第108章 撤軍（1 / 1）
恰在這時，門外護衛高聲通傳：“張大貴張提巡自向家灣前來，有重要軍情稟報！”
聽說有重要軍情，齊鶯兒藉機說道：“秋雲妹妹,大哥他們想是有軍務要處理，你難得來趟營盤嶺，就先隨姐姐到女營去玩，等他們辦完正事，再一起吃飯。”
“多謝姐姐好意。但出門時我爹再三囑咐，等我回去吃飯的，今兒就不去女營了。反正這裡又不遠，往後會常來看姐姐的。”馮秋雲見過覃聲鸞之後心中已踏實，便不再去女營。
“覃嘎哥哥，你們忙正事，我先回去了。”馮秋雲說罷告辭，自帶冬梅下山。
待馮秋雲主僕出了蓮花堂，覃聲鸞急令：“速傳張提巡。”
張大貴行色匆匆進來,向覃聲鸞行過禮，報道：“啟稟都督、副都督，建始知縣趙源生，不日將率官軍來犯。”
哈哈……好，來得好,趙源生這麼久不來，我鬍子都要等白了。”武魁大笑。
“武二哥稍安勿躁。”覃聲鸞止住武魁，向張大貴問道：“詳情如何，你且細細說來。”
“是，都督。”張大貴答道：“兩月前我軍攻佔石鬥坪時，殺了稅課司官店口協理趙傳宗。那趙傳宗乃是建始知縣趙源生的親侄子,料想趙知縣定不會善罷甘休，屬下便分派了幾撥兄弟，利用縣城的親朋故舊關係，打探官府訊息，但衙門卻一直沒有動靜。昨日夜裡，有兄弟迴向家灣來稟報，趙知縣已經募集團練鄉勇七八百人，施南府又請得湖北提督府下令，建始、野三關綠營由趙知縣統一節制，限期清剿我營盤嶺先鋒營。現今趙源生手下，兩處綠營把總署加上團練鄉勇和衙役捕快，共有一千餘眾，已經集結完畢。”
“官店先鋒營要壯大，正愁沒有戰機，趙源生此來無異於雪中送炭。全殲犯境官軍，不僅糧草武器收穫不小，還能借機擴大影響，吸納兵員擴充隊伍。”覃聲鸞說罷，再問道：“打好這一戰，武二哥有何高見？”
武魁見都督問計於己，倒謹慎了起來，細細想過一陣，方才說道：“屬下擔心，趙源生會半道退兵。”
“哦？為何會半道退兵？”
“目前，營盤嶺和伍家河及石鬥坪三處，已有兩千餘人，加上才在鄔陽關、薄刀粱子大獲全勝，士氣正高，可謂佔盡天時地利人和，趙知縣那千把多人，不在話下。”武魁說道：“屬下以為，官軍區區千人就敢圍剿營盤嶺，定以為官店口還是當初那樣，只有屬下所領數百人馬。但前日裡都督大軍浩浩蕩蕩開進官店口，早已轟動十里八鄉，這訊息想隱瞞都難，一旦傳到縣城，或是趙源生半道得知訊息，只怕借他個膽子也不敢來了。”
“嗯，武二哥言之有理。現今問題的關鍵所在，倒是怎樣才能讓趙源生放心前來，之後才是如何將其殲滅。”覃聲鸞說罷站起身來，齊鶯兒欲上前攙扶，覃聲鸞擺擺手，自己慢慢在堂中來回踱步。
眾人不敢打擾，靜靜站在一旁。
沉思良久，覃聲鸞突然面露微笑，說道：“張大哥，你再多派幾人，繼續打探官軍訊息，也不用去縣城了，只在夷水南岸雙土地一帶暗中觀察即可，一旦官軍從對面建平關出現，立即返回報告。官軍大隊人馬出關口，與我軍雙土地回來報信之人相比，差不多得晚到一天，我軍完全有充裕時間準備。”
“遵命。”
覃聲鸞接著下令：“武先鋒，自明日起營盤嶺上留下三四百人，由你帶領守衛錢糧庫。餘眾連同石鬥坪、向家灣人馬一起，分成三隊，每隊六百人，張羅漢率領第一隊先行，本都督率領第二隊為中軍次日出發，劉順率後隊第三天開拔，立即回師瓦崗寨，與張總教頭會合後，進擊宣恩城。”
“哥哥，這是何意？”齊鶯兒莫名其妙，張大貴也一頭霧水。
武魁更是心中沒底，遲疑著問道：“都督，三四百人還包括輕重傷員，要對付趙源生千餘官軍，屬下可沒把握，都督意思莫非是要放棄營盤嶺？”
“哈哈……武二哥稍安勿躁。”覃聲鸞大笑著，如此這般說出一番佈置，眾人聽罷，恍然大悟。
“都督儘管放心，此事交給屬下了，明日起便按計劃進行，一定搞得轟轟烈烈。”武魁抱拳說罷，轉身吩咐張大貴、向臘生：“臘生兄弟去石鬥坪傳令劉順，向家灣那邊就請張提巡即時返回，將都督的佈置向張羅漢傳達，兩處只留下少數兄弟看守駐地，他二人親自帶領所部大隊人馬，按時趕到營盤嶺集結，向瓦崗寨分期開拔。”
暫且放下營盤嶺上緊鑼密鼓佈置安排，先說建始縣衙，為何石鬥坪之戰後過了兩月，今日才有所動作。
當日白蓮軍在石鬥坪山邊刺蓬裡，生擒一名穿著班服模樣的人，武魁審問得知，是官店課稅司協理處的縣衙衙役，名叫楊林。
那楊林眼見石鬥坪血流成河，趙傳宗和一干衙役也死在白蓮軍刀槍下，心知自己絕難倖免，早已嚇得魂不附體，不住磕頭求饒。
武魁突然發話，讓他回縣城鄴州給趙知縣捎信，他侄子趙傳宗在官店口被白蓮軍武魁所殺，要報仇只管發兵過來。
楊林無異撿了條命，本是腿上中了無數鐵砂行動困難，但性命攸關哪裡還顧得傷痛，在稻場邊撿根樹枝當拐，拖著條傷腿，連滾帶爬一口氣跑出二十多里，直到挖角坦，路邊見到個草藥鋪，才一頭撞進去倒在門檻邊，央求郎中醫治。
包紮好傷口又吃了些東西，等體力有所恢復，再拄著拐一步一挪到了雙土地，找到當地稅課司協理處。
雙土地那幾名衙役得知官店口之事，嚇得魂飛天外，哪裡還顧得上稅賦差事，慌忙綁了副滑竿，僱請兩名背夫將楊林抬著，連夜北渡景陽河，一齊逃回了縣城。
當日堂審已畢，趙大人退堂回了後衙。楊林不敢直接面見趙知縣，先在班房找到捕頭，把一應經過稟報。
縣衙捕頭姓晏名升，身高八尺力大無比，平日使用的那柄腰刀乃是量身定製的，比捕快常用的腰刀長了半尺闊了三寸，足足重了十二斤，縣城宵小見他猶如小鬼見鍾馗。
晏升聞報大驚，急帶楊林去到後衙書房。
一身書生模樣中年漢子，正在案前翻閱卷宗。只見那人身材略顯消瘦，白淨面皮上三鬚鬍打理得整整齊齊，劍眉如墨兩眼有神，端坐身姿挺得筆直，相貌威嚴不苟言笑，不像文官倒似武將。此人正是建始知縣趙源生。
趙知縣乃河南郾城人氏，自幼苦讀，先入縣學，再鄉試中舉候補待缺。偃城毗鄰登封距少林寺不遠，受少林影響習武之風盛行，故而趙源生苦讀詩書之餘，又練得一身好武藝，善使一柄精鋼游龍劍，文武兩道雙雙出類拔萃，有“上馬安邦下馬治國”之才。無奈朝中無人仕途不順，候補多年，乾隆五十四年才補缺出任建始知縣，時年已近四十，好在也算壯年，仍有一番大展宏圖造福百姓的抱負。
主政建始不過數年，整肅吏風，平反冤獄，勤勉厲行頗有建樹，還親率衙役捕快輯匪擒盜，深得當地士紳擁戴。不過官店口一方，距離縣衙遙遠，又隔著夷水河，往來十分不便，有些鞭長莫及。
晏升領著楊林進到書房，不敢多說，行過禮便把手往楊林一指，報道：“趙大人，衙役楊林有要事稟報。”
楊林顧不得腿傷，“撲通”跪倒在地。
趙大人眼不離卷宗，隨口問道：“下跪者何人？何處當差？”楊林常年不在縣衙行走，也許趙大人並不熟悉，又或許礙於知縣身份，需要端著架子。
“小人楊林，課稅司當差，常駐官店口。”楊林邊磕頭邊哭喊道：“大人……大事不好。”