經他所見到的、所聽到的那樣，一點點地變成了他。
他放低聲調、放平語速，如那位時刻穩重、冷峻的先王一樣，幾乎相同的言行舉止，兩個身影漸漸重合。
自他入座的那一刻起，在場的所有人，皆清晰地感受到了——近似於先王在世的感覺，王的風範。
時至今日，艾爾傑才終於明白，為何在他十三歲的那年，父親會突然叫他上朝，讓他參會。
只因他既聰慧、又勇敢，他只需要看上一眼，便能憑藉自身的智慧，學會真諦。
“各位，請隨我來。”艾爾傑又突然起身，向著門外走去。
他很清楚，所謂登基儀式，需要在王座之前才能舉行，這是從古至今流傳下來的，傳統的規矩。
其餘的貴族們跟隨著他，走下樓梯，那座居高臨下、俯視一切的王座，就在內殿靠外、正對大門的那座的高臺之上。
皇帝與皇后並排而行，站在一起，又一左一右地同時登上高臺，群臣權貴們緊隨其後，站在下方，抬頭眺望。
艾爾傑·格蘭茨——西海皇室的最後子嗣，於今日登基即位，坐上屬於王的黃金王座。
“天佑我王，我等定以您的旨意為尊，以【我家族之名】的名義，向您宣誓！”
權臣貴族們挺直腰身，再一次地同時開口，他們念出不同的家名，以各自的名義，向著皇帝宣誓忠誠。
人聲又如浪濤一般，在西海的內殿之中，激起回聲。
“伊琳娜，過來，來我這裡。”艾爾傑側過頭來，對著伊琳娜招了招手。
西海的皇帝，牽起他之摯愛的纖纖玉手，將其順勢一抓，拉入懷中。
伊琳娜眨了眨眼，驚愕之餘，順從著他的一切安排，靜靜地躺在他的身上，向下看去。
‘艾爾傑，這個樣子……真的好嗎……？’伊琳娜於心中向著皇帝傳音，輕聲問道。
‘有什麼關係？這裡，是我的皇宮、我的王國，這裡的一切，都歸於我。’
‘伊琳娜想在哪裡，就在哪裡；還是說，你不喜歡與我待在一起？’
艾爾傑神態自然地笑著回應，伸出手指，在她柔軟的面頰上輕輕掠過。
如他所說，這位於西海帝國之中的一切事物，從這一刻起，便徹底地歸屬於他。
土地、人民、財富、權力——所有的一切，都歸於至高的他，理所應當的命運使然。
“各位大人！我問你們，我讓皇后躺在這裡，有問題嗎？！”
艾爾傑望向下方群臣，開口大喊，下方的群臣聞言一笑，異口同聲地回應了他。
“沒有問題！”眾貴族們心領神會，此時此刻，正是對著皇帝表示衷心、拉近關係的，最佳時機。
這由權謀與政治所充斥著的，無底的漩渦，將從今日起，將新生的皇帝拉入其中。
或許，也只有這位皇帝，才能十分自信地對任何人說；
此時的我，已做好準備，無所畏懼。
“很好！那麼，接下來，我們還有一件重要的議題，需要與各位探討一番。”
“我國將於本月月底，正式發兵，目標黑海堡壘遺蹟。”
“我心意已決，凡臨陣退縮、畏敵懼戰者，我將嚴懲不貸！”
艾爾傑正式登基之後，初次下達的第一道聖旨——便是開國發兵，向南進軍。
眾貴族們皆是一愣，彼此面面相覷，艾爾傑自然清楚，他們究竟在想些什麼，無非就是生死利益。
然而，他卻比他們中的每一個人，都更要清楚。
本次出兵，自己絕非孤立無援，在他的背後，有著強大的盟友存在。
伊琳娜帶著溫柔地笑意，側躺在艾爾傑的懷抱之中，緩緩張口，以嘹亮的魔音，對著遠方喊了一聲。
“【斯黛拉，維爾克斯，二位，請過來吧！】”
“【我們的皇帝陛下，他回來了！】”
艾爾傑對此並不意外，他循著摯愛的視線，向著門外的遠方看了過去。
他早已看見貴賓趕到，然而他們並未出面，也不在這面前的貴族之中。
他們只是待在樓上，在上方的天台處，不知對著彼此說些什麼。
凜冽寒風從樓頂降下，吹進大廳，聚整合形，冰海女王斯黛拉，自冰冷的寒霜之中走了出來。
在她的身上，彷彿有著什麼東西，與以前相比來講，已經變得不一樣了。
緊隨其後的，是屬於巨龍的咆哮，它也從那樓頂傳來；維爾克斯沿著樓梯之間的縫隙，向下飛來。
一頭通體長滿金色鱗片。體長兩米左右的龍，在地上漸漸摺疊、變換身姿，化成人形。
兩名貴客，各自一左一右地，站在大廳的兩側，不約而同地望向王子，點了點頭。
他們又望向大廳中央，看著那些目瞪口呆、不明所以的西海貴族。
“我很清楚，你們害怕著失敗，你們也不能理解，我為什麼剛剛登基，就決定對外出兵。”
“那麼，從現在起，就由我親自為各位介紹一下。”
艾爾傑坐在王位之上，張開雙臂，對著一左一右的兩名貴賓，介紹起來。
“這位女士，名為斯黛拉·艾利摩絲，是西北大國——冰海之都的現任女王。”
“這位先生，名為維爾克斯，是巨龍一族的族長，也是龍族王國的現任國王。”
“我國本次出兵，【冰海之都】、【飛龍聖地】將鼎力相助，與我國軍民同心協力，建立世界聯軍。”
“所有仍然不知真相、不明所以的人，從這一刻開始，都豎起耳朵，仔細聽好！”
“惡魔，是真實存在的——這些怪物，就要來了！”
艾爾傑對著群臣喊道，下方的貴族們神色一變，各自的神態皆不相同。
餘下在場的七公家主，只有些許的驚愕，又幾乎只在眨眼之間，恢復為原本的模樣。
下屬、分支的次級貴族，則神色各異，有的人看起來驚慌無比，有的人看起來難以置信。
但總體來說，在這座宮殿中的每一個人，幾乎都無法立刻確認，皇帝的話是真是假。
“斯黛拉，麻煩你了。”艾爾傑見狀，對著一側的斯黛拉發聲示意。
斯黛拉點了點頭，主動走上前去，站在眾貴族的面前開口說道：
“各位，我名斯黛拉，是冰封凍土之國——冰海之都的現任統治者，我的國民們，稱我為【冰霜女王】。”
“我在此以人格擔保，又以我之榮譽發誓——惡魔的存在，是真實的。”
“我們的國家，在至今日算起，曾經的十餘年間，被來自地獄的罪孽之物，搞得烏煙瘴氣。”
“上至王公貴族、國王本尊，下至平民百姓，由惡魔而誕生的災禍，無處不在。”
斯黛拉一字一句地講述著，那些由血與淚所構築而成，刻骨銘心的歷史，她比任何人都要清楚。
“兩百年前，來自地獄的惡魔哄騙人類，在我的故鄉，建造了一扇恐怖的門。”
“它能令那些怪物，從地獄直達人間，來去自如，暢通無阻。”
“那時，任何人都沒有想到，這些看似【平和友善】的東西，實際上本性醜惡無比。”
她踩在青巖雕刻成的石磚之上，她每邁出一步，都會在石磚之上，踩出清脆的回聲。
“它們殺死了無數的人，將大火燒盡了整座海港，數萬條人命悄然消散。”
“時至今日，已久沒有任何人知曉，它們究竟去了哪裡……”
“十個……僅僅十個惡魔，就憑藉著一場大火，摧毀了當年，冰海之都最為繁榮的最大港口。”
“這些事情，我記得清清楚楚，在那不為人知的歷史之中，也記載的清清楚楚。”
它一聲又一聲地響起，隨著她的講述，如同一把無形的小錘，在眾人的心中來回敲打。
“現在，它們決定發動戰爭，以【毀滅世界】為最終目的，抹除世上的一切生命……”
“你們各自身居高位，又有耳目眼線，難道你們真的不知道——黑海災厄的真相嗎？”
斯黛拉出言發問，以那冷峻地視線看向眾人，她是一國之主，麾下的耳目不計其數。
在冰海的黑暗之中，公認的最高領袖——那個活了百年之久，至今在世的殺手之王，是與她相約終生的摯愛、老友。
明處、暗處，所有的手段，她都一清二楚，這些所謂的【公爵】、【貴族】，究竟有何手段，她比艾爾傑更加清楚。
“不，你們知道。在你們這些人之中，地位越高者，就越清楚……”
“但是你們選擇掩蓋風波、充耳不聞，將親眼所見的災厄，當作一場噩夢，置若罔聞。”
“你們的行徑，正在一點點地，詛咒著你們自己、以及由你們生下來的，每一個後代。”
斯黛拉漸漸談及重點，講到了眾貴族的痛處之上——他們中的大多數人，只希望安分守己、坐享其成。
斯黛拉擺著那格外冷峻的神色，面無表情地看向他們，在她的眼中，這些人已與死人無異。
作為王公貴族，享受著自己美妙的人生，對世界的命運不管不顧，一心想著保全自我。
人民的罪人、世界的恥辱——在斯黛拉看來，這些不明是非的貴族們，比起實際的叛徒更加可惡。
“當地獄軍團來臨之時，你們在場的所有人，將再無任何時日，供你們享受、悠閒……”
“惡魔會將你們剝皮挫骨，生吞活剝，讓這裡的所有人，變成一堆腐臭的爛肉。”
“而這一切，皆因為你們不明大義、不知是非，在世界末日之前，追求暫時的【安身立命】。”
斯黛拉以那冰冷、沉穩的語氣，不留情面地訓斥眾臣，艾爾傑坐在高臺的王座之上，保持沉默。
他作為君主，本應該為自己的臣子撐腰，又該為本國的貴族找回顏面。
但對於這一位，與眾不同的皇帝來說，如若讓貴族們丟了面子，就能令其回心轉意，堅定決心，對地獄群魔正式開展。
那麼，這份屬於他、屬於貴族們面子，便在世界安危的對比之下，一文不值。
眾權貴們閉口不言，雖然各自心懷不滿，然而，或許是被斯黛拉戳破真相，又或是礙於皇帝之股，眾人不敢發言爭論。
西海的群臣、貴族，在本國的皇帝面前，被外來者的女王，指名道姓地罵了個遍。
‘不愧是斯黛拉，我還真沒能想到這一點——貴族們知情不報，是絕對可能存在的情況。’
艾爾傑看著他的摯友，那名早已登基，作為冰海人的女王的她，心中再升敬佩之意。
他的摯友，從來都不會是庸碌之輩。