第165章 劫營（1 / 1）
齊鶯兒也心下大亂，紫霜鴛鴦劍漸漸亂了章法。
突然，背後山頂“啪啪啪”數聲槍響，冒出千百教勇,震天吶喊聲中，猛虎下山一般衝殺下來。
萬分危急時刻，西征回來的隊伍趕到了。
林之華放眼望去，戰場局勢一目瞭然，情知齊鶯兒處最為危險，急令兩名先鋒率眾分別增援武魁劉順，自己親自領人馳援左側關隘。
齊鶯兒正被一夥綠營兵纏住，眼看雙劍乏力危在旦夕，林之華奔走中急取銅背弓，連射三箭，箭無虛發，隨即幾個縱躍趕到身邊。
“林師叔……”齊鶯兒如見親人，連起數劍逼退身前官軍,林之華紫藤開山斧左開右闔，伴隨幾聲兵勇慘叫，搶步護在了齊鶯兒身前，心裡暗暗籲出一口長氣。
援軍一到，關隘上白蓮軍精神大振。
一陣混戰,終於將官軍趕出關隘，隨隊歸來的火銃手弓箭手，又是一通亂射，官軍慌忙撤下山去。
趙源生大驚，頭腦急速轉動，雲盤嶺上突然增兵,又添弓箭火器，難道是教匪重施老娃溝詭計，故意隱藏實力麻痺自己，再突然襲擊讓官軍措手不及？但又不像，此前守關教匪亡命廝殺，幾乎就要全軍覆沒，豈是裝得來的？
只能是突然來了援兵。但援兵是從娃娃寨來還是新塘來？那麼新塘或者娃娃寨戰局定有變化。無論哪種原因，雲盤嶺上到底有多少人馬，底細不明，自己不宜硬碰硬強攻。
急令鳴鑼收兵，通知左右兩路暫停進攻，按照早先計劃，各自就地據險紮營，守住雲盤嶺北面，等待施南府和鶴峰州官兵合圍。
當夜，趙源生與錢萬通一同巡視過營地，柵欄設定、值夜巡邏、傷員救治，樣樣不得遺漏。原本在官場上互不上眼，心存芥蒂的兩個人，去年雲盤嶺乃至景陽關之役後，也算是一起經歷過生死的患難之交，關係倒融洽多了。此番又是趙源生領銜出征，錢萬通更加陪著小心，全然不像當初那樣目中無人。
巡視營地之後，錢把總又在趙知縣帳中閒話一陣，才告辭回到隔壁帳中安歇。
約莫卯時不到，錢萬通起床帳外小解。正在一番暢快，隱隱聽得營帳後幾聲悶響，迷迷糊糊伸頭往後面察看。卻見不遠處黑影幢幢，已經靠近了後排營帳，剛剛幾聲悶響，定是巡邏哨兵遭遇不測。
錢萬通頓時一個冷噤，驚得瞌睡全無，提起褲子轉身便跑，口中高喊：“教匪劫營了，教匪劫營了……”疾步闖進趙知縣營帳：“趙大人快起來，教匪劫營來了。”
第一聲呼喊，趙源生便已聽到，心中一激靈，黑暗中跳下床來，急提精鋼游龍劍往外衝，與錢萬通撞了個滿懷。
外面已亂成一團，後側多處營帳失火。時明時暗的火光中，看不清有多少教匪殺入營區。混亂中鄰近營寨官軍盡數驚醒，奔出帳外手足無措只顧亂竄。
“趕快鳴鑼示警。”趙源生急忙吩咐左右，再高喝：“教匪偷營，不要驚慌，眾軍隨我迎敵。”抖起游龍劍，領頭往營後殺去。
火光中只見一人手舞長刀，在數十官軍群中如入無人之境，刀刃被火光映照泛出冷豔寒光，刀鋒劃過一片慘綠，猶如鬼火攝人心魂，所到之處慘叫連連，殺得官兵四散逃竄。
定眼一看，卻是認得，那人正是去年在景陽關前，被自己破了紙人紙馬後身負重傷的匪首覃聲鸞。
“敗軍之將也敢逞兇狂！”趙源生大喝一聲，搶步上前迎敵，錢萬通不敢落後，仗劍上前相助。
“哈哈……趙大人不記得去年是如何逃過景陽河的？”覃聲鸞大笑聲中一腳踢翻身旁兵勇，攝魂霸王刀直向趙源生劈來。
此時三人都是步戰，近身肉搏招招兇險。趙知縣雖然文武雙全，卻並不是武林高手，所練外家功夫只適合衝鋒陷陣，錢萬通雖為武官把總，卻是馬幫出身，只在行走之餘學得幾招防身功夫，力敵三五名搶犯或許能夠應付，但在覃聲鸞面前便如班門弄斧了。
兩三個回合，二人便已險象環生。
之前雖有照面，但卻未有正面交手，萬沒料到匪首竟有如此神勇，
錢萬通急得大吼：“親兵，親兵，向我靠攏，保護趙大人。”
覃聲鸞怒喝道：“嚎什麼喪？”一招“大江東去”向錢萬通面門奔去。
錢萬通雖身材臃肥卻並不笨拙，騰挪避閃十分靈活，見霸王刀向自己襲來，早已側身疾退數步避開。覃聲鸞正要乘勢追擊，背後趙源生游龍劍卻如影隨形而至，只好反手一招“驚濤拍岸”解圍。就這須臾間，十數名親兵趕到，長槍梭鏢齊出，護住了趙、錢兩位大人。
銅鑼聲中，官軍已經紛紛奔出營帳，湧往後面加入混戰，白蓮軍一方立顯單薄，教勇漸漸被官軍裹入陣中。
覃聲鸞暗道：“不好……”急起兩刀逼開身前刀槍，趁空伸手入懷，掏出白護法所留那張紙符，一聲長嘯，將紙符望天拋去。
霎那間身後狂風大作，團團黑霧隨風壓來，五步開外難見人影。
趙源生一見便知緣由，高呼：“兄弟們，不要理會教匪障眼法，只有少數教匪偷營。”
話音未落，猛聽見雲盤嶺上傳出陣陣吶喊，火把搖曳中，無數教匪撲下山來。
“哈哈哈……”大笑聲中，覃聲鸞喝道：“趙源生，今日你插翅難逃！”喝聲力透夜幕，震得耳膜嗡嗡作響。
趙源生禁不住大驚失色，身後大批教勇殺下山來，身前濃霧之中難測虛實，生怕又陷入了白蓮軍重圍，急忙大吼：“向我靠攏，往景陽河方向衝出去。”
大批兵勇衙役不顧生死向趙知縣身邊湧來，覃聲鸞一看隨來百餘名教勇漸漸遭到官軍圍困，身邊左右更不到十名兄弟，雖然官軍背後有營盤嶺人馬掩殺過來，但自己這些人絕難擋住趙源生上千官軍退勢。當下一聲呼哨，放過趙源生錢萬通二人，與眾人退入濃霧之中。
趙源生與錢萬通率眾狂奔，直到後方追兵漸遠，才扎住陣形準備返身拒敵。此時天已微明，察看四周山形地勢，不知不覺已退到了白果壩。
原來，覃聲鸞帶四百教勇攀懸崖走秘道，摸到官軍背後時才發現，趙源生在營盤嶺前分兵三處紮營，當下急令張大貴、鄭大友各領百餘兄弟襲擊左右二路，自己親率剩餘教勇襲擊趙源生中軍。
因而蒯把總、侯把總左右兩路，當夜也遭遇白蓮軍偷襲，倉促迎敵，又被山上衝出白蓮軍內外夾攻，再看中軍趙知縣位置，也是火光沖天殺聲陣陣，慌亂中又起狂風大霧，不知敵軍底細，只得且戰且退。侯把總往西北向退出一兩裡便收攏隊伍立住了陣腳，蒯把總往東北方向退出七八里，看看天已大亮，後面再無追兵，才穩住人馬。
三處官軍就地擺好陣勢，嚴陣以待，但直到午時，仍不見白蓮軍追來。
中軍派出幾撥衙役，也沒探清昨夜教匪虛實，只聯絡上左右二路把總，得知隊伍目前方位。
“哈哈哈……”趙源生取出地圖，仔細揣摩一番，突然一陣大笑。
錢萬通不解問道：“昨日至今，我軍連連受挫，手下弟兄折損一成有餘，趙大人何故發笑？”
“錢老弟你看，你我中軍與左右二路的位置，正好將雲盤嶺北去之路，掐得死死的。而且這三處地勢，進可攻退可守，教匪來犯可據險禦敵，雲盤嶺有變又可隨時出擊。倉促退兵之際，誤打誤撞形成此局，豈不是天助我也？”說罷，吩咐左右：“傳令蒯、候二位把總，就地紮營，靜待大軍合圍。”
營帳已在昨夜大火中被焚或撤退時捨棄，此時只好如白蓮軍一般，壘石伐木搭建營寨。
蒯、候兩位把總紮營之所原本無名，日後便分別稱做蒯家荒與侯家埡了。此是後話。
覃聲鸞率眾返回到營盤嶺。
林之華與武魁齊鶯兒在北山關卡與之會合，先道聲辛苦，接著說道：“此戰全憑你用計用力，逼退趙源生，賢侄居功至偉。”
“若不是師叔及時趕到，營盤嶺早已被破。”覃聲鸞說道：“如今趙源生大軍已退，暫時不敢來犯，但瓦崗寨不知是何情況，營盤嶺上該當如何動作，還請師叔早做決斷。”
林之華搖頭說道：“從今日起，西征大軍併入先鋒營，你便是營盤嶺主帥。”
“斷無此理。”覃聲鸞急忙說道：“師叔坐鎮主持全域性，先鋒營自聲鸞以下，無人不遵號令。”
林之華臉色一變，決然說道：“既如此，林某就此別過，不帶一兵一卒隻身離去，從此退隱江湖。”
“師叔，您這不是折殺聲鸞麼？”
“賢侄治軍有方，智計過人。值此危難之際，賢侄當不辭辛勞，擔當大任。”林之華再說道。
覃聲鸞知道林之華心意已決，再加推脫只怕他真會離去，便說道：“既然師叔如此堅持，那便凡事聲鸞前面抵擋，重大決斷或是遇有疑難，再請師叔定奪。”
也不待林之華應與不應，轉身吩咐武魁道：“先請副元帥到山頂大營歇息，我隨後便到。”