第472章 苗頭（1 / 1）
梁禎設在宛城的綏靖府，是三個綏靖府中，唯一一個不以州名，而是以縣名來命名的。但這並不代表，宛城綏靖府的重要性要遠低於幽州及徐州的兩個綏靖府。恰恰相反，宛城綏靖府是三個綏靖府最為重要的一個。
因為它下轄的郡縣，全都是地處戰略咽喉：以上庸為郡治的上庸郡，以宛城為郡治的南陽郡，以章陵為郡治的章陵郡，除此之外，還包括行政地位與州相同的樊城。這其中，上庸郡是沿著漢水進入益州的必經之地，南陽郡是整個荊襄地區的人口、經濟、交通中心，章陵郡和樊縣則直面漢水之陰的襄陽。可以說，宛城綏靖府的轄區，沒有一處不是重中之重。
尤其是那個另類的樊縣，它是梁禎臨北上之前，特意從南陽郡中摘出來的。因為樊城的地位，在梁軍丟失襄陽之後，就變得極為重要了。要是樊城也丟了，那梁軍要再想沿著南襄通道直取荊南，就非得用軍士的屍骨來鋪路不可了。因為這樊城跟襄陽，若是都掌握在一方勢力手中，那就等於，在南襄通道上上了一把沒有鑰匙孔的巨鎖！
正因宛城綏靖府的轄地都如此重要，它的人員配置更是奢華得瘮人。樊城守將是剛被梁禎拜為兩千石之尊的橫海將軍章陵太守呂常，上庸守將是梁禎素來器重的忠武將軍文聘。
這還僅是第一道防線的配置，第二道就更不得了了，除去已經成名的黑齒影寒和張郃不說，光是偏將軍就有徐晃、郭淮以及宛城綏靖將軍司馬兼領宛城令王凌，除此之外，還有武館的新晉尖子，宛城綏靖府軍正侯音。可以說，這宛城綏靖府中，既有梁軍的第一代宿將，還有正冉冉升起的第二代新星。
梁禎相信，憑藉如此奢華的配置以及南陽地區雄厚的人力及財力，荊州方向，自己是可以高枕無憂了。
但梁禎千算萬算，卻偏偏算漏了一點，那就是漢水之陰的劉備是不可能在短時間內提兵北上了。但這綏靖府諸將之間，難道就不會有衝突嗎？
答案自然是否定的。而且這苗頭，在梁禎動身北上之後不久，就露出來了。
宛城綏靖府下轄的兵力，有六萬之多，其中包括舟師兩萬，步騎四萬。而供養這些人所需的財帛，哪怕只算一天的，亦是一個天文數字。而在東漢末年這個大背景之下，與鉅額財帛相伴相生的，就是這“腐敗”二字。
梁禎雖不像郤儉那樣，有數百年的壽命去親眼目睹天漢是如何從萬邦來朝的明章之治，走向風雨飄搖的桓靈長夜的。但他卻是這長夜的親歷者，也見證過，在這暗無天日的大環境之下，最基層的縣府能有多黑暗。
因此，梁禎特意給了每個綏靖府的軍正更大的許可權，他不僅能夠監察部曲中的違律行為，還能監察地方官吏的違律行為。以便他們能夠有效地監察位高權重，且大多集軍政大權於一身的綏靖府及其下屬諸官。
而宛城綏靖府的軍正，正是氣血方剛的侯音。作為一個依靠自己的努力，一舉從普通軍士踏上千石高位的青年，侯音心中對給予了他這一切的梁禎，是無暇的感激。有感激，就有報恩，而侯音認為的報恩方式也是他的信念，就是嚴格執行梁禎定下的律令，以造福當地的軍民。
因此，侯音的世界，很快就遭到了衝擊。而這第一次衝擊所產生的時候，梁禎的大軍，還在烏林跟周瑜對峙，一副勝算在握的模樣。那是建安十一年的秋天，梁禎為了避免惡疾蔓延全軍，故而在樊城附近，建立了一“蛇”字營，以救治感染了不明惡疾的軍士。
當時，染病的軍士不下數千，而這些人每日消耗的軍資，也是一個天文數字。因此，籌備這批軍資所需的財帛，也是一個令人咋舌的數目。而由於當時梁禎是初入荊州，人生路不熟，因而軍資的採購與運輸，就全權委託給了以蔡瑁、張允為首的荊州豪門。
只是這荊州的豪門，習性與冀州的，又怎會有不同？供應給戰兵的軍資或許他們不敢亂來，但這供應給救護營的，可就完全不是一回事了。因為這救護營中的傷病員，是每天都會有亡故的，而亡故的人，要是不消名的話，那以後用來採購供應給他們的軍資的財帛，可就完全由蛇字營的官長及豪強們說了算了。
但這人的慾望，往往是無止境的，豪強們初嘗甜頭後，就立刻忍不住開始變本加厲起來，他們聯合蛇字營的官長，將供應給傷病員的軍資幾乎貪墨一空，只留下那些傷病員，被關在沒有任何出口的營房中，忍受著疾病、寒冷、飢餓的三重摺磨，而後再在呼天天不應，叫地地不靈的絕望之中，走到生命的盡頭。
當然，這種肆意妄為的大規模貪墨，是不可能瞞天過海的。就在建安十一年的冬天，侯音收到了舉報，並且立刻著手調查，只是，令侯音萬萬想不到的是，他才開始調查了不到一旬，舉報的數名吏員就先後離世，至於死因，要麼是溺水，要麼是毫無徵兆的急症。
侯音知道，這是有人殺了他們，以達到滅口的目的。侯音很是憤怒，立刻奔赴樊城，以親自看一看，這蛇字營中，究竟隱藏了多少齷齪之事。但令他更為氣憤的事，發生了——樊城方面傳來訊息，蛇字營中的惡疾，不知何故蔓延到了樊城，乃至一水之隔的襄陽，因此為了安全起見，守軍將蛇字營一把火燒了個精光。
憤怒不已的侯音立刻掉頭，經宛城直抵許縣，他要找他的恩師，時任武安軍將軍的黑齒影寒，他要將這事的始末，一一向恩師道明，然後藉助恩師的力量，將這背後的元兇，繩之以法。
但恩師給侯音的答覆，卻讓侯音的心，一下子，從山巔掉落到了山腰。黑齒影寒說，現在正值大戰的關鍵時刻，後方的首要之事，是維繫團結與穩定，而不是維護法令的威嚴與人間的公正。
侯音到底是從底層爬上來的青年，知道恩師的話不錯，於是只好將憤懣壓在心底，以維護表面的團結。但這壓下的憤怒，並不會因時日的推移而被遺忘，恰恰相反，這憤怒隨著時間的推移，反而會越燒越旺。並在侯音得知，梁軍於烏林戰敗後，達到了頂峰。
因為侯音認為，太師的大軍之所以會在烏林大敗，不是因為戰力不濟，而是因為大軍的根已經有了糜爛的跡象。因此，為了報答自己的恩人，他侯音更應該將這些隱藏在梁禎這棵大樹的陰影中的蛀蟲，給一一揪出。
“使君，音欲重啟對去年，蛇字營一案的調查，以查明幕後元兇。”侯音將自己這數月來，精心整理出的線索匯聚成冊，而後一併遞交到黑齒影寒面前。
不同於另外兩個綏靖府，宛城綏靖府的最高軍事長官黑齒影寒，同時也兼任了該區域最高行政長官荊州刺史。因此，在嚴格意義上，三個綏靖將軍之中，是隻有黑齒影寒一人做到了軍政一把抓。
黑齒影寒逐列逐列地讀著侯音呈上來的文書，那隱藏在面具之後的眉頭，也隨著時間的推移，變得越來越緊。這倒不是被文書中觸目驚心的內容給嚇到了，而是被這文書之後的那張必然存在的巨大關係網給震懾到了。
“音，雖是職責所在，但有的事，還是需要一個理由。”黑齒影寒終於從文書中抬起頭，審視著面前這個，英氣蓬勃的少年。
侯音心中一突，很明顯，年輕的他，尚不清楚，為什麼盡心履行自己的職責，還需要一個理由。
儘管心有猜疑，但侯音還是如黑齒影寒所言，給出了一個理由：“去年，音到筑陽募兵。有一對青梅竹馬，一起應徵。當時，音還跟他們承諾，只要從軍，女家就能重歸良家籍。音永遠忘不了，他們倆當時的笑容。所以，音現在就要給他們，還有許多多跟他們一樣的人，討回公道。”
黑齒影寒知道，侯音的這番話，並不是一時氣話，而是經過深思熟慮之後，才道出的肺腑之言。而且侯音也不是一個會輕易下決定的人，但這種人若是真的下定了決心，那不達到目的，他們是絕對不會罷休的。
“你打算怎麼查？”黑齒影寒再次審閱起侯音上呈的文書，她在權衡，若是放任侯音去查，會激起怎麼樣的浪花，而這浪花，又是否會給漢水之陰，正虎視眈眈的劉備一個可乘之機。
侯音略一沉吟，而後說了兩個字：“貨商。”
之所以會是貨商，並不是因為他們好入手，而是因為，最適合展開調查的，當時經手過輸送到蛇字營中的軍資的軍吏，都已經死了個乾淨，不錯，包括那幾個死得莫名其妙的舉報人，生前，也是這些軍吏中的一員。
“這不是一件容易的事。”黑齒影寒在打擊侯音，不是因為輕蔑，而是因為憐惜，畢竟假以時日，侯音或許也能成為一代名將，但如果他此刻就陷入了這旋渦之中，那很有可能，他將永遠等不到，獨領一軍的那一天了。
“若惜此身，音亦不會披上此袍。”侯音的回答，是鏗鏘有力的，洋溢著，獨屬於少年的傲氣。