第90章 古怪（1 / 1）
湯姆和露露需要工匠，以及那些擅長農業和動物飼養的人。幸運的是，他們的農業和牧場需求的一個簡單解決方案是被稱為哈爾文的人類住區的存在。他們的農場位於城牆外，而動物則被關在城內，因為有野性的惡魔。
“我們應該能夠從這裡帶走任何人。”
不過，他們的‘採購’需要悄悄地進行，到處都是眼睛。湯姆本來希望從一兩個人開始，隨著時間的推移偷偷地偷走十幾個，但他意識到他的計劃太引人注目了。
“那麼，有什麼戲呢？”
掠奪是最簡單的方法。他可以用魔族大軍徹底抹殺這裡，綁架人類。
“……但這樣做會讓我們離我們的目標更遠。”
還有一個辦法，就是用言語來說服他們，讓他們心甘情願地為魔界耕種。這個選項是最理想的，但也沒辦法這麼容易就過去了；“說服”只是“綁架”的另一種說法。更不用說，這個地方的氣氛是敵對的。試圖發表意見可能足以引起他們的憤怒。在不使用欺騙手段的情況下綁架他們將是一個挑戰。
露露窺探著村民們的目光，村民們紛紛移開了視線。他們互相竊竊私語。
“……那些混蛋，他們是明知道來的？”
“不可能……”
“但是……我們不能確定！”
“如果是這樣的話……”
村民們用強烈的目光瞪著湯姆，讓露露退縮了。這是他第一次接觸人類。露露知道他們是一個極其殘忍的物種，他感到胸中一陣恐懼。
“怎麼了？”
“……？！不，沒什麼。”
露露加強了他的神經；他不想再給湯姆帶來不便了。以月兔的敏銳感覺來說，那種強烈的氣氛，實在是讓人難受極了。
村子裡一片寂靜，周圍的陰鬱和寒冷壓在湯姆身上。他上前一步，一個看似村長的人迎了上來。他是個七十多歲的老人，走路顫抖著，拄著柺杖支撐著自己。
“歡迎！距離上次有客人來真的有一段時間了！不、更別說聖騎士……！我們很榮幸！現在，現在！這邊來……！我、一路來一定很累……請喝茶！”
他用他所能控制的最大的微笑說話，但不難看出那是膚淺的。首領聲音顫抖，渾身冷汗，讓人覺得太勉強了。他繼續他的表演，試圖取悅湯姆，同時也試圖收集他來這裡的真實意圖。
“那麼，我有點累了，就接受你的招待吧。”
湯姆允許自己在酋長的帶領下四處張望。
“客棧？”
這個地方有客棧？酋長剛剛說他們上次來訪已經有一段時間了，但事實似乎並非如此。看來這裡聚集了很多人。
還…
“他們中的幾個人可能被認為是僱傭兵。”
他們的裝備很破舊，但看起來像是僱傭兵或冒險者。他們在客棧周圍徘徊，從眼角盯著湯姆和露露。
哈爾文村裡聚集了冒險者和傭兵，這很奇怪，但換個角度來說，這也是有道理的。那是魔族領地內的一個村莊。獵殺魔族的冒險者顯然會留在最近的村莊，而且因為這裡有村莊，僱傭傭兵抵禦魔族的威脅也就不足為奇了。只是，傭兵的工資也不是微不足道的。像這樣一個破舊的村莊是否能夠準備好在固定時間甚至持續一段時間內僱用他們所需的錢？
“僱傭兵是一回事，但看到村子裡也有客棧，也不能完全隔絕。他們是否與附近的村莊或領土進行貿易？也就是說，這裡時不時會有客商光顧……”
要是有商人，那他說不定還能查到奴隸商人的資料。
湯姆從冒險者和傭兵身邊經過，卻無法看清他們的眼睛。他們一個個都是一臉的凹陷和鬆垮，眼睛佈滿血絲，盯著這對夫婦。
湯姆和露露被帶到酋長家。屋子並不寬，但破舊的小屋是客棧旁邊村子裡最大的建築。露露饒有興趣地打量著屋內。他一定是想到了，獵殺魔族的可怕“人類”的領地一定是可怕的。他已經做好了一定程度的準備，但現實與他想象中的村子裡到處都是監獄，惡魔的骨頭四處翻滾，被囚禁的艾恩斯到處尖叫。露露的目光轉向一邊。滿臉皺紋，禿頂，一頭白髮從旁邊探出的老者，示意他們喝茶。
“現在，現在……喝！哈哈……我應該好好為你服務，但我只有這些！”
露露眨了眨眼，轉向酋長鼓勵的茶水。那是一種清澈透明的茶，看上去頗為奢華。他用鼻子嗅了嗅，發現了一種甜美誘人的香味。
露露眼睛一亮。
'這茶！它有很好的香味！”如果我為她服務，她的殿下會很高興！
正當他伸手嘗一口時，湯姆壓在了他的頭上。白袍下的耳朵被壓得有些發緊。
“……？”
露露疑惑地看著湯姆，但湯姆在和酋長分享談話時只是微笑著。
“這茶很好奇。莫非有什麼特殊效果？”
“特效？哈哈。它……對身體有好處。是的，緩解壓力，我應該說嗎？......就像被擠壓的感覺......“
湯姆的眼睛因他的回答而眯起。
'…一個謊言。'
看穿了騙局的湯姆，覺得這茶有點不對勁。
“……沒中毒吧？”
“毒？我怎麼能？對聖騎士大人……！我——這是很貴的茶！”
首領極度恐慌。那是事實。
'這不是毒藥。只是一些簡單的鎮靜劑……是嗎？
湯姆笑著回答。
“這是個玩笑。不要太恐慌，喝一杯……我把茶遞過去。我不是特別喜歡。”
聽到湯姆的話，後面的一位村民用乾裂的嘴唇說話。
“那、那我可以喝一杯嗎？”
“……？”
當湯姆看著村民時，酋長憤怒地喊道。
“你閉嘴！”
“我……對不起。”
湯姆皺著眉頭，覺得很可疑。村民們全都用貪婪似的羨慕的眼神看著這茶。有什麼東西混進去了，但有什麼特別的嗎？
酋長迅速轉移話題。
“我......是嗎？哈哈，一定不合你的胃口。”
首領明顯地顫抖著。與難以控制情緒的酋長站在一起的村民們對湯姆很警惕。
“嗯，直接問有點難，不過……你怎麼來了？我、是不是因為我們在稅收上落後了……？W-我們沒有什麼可以給的。我們不僅不在神聖帝國的領土上……啊！當然，我不是要違抗聖騎士大人！”
局長連忙糾正。
'稅？領土？'
湯姆用這些簡單的話就明白了他們的處境。由於稅收，他們放棄了他們的王國並逃離了他們的土地。湯姆考慮了一下情況，慢慢地開了口。
“啊，剛才你知道附近的勇者聯軍嗎？”
院長聽了他的話，顯得有些驚訝。那只是2個月前。勇者的軍隊已經入侵了地獄，但他知道他們最終失敗了，逃走了。
“你知不知道，他們戰敗，荒廢了。因此，情況是他們在地獄附近的領土上徘徊。就算去了附近的村子……”
湯姆抓了抓他的臉頰，裝出一副不安的樣子，同時避開了酋長的眼睛。
“……變得相當複雜。”
“……我明白了。”
酋長看起來筋疲力盡。聽了他的話，村民們的警惕性明顯降低了。湯姆避免直接說這個詞，但他們知道這意味著“離開”。如果他們輸了，離開了，他們所要做的就是回報。然而，兩個月後在地獄中徘徊意味著他們太害怕他們的遺棄後果而無法報告。湯姆這麼說只是因為他覺得村民對自己聖騎士的身份太保守了。
他說了類似“我不再是與神聖帝國有關的神聖騎士！”之類的話。
'…我懂了。這些刀耕火種的農民，對聖騎士的厭惡之極。知道他們已經逃離並居住在這裡，他們必須警惕神聖帝國。
那樣的話，神聖帝國可以派出少量的聖騎士去掠奪他們。
“我想在這裡住幾天，可以嗎？”
酋長應他的要求抽了抽手，用手帕擦了擦冷汗。
“那很好，但留在這個破敗的地方……”
“沒關係。看來附近也有客棧。”
湯姆站了起來。首領大吃一驚，趕緊從桌子底下掏出一個袋子。
“這、這……！”
“……？”
湯姆凝視著袋子。裡面放著幾枚銀幣。首領低著頭說話，渾身發抖。
“我，如果你離開村子，請不要說我們的話。”
“……”
簡而言之，這是一種賄賂。要是知道有聖騎士離開，留在這個破敗的村子裡，那可就麻煩了。當酋長估計他的反應時，湯姆微笑著接過錢。
“是的當然。”
他進了客棧，開啟了行李。客棧的房間很簡陋。沒有床，只有一扇窗戶，上面蓋著一塊布當窗簾。沒有裝飾，只有一條毯子。露露進了客棧，先拉開窗簾給房間通風，把床單撣了撣，才打掃房間。像傭人一樣，高效地打掃完後，他整理好衣服，低下頭。
“好好休息…”
“……說起來，你又不是這家客棧的員工。沒有必要以這種方式行事。”
“僕人侍奉使徒是顯而易見的。”
湯姆只是尷尬地笑了笑。
“莉莉一定被他們的行為累壞了。”
他們是一對累贅的兔子。
露露好奇地看著湯姆問道。
“你為什麼不讓我喝那個老人家的茶？”
露露為此很生氣。因為茶的香氣特別好，所以味道一定也不錯。
“那是因為它被劑量了。”
“打藥了？”
“是的，我唯一確定的是它不是毒藥。”
“我明白了。”
這意味著他幾乎喝了一口定量的茶。
“但為什麼要服藥……？”
“他們似乎比我想象的更加警惕聖騎士。這似乎變得複雜了。本來想綁架幾個人的，但好像很難。最壞的情況，我們可能不得不掠奪這個地方。”
他本來想盡可能和平地解決這個問題，但隨著時間的推移，這有很多問題。
'但要**嗎？它比我想象的更大膽。
他想過給聖騎士吃安眠藥？聖騎士喝了之後被打倒了怎麼辦？是將他留在山邊，讓魔族吃掉，還是殺了他再埋？
’……他們也花了不少錢。這怎麼可能？僱了傭兵到村裡交這麼多錢。
銀幣對貴族來說是零用錢，對普通人來說卻是一大筆錢，還可以賄賂……？
“……這些人的錢比我想象的要多？”
這才是他不解的地方。
“時間不早了，今晚就睡吧。我們明天就好好開始調查……”
湯姆說完，露露悄悄拿出了一本故事書。
“……你不用讀給我聽。”
“……可是……可是。”
露露渾身顫抖著僵硬地站著。被拒絕讓他大吃一驚。
“我已經給殿下唸了。”
“你也讀給其他使徒聽嗎？”
“……他們都拒絕了，除了使徒艾琳。”
艾琳接受了嗎？湯姆嘆了口氣。那是一間單人房，只有一張粗糙的毛毯。湯姆睡著了，一直沒有放棄的露露，在他身邊給他看書。結果，湯姆靠著悅耳的聲音睡得很沉。拿著書打瞌睡的露露，被一陣奇怪的聲音吵醒了。
“誒！這個可以嗎？這裡有聖騎士！”
“我不知道！會成功的！”
“他肯定在睡覺！夜深了！”
“我只是要參加今天的會議。全身都癢癢的！”
’“啊，快點……快點……”
“……？”
露露好奇的歪著頭。聽到村民的聲音，兔子耳朵豎了起來。露露從窗外探出頭來。遠處的一個角落裡，聚集了好幾個人。拿著火把的村民們悄悄地往某處走去。其中不乏僱傭兵和冒險者。村民們激動得瑟瑟發抖。
“啊啊啊，終於到了我期待已久的一天了……！”
“我會祝福的！”
“…祝福？”
露露再次低下頭，啞聲嘟囔了一句。仔細一看，他聽說人類信仰某種宗教。這對人類來說是顯而易見的事情嗎？不瞭解人類生活方式的露露將其視為日常。與此同時，客棧附近有一名少女正朝著村民們的方向走去。少女感受到了他的目光，轉向了客棧二樓。她的眼睛和露露的眼睛相遇，讓她的眼睛睜得大大的。
“……？！”
露露很驚訝，而且他的頭上沒有披一件長袍。
'啊…！'
他連忙用虛幻的魔法捂住耳朵，但她的臉卻像是見過他們似的。旁邊的其他村民也順著她的目光來到二樓的窗戶，卻只見那裡什麼都沒有，紛紛搖頭。
“芙蘭，怎麼了？”
“只是……某種怪物……！”
“你出現幻覺了嗎？我們走吧。我們要遲到了！我們是最後一批人！”
村民們帶著名叫芙蘭的女孩離開了村子。被虛幻魔法變得透明的露露，再次歪了歪頭。
“儀式…？”
第二天早上，湯姆被邀請與酋長共進晚餐。它是由各種成分製成的食物，還有一些湯和麵包。貴族們會嫌棄的簡陋食物，但對於平民來說，卻是一頓豐盛的飯菜。露露看著他長袍下的食物，然後轉向湯姆。他擔心食物是否被下藥。湯姆拿起他的餐具，先嚐了嘗。
“……好像沒有被下藥？”
味道還可以。因為它是用新鮮蔬菜製成的，所以它的質地也很好。
“沒關係。”
接到湯姆的確認後，露露才鬆了口氣。
“是這樣嗎？”
露露也吃了。他一定是非常享受食物，舔著手指。
“我帶了更多的食物來這裡。”
一個女孩走近，把更多的食物放在桌子上。看到她的露露，吃了一驚。
“誒！怪物！”
兩人目光相遇時，她驚訝地跳了回去，指了指他。湯姆對她的“怪物”叫聲皺起了眉頭，酋長在她臉色蒼白的情況下狠狠地打了她一巴掌。
“你這小子！芙蘭！你有良心嗎？！稱我們的貴賓為怪物！我、我真的很抱歉。這孩子沒有道理……！”
“沒關係。她看起來很年輕，孩子們可以做這樣的事情。”
湯姆笑著回答時，露露僵硬地坐著。萬一成為阻礙，他不知道該怎麼辦。湯姆注意到了這一點，對露露耳語。
“發生了什麼？”
那個、就是……我晚上出去看的時候被抓住了。我、對不起。抱歉。”
露露像犯了罪似的縮了縮脖子。湯姆聽了他的解釋，刷了下頭作為回答。
“除了孩子，還有人抓到你嗎？”
“不……大概……”
“那就沒事了。沒有人會相信一個孩子。”
“……”
聽到他的回答，露露顯得鬆了口氣。
一餐結束，湯姆和酋長說了一句話，希望能更多地瞭解這個村莊。酋長小心翼翼地回答。
就這樣下午過去了，太陽開始落入傍晚。璐璐聽著兩人的談話聽膩了，睡意朦朧地打了個哈欠。至此，他們的談話戛然而止。酋長的最後一句話是，“你打算什麼時候離開？”。儘管湯姆自稱是一名逃兵聖騎士，但他一定對他留在村子裡很謹慎。
無聊的談話終於結束了，露露鬆了口氣。就在這時，那個叫芙蘭的女孩直勾勾盯著露露。
“……？”
“那個兜帽。不能脫嗎？”
露露一臉詫異，又將長袍往下按了下去。
“我不想。”
“讓我看看！你有一些奇怪的怪物耳朵！”
“不是怪物耳朵！是兔耳朵！”
“兔耳朵？”
露露拼命想往回走。
“沒什麼。”
“是兔耳朵！”
聽到芙蘭的喊聲，露露又縮了縮。
“讓我看看！”
“……”
露露看著弗蘭閃亮的眼睛，嘆了口氣。
“好吧，讓我們給她看看。”
露露拉下他的袍子。當他這樣做時，可以看到他的白頭髮。除了，他的兔子耳朵無處可見。
“誒……？”
“什麼也看不見！別鬧了！”
“……”
芙蘭皺了皺眉，伸手試圖找到那隻耳朵。露露嚇了一跳，差點沒抽身。幻影捂住了耳朵，但並沒有讓它們消失。如果有什麼東西碰到它，兔子耳朵可能會再次出現。
“你為什麼要搬走！”
“我、那是因為我不想讓你碰我！”
就這樣，男孩和女孩吵了起來。酋長又冒出一身冷汗，警惕地看著湯姆。
“我、我很抱歉。芙蘭真是個挑剔的孩子……弗蘭！停下！”
“湯姆先生！”
露露看起來很害怕，躲在湯姆身後。弗蘭皺起眉頭，再次盯著露露。
“別跑！給我看看…！”
“我不想！”
“給我看看-！”
芙蘭喊道。看著她的喊叫，湯姆和露露都愣住了。說著，芙蘭殺氣騰騰地看著露露。她的聲音帶著幾近殺氣。
“給我看看！給我看看！給我看看！給我看看！給我看看！咯咯咯咯！給我看看-！我說給我看！你再不給我看，我就殺了你！展示…”
就在這時，一根法杖落在了芙蘭的頭上。芙蘭含淚轉身。首領一邊責罵她，一邊目不轉睛地看著她。
“停下！”
“……對不起。”
露露渾身一顫，彷彿受到了極大的打擊。一個小小的人類少女竟然給露露帶來了如此巨大的恐懼。
酋長對湯姆尷尬地笑了笑。湯姆用僵硬的表情看著弗蘭，然後又轉向了孩子。
“到底是什麼……”
“天啊！晚了！所以……哈哈……我們……明天再說。”
“…是的。”
湯姆從座位上站起來。
'這個村子。有什麼奇怪的。我必須迅速調查。
他也許可以透過繼續審問酋長來發現那是什麼，但他會一直試圖迴避這個問題。那是他分辨真假的眼睛極限。
“嗯，明天見。”
湯姆帶著這些話離開了酋長的房子。露露膽怯地跟在他身後。露露嚇得渾身發抖，緊緊抓住湯姆的衣服。
“啊、人類有那麼可怕嗎？他們都有那麼大的敵意嗎？這麼小的東西竟然這麼可怕……！”
“……正常人不是這樣的。是的。正常人就是這樣。”
湯姆皺眉。他的目光轉向了露露。
“我會稍微調查一下。露露，請回客棧。這裡很危險，所以你不能出去。”