第257章 不忠不孝不仁不義（1 / 1）
隨著江忠源一聲怒吼，那些正在盲目潰逃的湘勇們頓時被鎮住了，他們當中大部分人都是曾經江忠源手下計程車卒，人人從心底裡對江忠源感到敬畏，於是這些人都停住了腳步，還有一些人則想著將功補過，硬著頭皮重新轉了回去。
然而就在這個時候，不知道從何處飛來的一顆彈丸，直接擊中了江忠源的胸膛，在他的胸口處綻放出了一朵血花，而這位湘軍創始人徑自倒了下去。
“江大人！”
一聲哭嚎頓時響起，原來是江忠源的一名貼身侍衛衝了過來，他扶起了江忠源的屍體，卻發現江忠源怒目圓睜，嘴角則流著血，整個人卻沒了聲息。
當江忠源倒下去後，剩下膽子較大的湘勇兵丁們再也顧不得許多，他們慌亂地繞過了江忠源插下的軍旗，手忙腳亂地朝著江邊的戰船湧去，有些人甚至不等將令，便直接扯帆開船，想要就此逃去。
還有許多湘勇士卒則乾脆脫下了號褂，丟掉了手中的火器刀劍，直接蹲在了旁邊的草叢樹後，而復漢軍各營也都漸漸匯聚了起來，他們嘴裡叫嚷著，紛紛高聲吶喊道：“不可放走了曾國藩.......”
曾國藩也不知道江忠源已經戰死，他在一眾侍衛保護下慌不擇路地上了船，望著如海浪般壓來的復漢軍，以及徹底形成散沙的湘勇，忍不住悲從中來，放聲大哭了起來。
然而哭聲未落，一顆鉛彈忽然擦著曾國藩的耳邊飛了過去，直接擊中了船上的桅杆，深深鍥入進了桅杆中。
見此情形，一旁的湘軍將領們連忙過來，將曾國藩硬拉到拖罟上，下令立刻開船。
隨著湘軍乘著為數不多的幾艘船隻撤離後，其餘人則盡數被拋棄在了岸邊，眾人大呼小叫，甚至還有人破口大罵，卻一一被追過來的復漢軍擊斃在了岸邊。
曾國藩坐在了拖罟上，聽著岸邊傳來的喊殺聲，又看向岸邊正在追趕的湘勇兵丁，再看看自己眼下這幅狼狽的模樣，頓時只覺得又羞又愧。
他下意識看向了眾將，焦急地詢問道：“岷樵呢？可曾看到了岷樵？”
一時間，眾人面面相覷，有人緩緩開口道：“曾大人......江大人.......江大人他已經戰死了........”
“什麼？岷樵去了？”
曾國藩頓時放聲大哭起來，他心中積累的所有委屈與不滿都在這一刻傾瀉而出，只覺得這一仗打成今天這個模樣，實在是羞愧無比。
一想到皇上的重託、賽尚阿的期盼，再想到自己畢生以來的抱負，曾國藩只覺得已經都漸漸化為泡影，他一想到自己就會成為後世的笑柄，整個人頓時羞愧得無地自容，恨不得直接一頭扎進江水中，死了算了。
等船行到一半之際，曾國藩推開了艙門，他緊閉著雙眼朝著一處漩渦內跳去，而激盪起來的水花聲音頓時讓侍衛們警覺不已，他們一看艙門大開，便知道可能是曾國藩投水，一邊大喊‘趕緊去救曾大人’，一邊則跳入了漩渦中，幸好眾人水性不錯，很快就將曾國藩給救了上來，而曾國藩臉色灰白，不斷地吐著江水。
片刻後，曾國藩這才緩緩睜開了眼睛，他看向了眾人殷切的眼神，頓時忍不住閉上了眼睛，熱淚卻滾滾而下。
“你們何以救我？”
“大人，咱們雖然敗了，可是並沒有失去了所有希望，只要能安然返回安慶，將來或許還有可為........”
曾國藩輕輕嘆了一口氣，他知道已經不可能再去死了，且經過了這麼一遭，他也不想再死了，便低聲道：“行了，一切等到了安慶再說吧。”
只是當曾國藩躺平在床上後，心中的苦痛卻依然在折磨著他，就連一路上的風吹浪打之聲，也讓他誤以為是追兵，直到靠近安慶之際，整個人才驚魂甫定。
.......
張溪鎮一戰結束後，復漢軍一路追擊逃散的湘勇兵丁，卻足足用了兩天時間。
此役中，復漢軍近衛師以極低的代價取得對湘軍的全勝，尤其是曾國藩下令撤軍後造成的追擊，使得上萬湘軍被擊潰，消滅了湘軍足足三千餘人，俘獲湘勇則多達萬人，還有數千兵丁則散入了各地村莊，逐步被複漢軍逼出來，或死或被俘。
時間已經來到了臘月，剛剛逃入了安慶的曾國藩，此時已經接連得到了幾個壞訊息，一是胞弟曾國葆也戰死在了軍中，幸而另一胞弟曾國荃安然逃了出來，其次則是除了江忠源戰死以外，湘軍中還沒了金松齡、江忠義等十幾名將領，原先的三萬湘勇，至此已經只剩下了區區一千餘人，在安慶城內苟延殘喘。
一想到這些時，曾國藩只覺得萬念俱灰，他再一次萌生死志，而這一次他認為既然是奉了皇命來此，就不能不給皇帝和朝廷一個交代，於是便提筆寫下了一封遺折。
“臣謹以身殉，恭具遺析，仰祈聖鑑事。臣初八日遣江忠源率陸勇五營前經建德禦敵，不料開戰半日之久，便全軍潰散。臣愧憤之至，輕率湘勇二十餘營以力擊之，然喪師失律，獲罪甚重，無以對我君父。謹北向九叩首，恭折闕廷，即於今日殉難。論臣貽誤之事，則一死不足蔽辜；究臣未伸之志，則萬古不肯瞑目。謹具折，伏乞聖慈垂鑑。謹奏。”
寫完了遺折之後，曾國藩深深嘆息了幾聲，他將遺折仔細看了一遍，便改了數字，緊接著他又想了想，卻在遺折後附上了一片夾片，上面稱讚湘軍中將領勇猛，尤以塔齊布忠勇絕倫，深得士卒之心，請皇上委以重任，並且保舉了弟弟曾國荃、彭玉麟、楊載福等人。
曾國藩將遺折收好封匣，又覺得無愧於國事卻愧對於家人，便又攤開了一張白紙，在上面寫了幾行字。
“國荃吾弟，待吾死後，速遣靈柩回京，愈速愈妙，以慰父親之望，不可在外開弔。受賻內銀錢所餘項，除棺殮途費外，到家後不留一錢，概交糧臺。國藩絕筆。”
寫完了遺折遺書後，曾國藩只覺得暢快了許多，他接下來便派人去將郭嵩燾叫了過來，將遺折遺書盡數交付給了對方。
郭嵩燾原本還有些不解，然而當他看到了內容後，頓時大怒道：“好你個不忠不孝不仁不義的曾滌生。不去為國盡忠效力，卻反過來效仿那些愚夫村婦，如何對得起朝廷？如何對得起伯父大人？你就算是死，也是死於不忠不孝不仁不義！”
曾國藩心中的委屈卻湧上心頭，他只覺得又氣憤又尷尬，便冷冷道：“如今逢此敗績，正該我謝罪而亡，如何算得上不忠不孝不仁不義？”
“哼，那我就解釋給你聽！”
郭嵩燾沉聲道：“滌生，先不說伯父大人將你養育成人歷經多少艱辛，就說你自二十八歲入翰林院以來，朝廷對你可謂不薄，三十七歲便授予了禮部侍郎銜，官居二品，誥封三代，朝廷對你的恩情，皇上對你的恩情，可謂比山高比海深。如今國難當頭，正需要你起身為國，卻不料你剛一兵敗，就急著尋死覓活，置皇上殷殷期望於不顧，視國家安危為身外之事，更對不起伯父大人一番苦心，你何來的忠孝？”
聽完這番話，曾國藩只覺得汗流浹背，他吶吶不敢言，只能化作一聲嘆息。
“再說說你自己，歷經辛苦磨難，好不容易有了今日這個機會，又豈能輕言放棄？無非就是三萬湘軍煙消雲散，可朝廷在江南並非沒有兵馬，待李文安趕到安慶後，你再好生經營便是，將來照樣能為國立下功績。你且好生想一想吧！”
郭嵩燾一番話說完後，曾國藩便噌地爬了起來，沉聲道：“若非筠仙當頭棒喝，還真讓國藩誤了大事。國藩一時糊塗，還望筠仙海涵，只是眼下兵敗，士氣低落，還請筠仙予以賜教，點撥一二。”