第217章 罪魁禍首（1 / 1）
碼頭前，一艘小船漸漸消失在了眾人的視線中。
幾人站在碼頭上，其中為首者便是林則徐，而他的身後則是曾國藩、江忠源、曾國荃等人，人人臉色各異，有人一臉憤憤然，有人則是平靜如水——就在剛剛，這些大清國的忠臣們正親自目送劉蓉離開。
“穆翁，江邊風大，還是回衙門再說吧。”
曾國藩主動站出來，望向面前的林則徐，這才驚訝地發現這位政治強人此時也暴露出了疲憊的一面，他額頭上滲出了許多汗水，幾乎都快站不穩了。
林則徐沒有說話，他只是回頭看向了碼頭前的湘勇，輕輕嘆了一口氣，“咱們現在的這一支兵馬，還沒辦法一戰呀。”
“穆翁，這倒也正常，強軍都是在戰場上磨練出來的，不蛻個幾層皮，還顯不出精神氣來。”
接話的是江忠源，他之前訓練過楚勇，帶過兵打過仗，幾乎是這些人當中最有經驗的一位。即便是林則徐，在許多時候也會向他請教。
林則徐苦笑了一聲，道：“可咱們怕是沒有那麼多的時間了......”
的確，太平軍已經北上，復漢軍也隨時會東進，到時候湘勇還有沒有足夠的訓練時間也難說，不過好在湘勇都是湖南士子發動宗族、門生、佃農組成，戰鬥力先放下不談，光是凝聚力就不是尋常清軍能比。
曾國藩聽到這番話，眼睛中閃過一絲憂慮。
就在兩個時辰前，劉蓉親自趕來與眾人見了一面，而這位前來的目的，就像當初在長沙城勸林則徐北上一樣，這一次竟然是勸林則徐前往兩江，美其名曰替大清朝守住最後一片財賦之地，同時也保衛名教不遭太平軍的毒害。
幾乎是一模一樣的說法，卻讓曾國藩感覺到無比荒唐——當初林則徐以保衛武昌的名義率先撤離了長沙，僧格林沁又以這個理由趕往了荊州，導致長沙城幾乎在短短的時間內陷落，而林則徐也並沒有真正守在武昌，僅僅只是與太平軍稍一接觸，便脫離了戰局，竟然跑到了黃州？
儘管林則徐的理由十分充分，可是曾國藩卻已經產生了懷疑，這位大清朝的所謂忠臣，到底還是不是一顆忠心赤膽？
等到眾人回到了衙署後，練軍總糧臺李興銳站了出來，道：“穆翁，眼下軍中糧餉頗有些難以為繼，全軍上下三萬練軍，光是軍餉每個月都要十二萬銀元，若是大軍出征作戰，還需要另外再加賞錢，此外像咱們的軍械、糧米、菜金還有著裝等等，無一處不要銀錢，原先帶來的銀子怕是撐不了太久。”
聽到這番話，林則徐和曾國藩都下意識嘆了一口氣，實在是養軍隊太費錢了！
在創辦團練時，林、曾二人深知後勤的重要性，乃戰局成敗的關鍵所在，於是為了避免遭到掣肘，專門設立了一個總糧臺，有些類似復漢軍的總後勤司，負責掌管全軍糧餉、軍械等項事務，設總理事務一人總領檯務，形成了相對完善的後勤保障體制。
但是，再完善的後勤保障體系，也得有進有出才行，而眼下的湘軍就是隻有花錢的地方，卻沒有進錢的機會，除了從長沙帶出來的一筆款子，接下來壓根就沒有進項。除此外還有一個重要原因，那就是湘軍為了保持戰鬥力，採取了跟綠營不一樣的制度，也就是所謂的長夫制度。
清廷綠營兵制中有規定，綠營兵平時除了訓練和戰事以外，同樣肩負著各種繁重的差役，當然這種制度想得挺美，最終導致的結果就是綠營長期缺乏足夠的訓練，戰鬥力極為低下——因此，林、曾二人參考了復漢軍的情況，便首創長夫制，即在軍營中專門設定後勤人員承擔軍中雜務。
這一套在復漢軍中並不稀奇，趙源從一開始就將雜役跟現役軍隊進行了嚴格區分，所有的雜役都從預備役和民兵組織抽調，這些人雖然也裝備武器，但是並不承擔主要的作戰任務，而長夫制同樣如此，用長夫來負責軍中後勤，從而使得正卒擺脫了差役的羈絆，可以專心進行訓練作戰，大大提高了戰鬥力。
當然，這麼做的代價也就導致了湘軍的軍費奇高無比，林則徐和曾國藩養的這三萬兵馬甚至要超過尋常七八萬綠營，比復漢軍也不遑多讓。
聽完李興銳的訴苦後，眾人忽然反應過來，怕不是林穆翁已經有了打算，只是讓李興銳出來試探一二？
曾國藩眯著眼睛，卻沒有吭聲，他對林則徐有所懷疑，但是在眼下這個節骨眼上，他一個下官絕不能質疑湖廣總督。
林則徐瞥了一眼曾國藩，緩緩開口道：“咱們在湖廣籌不到餉，但是若去了兩江，以兩江的富庶，養活咱們這三萬人只怕是綽綽有餘......”
他說完這番話後，嘆了一口氣道：“我知道，你們當中有人或許會質疑我的用心，但是我還是得跟你們說一句，天下到了眼下這個份上，正是因為猜忌過多，做事的人太少，朝廷需要有人去守住兩江這塊財賦之地，光是一個區區的八旗新軍，是絕對守不住的。”
“下官不敢。”
曾國藩眉頭微微皺起，“穆翁一番良苦用心，下官自然是曉得的。可是眼下這個時候，是不是得先請示一番朝廷？”
林則徐神情未變，笑道：“自然是要請示的，此番你我二人可聯名上折——只是，若是一味等朝廷批覆，只怕會貽誤戰機，劉蓉所言或許是假的，可一旦是真的呢？眼下兩江空虛，若是無人防禦，怕是會讓教匪生出一些不該生出的心思.......”
他微微嘆了一口氣，望向曾國藩、江忠源等人，道：“咱們身為漢臣，有時候得理解朝廷的為難之處，若是凡事都請奏上去，到時候皇上未必會力排眾議答應下來......可要是不同意，江南也就危險了，咱們不能為了一點生前身後名，就將江南置於風險之中。滌生，岷樵，說一句不該說的，我已經老了，怕是沒有多少日子可以活了，可是你們還要繼續走下去，有些時候難得糊塗啊......”
曾國藩眉頭一皺，便下意識開口道：“穆翁，可是......”
“滌生啊！”
沒等他話說出口，林則徐便直接打斷了他，沉聲道：“兩江不僅僅是朝廷的未來，也是華夏民族的未來，你非要將江南鬧個血海滔天才肯罷休嗎？”
聽到這番話，曾國藩的話語被打斷了，可是他也陷入了沉默。
沒錯，林則徐這一番話的確說到了曾國藩的心坎上，他正有這個想法，那就是依託江南的財賦，跟復漢軍好好在這裡大戰一番，集中江南人力財力物力，未必不能跟復漢軍在此爭鋒，至於到時候會產生的代價，他並沒有過多考慮。
眼看著曾國藩陷入了沉默，林則徐無奈地搖了搖頭，他望向了平靜的海面，卻低低嘆息了一聲。
......
“林則徐就是罪魁禍首！”
京城圓明園慎德堂，年邁的道光皇帝接連遭遇了幾場挫敗後，已經宛如風中殘燭，不知何時就會被吹滅，他手中拿著湖廣送來的戰報，臉上帶著幾分憤恨。
的確，拋開其他的因素不談，湖廣戰局的關鍵變化就在於兩點，一是林則徐貿然放棄了長沙，二是太平軍迅速攻佔了武昌，二者疊加起來的結果就是清軍幾乎已經只能龜縮在荊州一線，更嚴重的是林則徐所率領的練軍則有了幾分不聽話的苗頭。
當然，跪在地上的軍機處一眾大臣們，對這個局面也算是洞若觀火——這幾個人能夠爬到今天這個位置，無一不是人精中的人精，手腕能力不可能看不出林則徐的小心思，可是他們卻不敢說，也不敢將這層窗戶紙戳破。
說到底，自從滿清綠營將領接二連三投靠復漢軍以來，再加上漢臣又屢屢在這種關鍵問題上表現出搖擺的立場，使得滿漢之間的關係已經形成了深深的溝壑，其次道光皇帝自己也因為一時氣氛，不僅沒有去彌合縫隙，反而導致縫隙越來越大，以致於到了今天這個不能收拾的場面，林則徐的所作所為就好像一巴掌扇到了道光的臉上，讓他頓時清醒了幾分。
不過除了滿漢關係的緣故，還有一點，那就是隨著長沙、武昌之戰的進行，導致清軍最後一絲臉面也被扒了個乾淨。
在武昌之戰和長沙之戰前，很多人下意識會認為，無論是復漢軍也好，還是太平軍也好，說破天了也是地方纖介之禍，朝廷真要不顧一切動真格，應該還能平定下來，就好像平定三藩之亂和川楚教亂一般，可是這兩仗結束後，大傢伙卻已經漸漸聞到了大清朝死亡的味道。
自從清軍入關以來，大清的統治基礎就不怎麼牢靠，區區一百來萬人，十幾二十萬八旗軍隊，竟然壓制得億萬漢人動彈不得，這幾乎就是一個神話，而神話總有一天會動搖，一旦出現了一個足夠有分量的挑戰者時，天下漢人的心就會下意識傾斜過去。
即便清廷總有一些願意為他效死的漢人忠臣，可是這樣的人又有幾個呢？
總之，事情發展到今天這一步，在人心爭奪這個問題上，復漢軍可謂是贏了又贏，已經漸漸成為了王師的代表。
反觀清廷，可謂兵敗如山倒，原本連復漢軍都打不贏，此時面對太平軍也是左右為難，大清朝真正能依靠的軍隊，似乎只剩下了停留在紙面上的區區十萬不到的新軍，以及二十萬分佈在全國各地的所謂八旗勁旅了。
更慘的是，就算只剩下這麼多人，清廷都沒辦法完全調動——原因就在於清廷已經接連失去了多個財賦之地，倘若等江南再被奪下，到時候光是養活二三十萬八旗都很困難，更不用說六十萬綠營了。
道光皇帝在心中盤算了一番，卻是悚然一驚，莫非他竟有了成為大清末代皇帝的可能？若是如此，他還有何顏面去面對地下的列祖列宗？
前明末代皇帝崇禎將自己吊死在煤山的歪脖子樹下，這可是血淋淋的教訓，大清歷代皇帝都要前去歪脖子樹下瞻仰一番，從而警示自己！
一想到這裡，道光皇帝冷哼了一聲，道：“你們倒是說說，此次到底該怎麼處理林則徐？”
聽到這番話，在場一眾軍機大臣頓時陷入了尷尬的沉默。