第148章 灑淚別孕妻（1 / 1）
陳千回頭看時，不覺嚇出一身冷汗。適才順手扔出的火把，原本只想燒了官軍炮臺營寨，卻不想營寨著火後又引燃了相鄰的炮彈庫,數百粒炮彈一齊炸開，威力巨大，竟把那炮臺轟塌了一半，如果這隊人馬晚走個一時半刻，哪裡還能留得命在？
林之華脂坊衝全殲都司黃瑞一路兩千官軍，黃瑞也命喪偏頭巖，又派麾下先鋒陳千，智取炮臺毀掉紅衣大炮，為黃柏山掙足了顏面。當即下令點燃左營大寨，以火光通知大元帥覃佳耀，偏頭巖脂肪衝之戰得手，左營開始突圍。
覃佳耀的老營與覃世輝的右營，按照那日議定的防禦之法,應付官軍紅衣大炮，傷亡在所難免，卻遠沒有鳳鶴山那般慘烈。二人便也不急不躁，各自尋找戰機，意在重創官軍一部,就勢開啟合圍缺口，突出重圍。
但連日來，兩人防區外圍官軍只顧炮擊，並無任何一路強攻冒進，很難找到官軍弱點。
由於三人早有約定，任何一路得手,便化整為零撤出黃柏山，因而覃佳耀、覃世輝也提前做好了突圍準備。數日覃佳耀前便已將老營麾下教勇，分做十餘路，由各路先鋒和得力提巡率領，在各處關隘抗擊官軍同時，作好了突圍準備。及至左營大寨火起，立即將老營大寨點燃，以火光通知老營各路人馬和右營行動。覃世輝看見老營起火，也迅速點燃右營大寨，通知所屬兄弟突圍。
蓮花堂前校場，覃佳耀對鍾先鋒深深一揖：“鍾兄弟，夫人之事拜託你了。”
那鍾先鋒便是鳳鶴山鎮守松林頭的鐘壇主，轉移黃柏山後傷愈任先鋒，此番率領屬下數百人做一路突圍。
“大元帥放心，屬下即便是拼到最後一人，也必定護得嫂夫人周全。”鍾先鋒急忙回禮答道。
“沒有必要拼命，若你等真的拼到了最後一人，夫人豈能平安無事？此行只宜偃旗息鼓隱秘而去，護送到地方後，你便迅速過境西去，大隊人馬不必靠近，以免洩露了夫人行蹤。倒是你這一耽擱，可能會落在幾路兄弟的後面，一切均需小心行事。”覃佳耀搖搖頭，又說道：“事畢之後，可率隊追隨林副元帥北線撤退，亦可尾隨中路直接西行，總之以宣恩瓦崗新營為目標，由你視情形酌定。”
原來，前幾日在老營蓮花堂，師兄弟三人定下計策，尋找戰機大勝官軍一場後，藉機分散突圍。林之華覃世輝告辭回營，覃佳耀當晚便吩咐夫人，暗中做好準備，可能會隨時動身。
誰知道夫人聽罷，卻呆了半晌，最後流下淚來，說道：“相公，只怕此番我不能陪你一起西征了。”
覃佳耀不解道：“夫人何出此言？”
“你可曾想過，這一趟西去，路上需要多長時間？路上可有艱險坎坷？”覃夫人問道。
“夫人莫要說笑了，你我並肩創業十餘年，哪次不是風雨同舟患難與共？你豈是畏懼艱難險阻之人？”覃佳耀大笑，再說道：“此番突圍西去，視戰局而定，途中少則一兩月，多則三五月或是半年也未可知。”
覃夫人低下頭，紅著臉輕聲說道：“早先我自己也不敢確認，到得後來又見你繁忙，此事便未得時機告知，我已有孕在身將近三個月了。”
“啊？哈哈……這是大喜事啊，你怎不早說？”須知覃佳耀娶妻十餘年，一直沒有子嗣，雖然把覃聲鸞視同己出，但內心深處實在有些遺憾，此時聽夫人突然說出有孕在身，豈能不驚喜萬分？
“唉，此兒早不來晚不來，偏偏選在這時候來，真不知是福還是禍。”覃夫人嘆了口氣，眼看著夫君，幽幽說道：“倒不是我怕吃苦受累，只是此番突圍西去，沿途將有數不清的廝殺，長途奔襲無片刻安生，肚中孩兒越來越大，身子也會越來越沉，若我隨在軍中，行動極為不便，豈不拖累了相公與兄弟們？”
覃佳耀心中也頓時沉重起來。兩人夫妻感情十分深厚，不然，十餘年膝下無子，以覃佳耀的家財身份，早已二房三房娶到了家中。
當初鳳鶴山失利，黃瑞擔心與白連軍兩敗俱傷，而網開一面獨留西側，覃佳耀移師黃柏山，並非強行突圍，亦無官軍圍追堵截，因而夫人也能一併從容撤離。而這次黃柏山突圍，情勢卻大不相同，是在官軍重圍中殺出一條血路，可謂九死一生，夫人身孕已近三月，確實不宜同行。
覃佳耀肝腸寸斷，一時也沒了主意：“夫人不隨軍西去，又能在何處安身？”
覃夫人答道：“回榔坪投親靠友便是。”
“夷水堂舉事以來，那一方姓覃的早已成了朝廷官府眼中釘，就是你孃家一族也受到牽連，片刻不得安生，你若投親靠友定然被官府察覺，豈非自投羅網？萬萬不可。”覃佳耀搖頭，沉思良久，突然說道：“倒是有個適合地方十分穩妥，只是，實在委屈你了。”
覃夫人忙說道：“只要不拖累到相公大軍，又保得肚中孩兒周全，再大委屈我也心甘情願。”
“前次襄陽堂蓮花使齊公子來黃柏山，在榔坪打探我軍下落時，曾在一深山茅屋偶遇秦家老母，秦家兩個兒子秦永旺、秦永福都是我教中兄弟，可惜已在松林頭戰死。那秦家老母正是無依無靠，你若前去與她相伴，她也應是十分樂意的，偶有外人問起則說是秦家媳婦，必能矇混過關。”覃佳耀說道：“只是要你在那窮鄉僻壤，與秦家老母相依為命，為夫實在於心不忍。”
“無妨。此事便這麼定了，你且告訴我那茅屋方位，待他日突圍後，我便脫離隊伍自去秦家。”
覃佳耀再猶豫一陣，終於下定決心：“鍾先鋒熟知秦家位置，我命他那一隊兄弟將你護送到茅屋附近。你且多帶些銀兩物品，暫時隱居在秦家，待為夫站穩了腳跟，立馬派人來接你。”
鍾先鋒是鳳鶴山舊部，隨住在老營，第二天便得到了大元帥密令，大軍突圍時帶領所屬五百兄弟，繞道榔坪護送夫人。
突圍隊伍按照預定線路各自出發。鍾先鋒率部北渡夷水，在官軍重圍中見縫插針穿插到榔坪地界，相隔數里時，讓大隊兄弟原地待命，自己親自挑著銀錢食品，將覃夫人送到秦家茅屋，再歸隊率眾西去。
蓮花堂前夫妻互道珍重，灑淚相別，誰知從此山高水遠竟成永訣。覃夫人在秦家，與秦家老母以婆媳相稱，雖然用度無虞相處和睦，但直到肚中孩兒降生也沒盼來夫君迎接。天運軍全軍覆沒後，官府大肆搜捕白蓮教餘孽，覃夫人母子以秦姓才躲過劫難。此是後話。
偏頭巖之戰雖勝，但黃瑞只是進剿先鋒，背後仍有官軍層層設防，老營、右營更需強行突破。因而突圍之戰異常慘烈，天運軍元氣大傷。
副元帥覃世輝突圍時被官軍火銃擊中，墜馬身亡，右營南線一路最終不到三成人馬突出重圍，老營和左營兩路，也有半數教勇長眠在了黃柏山。
轉戰途中傷亡亦是慘重。官軍實行堅壁清野，割斷了白蓮軍補給，不僅傷亡兵員無法補充，人馬飲食也難以為繼，只能以戰養戰，往往拼死一戰有所繳獲，才得以維持數日，一戰失利則需餓著肚子，再尋戰機。又天氣漸熱，疾病肆虐，行軍路邊倒斃的、體弱掉隊被殺的不計其數。
突圍義軍不受既定線路制約，行蹤飄忽，北路一撥今日躥到南線，南路一隊明日又闖進了北線。數十股人馬，少的三五百人，多的千兒八百，在大山中忽進忽退，忽左忽右，且戰且走，整個鄂西南便如脂坊衝榨坊爆炸一般，帶火的油星四處飛濺，所到之處便點燃一片，官府忙得焦頭爛額首尾難顧。那些鄉下的土豪劣紳，不知何時白連軍便會突然出現，更是朝不保夕，惶惶不可終日。
歷時數月，各路人馬漸漸靠近宣恩七姊妹山，覃聲鸞派人四處接應，最終有五六千人彙集到瓦崗寨上。
暫且按下不表。
與黃柏山不同，同是嘉慶二年，也是天運二年的正月十五，大山深處的官店口，依舊被厚厚的積雪覆蓋。
營盤嶺上，教勇們沉浸在元宵節氣氛中，全營慶祝把酒盡歡。
才到酉時，大小頭目齊聚蓮花堂，酒席宴上，都督覃聲鸞對此前戰功顯著者極盡褒獎，親自執酒敬勉，又將節後要務安派叮囑。
酒過三巡，看看天色已晚，覃聲鸞將副都督武魁叫到一邊，囑他主持大局，自己則悄無聲息地溜出營寨，直奔克螞洞，赴馮秋雲月圓之約。
年前臘月十五，是與馮秋雲約定後的第一個月圓之夜。
但頭天午後，張羅漢親自帶著個人來到雲盤嶺大營
來人一進蓮花堂便拜道：“新塘道場王應全，拜見覃大都督。”
這人在新塘做客時便已認識，乃是王英族房兄弟。覃聲鸞親手扶起，問道：“王英兄弟近來可好？”
王應全道：“大哥有要事來營盤嶺與都督面議。”
“哦？何事需要王英兄弟親自動步？”
王應全再抱拳施禮：“數月前大哥施州城遇險，幸虧有覃大都督及時援手，方能脫身。眼下年關將近，大哥領著新塘道場數位兄弟，帶一些薄禮前來拜望大都督，感謝搭救之恩，同時商議加入天運大軍事宜。”
覃聲鸞大喜，急問道：“王英兄弟何時到達？”
“此刻已在來官店口的路上，明日便到。”
那王英本是利川教首陳大朋的弟子，在新塘開設彌勒道場，已秘密整訓教勇數百，原本想就地舉事呼應利川，可王英尚未動作，陳大朋已被官軍剿滅，新塘道場一眾便成了沒孃的孩子。
覃聲鸞久聞王英之名，有心與之結交，正巧於施州城碰上王英遇險，毫不猶豫施以援手，當街救王英，大鬧施州城，事成之後又應邀到新塘道場做客。
此番王英前來，且有投奔天運大軍之意，乃是瓦崗新營的大事，營盤嶺上下自是高度重視。
次日下午，覃聲鸞、武魁親往石鬥坪前迎候，王英與三個兄弟，帶了六名背腳子，攜帶禮品如約而至。
談罷正事，營盤嶺上大擺筵席，款待王英一行，覃聲鸞總不好丟下客人自去赴約，只得派向臘生速去漆樹灣外路口，等待馮秋雲說明緣由，免得她空跑一趟。
今日雖是相約後第二個月圓之夜，卻還是第一次赴約。