第138章 大鬧施州城（1 / 1）
“王英乃新塘教首，為何突然問起他來？”覃聲鸞不解問道。
“那人報出王英名號，似是在向我求助。”馮秋雲說罷，將手中的東西遞給覃聲鸞。
覃聲鸞接過一看,是枚八瓣白玉蓮花，也是一驚，低聲說道：“難道適才被追的是王英？看那樣子已經負傷不輕，絕難逃得出去，他將蓮花給你，應是想請你以此為憑幫他去新塘報訊的。不好，一旦落入官府，營救起來便難了，我們需得趁亂幫他才是。”說罷，扭頭問道：“臘生，張大貴在哪裡？”
“屬下在。”張大貴一直在悅來客棧附近轉悠，先前見馮秋雲二人出門，示意兩名手下暗中跟著,後來覃聲鸞也出了客棧，便發個訊號，全部兄弟三三兩兩往這邊聚集，此時見都督詢問，馬上現了身。
“你速將手下兄弟分做兩撥,一撥隨我去搭救王英，一撥去城門放火製造混亂。”覃聲鸞又吩咐向臘生：“速去客棧，傳令青護法與吳掌櫃，我等這一鬧，便不能再回客棧了，他二人不得參與今晚之事,專心核實施州城軍情，送往黃柏山。事畢你即刻取上兵器，往北面與我們會合。”
“分頭行動。”覃聲鸞一揮手，與馮秋雲齊鶯兒向王英逃走方向追去。
張大貴分派好去城門放火的教勇，與剩下十餘名兄弟混在看熱鬧的百姓中，也一齊湧向北邊。
才過了大半條街，向前的人流突然停了下來，紛紛向兩旁閃開，有人高喊“逮到噠……”
王英已被拿下，兩名捕快一左一右架著雙臂，背後一名兵勇挺著梭鏢抵在腰間，一行二三十人吆吆喝喝正往回走。
覃聲鸞拉著馮秋雲齊鶯兒也退到旁邊，站在圍觀人群前面。
待官兵架著王英經過面前時，與對面人群中張大貴對望一眼，略一點頭，同時暴喝：“白蓮軍夜襲施南府……”“天運大軍萬人攻城……”
混跡在人群中的十餘教勇一齊吶喊“殺……”紛紛亮出家夥，向街心撲去。
覃聲鸞身形一晃到了王英身側，左手一掌拍出，直奔捕快耳門，右腳飛起踢向身後兵勇，右手閃電般探出，趁著那兵勇後仰，將那杆梭鏢搶到了手中。
王英見有人相救，精神大振，趁著左邊捕快被覃聲鸞一掌擊開，左臂騰出空來，身體猛轉，一肘擊在右邊捕快下巴上，右臂也擺脫了控制。
張大貴鐵頭烏木杵砸翻兩名官兵，搶到了身邊，覃聲鸞倒轉梭鏢東挑西刺，兩旁十餘名教勇有的使砍刀、有的使扁擔、有的使開山斧，各顯神通，把赤手空拳的王英、馮秋雲、齊鶯兒護在中間。
“梆梆……梆……”捕快狂敲銅鑼，向城中示警。
突然，城門方向火光沖天燃起，人群中有人高喊：“白蓮教攻城了……白蓮教攻城了……”街上看熱鬧的百姓如同搗了馬蜂窩，四散奔逃。
“殺出去！”覃聲鸞大喝，與張大貴在前開道，逼得官兵後退一步，眾人便往前迫近一步，一步一步往北闖。
此時，天色完全黑了下來。
相鄰幾條街上巡邏的兵勇捕快，聽見銅鑼示警，迅速趕到，不多時已達七八十人。
官兵人多勢眾，張大貴手下兄弟只帶了便於匿藏的短刀，再就是扁擔開山斧一類日常用具，兵器又不趁手，全憑覃聲鸞、張大貴二人槍挑杵掃，廝殺多時才慢慢衝出了這條街口。
“公子，接刀。”一聲輕呼，向臘生閃進了陣中。
覃聲鸞幾人都各自帶了兵刃的，但進城前怕引起官府注意，便藏在馱簍貨物之中，此前幾人都是空手出客棧，向臘生回去給青護法傳訊，才將兵刃取了過來。
覃聲鸞接過攝魂霸王刀，將手中梭鏢拋給王英，馮秋雲齊鶯兒分別拿到了柳葉陰陽刀和紫霜鴛鴦劍，向臘生手中也有一柄砍刀，加上城門放火的兄弟歸隊，往北移動的速度才快了一些。
馮秋雲從小練武，功夫自是不錯，但從未見過這等血肉橫飛的場面，平日家裡殺雞宰羊都躲得遠遠的，更何況親手殺人了，只能跟在齊鶯兒身邊，見招拆招揮舞雙刀自保。
混亂中側面一支長槍刺來，馮秋雲左手橫削逼過槍頭，右手一刀跟著到了對方頸邊，卻不敢劈下去，遲疑片刻才喝聲：“滾開。”
那兵勇卻並不領情，稍一錯愕，不退反進，倒轉槍桿，猛向馮秋雲頭頂砸去。
齊鶯兒廝殺中時時照看著馮秋雲，此時發現危險，急撇下面前敵人，仗劍縱身撲了過來，“噗哧”一劍穿胸，那名兵勇應聲倒下，鮮血減了馮秋雲一身。
馮秋雲嚇得花容失色，倒退幾步，差點扔了手中雙刀。
對陣廝殺勇者勝，吃柿子都選軟的捏。兩名捕快見馮秋雲可欺，一個揮舞腰刀奔左肩，一個尖叉鐵尺奔右頸，一左一右向馮秋雲撲去。齊鶯兒見馮秋雲仍然呆立不動，急得高呼：“出招啊……”縱身躍起前去相救，卻被一名兵勇挺長槍截住。
幸好馮秋雲已隔覃聲鸞不遠。
覃聲鸞聽見齊鶯兒那聲呼喊，回頭一看馮秋雲危急，顧不得身前兵勇，急回身一個移形換位，霸王刀劈向右側那名捕快，卻來不及揮刀攔截左側，只好身子前撞，將左肩硬生生迎了上去。
“噗”“噗”兩聲悶響，吃刀那名捕快倒地，同時覃聲鸞左肩被鐵尺刺中，鮮血外湧。覃聲鸞怒喝一聲，反手再起一刀，將那名捕快砍翻。
眼見覃聲鸞受傷，馮秋雲“哇”的哭出聲來，但覃聲鸞卻無暇顧及，未有絲毫停頓，轉身又往前殺去。
齊鶯兒猛喝道：“發什麼呆呢？你的刀是紙糊的？”
馮秋雲如夢方醒，抹一把眼淚，“呀……”跟在齊鶯兒身後，舞起了柳葉陰陽刀。
覃聲鸞張大貴王英奮力在前開道，漸漸殺出郊外，但始終難於擺脫與官軍的纏鬥。
突然間，前面百丈開外火把亂晃，又有一撥人馬吶喊著殺了過來。
覃聲鸞心中一驚，叫苦不迭。
除非官軍隊伍中有絕世高手，自己想要脫身不過在舉手之間，齊鶯兒張大貴殺出重圍也不是難事。但馮秋雲就不一定了，功力稍弱倒在其次，主要是她毫無廝殺經驗，臨敵時又不敢痛下殺手，縮手縮腳處處被動，若是被困在官軍陣中，如何逃得出去？王英已帶傷在身，還有向臘生和張大貴帶來的二十名兄弟，如何護得周全？
正在焦急，張大貴殺到身邊，低聲說道：“都督放心，只管迎頭衝過去，前面是我師父。”說罷高聲吼道：“兄弟們，援兵到了，殺……”
前面殺過來的隊伍，正是張羅漢一眾。
依照武魁吩咐，張羅漢帶著百名精幹教勇，晝伏夜行尾隨覃聲鸞前來，昨夜抵達施州城北山中匿藏，今日一早便派人到北門附近，與張大貴取得了聯絡。
原本此來，只不過是以防萬一，哪知道天黑時分，突見施州城北門起火。張羅漢料定必是施州城有變，當下不管是否與都督有關，急忙率眾前來接應。
援軍一到，戰局頓時逆轉，幾十名官軍捕快頃刻間死傷過半，餘下的不敢戀戰，發聲喊四散逃竄。
張羅漢撞到覃聲鸞身邊一抱拳：“屬下已在前面備好渡船，請都督先行，屬下斷後。”
覃聲鸞看看官軍隊伍已散，城中後續追兵尚遠，便笑道：“辛苦羅漢大哥了，一起撤到渡口再做警戒吧。”
張羅漢過來時已預先搶佔渡口，扣住了渡船，又就近找來了幾隻漁船等候，等到城中大隊官軍追來時，覃聲鸞全部人馬已經過河。
若是大隊官軍渡河追擊，這百餘兄弟實難抵擋，覃聲鸞不敢耽擱，命張羅漢催促隊伍一路疾行。
王英不知道這撥人馬的來歷，更不知道他們為何往新塘方向趕路，但確信這是白蓮教中兄弟無疑，數次停下來，要與覃聲鸞致謝詳談，都被覃聲鸞攔住：“此地不是說話處，等會再說。”
直到過了三岔，前面又是掉頭北上的夷水，隊伍才停下稍歇。
王英雙手抱拳對覃聲鸞深深一揖，說道：“在下新塘王英，承蒙各位兄弟出手相救，山高水遠來日方長，日後定當報答。敢問英雄高姓大名？”
“正是聽到了新塘王英名號，我等才施以援手的，都是聖教兄弟，不必客氣。”覃聲鸞抱拳還禮，回道：“在下宣恩瓦崗寨覃聲鸞，此番去施州城辦點私事，這些都是官店口先鋒營的弟兄。”說罷，將張羅漢、張大貴介紹。
“原來是天運大軍瓦崗新營覃都督，久聞大名，如雷貫耳，今日一見果然是當世英豪，王某雖然吃了些虧，但能結識各位英雄，當真是因禍得福。”王英朗聲大笑，抱拳團團致謝。
說罷，走到馮秋雲面前單獨一揖：“街市上看見這位小兄弟，一副書生模樣，不會引起官府注意，便將白蓮信物遞上報出名號，原本自知難於脫困，只望小兄弟幫忙去新塘報個訊，沒想到誤打誤撞，竟然引出了覃都督和各位英雄，王英在此謝過了。”
馮秋雲兩眼一直沒離開覃聲鸞，見他左肩傷處透出大片血跡，心中有愧猶如刀割，卻不便過去檢視。此時王英突然行禮致謝，一時不知所措，閃過一側，口中急道：“不敢當不敢當，我……”
“不必如此客氣，這三個都是覃某身邊的小兄弟。”不僅王英交淺言深，就是身邊那些教勇，也保不齊會無意中多嘴，給馮家惹上麻煩，覃聲鸞急忙接過話頭，同時把手指向齊鶯兒向臘生，一併介紹。不待王英說話，又問道：“對了，王兄弟不是在新塘開壇傳教麼，為何在施州城裡被官府盯上了？”
“唉……”王英長嘆一聲，答道：“在下師父乃是聖教利川掌櫃陳大朋。年初師父在利川舉義時，在下也準備領著新塘兄弟響應，但師父不許，說是新塘道場背靠五堡山，毗鄰施州城，可攻可守位置極佳，宜留做後手，待他日作為一支奇兵使用。
數月未得師父訊息，在下心中焦急，前些日子便去一探究竟。到了利川才知道，義軍隊伍已被官府打散，師父也不知下落。情急之下，想到曾與師父在施州城北一家茶館落腳，那是師父的一處眼線，便去那裡打聽師父去向。
誰知那家茶館已被官府盯上，進去點了一壺茶，發出聯絡暗號，還沒得到回應，便被七八名捕快圍住，打鬥中又有一隊綠營兵趕到。在下寡不敵眾，衝出茶館時中了兩刀，兵器也被擊落，只得一路向北逃走。慚愧，若不是覃都督援手，今日是難逃一劫了。”
“原來如此。也是王英兄弟深得彌勒護佑，又與我等有緣，才正好趕上了。王兄弟不要太過擔心，你師父因暫時受挫，蟄伏他處等待時機也未可知。”覃聲鸞安慰幾句，前後張望一陣說道：“前面便是渾水河，這時辰哪有船隻渡河，只好暫且休整，天亮再說了。”
夷水在施州城邊緩緩經過，隨即進入高山峽谷，跌跌撞撞先向南再向東，忽然又掉頭北上，繞過新塘，一路東去。渾水河便是夷水在這一段的稱呼，即如在建始境內叫景陽河一般。至於為何明明兩岸青山峻美，江水清澈有如畫廊，卻被叫做渾水河，便不得而知了。
“這倒無妨，渾水河對岸也有些新塘道場的兄弟，常年在水上打魚謀生，在下試著聯絡一下。今晚這一鬧，說不定會有官軍追來，還是儘早過河才好。”王英說罷，拇指食指放進口中，“跔……跔跔……”往對岸發出一長兩短尖銳哨聲。