第637章 事有反常（1 / 1）
被沈千機問話的那漢子，看面相也就三十歲上下年紀，長短參差不齊的頭髮，絮亂如同草窩，下頜處亂糟糟的鬍渣，一臉的菜色。
口中嘶嘶吸著涼氣，用手指輕輕拭去嘴角破皮處的血跡，那漢子開口道：“還不是龍川盟四下收稅，逼得村裡人沒有活路，只能出去到處要飯。”
“龍川盟？”沈千機反問道。
那漢子抬手指著道觀西北方向，“就是在那邊二十里外，霸著流香渡的龍川盟，那是我們流洲的一個宗門，是離我們尚華村最近的一股勢力。”
沈千機點點頭，示意那漢子繼續說下去。
那漢子嘟囔著說道：“本來我們尚華村的田頭還算肥沃，刨去往年上面的徵稅，養活一村老小總也夠用。
可最近兩年不知道是怎麼了，除了要上繳流洲官老爺的徵稅外，龍川盟也要在這邊分一筆甜頭，一下就讓還算過得去的村裡不剩分文，村裡老少爺們餓的沒辦法，只能出去逃荒。”
沈千機皺著眉頭，回想起先前在村裡看到的倒塌房舍，出言問道：“可就算是這樣，不過兩年時間，這村裡總不該荒廢到這等地步才是。”
“唉。”那漢子嘆了口氣，“要只是村裡人出去逃荒，自然不會是這副光景，可龍川盟聽說村裡人跑了大半，竟然派門裡的弟子到村裡鬧事，威脅我們不把人找回來，就要放火燒房。”
抬起面黃肌瘦的腦袋，那漢子露出一副苦兮兮的表情。
“都選擇拖家帶口逃荒在外，誰還會在乎那兩間黃泥房？結果不就讓龍川盟的那幫龜兒子，一把火燒成了這樣？”
疑惑地看著那漢子，沈千機反問道：“龍川盟放火燒村，流洲的官府能睜一隻眼閉一隻眼？”
“還有，不是說各洲都有一個管理武道宗門的主事門派？他們也沒出面管管？”
“呸！”那漢子狠狠啐了一口，“管？龍川盟從我們身上盤剝的一大半好處，都落在他們嘴裡，怎麼可能會管？”
“這話是什麼意思？”
“還能是什麼意思，”那漢子憤憤道：“自從兩年前那狗屁的大比結束，流洲主事的逍遙宮，就和洲牧聯合在一起，大肆斂財。
所有流洲境內的宗門，都必須按月繳納供奉，像龍川盟這些小門小派，不敢和逍遙宮叫板，可不就把這上供的錢財，攤到我們頭上？”
沈千機和姜常楓對視一眼，都從對方眼神中察覺出別樣的味道。
“看不出來，你倒是對這些事知道的不少。”沈千機道。
“我爹是這尚華村的村正，時常要跟城裡收稅的老爺打交道，所以才能知道這些事情。”
那漢子一邊說，一邊揉著被沈千機二人打到痠疼的肩膀，可眼睛卻已經瞟向寶殿外，被拴在柱子上的馬背，那上面正馱著兩個分量十足的口袋。
順著那漢子眼神，沈千機瞧得分明，對一旁的姜常楓笑著挑眉，對方會意，起身在馬背上取下乾糧，分作數份，遞到以那漢子為首的饑民面前。
一群人顯然餓了多日，瞧見遞到眼前的食物，搶身就抓在手中，再也顧不得說話，狼吞虎嚥大口吞嚥，甚至被那又冷又硬的乾糧嗆得直翻白眼，也沒停止咀嚼嘴裡的吃食。
沈千機抖手將水囊甩給幾人，這才免去他們被噎死的結局。
小心翼翼地把掉落在身上的乾糧撿起吃淨，那漢子提起水囊，咕咚咕咚灌了一氣，隨即打了個響亮的飽嗝，這才說道：“餓了五六天，總算吃上一頓飽飯，我戚大廷替哥幾個謝謝你了。”
身後跟著戚大廷的那群鄉下漢子，也是連聲對著沈千機二人道謝。
沈千機擺擺手。
“行啦，你回答了我的問題，那我自然會管你們一頓飽飯，這是咱們事先說好的，你也沒必要謝我。”
可那戚大廷卻鄭重道：“我們偷東西本來就做得不對，你不但放過我們，還能給我們吃頓飽飯，自然要跟你道謝才是。”
隨後看著兩人馬背上沉重的行囊，戚大廷表情凝重地說道：“看你們是外鄉人，我得提醒你們一句，這兩年流洲不太平，到處都是饑民盜匪，還有些末流宗門，為了繳納逍遙宮攤下來的供奉，經常攔路搶劫過往行人財物，你們可得在意些。”
沈千機笑著點頭。
“謝謝你好言提醒，我們自會小心就是。”
瞧著殿外雷鳴電閃，聽著耳邊一刻不停地嘩嘩雨聲，看著衣衫襤褸的幾人，沈千機道：“這場雨估計還要下很久，反正你們也無處可去，不妨再和我說說流洲這兩年的近況，如果能讓我滿意，等離開時我會留給你們些財物，如何？”
戚大廷等人一聽還有這等好事，一個個頓時神光煥發，七嘴八舌著，將自己見到的，又或者道聽途說得來的訊息，和沈千機添油加醋講述一番。
沈千機二人認真聆聽，時不時問上幾句關心的話題。
直到數個時辰過去，這群人才挨不住睏乏，橫七豎八地躺在寶殿內睡去。
當第二天的陽光穿透烏雲，一夜的暴雨總算止歇，不想繼續耽擱的沈千機，當即便和姜常楓收拾停當。
問明所要前往城池的方向，隨後又丟給戚大廷等人一錠分量十足的銀元后，在義渠人的感恩戴德聲中，二人上馬啟程。
行至途中，坐在馬背上的沈千機開口道：“想不到流洲的形勢已經糜爛到這般地步。”
姜常楓笑著點頭，“鄉下閒漢的訊息，雖說做不得準，可也能大致推測出流洲的現狀。”
“假使真如那戚大廷所說，流洲境內已經怨聲載道，那我想不用太費手腳，咱們就能收穫不錯的成效。”
可與姜常楓的樂觀相比，沈千機卻並不這麼認為，語氣沉重地說道：“你真這麼想？”
“難道不是這樣嗎？”姜常楓說道。
“我看這件事絕不會這麼簡單，流洲這麼一處富庶之鄉，林林總總的宗門多如牛毛，雖說很多都是不入流的貨色，可其中也是有實力強悍的門派才對。
逍遙宮這麼欺壓之下，竟然沒有一人反對，你難道不覺得反常嗎？”
沈千機的話，一時間讓姜常楓愕然。
可在他一番思索後，也不得不承認，沈千機說得極有道理，如此苛政之下，竟然沒有人站出來反對，在道理上確實說不通。
“你的意思是？”姜常楓反問道。
沈千機搖頭。
“咱們眼下知道的情況，都是戚大廷等人的說詞，並不能確定具體如何，還是先去那座大城，在裡面仔細查訪，再做打算才是。”
姜常楓輕輕點頭，二人辨明方向，撒開馬匹腳力，直奔城池而去。