第82章 （1 / 1）
達硌士在酒房挑了一瓶白酒，御膳房裡的大廚還跟他再三保證，那是寇利斯酒莊最上等的陳年特釀，已經有百年的歷史。現在他帶著一瓶酒在宮裡面走著，覺得自己一點也不像個學者，倒像個間諜。行前他想了又想，最後還是拿出了他當年嚇著克撒的那隻小木蛇，上了發條，扭回球形，然後放進了口袋。
午夜的鐘聲正響遍萼城。僕役們現在應該在清理宴會的現場了；至於那些狂歡之後的醉漢恐怕是沒力氣回自己的房間休息了，大概會就近找個角落，蓋條毯子，露宿在皇宮的中庭裡吧。克撒和凱拉離開的時候是手挽著手，頭靠得近近地講悄悄話。米斯拉則和他手下的人跳完最後一曲，就叫他們回營房去，他自己和阿士諾在皇宮裡有另外準備的客房。說真的，其實達硌士還在柔軟的床鋪與洗澡水之間掙扎。
阿士諾離開晚宴之後，達硌士就不再喝酒了，可是下一道上來的飲料卻比酒更濃：濃稠的咖啡幾乎像糖漿一樣，裝在一個很小的杯子裡。達硌士覺得這二種東西在他的胃裡慢慢的翻騰，神經也不自覺緊繃起來。
話又說回來，今晚吃了那麼多不習慣的沙漠食物，他倒真希望胃裡不適的只有那二種飲料呢。往客房的路上，達硌士停下腳步，然後轉了一個方向，往圓頂屋那裡去。現在才剛過午夜，克撒一定還沒睡。他可以先去問問老師，等一下看到巨龍的時候要觀察些什麼。
達硌士剛到，便看見凱拉靜悄悄的退步走出圓頂屋，一面關上門，還張望著屋裡的動靜。一回身，凱拉看見身形高大的學徒就在身後，嚇得跳了一小跳，隨即又把一根手指頭豎在嘴前。
“他睡著了。”凱拉發出氣音。
“怎麼這麼早？”達硌士也不敢大聲。
“今天他累壞了，”她說，“而且他一整天又很興奮。他今天過得不錯。”
“是啊，”達硌士說。“他跟他弟弟好像越來越能相處了。”
凱拉微微一笑，伸手把髮髻邊鬆開的一綹頭髮往後拂。“嗯，尤其是在不相干的事情上。”她笑著說，“好啦，不管發生什狀況，我都希望你能讓他多睡一會兒。”
達硌士點點頭，這才猛然想起自己還帶著一瓶白酒。幸好凱拉沒提到他手裡的東西，他連忙把瓶子慢慢挪藏到背後，然後故左右而言他。
“那個，呃，就是你們之前在討論的那件事。今天下午的。”
凱拉聳聳肩，一面走離圓頂屋，“我們後來談過了。談得還不錯。”
“那他有沒有說什麼？”達硌士跟上去。
凱拉頓了一下，“他沒說不要。”
“嗯，至少是個好的開始。”
“是啊，”凱拉也點頭同意，“好啦，我想我們現在都不該留在這裡吧？”
一小股血氣衝上達硌士的臉。哎，女王陛下當然看到他手裡的酒瓶子了；而且看起來，她好像還以為這位學徒先生有個浪漫的午夜之約呢。他明天就會跟她報告實情和巨龍的特性，現在他只是快快的一鞠躬，然後就往回走向偏廳的客房了。
萼城皇宮的偏廳專門用來接待留宿的客人用。阿士諾和她的主人米斯拉被安排住在不同的樓層，不過同樣都是大房間，裝置齊全，也有一班訓練精良的僕役和警衛服侍他們；這些人都是一樣的耳聰目明，可是口風特別緊，絕不多說不該說的話。侍衛的派遣和來賓的住房都經過克撒親自安排，達硌士不禁感嘆，老師為了他弟弟的這趟旅程，不知道費煞多少心血。留宿此間的法拉吉人都獲准帶著自己的隨身警衛，不過他們也知道這些警衛也同樣被人監視著；所以住在此處的第二晚，米斯拉就撤離了自己的警衛，以向兄嫂表示他對皇宮主人的信任。
阿士諾房門前的警衛把短棒舉起來，好讓達硌士通行。他走到門前敲一敲，結果沒上鎖的門應聲而開。
阿士諾正在桌前和電線糾纏，把那根黑棒子上的電線重新繞一次。達硌士進門的時候，她看也不看地抬起一隻手，“等一下，“”一面把小線圈穿進那個顱骨的鼻孔裡。“好了，弄完了。”說著她才抬起頭來。
阿士諾的眼裡有一種帶著好奇的火光，達硌士之前也看過；在克撒的眼裡，還有自己在鏡中的倒影。每當克撒投入一項新發明或技術改良工程，還有自己幫著首席工匠趕進度的時候，他就會看到這種眼神。
阿士諾眨眨眼，眼中的火焰還沒有熄滅。“沒什麼，我只是試著做點小改變。”她邊說邊把棒子放在一旁。
達硌士看著桌上的東西和那根棒子上的頭骨，“要不要我幫忙？”他問道。
“不用啦，我也只是沒事找事做罷了。”她搖搖頭，隨即眼睛又一亮。“啊！你真的帶了酒來啊！我去拿杯子，我們先來乾一杯，然後就把酒帶到機器龍那裡去。”
達硌士把酒瓶放下，然後在一張凳子上坐下。“現在會不會太晚了？”
“不會不會，”阿士諾雙手捧出一對黃銅大酒杯，對著達硌士比了比。“為了跟米斯拉一起工作，我早就是個夜貓子了。他總是早早起晚晚睡，真的很晚很晚。”
“我們的首席工匠也是一樣耶，”達硌士倒了八分滿，“我現在都學會偷時間打瞌睡了。”
“我是不可能打瞌睡的，”阿士諾拿起自己的杯子，“幸好他們在沙漠裡喝的濃咖啡很有效，叫做山度克，喝一杯我就能熬上一天一夜，然後再睡得跟死豬一樣。”
達硌士下意識的摸摸後頸。呃，他今天晚上喝了不只四杯。
阿士諾舉起杯子，“乾杯！敬我們那二位瘋老師！”
達硌士眨眨眼，“瘋老師？”