第58章 紅夷大炮（1 / 1）
“原來如此。”覃聲鸞不由得心馳神往，將攝魂刀收起，慨然說道：“孩兒定然不負此刀！”
過去幾年，分別乃是常有之事,但今日情勢不同，母子二人都清楚，這一別不知何時方能團聚。當晚，殷殷叮囑，互道珍重不提。
覃佳耀親自在衛隊中精選了二十名親兵，由衛隊副頭領鄭大友帶領，兼作覃聲鸞西行護衛，來日亦可做瓦崗寨帶兵頭目。
眾人送到大寨西山口。
覃佳耀一揮手，親兵牽出那匹大白馬來。覃聲鸞當初收服邱千總坐騎，回到鳳鶴山大寨後獻給二叔，覃佳耀賜名“銀狐”，又以獎賞之名回贈覃聲鸞。但覃聲鸞並未騎用，一直養在後山馬廄。
擁有寶馬良駒,無論是朝中武將還是江湖豪傑，均是夢寐以求的，不光行頭閃亮，更能在臨敵搏殺中戰力倍增。覃聲鸞受命西行，原打算就此一走,便將“銀狐”留給二叔，哪知道覃佳耀卻命人將“銀狐”牽了出來。
還沒到近前，“銀狐”一聲嘶鳴，猛地掙脫韁繩，一路碎步跑到覃聲鸞面前，耳鬢廝磨一如故友重逢。
覃佳耀見狀,大笑道：“聲鸞啊，‘銀狐’只認你做主人，此乃天意，帶它一起建功立業去吧。”
“多謝二叔。”覃聲鸞不再客氣，翻身上馬，道一聲：“媽，二叔，孩兒走了。”一揚馬鞭，領著那二十名親兵護衛絕塵而去。
“報……”覃聲鸞剛剛離開鳳鶴山，眾人回到蓮花堂尚未坐定，訊息壇弟子便飛奔進來稟報：“官軍兵分三路齊頭並進，左右兩路已分別在貓子嶺、犀牛洞兩處關隘對面山口紮營，黃都司親率中路佔據了馬鬃嶺，現今只有西邊牛角寨暫未發現官軍。”
覃佳耀心中一驚：“來得好快”，猛喝喝：“來人，傳令下去，鳳鶴山四面關隘緊閉關卡，無令不得出擊，敵不動我不動，敵若動則全力拒敵于山前！”
天剛麻麻亮，蓮花堂前大校場。雖在戰時，覃佳耀依然練功不肯懈怠。今日所練這趟刀法，叫做“東坡刀法”，乃是凌蕭子所創。
覃佳耀與凌蕭子之間，關係頗為尷尬。
凌蕭子是侄兒覃聲鸞的師父，卻又與父親覃大善人兄弟論交，若是依父親那裡算該稱師叔，則與侄兒成了一輩，若依侄兒那裡算，又與凌蕭子成了同輩，那是萬萬不可的。因此，兩人相處中，覃佳耀只能自稱後學而稱對方真人，以含糊輩分。
昔年凌蕭子每次到夾椅灣教授聲鸞武功，從不避諱覃佳耀，任他在一旁觀摩演練，還時不時給予指點。因而覃佳耀一身功夫中，除了師父向老堂主所授，許多精妙絕技大半出自凌蕭子。兩人雖無師徒之名卻有師徒之實。
覃佳耀今日所練刀法，正是凌蕭子所創。
凌蕭子退出江湖之後，儘管棄刀用劍，又將攝魂霸王刀封印，但終究認為劍以輕靈飄逸見長，乃兵中君子，刀則大開大闔剛勁迅猛，實為兵中霸王，劍似游龍刀如虎，劍走輕靈刀走黑，上陣搏殺，刀比劍更加實用。故而，仍不放棄精研刀法。
忽一日在梁山之巔佇立，眺望遠處滾滾長江浩蕩東去，情之所至不禁想起蘇東坡“赤壁懷古”來，口中吟唱“大江東去……”身手隨之揮灑騰挪，吟罷全詞，突然心中一動，趕緊盤膝坐下，整理腦海中閃現的零星思緒，融會貫通，竟悟出了一套刀法來。
這套刀法一共八招，每招八式，“大江東去”為起手第一招，以排山倒海之勢進擊，隨之“亂石穿空、驚濤拍岸、飛雪漫卷、小喬初嫁、羽扇綸巾、胡虜煙滅”六招猶如滾滾長江，綿延不絕，最後一招“金樽祭月”乃是收刀式，只在演練切磋時使用，顯示兵中霸王氣概。因這套刀法悟自蘇東坡之詞，其中招式又多以詞句為名，便稱做“東坡刀法”。
“東坡刀法”以蘇東坡“巨浪奔騰”為意，以戚繼光“辛酉刀法”為底，以武當內力心法為基，既有太極劍法之綿柔，又有戚家刀法之剛猛，刀鋒過處濤聲震耳猶如錢塘大潮，一般江湖人物在前三招便已毫無招架之力。後來，凌蕭子又將這刀法稍加變化，創出了“東坡掌法”，亦是招式精妙威力無比。
當初見到凌蕭子傳授覃聲鸞這套刀法，覃佳耀歎服不已，便在一旁跟著揣摩演練，精妙之處又得到凌蕭子指點，苦練之下已深得其中精髓，成了覃佳耀臨陣對敵的當家刀法。
一套刀法沒有練完，突然，東邊傳來“轟……轟……轟轟”悶雷般的炮響。
覃佳耀心中一沉，趕緊收刀循聲望去。由於相隔甚遠，看不清詳細狀況，只能見到松林分壇山頭火光沖天濃煙滾滾，無數人影在煙火中四散奔走。停頓片刻，又是四聲炮響，再過片刻，炮聲再起。
此時鳳鶴山大校場前，已聚集數百教勇，無不驚恐萬狀，議論紛紛。覃佳耀急喚弟子前去打探訊息，速來報告。同時，嚴令寨中頭目約束部屬，不準隨意聚集觀望，不準傳播恐慌氣氛。
覃佳耀回身進到大寨，麻婆娘與張總教頭已在蓮花堂等候，三人坐定，個個面色凝重，一時間都不曾說話。
訊息壇沈壇主匆匆趕來，報道：“啟稟堂主，松林頭飛鴿傳來訊息，官軍在對面馬鬃嶺，以紅衣大炮不停轟擊松林頭隘口營寨，目前營寨和關卡損毀嚴重。詳情已命弟子回大寨面稟……”
“貓子嶺、犀牛洞兩處情況如何？”覃佳耀問道。
“貓子嶺、犀牛洞兩處關隘前，均有大批官軍迫近，但目前並未發動攻擊。”
過不多時，松林頭派人回來了。
來人直奔堂前，撲通跪下，哭著報道：“稟堂主，自辰時開始，官軍四尊紅衣大炮一齊開火，炮彈所到之處，牆傾屋塌天昏地暗，幾輪炮擊後，關隘營寨已被炮火悉數摧毀。炮擊之後大批官軍開始攻山，目前，我軍憑藉地勢，以雷石滾木擊退了官軍兩輪攻擊。開戰前法師作了法，兄弟們都喝了符水，但似乎並不靈驗，松林分壇傷亡近半，鍾萬年鍾壇主也身負重傷。”
覃佳耀聞言大怒，喝道：“若是虔誠弟子怎會如此？只因心有雜念才會身有損傷，甚至丟了性命。但爾等放心，即便眼前流血犧牲，也是積攢功德，他日彌勒座前會得到無窮福報。如若再敢詆譭佛法，動搖軍心，嚴懲不怠！”
“你且下去吧，此等言語不可再說。”待送信弟子下去，麻婆娘緩緩說道：“只知紅衣大炮利害，沒承想威力如此巨大，松林頭看來是守不住了。只是松林頭一撤，貓子嶺、犀牛洞便會孤軍突出，官軍一旦從中插入斷其退路，如何是好？為今之計，要放棄松林頭，便需將貓子嶺、犀牛洞兩處同時放棄。”
覃佳耀沉思片刻，起身命道：“速向鍾壇主傳令，松林分壇先將傷員送回鳳鶴山大寨，餘眾須在官軍攻山間隙或再次擊退官軍進攻後，有序撤回鳳鶴山；犀牛洞分壇即刻撤回鳳鶴山大寨；貓子嶺分壇撤往牛角寨，兩壇合併一處，由張總教頭前去統一指揮。銀錢糧草諸類輜重，能夠搬運的隨隊轉移，不便轉移的就地焚燬。”
“遵命”張正潮沈運三領命而去。
這番排程部署，中間無疑有個漏洞，鳳鶴山與牛角寨相隔七八里，貓子嶺分壇撤往牛角寨，使鳳鶴山與牛角寨分兵兩處，若官軍就此把兩地分割開來，集中兵力先打牛角寨，豈不是輕而易舉？
原來，這次官軍發兵之前，長陽縣衙又緝拿到數名夷水堂眼線。黃瑞親自審問，幾番嚴刑拷打之下，不僅審出了鳳鶴山各關隘佈置，更得知目前鳳鶴山已有近兩萬人馬。當然，被捕眼線所知，是上司口中傳達的夷水堂兵強馬壯，意在振奮人心，卻並不清楚，這是加上林之華、覃世輝兩處的人數。
黃瑞得此訊息，無比震驚，以他的精明與算計，自然明白傷敵一千自損八百的道理。憑自己八千兵馬，即便是紅衣大炮威力無比，但想要把鳳鶴山兩萬人馬聚殲，也斷無可能，最終勉強攻破大寨，也是個兩敗俱傷之局，自己損兵折將，非明智之舉。故而逼近鳳鶴山之初，便只將東、南、北三面圍困，獨留西邊網開一面，意圖迫使教匪向西潰逃而去，自己再一路尾隨掩殺。那麼，以八千官軍，擊潰鳳鶴山數萬教匪的戰績，便足夠奏報大捷了。
見黃瑞將鳳鶴山三面圍困，西邊牛角寨方向並無官軍，覃佳耀稍加揣測，便明白了黃瑞意圖。
覃佳耀將箇中原由分析給麻婆娘，然後說道：“黃瑞此來，沒有收穫只怕不會善罷甘休。既然官軍網開一面，我們乾脆順勢撤離，到黃柏山與林之華、覃世輝兩處兵馬會師，那裡方圓百里，活動餘地更大。而黃瑞數千人馬，定不會長久守在山裡，待他們一退，我們再分兵回來重振鳳鶴山，大嫂以為如何？”
麻婆娘面色凝重，搖頭說道：“他二叔，你不記得神堂之物了？”