第118章 劉順奪船（1 / 1）
眾人辭別向老闆，返回小廟。
“都督昨日葫蘆壩大戰譚飛龍，聖教千餘兄弟親眼見識了都督神勇，驚為天人,由此愈加士氣高漲，軍威大振。”一進門，劉順便向覃聲鸞抱拳道賀。
“其實不然。”覃聲鸞搖頭嘆道：“久聞譚飛龍有萬夫不當之勇，因而人稱兩腳虎，沒想到竟是如此了得。若不以招數取巧而力敵，放眼當今天下，恐怕只有我師父凌蕭子、武當暮雲真人、少林無妄大師三人，可借渾厚內力與之一較高下。”
“任他勇猛無敵，不還是折在了葫蘆壩麼？”齊鶯兒似笑非笑看著覃聲鸞，撇嘴問道：“哥哥，昨日二女圍攻譚飛龍，不知哪個功勞大些？”
“呵呵……”覃聲鸞臉上一紅，不知說什麼好。
“痛快,痛快。”武魁見此情景，急忙打岔替都督解圍：“別說，譚飛龍真是神力，昨兒那一錘，把我手臂都差點震斷,但過了這一天一夜，已經復原如初，又可殺敵了。都督，趙源生一眾已逃過景陽河，下步我軍如何行動？”
“嗯，正想與各位商議此事。”覃聲鸞說道：“趙源生丟盔棄甲抱頭鼠竄,而我軍士氣正盛。若能借此時機，拿下對面關口，既可將建平關做為前哨屏障，控制夷水兩岸地區，還能相機攻佔建始。夷水兩岸低山河谷，人口稠密物產豐富，對我大軍發展極為有利。如此一來，夷水河到官店口乃至瓦崗寨連成一片，擁有方圓數百里縱深，數百萬百姓，我軍便足以與施南府抗衡。”
“好！都督說到屬下心坎上了。”陽無常武魁嚷道：“趙源生官軍已成驚弓之鳥，正是攻佔建始縣城的大好機會。”
“都督，此事恐怕得從長計議。”劁豬佬劉順一旁說道：“從雙土地可以看到，關口之下懸崖峭壁如刀砍斧削一般，地勢奇險易守難攻，真可謂一夫當關萬夫莫開啊。”
齊鶯兒也勸道：“哥哥，你內傷尚未痊癒，昨日又激戰一場，還是將養幾日再說吧。”
“傷勢無妨。此番不趁官軍立足未穩，往後再攻關口便難了。”覃聲鸞搖搖頭，直接下令道：“劉順兄弟，入夜後你先帶部分兄弟到河邊，設法找到船隻，天亮時到渡口待命。本都督挑選一百健壯兄弟，天亮時分到達河谷，先行渡河強攻建平關。武二哥，你率大隊人馬，隨後陸續渡河接應。鶯兒妹子，你帶人留守雙土地，此番倉促追擊，所帶糧草不多，需就地籌措。”
“不可。”武魁急說道：“你是都督，需得坐鎮中軍，打頭陣理所當然是先鋒之事。”
“關口奇險，不出奇兵難以奏效，你們不記得，萬一有何危險，我還有兩員女將呢。”覃聲鸞微微一笑，再正容道：“這是軍令，都不必再說。”
眾人見覃聲鸞心意已決，只好答聲“遵命”，各自準備。
三更時分，劉順帶領四五十人，趕到景陽河渡口。
熟料，平日裡停放在渡口的渡船早已不見，即便是河邊常有的魚划子，也蹤影全無。就著月色，隱約可見對岸渡口，也是靜悄悄空空如也。
劉順急得亂轉，低喝道：“會水的兄弟，到我身邊來。”
“我會”“我會”劉順身邊齊刷刷站過來將近四十人。
劉順大喜道：“倒也用不了這麼多。”說罷，將站過來的人中身材單薄矮小的，又剔除十幾人歸到不會水的那一路，然後令道：“會水的這路兄弟，隨我往上游沿岸搜尋，萬一找不到船隻，便擇一僻靜處下水遊過河去，沿著對岸河邊找船。我就不信，趙源生敢把渡船和漁划子全部毀了，肯定藏在什麼地方。另外的兄弟在江南沿岸往下搜尋，不管有船無船，天亮前回到渡口等候都督。一應行動潛行隱蹤，不得露出聲響。”
沿著河崖往上搜尋，直到七八里開外，仍然一無所獲。來到一處河灣，劉順站在崖上一看，有條小徑可以直通河灘，下面水流略見平緩，放眼對岸也十分隱蔽，此處正好秘密渡河。
眾人下到河灘，脫下衣服草鞋，與隨身兵器捆做一處綁在身上，河灘上有大水衝來的木頭，又推幾根下去，讓水性不太有把握的人可以借力浮游。
景陽河谷低窪，時已入夏十分悶熱，此時下水，眾教勇求之不得。不多時，便悄無聲息游到對岸。劉順清點齊人數，沿著河岸往下找去。有河灘可以行走的，從河灘行走，遇有懸崖絕壁擋路，便又回到河中順水下漂。一直到渡口附近，還然不見一條船。
劉順遲疑片刻，下令繼續往下游搜尋。
才走得百十步遠，突然聽見隱隱有些動靜，連忙伸手讓眾兄弟噤聲，側耳傾聽，聲音正是從下游方向傳來。
前面又是河崖陡立，沒有河灘可走，恰好左側有條小道，似可攀上崖頂，眾人慢慢向河崖上面摸去。
上得河崖行不多遠，忽覺眼前一亮。
原來這是一處低矮埡口，埡口下有一片寬闊的水域，腳下河崖向前伸出，外寬內窄，把這片水域包裹得像個罈子口，只有幾丈寬的水面與外邊主河道相通。兩艘渡船便靜靜的停靠在罈子底處，難怪在河對岸看不見。
岸邊有兩三間木板房，屋裡亮著燈光，傳出喝酒猜拳的吵嚷聲。
劉順大喜過望，把手一招，二三十名兄弟全部跟在身後，躡手躡腳慢慢接近木屋，待到只有三五十步時，突然一齊高喊：“天運大軍到此，殺啊……”
喊聲一起，只見得那屋子發了炸一般，八九個穿著綠營兵服飾的人闖出門來，驚慌失措四散逃竄，有兩個竟然跑錯方向，直向劉順這一路撞來，到了跟前才發現不對，情急之下轉身跳進水中，其餘那些人分頭奔向後山，往關口逃去。
劉順並不追趕，徑直進入那亮燈的屋子，一個五十多歲的老漢兒，睡眼朦朧從隔壁屋子過來，戰戰兢兢問道：“好漢爺，你們是？”
“老人家莫怕，我們是白蓮聖教天運大軍官店先鋒營的，前來尋找渡船，絕不會傷害鄉親。”劉順好言安撫，隨後問道：“請問您如何稱呼？”
“小的姓向，這裡是我家。”那老漢兒扭頭喊了一聲：“老王，出來吧，人嘎是來找船的。”
劉順這才發現，隔壁門背後還躲著個人，也是四五十歲年紀，正嚇得瑟瑟發抖。
“四海客棧老闆也是姓向，這一方怎這麼多姓向的呢。”劉順暗暗一笑，問道：“兩位師傅，河邊那兩條渡船是你們的？”
向師傅忙不迭答道：“回好漢爺，小的們正是擺渡之人，在下負責這景陽河渡口，老王原本是上邊大河嘴渡口的，幾天前連人帶船被縣衙徵調過來，一起在這邊渡口接送官軍，白日裡官軍渡河後，渡船便被扣押在這罈子灣裡，派了八九個軍爺守衛。”
原來這片內闊外窄的水域，名叫罈子灣。
劉順又問道：“景陽河兩岸，應該有不少人以打漁為生，為何看不到一條漁船？”
“回爺的話，昨夜趙知縣從官店口回來到達河邊，命我倆連夜擺渡，官軍全部渡河後，趙大人令當差的，把河裡的漁划子都拖到北岸來，給漁划子主人一些銀錢，便將漁划子全部鑿沉，說是防止教匪，哎喲掌嘴，原來是防止各位好漢爺渡河。只留下渡船接應後面官軍。”那向師傅躬身答道：“今日午後，又陸續來了百十名官軍，全部渡河後，依舊將渡船押在這裡。”
“原來如此，難怪沿岸找不到一條漁船。”劉順點頭自語，再回身一揖：“天明以後我大軍便要渡河，還煩請兩位駕船幫助一下，船資從優。”
向師傅膽子漸漸大了些，聽見這話，便對王師傅笑道：“衙門官爺說，白蓮教是魔教，白蓮教徒個個青面獠牙，都是殺人不眨眼的魔頭，但你看面前這位英雄，說話客客氣氣，倒不似官軍所說。”說罷，轉身對劉順道：“好漢爺，不是我倆不肯幫忙，船資到是次要的。只是趙知縣趙大人傳下了命令，如若駕船幫助貴軍，便要視同通匪治罪，小的們上有老下有小的，可得罪不起官府啊。”
“放你媽的屁。好言好語你不聽，非得要給點顏色心裡才涼快，真是人牽不走鬼牽飛跑的東西。官府你們得罪不起，難道我天運大軍就得罪得起？”旁邊一名小隊長勃然大怒，罵聲中“啪……”將大砍刀重重往桌上一拍。
先前綠營兵猜拳喝酒時擺的酒杯菜盤，“嘩啦啦”滾了一地，把兩位船家嚇得渾身哆嗦，縮在門邊不敢說話。
劉順忙說道：“我這兄弟魯莽，兩位師傅見諒。現今衙門官家已是自身難保，放眼看去都是我天運大軍的天下，你們好好幫助我等，不僅不會害你們，今後反而少不了你們的好處。”
兩位船家互相看了一眼，躬身說道：“好漢爺之命，不敢不從，聽您差遣便是。不過，這渡船在急水處一個人把持不住，船上打下手的都被官差打發走了，白天接應後來官軍過河，都是看守船隻的兵勇幫忙的，好漢爺手下可有會撐船的人？”
“這個你們放心，我這身邊兄弟既能遊過景陽河來，船上撐幾篙也不是難事，需要幫手儘管吩咐。”看看天已微明，劉順吩咐左右：“挑出四位兄弟，隨我上船協助兩位師傅，其餘兄弟立即返回北岸渡口，接應都督過河，並隨都督先上關口。”
渡船慢慢悠悠擺向南岸，覃聲鸞帶著百名精健教勇，已從雙土地下來，正在河邊渡口等候。