第95章 一舉兩得（1 / 1）
蔣芮攙扶著叱羅氏退入內室，拓跋明頹廢地垂著腦袋跟在她身後。
“皇上都已經成年了還是讓我這麼操心。”叱羅氏剛一坐下便抱怨道，“皇上要記住，不論發生什麼大事，就算是天塌下來，你也是皇上，必須得堅強才是。”
“母后，”拓跋明委屈地看著她的臉，“等這件事情過去了，皇兒一定發奮圖強，做個像父皇一樣有為的帝王。”
“現在就只盼著那個楚國皇帝能開竅。”叱羅氏招了招手，貼身侍女玉翠忙為她滿上一碗參湯端過去。
“母后，”拓跋明向她身邊靠攏一些，“其實今日皇兒本想去清輝宮找您的。”
“皇兒找我想說些什麼？”叱羅氏飲一口湯，將鮮紅的唇脂染在白玉碗口上。
“巧如……朕是說黃美人她懷孕了。”
“哦？這可是皇家的大喜事。”叱羅氏的眉頭舒展開來，隨即再次變回嚴肅的表情，“不過我不得不提醒皇上。你的那個黃美人在後宮之中的口碑可並不好。眾人都說她天天纏著皇上，害的你沒法處理政事，以後皇上還是要多加剋制才是。”
“是，都是皇兒不好，下次皇兒會多加註意。”又是哪些人在背後嚼朕的舌根？拓跋明暗自對那些在背後說三道四之人懷恨在心。
“她現在成了美人，又懷了身孕，皇上應該儘快賜給她一個單獨的宮殿才是。”
“是，朕已經決定將惠蘭宮賞賜與她了，正在讓下人們收拾。”
“那就好。”叱羅氏站起身來，“今日我本來是要去華安寺禮佛的，順便看看酈姝，結果全被這些破事給打亂了。接下來這幾天除非有重大的訊息，皇上最好不要打擾我清修。”
“母后要去看她？”拓跋明一臉的不快。
“她可是我的外甥女，作為她的姨母，難道我不能去看她嗎？”叱羅氏甩一下衣袖，“既然說到了酈姝，我就不得不提醒皇上，她雖然被禁了足，可依然還是大夏國的皇后，皇上千萬別忘了這一點。”
“可是她生不了龍子，如果還讓她待在皇后的位置上，如何能夠做到母儀天下？”在黃美人的挑唆下，拓跋明已經起了廢后之心，只是苦於沒有機會向太后提起。既然這次她主動提到了，他索性藉機向她挑明這一點試探對方的意思。
“皇上所說的我都清楚。”叱羅氏又回到自己的位置上長嘆一口氣，“可她是我的外甥女。你的姨母離世前曾對我千叮萬囑，要我照顧好她這個女兒，我怎麼能夠辜負了她？”
“母后別傷心了。”拓跋明看到她的眼眶開始變得紅潤立即心軟下來，決定今日暫且不談論此事，“酈姝之事，朕定會聽從母后的意見，絕對不會擅自廢后。眼下國家外患深重，還是等這段日子過去之後再詳談吧。”
“皇上，”叱羅氏拉起兒子的手語重心長道，“為娘不得不再囑咐你幾句，酈商和酈姝他們就算是有萬般的錯，那也是皇上的家人。他們跟其他那些大臣們不一樣，那些人服從皇上是為了博取皇上的恩典，酈商雖然時常頂撞皇上，卻是真心的為了皇家好。
更何況，酈商本身並沒有犯什麼錯，是因為受到了酈姝的牽連才丟了丞相一職。方才我好好見識了一番朝廷裡這幫大臣的能耐。毫不誇張的說，與酈商比起來，如今皇上身邊的這群人淨是些懦弱之輩，根本難以謀大事。
若是皇上的氣消了，我可以代皇上去會會酈商，一來能夠打探打探他在做些什麼，二來也是與他保持聯絡，萬一哪天皇上需要他了，還能把他叫來為朝廷出謀劃策。”
“可是皇叔臨行前曾一再囑託朕，讓朕決不能對酈氏心慈手軟，否則定會被毒蛇所害。”拓跋明怯生生地說。
站在一旁的蔣芮萬萬沒想到他竟如此輕易地出賣了太尉大人，不自覺地張了張嘴巴，等著叱羅氏怒髮衝冠。
“什麼？”叱羅氏果然憤怒地拍打一下身旁的憑几，“拓跋啟居然在背後如此教唆皇上？”
拓跋明這才意識到自己說漏了嘴，羞愧的無地自容。
“皇上向來最恨被人控制，竟心甘情願地被他控制？我對你真是太失望了！”叱羅氏一邊說一邊用力轉動佛珠緩解自己憤怒的心情。
“朕知道錯了。”拓跋明像個犯了錯的孩子一樣看著自己的母親，“母后若是想去探望酈商就儘管去吧，朕不阻攔您便是。”
“我要去華安寺靜修了，”叱羅氏閉一下眼睛，睜開之後心情平復了不少，“皇上這段時間也冷靜一下，好好思考思考我說的這些事情。”
“朕記住了，母后放心的去靜修吧，不到萬不得已皇兒絕對不打擾。”拓跋明站起身來送她出門。
傍晚已經悄然降臨。這是個陰沉的夜晚，無星無月，暮色深重，寒冷的風從北方吹來，厚重的雲團在天空聚集，目之所及，盡是黑暗。
宮城西面的永寧坊裡，拓跋雍的府邸燈火通明，裡面充斥著絲竹之聲和女人的嬉笑聲。不過他的莊園極大，不論裡面發出什麼動靜都傳不到大門之外。
拓跋雍正在府上宴請一位重要的賓客——吳人坊的掌櫃歐陽佩。白天朝會的時候，皇上雖然將與楚國溝通的任務交給了禮部，但拓跋雍認為自己身為百官之首，有權力干預任何事。於是他下定決心私下裡宴請歐陽佩。
身穿輕紗的舞女在拓跋雍和歐陽佩面前扭動著纖細的腰肢，她們身上的香氣隨著衣裙的擺動飄滿整個房間。打扮成西域女子模樣的婢女端著瓜果美酒一一擺放在他們面前。
“歐陽掌櫃，我敬你一杯！”拓跋雍臉頰紅潤舉起酒杯，“為了我們兩國的友誼！”
“草民敬大人。”歐陽佩以衣袖遮住嘴巴將酒一飲而盡，“今日有幸來大人府中赴宴，草民榮幸之至！”
“歐陽掌櫃不必客氣，我們都這麼熟了，以後常來便是。”拓跋雍招呼一位濃妝豔抹的女子過來為他揉肩。
“大人如此款待草民，草民無以為報。不知大人可有什麼事需要草民效勞？”歐陽佩謙卑地問道。
“不瞞你說，今日皇上召集了朝中三品以上的大員去他的南風堂議事。”拓跋雍半眯著眼睛緩緩地說。
“哦？那定是發生了什麼重要之事吧？”歐陽佩正一下自己本就已經很端正的身體，“西域”女子為他把酒滿上。
“確實是出了大事。”拓跋雍打一個響嗝，將朝中之事悉數吐露出來。
“樓羅怎會做出此等事來？”歐陽佩故作震驚地張大嘴巴，“不過話又說回來了，他們去楚國的使節怎會死在夏國境內？莫非真的是皇上暗中指使？”我們的心血總算沒有白費，歐陽佩剋制住自己激動的心情，回去之後我要立即派人返回建康城送信。
“不不不，此事絕非皇上指使的。”拓跋雍傾身向前，“皇上就是有這個心也沒這個膽兒。我看這件事情十有八九就是山賊所為。”
“那陛下何不回一封國書向赤都可汗解釋此事？”只要他們沒懷疑到楚國身上就好，歐陽佩拿起一塊甜瓜掩飾自己得意的神情。
“你呀！一看你就是不懂得國家大事。”拓跋雍抬起手來指指點點，手上墨綠色寶石戒指發出幽暗的光，“不論這幫樓羅是不是皇上下令誅殺的，樓羅都會把罪名扣在夏國頭上，這是他們一貫的做法。”
“原來如此，草民真是見識短淺了，忘記了樓羅乃是靠劫掠為生的戎狄。”歐陽佩將甜瓜放入口中，“他們在信中向貴國索要如此之多的物資，還以大軍壓境威脅貴國，實在是棘手啊！”
“誰說不是呢！”拓跋雍打發為他揉肩的女子下去，“我今日將你叫來正是想要與你商議此事。”
“大人想要草民做些什麼？只要草民力所能及，一定盡全力幫助大人。”歐陽佩真誠地說。
“你放心，我讓你做的一定是你力所能及之事。”拓跋雍向前挪兩下身子，下巴與脖頸連在一起，“你們楚國丞相之子不是還被關在積雲樓嗎？實話跟你說了吧，陛下巴不得馬上放他回國，只是……只是缺少一個臺階。”
“丞相的意思是？”歐陽佩皺了皺眉頭，“草民實在是愚鈍，不明白大人想讓我做些什麼？”
拓跋雍的眼睛左右轉動，看上去有些尷尬。
“賢弟有所不知，前一陣子皇上回了貴國一份國書，在贖金方面提出一些新的要求……將黃金的數量提高到了三百斤，珍珠提到五百斛，外加三千匹的錦緞……”
“這個數量著實不少哇！”歐陽佩用他短粗的手指撫摸一下下巴，“大人是想讓我……”
“私下裡跟公孫大人通通氣，我知道公孫大人與賢弟之間平日裡肯定有聯絡。他不僅是你們楚國的丞相，更是豪門大族，想必湊齊這些錢財對他來說並不是什麼難事。”
“這個……”歐陽佩面露難色，“草民與公孫大人之間只是有些商業上的來往……”
“賢弟這樣說可就不厚道了，”拓跋雍將身體後仰，搖起扇子，“若是你們交情不深，他怎會委託你私下裡幫忙照顧他的兒子？”他指的是歐陽佩求他安排曹金入積雲樓看護公孫恪一事。
“那是因為草民在夏國的時間最久，”歐陽佩呵呵笑了兩聲，“不過大人提出的這個要求我倒是可以一試，畢竟這也是為了解救公孫公子，就算是天大的數額，恐怕公孫大人也會想辦法籌集的。”
“這就對了。”拓跋雍慵懶地端起金樽，“讓我們預祝公孫公子順利歸國。”
歐陽佩連忙舉杯，“預祝公子順利歸國，也祝夏楚兩國友誼長存！”
平靜的日子過得飛快。自從北方出事以來，拓跋明收斂了許多。巧如懷孕之後，他暫時沒找到能夠替代她的心儀之人，因此在後宮嬉鬧的時間明顯少了許多。
朝會也恢復了昔日的狀況，拓跋明不敢再錯過一次。然而大臣們的諫言大同小異，幾乎每一次都重複著相同的話。楚國皇帝的回信成了眾人等待的那根救命稻草。
一個秋日的早晨，直閣將軍奚寧的腳步聲再次打破了宮城的寧靜。他站在殿外等候之時，拓跋明才剛剛睡醒。蔣芮將皇上烏黑的頭髮盤起，戴上一頂精緻的黃金鏤空小冠，再拿一根玉簪將其固定好。
“皇上，已經穿戴整齊了，是否要讓奚將軍進來？”蔣芮看著銅鏡裡臉龐瘦削的皇上問。
“讓他進來吧。”不論他再為朕帶來什麼可怕的訊息，朕都要堅強起來。不過朕不該如此悲觀，或許他帶來的是好訊息。
“皇上，”奚寧的臉色告訴了拓跋明，他這次帶來的一定不是壞訊息。
“奚將軍，發生了何事？”一定是楚國那邊有訊息了，拓跋明已經感受到自己狂跳不已的心臟。
“禮部尚書崔大人求見。”奚寧告訴皇帝。
“快傳他進來！”拓跋明難掩內心的喜悅，“一定是趙燊回信了！”
“陛下！”崔察頭戴漆紗籠冠快步走了進來，還沒站定就開始說話，“陛下，楚國皇帝來信了！”
蔣芮接過他捧在手上的國書遞給拓跋明。
“太好了！”拓跋明開啟信快速瀏覽，繼而拍打一下大腿，“他答應了朕的要求，願意如數奉上朕向其索要的贖金！”
“這可真是可喜可賀呀！”蔣芮紅潤的臉上露出兩顆梨窩，“既能解決了公孫恪這塊雞肋，同時又能用這筆贖金堵住阿提瓜勒的嘴巴。妙哉！妙哉！”
“看來盧尚書還真是有兩把刷子。”拓跋明將信折起來發出嘖嘖的讚歎之聲。
“等這件事情過去之後，朕要在京師舉辦四部無遮大會，向天下之人無私施捨，以感念佛祖的恩德！”拓跋明挺直身軀目視前方，一股豪情蕩然於胸……