第35章 暗影孑行（3）（1 / 1）
薇拉沒注意到腳旁的一灘液體——一灘不知怎麼潑灑在那裡的滑油，一腳踏入其中而失去了平衡。她重重滑倒在地，飛濺的油液和撞擊的聲響混合出“乓嗞”的聲音。這還把艾莉卡嚇了一跳，她連忙回過頭去，卻又因為直射眼睛的強光而眯起眼睛。她不由得抱怨起來：“薇拉你搞啥啊！這裡有必要開燈嗎！我都看不見了！”
“又不是我想要開的啦！是不小心碰開的！不小心！”被冤枉的薇拉氣咻咻的回擊，接著低頭看了看身下的油汙，露出了嫌惡的表情：“呃……這都什麼東西啊！真倒黴！還是白白的，黏糊黏糊的……啊啊啊，真是太倒黴了！”
我覺得你還是不要有太大的動作為好……艾莉卡很想這麼說，但問題是在那之前薇拉就已經在油汙裡撲騰起來。好在不遠之外就有一些堆積的海綿，趁油汙乾燥之前擦掉應當沒有問題。她接著就去那些海綿裡扯下一大塊，正準備回頭的時候，身後卻傳來了薇拉的驚呼：“哦天哪！艾莉你看！那邊的是——”
那邊的是？艾莉卡吃驚地回過頭去，不用順著薇拉微微顫抖的手指也發現了她驚呼起來的原因——她的頭燈正打在下水道里一塊平坦的牆壁上，而在那上面——
“‘哦，上帝，為何你要對我們如此殘忍！’”
“‘這裡不是崩潰的世界，這裡已經是死亡的世界了！’”
“‘沒有希望了！完蛋了！誰都好，救救我們！’”
紅色而潦草的字跡層層疊疊鋪寫在慘白的牆壁上，又被歲月的沖刷和印洗攪成一團。但只是讀出那些仍舊能夠辨識的字句，薇拉和艾莉卡就能感受到書寫者心中的絕望感。而她們自身也不知不覺的被這些字句裡的感情所感染，心情低落下來。
——才不要咧！薇拉用勁搖頭，想要將那些不良感情趕出腦海。而艾莉卡則好像一點都沒在乎那些文字，見薇拉恢復正常，她笑眯眯的將海綿遞給提艾奇奎爾女孩：“所以……你剛剛想找的‘話題’應該就是這個對吧？”
“為啥我總覺得你這句話話裡有話。”瞪了艾莉卡一眼，薇拉努著嘴地從她手中接過了海綿。不過說實話，牆上紅色的塗鴉也的確讓薇拉的好奇心進一步的膨脹起來。將身上的油汙慎重的擦乾淨，又將所有武裝模組全部重啟一次，安心下來的她開啟了話匣子：“所以就說啊，我們都知道這些東西是先代‘人類’留下的對吧？看起來就好像她們在滅亡之前留下的遺言一樣誒。”
“嗯，剷下來賣給帝國圖書館會拿到一大筆錢呢，”艾莉卡笑著點點頭：“賣給你們提艾奇奎爾的文物管理局或者威斯特伍德的哪個財團也一樣啦，想幹麼？”
“我可沒無禮到褻瀆死者的遺言啦——倒是你怎麼會這麼勢利啦！”薇拉鼓著腮抗議艾莉卡的提議。正如她所言，在這麼深暗的地下褻瀆死者的遺言的確不是什麼好主意。接著，她將頭燈的亮度調低，走到了寫滿紅色遺言的牆壁面前撫摸起來：“我只是有點奇怪……為什麼那些人會說，‘完蛋了’，呢……”
“所以……你的意思是？”
“所以就是很好奇啊，為什麼人類會被滅亡啊，之類的問題啦。”薇拉轉過身來，笑嘻嘻回答艾莉卡，可她的笑臉裡並沒有蘊含多少笑意。這畢竟是個直面毀滅和破壞的沉重問題，並不太適合作為閒聊的談資。薇拉自然也意識到這點，接著就說到：“啊，也不是一定要說啦……我們也可以換點輕鬆的話題啊？比如說——”
“不，沒關係，我知道你的確很好奇這個問題——何況都是過去的事情了不對麼？”艾莉卡打斷了薇拉的發言，臉上帶著俏皮的笑意。接下來，趁著薇拉吃驚的當口，她指了指前方的岔路：“不過我們先想想該往哪裡走？左邊還是正前？”
“……左邊。”薇拉指了指背後的通道，正好是血書照壁的反方向。我也許只是下意識的想要逃離那些“血書”？邁開步伐的薇拉有那麼點洩氣，特別是看到艾莉卡的鎮定自若之後。
然而這些問題很快便被薇拉拋諸腦後，畢竟對她人羨慕嫉妒恨可不是提艾奇奎爾軍人該有的品格。話題很快便被帶了回去：“其實，對荒棄大地的形成抱有好奇的可不只有我們吧？學者，軍人，普通人，還有我們這樣的傭兵，我之前在奧斯特瓦爾的時候就注意到，學員們都很喜歡買那種什麼什麼解密荒棄大地之類的違法雜誌……”
“布里扎德也差不多啦，我還記得在陸軍學院的時候，有個同學很喜歡這些……不過看起來你不是這樣的。”艾莉卡的話被中間的一段停頓分割成兩段，她饒有興趣的看著提艾奇奎爾女孩，期待著她接下來的發言。而薇拉也沒有讓她失望：“我？我從來不看那些子虛烏有的東西，我可是有找乾貨的哦，乾貨。”
“圖書館？”
“嗚哇！為啥艾莉你一下就猜出來了啦！”薇拉被艾莉的未卜先知嚇了一跳。艾莉卡只好聳聳肩，向她解釋道：“只是想起你來陸軍學院做交流生的時候的事情了啊……當時我可比你現在還驚訝好嗎。”
“是是是，我活蹦亂跳有多動症真是對不起啊！”這句閒話很快便召來了薇拉的抗議，艾莉卡不得不花了一些時間道歉，然後又把話題拉回了原先的問題：“所以就是說……你在你們的軍事學院任教的時候閒得無聊，就去圖書館裡翻歷史書解乏？”
“嗯吶，當小說看嘛。”薇拉點了點頭，將一塊擋路的木板橫放在一邊：“不過很快就沒法這麼看咯……因為記錄很不詳細，又都是瑣碎的資料。有的時候我都想把中央文科院的那些吃閒飯的都拖到操場上挨個踢屁股。真是的，連小說都不會寫！”
我覺得這根本是兩碼事……艾莉卡這麼想著，納悶的看著氣咻咻的薇拉。她覺得話題又歪了：“不過總能看出點什麼來吧？軍事學院頭名的優等生？”
“有倒是有啦……雖然其實都只是一些猜測，有零散的證據可以證明一些觀點，卻同時又有別的證據可以反駁那些觀點，非常混亂的狀況呢。”薇拉這麼感嘆著，用手指頂住下巴思考起來：“但是最歸根結底，好像有兩種主要的說法。”
“哦？”就是這個，艾莉卡的嘴角勾起了一絲笑容，就是這個：“是什麼說法？”
“其中之一嘛——喏，就是那隻大螃蟹啦。”薇拉輕鬆地笑著回答：“那些東西是人類製造的戰爭機器，結果卻背叛了人類。而因為人類當時都在互相交戰，彼此都製造了很多這樣的東西，所以等到它們反叛人類的時候根本沒法抵擋——然後就沒有然後啦，不過……”
“不過？”
“不過這樣的說法裡沒有我們的一席之地。”薇拉聳聳肩回答道：“當然也不能說完全沒有啦，但是看起來這樣的故事裡我們被等同為人類……但是另一些檔案卻又表明我們和人類不一樣，是人類這邊的‘盟軍’……或者是手下。嗚……為什麼覺得光是這麼想想都好惡心好討厭！”
好啦好啦……艾莉卡無奈的苦笑起來，像是安慰任性妹妹的姐姐一樣勸說著薇拉。當然，對於薇拉所說的這個觀點她也很熟悉，在布里扎德，這個觀點在經過某些“修正”之後幾乎就是帝國官方的論點。也因為如此，帝國軍方一直都花費大量財力人力用以監控恐獸的行動，因而得以在五年前的“大戰爭”之中取得少許先機。但這真的就是事實真相，或者根本就是謬誤？
因此艾莉卡很有些好奇薇拉找到的第二個觀點是什麼，而不需要她催促，薇拉自己就很快提到了下一個觀點：“所以就有了另一個說法啦……誒！等下！艾莉你有沒有聽到什麼聲音！”
聲音！艾莉卡也的確聽見了有聲音從頭頂傳來，好像是尖銳的金屬相互摩擦而發出的，令人毛骨悚然的尖銳聲音。緊接著，下水道的牆壁開始震顫起來。兩名少女不由得對視了一眼，彼此從對方的眼裡都看到了驚詫和恐懼：“哎喲！不會又要塌了吧！”
“快點跑路啊！”艾莉卡隨後大喊起來。她可再也不想被打入更深的地下了：“地下結構朝我們這邊塌過來了！”
兩名少女隨後便開始拔腿狂奔，直到所有嘈雜的聲音終於停歇下來才停下腳步。不過心理壓力加上劇烈運動已經將兩人的儲存體力消耗殆盡，她們只好一屁股坐到地上，大口的喘著氣：“該，該死的……我一定要增加佣金……該死的……”
“等，等我們能回去再說這種，這種話吧，呼……”艾莉卡比薇拉稍微冷靜一些，她還沒有忘記現在她們仍然失蹤在龐雜的地下迷宮裡，連生路都難以找——等等，“生路”……“升”路？
“薇拉，我有個主意，我們應該想法子往上走——而你不覺得剛剛掉下來的那些東西是個很棒的主意嗎？”
艾莉卡這麼說有三分靠的是猜測，剩下七分完全是在賭博。而儘管同樣知道這點，但比艾莉卡更急切於離開這陰森地窟的薇拉反而比提議的布里扎德人更積極的採取了行動。兩人強忍著疲憊掉頭回到塌陷現場，驚喜的發現艾莉卡的猜測竟然完全正確——這是一段沉重的鋼結構件，不知是被外力推動還是自然崩塌，一路砸穿了地下迷宮脆弱的結構，形成了一個四十五度的上升坡道。這自然讓兩人大喜過望：“哈哈，真是‘擇期不如撞期’！——好像也不該這麼說吧？誒嘿。”
“誒嘿個頭啦——還是趕快往上爬吧！說不定洞壁很快就要塌下來了，”艾莉卡試了試腳下鋼結構件的堅固程度，滿意的笑了笑：“到時候可就真要欲哭無淚了。”
那還等什麼呢！兩位少女對視一眼，立刻不顧矜持的爬起面前的這根鋼柱來，她們一路向上，直接越過了一層鋪有鐵軌的洞窟而來到了第三層的洞窟裡。在這一層，她們竟然欣喜的發現了不少的食物儲備——儘管很多已經只剩下包裝盒留存，剩下的一些也大多變成了硬邦邦的石塊，但竟然還有些罐頭食品和密封良好的食品可以食用。艾莉卡不由得感嘆，好運畢竟還沒有離她們兩人遠去。
“好吧……薇拉，我們在這裡再休息一會兒，吃點東西。”她笑著回過身來，將一罐糖水桃子丟給了薇拉：“要是有速溶咖啡和水，我們都可以喝下午茶啦。”
“好吧。”薇拉聳了聳肩。儘管她其實並不贊同在這裡休息，但兩人現在其實都一樣的疲憊。胡亂拆分了一些食物果腹，薇拉索性靠在貨架旁邊，小聲咕噥起來：“不知道這些東西是不是真的能吃哦……這些東西，在這裡放了多久了？一百年？兩百年？一千年有沒有？”
“一千年也許沒有吧——但是那的確是一段很長，很長的時間。”艾莉卡點了點頭，將手中的空罐子丟到了一邊。她沒有那麼擔心手上的東西能不能吃，因為帝國軍方早已對這個問題有所結論——當然，結論並非來自帝國軍自身，而是由“某個諮詢公司”做出的。某個諮詢公司，想到這裡，艾莉卡不由得笑了起來，那是……“總之吃這些東西是不會壞肚子的，帝國軍五年前刊發的野外生存手冊裡有說過這點。”
“哎……這樣啊，好吧。”薇拉似乎對艾莉卡的話還有些疑慮，不過她最後還是接受了艾莉卡的說辭，狼吞虎嚥的吃完了自己的那份食物——然後，她不知是心血來潮還是閒得無聊（或者兩者皆有），竟然饒有興趣的讀起了真空包裝的包裝袋來：“我看看……保質期兩年……誒呀呀，這保質期不也和我們平常吃的東西差不多嘛？過去的‘人類’吃了我們現在吃的這些，說不定會直接死掉哦……我們好像真的比她們強太多了……”
聽著薇拉的話，艾莉卡的眉頭下意識地跳動了一下，而她心情的變化可不止表面上看起來這麼簡單：“所以？”
“所以……啊，剛剛在爬上來之前，不是有說大地為什麼會變成這樣的問題嗎？我說道哪裡來著……啊不管啦，總之然後這個話題就被塌陷給打斷了。”說到這裡，薇拉苦惱的撥了撥留海，似乎為忘記了話題的斷點而苦惱。艾莉卡想了想，提醒她剛剛說到“人類是被恐獸滅亡的”這個話題。薇拉立刻露出了恍然大悟的神情：“啊，對對，就是這個——然後應該還是有第二種說法的呢。”
“是什麼？”
薇拉沒有直接回答艾莉卡的問題，她只是向著天花板伸出覆蓋著裝甲的右手，喃喃自語起來：“你看，我們可以穿戴這麼結實的裝甲，使用可以隨意打穿牆壁的武器，吃下早已應該無法食用的食物，而過去的人們卻會因為這些食物生病……我們會不會比過去的人類強上太多呢？而會不會因為這個，我們才——”
“別說了！”
“艾莉！？”薇拉驚訝的快要跳了起來，他完全沒想到艾莉卡的反應竟然如此的強烈，以至於以為自己是不是說錯了什麼——但這就是自己所看到的第二種說法啊？她連忙解釋到：“艾，艾莉！我知道我不太願意接受這樣的事情啦！但那些傻蛋歷史學家就是這麼瞎推測的啦！我也不願意相信這種事情，所以才……艾莉？”
“……抱歉，沒事了。”艾莉卡抬起頭來，笑容裡盡是勉強和疲憊：“我知道，那只是一種說法而已，原罪論，或者別的什麼的……你怎麼想？”
“我……不知道，嗯。”薇拉猶豫了一下，這樣回答艾莉卡的問題。她覺得自己在開口的一瞬間比政治局的常委們還要卑劣：“而且我也不想再去思考這樣麻煩的事情啦，人要立足於當下。”
艾莉卡並沒有直接回應薇拉的回答，她只是默不作聲的低頭看著地面，在黑暗之中隱藏起自己的表情。這讓薇拉感到有那麼一點惶恐，她正想開口說些道歉的話，卻被突然亮起的燈光嚇了一跳。那是艾莉卡的頭盔燈，在昏暗的環境中，無形的光束打在空氣中飛揚起來的粉塵上，形成了一道光柱。而光柱的末端正指著薇拉的肩膀。
更準確的說，指向少女肩膀上的一個花紋，一個徽記。那是記載了決定了女孩們武裝形態外觀的字串“初生之語”的徽記。一部分少女迷信的認定這會和自己的前途運勢有關，但更多的人則只是將它作為一個好看的徽記而已——但艾莉卡知道，這並不只是“好看”那麼簡單，那是人類遺留在少女們身體上的印記，一如這荒棄大地一般……
“真相總在迷霧之後……”她這麼喃喃自語著，盯著那並非初次見到的徽記——一輛被花環圍繞的中型坦克，T-34-85，花環中還隱藏著一串西裡爾字母。接著，她抬起頭，這才注意到薇拉驚慌的視線：“艾，艾莉你不要這樣……我，我們倆還——”
“是嗎。”艾莉卡笑了笑，關閉了頭燈也靠回了貨架旁。她輕撫著自己的右肩，在那裡也有著一個與薇拉肩甲上徽記類似的符記：一輛虎式坦克躺臥在花環中，再被一圈拉丁字元環繞，並且以一枚鐵十字作襯。這原本是一枚美麗的徽記，然而現在，它卻被一道紫黑色的刻痕一分為二，慘不忍睹。
“再吃點東西吧。”她說：“我們還有很長的路要走……”
而在“走路”之前，兩人又試了試各自的無線電通訊機，一如地下水道之中時那樣，她們還是搜尋不到同伴們的訊號。這讓兩人本就低落的心情更增添了幾分憂愁和惆悵。
“不知道斯碧特她們怎麼樣了……”