第143章 避禍漆樹灣（1 / 1）
“爹，此事秋雲做不到，相信覃嘎哥哥也做不到。”馮秋雲一聽這話就急了。
馮老爺不再理會秋雲，扭頭吩咐老夫人道：“前幾天向老巴子過來,為楊家坪楊家老二說媒，當時我沒答應也沒回絕，明兒便給個回信應了吧。楊家家境不錯，那娃兒也還精神，離官店口又不遠，一旦秋雲與楊家有了婚約，既可堵住別人的嘴，也能讓雲盤嶺上死了心。覃公子行事一向光明磊落，處世也極有分寸，相信他決計不會依仗權勢毀人婚約。”
老巴子，是對年紀較大而地位不高的婦女貶呼。
“爹，您是要逼死秋雲麼？”馮秋雲一聽，豆大的淚珠落下,哭著喊道：“您可知道，前次覃嘎哥哥傷勢怎麼好的？事到如今也不瞞您了，那是秋雲捨命爬到照京巖上，找回飛虎屎幫他治好的。”
“你說什麼？”馮老爺手中茶杯驚得差點落在地上，急問道：“你到照京巖上找飛虎屎？不要命了,快說說，怎麼回事？”
“這……”馮秋雲情急之下說出照京巖之事，乃是為了表明心跡，讓爹媽知道，為了覃嘎哥哥，自己捨得命去。但話一出口,已後悔不及，事情已經過去，實不該再讓爹媽擔驚受怕，何況自己也答應了白鬍子老爺爺，不將照京巖贈藥之事說與他人。當下只得大而概之地說道：“其實，也什麼大不了的。當初知道覃嘎哥哥的傷，只有飛虎屎能治，也知道照京巖間有飛虎出沒，便帶冬梅去到照京巖，幸兒在崖旁半山腰找到間茅草屋，遇到個白髮老爺爺，探聽得到確實訊息。那老爺爺答應準備繩索用具，幫助秋雲到崖間取藥。第二天上到崖頂，一切準備停當，已經繫著繩子下巖了，那老爺爺突然又把我拉了上去，說想起來茅屋中還有一些，便送了我一小竹筒……”
“這倒是奇怪了，照京巖下那條路，爹走過無數次，半山腰哪有什麼茅屋？”馮老爺沉思片刻，突然衝院裡喊一聲，把冬梅叫進來，厲聲喝道：“跪下！砍腦殼死的丫頭，小姐去照京巖這麼大的事，你一不阻攔二不稟報，居然瞞了這麼久，膽子是越來越大，幸虧沒出什麼差錯，不然，你有十條命也贖不回來。還不把去照京巖的事情經過，原原本本招來？”
冬梅嚇得撲通跪在地上，將前後詳情細說一遍，自是與秋雲所說相差無幾，磕了幾個頭求饒，又說道：“那日早上出門前，見小姐在老爺夫人門前磕頭，奴婢知道小姐心意已決，無法阻攔，又怕小姐怪罪，不敢向老爺夫人稟報，只願在關鍵時刻，能替小姐去死，保得小姐周全，但求老爺夫人恕罪。”
馮老爺心中又是一震，秋雲行前在門外給爹媽磕頭，當初必是抱定死而後已之心，沒想到么妹兒人小心大，對覃聲鸞用情如此之深。一時無語，揮揮手讓冬梅出去。
又沉默一陣，馮老爺才說道：“么妹兒啊，不管你是如何得到那飛虎屎的，畢竟是珍貴神藥，幫覃公子把傷治好了，也算於他有恩，正好可做個了斷，何必再牽扯在一起呢？”
“爹，既然女兒能不顧生死為覃嘎哥哥找藥，也會不顧生死追隨覃嘎哥哥。”馮秋雲突然雙膝一屈跪下，把眼中淚水一抹，毅然說道：“爹，媽，原諒秋雲不孝。營盤嶺上鶯兒姐姐統領女營，秋雲決意隱姓埋名去從軍，馮家對外只管宣稱秋雲出家為尼，或已暴病身亡，如此定不會再給馮家惹禍，請爹媽成全。”
“兒啊，我的先人伯伯，你怎能說出這樣的話來，不是要了你爹媽的命麼？”馮老夫人又心疼又心急，連忙把秋雲拉起來：“有話好好說，與你爹慢慢商量，總會有個法子的。”
馮老爺一屁股坐在椅子上，心中有如亂麻，不知怎樣捋順。一邊是官府勢力強大，趙知縣的警告不可置之不理；一邊是白蓮軍近在咫尺，即便有覃聲鸞關照，也不敢公然與之為敵；一邊是馮府家大業大，闔家老少安危，不得不瞻前顧後；一邊又愛女心切，深知秋雲秉性剛烈，說得出便會做得到。
足有一盞茶工夫，屋裡三個人都沒說話，馮老夫人望著秋雲，秋雲望著馮老爺。
“唉，這一場大雪，也不知要哪天才住。”馮老爺踱去窗邊推開窗扇，寒風撲面而來，不禁打了個冷顫。接著，衝院裡喊道：“冬梅，要福管家與三位少爺速來見我。”
不多時，馮福與馮家三兄弟到了。
馮老爺吩咐道：“馮福與老三，明日帶人回漆樹灣，收拾老宅，準備全家回鄉過年。老大老二兩人，暫時留在街市打理商號，年前不再接手新訂單，速將該發的貨物發出，該收的賬款收齊，處理完後即回鄉下。街市大院、商號留幾名夥計守著，開春後再作打算。”
馮福忍不住說道：“老爺，多年來漆樹灣老宅都沒住人了，只有三少爺收租時偶爾在那裡落腳，現在突然回去，收拾打理倒是小事，只怕一時之間缺東少西的，還是多有不便啊。”
馮家幾兄弟亦不解，老大問道：“是啊，在街上住了這麼多年，好端端怎麼突然要回鄉下？”
馮老爺緩緩說道：“唉，你們以為這是為父一時心血來潮麼？實是因為白蓮軍之故，不得已而為之。”
“白蓮軍進駐以來，並未為難馮家，何況還有覃公子，對馮家一向甚為關照，父親何出此言？”
馮老爺搖搖頭：“白蓮軍佔據官店口以來，馮家只是暫時平安無事。白蓮軍雖然來勢洶洶，但大清立國已近二百年，特別自康乾以來，更是四海臣服，清廷根深葉茂有如壯年，眼下有些動亂，便似傷風著涼一般，若醫治得當不久即可康復。白蓮教之前景，恐怕覃公子過於樂觀了。因而馮家如何自處，關係重大，稍有不慎便會禍及滿門。馮家在這街市樹大招風，又與營盤嶺近在咫尺，不打交道得罪白蓮軍，交道過深得罪官府，左右為難。乾脆回到鄉下靜觀局勢變化，過一陣子再做打算。”說罷，把手一擺：“此事已定，不必多說，你們分頭籌辦吧。”
安排已畢，將老大馮應龍單獨留下。
馮老爺將趙知縣的書信拿出，馮應龍看完書信，也禁不住內心發怵，背脊發涼，半晌才說道：“難怪爹這麼安排，現今官店口是白蓮軍的天下，就是不顧忌么妹兒與覃公子的關係，我們也不得不與白蓮軍敷衍應付，否則眼前就要吃虧。但官府又這樣緊盯著馮家，兩邊都得罪不起，回鄉實乃上策。”
“不僅僅如此，還有一層更要緊的關節，你可想過？”馮老爺緩緩說道。
馮應龍急問道：“什麼關節？”
“別的事情倒也罷了，營盤嶺上中秋宴籌糧之事，是何等機密，外人怎能知道其中原委？但趙知縣卻弄的清清楚楚，如此看來，不禁官店口大戶中有人向縣衙通風報信，只怕營盤嶺上也不是鐵板一塊。往後，即便是與覃公子說話，也需留有餘地，以防他身邊之人別有用心。”馮老爺憂心忡忡，眉頭緊皺。
“若是幫營盤嶺籌糧之事坐實，馮家真是百口莫辯了。”馮應龍也嚇得背脊發涼，連連稱是：“爹說得對，秋雲不知其中利害，嘴上也沒個把門的，有些事情連她也不能多說。”
“你是弟兄姊妹中的老大，往後馮家還得你來支撐，爹才將這實情說給你，事關馮家生死安危，你也要多些主意才行。”馮老爺又說道：“平常時節，為父自覺有些關係，便佔了大意，不願刻意巴結縣衙，與趙知縣並無深交。但此時卻大不相同，一旦沾上通匪謀反罪名，即便是省道衙門的朋友，只怕也唯恐避之不及，更不用說幫忙洗脫了。因而，馮家僅僅回鄉躲避遠遠不夠，過些日子，你選個外出押貨的機會，親自到建始縣城一趟，面見趙知縣講明緣由，澄清誤會。”
馮應龍深知茲事體大，忙應道：“雪後我便去縣衙。”
這場大雪，連續下了五六天，雖然雪住，天卻依然陰沉，過了小半個月，地上還是積雪盈尺，小溪水面上冰層能走行人，屋簷下結出兩三尺長的凌鉤子。
營盤嶺普通教勇而言，倒是真如過年一般，冰天雪地，不擔心官軍進剿，只要放出明卡暗哨打探訊息即可，各營各隊都暫停出操演練，每日裡教中師傅講幾段教義，誦幾篇經文，便是功課。
軍中幾個重要頭領，卻沒那麼清閒，越是年近歲逼，諸多事情越是操心。朝廷動向官府兵力排程需要打探分析，黃柏山瓦與崗寨大營情勢需要設法聯絡，外地教勇思鄉情緒蔓延需要穩定軍心，幾次激戰陣亡教勇輕重傷員需要撫卹救治。故而，覃聲鸞武魁幾人，每日裡仍是忙碌，不敢有絲毫懈怠。
一連數日，馮秋雲沒有來營盤嶺，因室外積雪未化異常寒冷，自己又忙得不可開交，覃聲鸞倒也沒在意。
這日盞燈時分，向臘生從街市回到山頂大營，直奔後堂見覃聲鸞，看看左右無人，急急報道：“公子，街市馮家只怕出事了。”
覃聲鸞一驚，急問道：“馮家出了什麼事？”
“剛剛臘生在街市辦事，偶爾聽說馮家之事，甚覺詫異，便用心打探到一些情況，急忙回來稟報。”行過禮，向臘生低聲說道：“這兩日，‘馮家鹽茶’與‘馮家山雜’兩家商號，十幾名夥計七八匹騾子，不停地往十里外的漆樹灣送東西。說是馮家今年回鄉下過年，但看那陣勢，恨不得連馮家大院都搬走，其中定然另有隱情。”
“目前馮老爺和老夫人還在街市上麼？”
“管家馮福和三少爺馮應彪，提前帶人去了漆樹灣，馮家其他人都還在，說是路上積雪太厚，過兩日雪化些了再走。”
覃聲鸞也大惑不解，莫非馮家真出了什麼變故？不然，馮家這樣的舉動，即使馮老爺不派人通知，馮秋雲也會前來告訴自己的。
當下急忙換上便服，打算親自前往馮家一探究竟。
才近山麓，忽見哨卡前有條人影一閃，瞬間隱入對面大梓樹後，不見蹤跡。