第34章 群雄初聚夾椅灣（1 / 1）
但見那覃佳耀，三十掛零，身材魁梧，一襲長衫遮掩不住胸前結實的肌肉,英雄巾下國字臉，輪廓分明，留著一抹八字鬍，兩道濃眉如劍，一雙眼睛精光閃射，不怒自威。有五句子歌讚道：
我本天上降魔君，
化作人間太歲神。
生來肋間有反骨，
豈甘替虜做治臣。
二天照直坐龍庭。
聽著覃聲鸞說話，不時點點頭問上一句兩句。待覃聲鸞說完，覃佳耀才面露笑容道：“聲鸞，這一路辛苦。先去見見你母親，一會再到後堂來，與大夥共商教中大事。”
東院是覃聲鸞母子住處,此前向臘生已被管事的領著，先將行李送了過去。
別過二叔才進東院，覃聲鸞便遠遠喊道：“媽，兒回來了。”
“吱呀”一聲門響，丫頭雨竹開啟房門。裡面麻婆娘迎到門邊：“哎呀,我的兒，外面風吹日曬的，快讓媽看看，瘦了沒有？”
細看那麻婆娘，四十不到年紀，徐娘半老風韻猶存。雖稱作麻婆娘,但並非想象中的那般邋遢，更沒有一臉大麻子。
麻婆娘孃家姓呂，原本生得十分俏麗，從小便是十里八鄉出了名的美人胚子，只不過臉上有星星點點幾顆雀斑，並不顯形，反而使得一張俏臉更有風韻。
當年覃聲鸞父親病逝，孃家來人商議，要她將小叔子和兒子都帶回呂家撫養，但覃呂氏執意不從，抱著襁褓中的兒子，牽著年幼的小叔子，含淚辦完喪事，為覃家撐起了這片天。
年輕守寡，在世人眼中便跌了些身份，人們對她自然有些輕慢，加之人又生得俏麗，一些心懷不軌的，有事無事往夾椅灣跑，但覃呂氏豈是失德之人，少不得碰一鼻子灰。那些人談論起覃呂氏時，有意貶謫，便以麻婆娘稱之，不想這稱謂竟散佈開來，漸漸從人後叫到了人前。覃呂氏並不在意，正可省去寡婦門前許多是非。
見著母親，覃聲鸞頓顯孩童之氣，幾步奔到面前，呵呵笑道：“沒有，這一趟出門好得很，吃得喝得睡得，還長了斤把肉呢。”
麻婆娘端詳一番，說道：“嗯，好像更壯實了。快坐下來，給媽說說，這一趟跑了哪些地方，做了些什麼事？”
“孩兒這趟主要是到宣恩瓦崗寨，安排那邊教眾築營和訓練，另外跑了些地方聯絡道友，還去過兩趟施南府。”覃聲鸞大而概之說了一遍。
麻婆娘也是教中人，心思縝密辦事果斷，極有見解，雖是一雙小腳，卻絲毫不影響她殺伐決斷，又知曉奇門幻術，被尊為夷水堂總護法，覃佳耀許多大事都要問計於她。因此，母子之間說話，同樣三句不離教中之事。
覃聲鸞叫過向臘生，介紹來歷，向臘生向麻婆娘行了叩拜大禮。
說話間，院中弟子高聲通稟：“堂主有請總護法與蓮花使到後堂議事。”
母子倆到得後堂，長條桌案兩側的靠背椅上，已經一邊坐了五六個人，只剩下上首一左一右兩把椅子空著，覃佳耀依然端坐在太師椅上，正與大家說話。
大夥一齊起身施禮，覃佳耀亦起身致意，請二人落座。覃佳耀對大嫂十分敬重，從不在她面前擺堂主架子。
左邊首位麻婆娘，夷水堂總護法。往下是紫白金青四大護法，這四位護法師出同門，不僅計謀過人武功高強，更是精通玄門異術，乃覃聲鸞師父凌蕭子同輩師弟，道號淳風、和風、隨風、清風。昔年或遇災荒或遇橫禍，家中無法生存才入三清，適逢天下大亂民不聊生，便立志幹一番興復漢家江山的大業，經凌蕭子引薦與覃佳耀結識。為了不給師門惹上麻煩，對外只說是雲遊道人，據其常穿道袍顏色，自稱紫道人、白道人、金道人、青道人，覃佳耀便封作紫白金青四大護法，其真實來歷只有堂中幾位核心人物知曉。
四大護法之後便是榔坪錢糧分壇和花橋訊息分壇的壇主，一個經營教產生意和教友捐獻的根基錢，掌管教中錢糧命脈。一個負責收集情報打探訊息，旗下百十弟兄，散佈各地三教九流，其他分壇中也派駐弟子，上下左右聯絡，飛鴿傳書極為迅捷，乃堂中喉舌耳目。
右手邊首位覃聲鸞。在覃佳耀心中，覃聲鸞既是小兄弟又是大侄子，感情甚篤，加之自身娶妻多年，一直未有一兒半女，便更把他當兒子一般看重，封為夷水堂蓮花使者，可替堂主各地巡視傳達命令，在教內兄弟眼中，覃聲鸞與少當家無異。
覃聲鸞以下，依次是鳳鶴山校場兵馬總教頭張正潮，松林頭、牛角寨、貓子嶺、犀牛洞四大分壇的壇主，都是領兵一處的頭領。
在覃佳耀身後，則立著一位臉色黝黑身材魁梧的大漢，名叫覃聲柱，一身功夫十分了得，又是覃家遠房侄子，深得覃佳耀信賴，任貼身護衛，並掌管心腹衛隊。
往日各路頭領到夾椅灣，都是各自單獨前往，從未這般齊整，後堂氣氛格外肅穆。
眾人坐定，覃佳耀輕咳一聲，說道：“今日中秋相聚，與往日不同，乃有件驚天動地之事，要與各位商議。”
眾人起身，一齊抱拳行禮道：“請堂主訓示。”
覃佳耀朗聲說道：“今日在座者，均為覃某過命弟兄，堂中大事都心知肚明。當今天下民不聊生，各地反清勢力暗流湧動。日前已得我佛啟示，彌勒即將降世，驅逐韃虜復興漢室，拯救天下蒼生。自今日起，夷水堂上下進入備戰，隨時聽從彌勒召喚。”
眾人一齊山呼：“誓死追隨堂主，共創聖教偉業。”
覃佳耀把手往下一按，再說道：“大家坐下吧。教內兄弟原本就是一家人，今兒是中秋佳節，正好團圓聚會，藉此機會各分壇報告情況，同時商定夷水堂發展大計。”
“謝堂主。”
覃聲鸞卻未落坐，直接稟報：“屬下遵堂主之命，這一趟施南之行，先下宜都再沿夷水而上，歷時半年收穫頗豐。整肅宣恩瓦崗寨教務，同時構築營寨訓練教勇，現今已經建成瓦崗主寨，常住教勇二三百人，一邊練兵一邊屯田，糧草可以自給，不必騷擾百姓。另有千餘兄弟，散佈附近鄉村教民之中，隨時可以召集。
先後與枝宜治下丹水堂堂主張正模，來風龍山治下酉水堂堂主唐貴，建立聯絡，商定遇有大事共同進退，聯絡溝通與訊息傳遞方法，稍後與訊息壇交接。另外與本堂施南府、利川、鶴峰、建始大小道場香主、教習二十餘人取得聯絡，隨時聽候堂主號令。
兩度進入施州城，打探官府訊息與民情。官府駐軍詳情已繪成草圖呈交堂主，目前施南府稅賦沉重糧價暴漲，流民聚集民不聊生，動亂之局一觸即發。”
“好”“好”堂中爆出一陣喝彩。
這時，大堂外急匆匆走進一人，湊近訊息壇主耳語幾句。
訊息壇主姓沈名運三，立即起身衝覃佳耀抱拳道：“稟告堂主，蓮花聖使到了……”