第67章 銀石灘觀音廟（1 / 1）
榮老闆好奇：“這話怎麼講？”
衙役道：“還是先前，主母足月了，還沒生產。”
這事，榮老闆倒是有耳聞。
知縣大人將鎮上名醫請了個遍，也沒看出名堂，只讓好好養著。
“多養一天，老爺頭髮便多愁白一寸。”衙役道，“此是一件。另有一件，青瓜巷子裡頭那兩個無賴，你知道吧？”
他問衙役：“那兩個怎麼了？”
“那兩尊大佛，而今就在此地。”衙役冷哼一聲，“賴在衙門裡頭不走呢！”
“這倒真是稀奇了。”榮老闆驚訝，“還有人上趕著吃官司的。”
榮老闆讓他細說。
他把兩人請進門房，抽出條長凳，一腳踩上：“裡頭那兩個人，無賴到什麼地步聽，我給你講。”
傅春竹聽他仔細講，原來這王五和陳六，是青瓜巷子裡的無賴。
兩人沒啥正經事可幹，整天飛貓走狗，鬧得街坊沒個安寧。
衙門進過好幾回，每回住得比自個兒家還安穩。
再加之，犯的都是小事，平常公差見到他們繞著走，也就罷了。
“可如今，他這主意打到了劉員外身上。
衙役接下來說的事，倒是讓傅春竹有些吃驚。
王五和陳六，在城外破牆根下找到一口鐘，青銅做的，大半邊陷進了地裡。
北方土地堅實，他們廢了好大勁兒，才把那口鐘給掀起來。
兩人心裡頭美滋滋，想著十有八·九，是挖到前人窖藏了。
“結果沒成想……”
衙役道，“裡面只有一堆爛骨頭，從衣裳上看是一男一女，也不知是殉情，還是偷·情的野鴛鴦，被一口鐘給砸死了。”
王五和陳六，當下就給氣的，把那堆骨頭踢得稀巴爛。
又不愧是在市井混得久的，費一番氣力，什麼都沒撈著。
兩人索性，把骨頭又全給拾回來，大鐘又給它罩上，還不忘在它面子上撒了層乾土。
衙役說到這兒，嘖嘖連嘆了好幾聲：“那無賴幹這些自有緣由，他們遙遙望見，劉員外車駕打這兒經過，臨到了，攔下說找到寶物無奈取不了，喊了幾個家丁去幫忙。”
“劉員外轎子裡喝茶，還什麼都不知道呢，家丁好心抬開銅鐘後，裡面自然就只有兩具枯骨。”
“人馬一回到鎮上，他們就在衙門裡賴著不走了，非說銅鐘裡有寶貝，是被劉員外給貪了，你說可恨不可恨！”
“世人見到錢，真是走不動道兒了。”榮老闆聽完故事擺擺頭，“還是老實營生好呀。”
他跟衙役辭行：“我這來得不是時候，改天再請兄弟喝酒。”
衙役回禮：“招待不周，招待不周。”
傅春竹起身卻不急著離開，問那衙役道：“聽這意思，劉員外剛好在衙門裡？”
“沒辦法，不來不行啊，公差好說歹說，才去把人請來的。”衙役道。
按說這案子好斷。
兩個無賴，賴著不走，那就要兩人列個名目，去劉員外家搜便是了。
國朝律法，證據不足不得定罪，也賴不了劉員外何。
只這案子，縣令由他們鬧，原因是他想著鬧衙門好過鬧街坊，拘在牢裡餓他幾回，說不定還能曉點事。
況且，家裡夫人待產，這種小案子，也不大值得他費心。
這不，餓幾天差不多了，知縣就把人去把劉員外請來，跟那無賴當面在衙門裡對質。
……
傅春竹在門房聽故事時，恰好堂上驚堂木剛落。
費了半天，拎事實講道理，都抵不過人家要潑撒賴。
堂上人人都明白，話攤到明面上講，兩個無賴就是看上劉員外的財了。
所謂，寧得罪君子，莫得罪小人，就是這個道理。
“那劉員外也是有脾性的，前年鬧蝗災，他捐糧捐幾千石，眼睛都不眨。而今這潑皮子跟他討錢，一個銅板兒他都不肯施。這會兒大約在後堂歇著在呢。”
傅春竹跟榮老闆交望一眼，榮老闆懂他意思。
這兒是衙門。
如今，劉員外也算身陷圖圈，萬一那兇案真由他犯下，料他發作不起來。
此刻，天時地利，再沒有更合適的時機了。
劉員外歇在偏廳裡，堂上激的火氣，現在還沒消。
衙役們好言勸著，讓他犯不著跟小人計較。
丫鬟們端上來秋梨膏，他正嘗上沒一口，見門口站了一個人。
“榮老闆？”劉員外擱下調羹，“你也惹上官司了？”
到底是做生意的精明。
榮老闆瞧劉員外這臉色就知道，他心中不快。
自家事情先擱一旁，拉了傅春竹上前：“哪裡是我，我來縣衙送點東西，是這後生聽說您在這兒，瞻仰許久，非要來拜見拜見。”
劉員外這才注意到，後面站著的年輕人，身量頎長，骨骼鋒利。
榮老闆說話時，他眼眸低著，輪廓像一把出鞘的刀。
他被這銳氣，激得心中一慷，又見那年輕人眼睛抬起來，瑩潤蓄著深泉，連帶臉上刀鋒都收了鞘。
傅春竹笑得謙和：“晚輩久聞員外大名，貿然打攪，還請員外不要怪罪。”
劉員外也不拘泥這句奉承話：“你找我何事？”
傅春竹不自在咳了一聲。
對方開門見山，他也不好再遮掩，從懷裡摸出一張薄紙遞上來：“晚輩這裡有份租賃合同，煩請大官人看看，是否是您親筆？”
衙役接過來，遞到劉員外手裡，劉員外先看了右下角花押：“不錯，是我。”
待仔細將合同文字看完，他眉頭一皺：“船是八年前租出去的，租船的是陳氏夫婦，小兄弟今日拿來，是什麼意思？”
傅春竹不動神色觀察他表情，單從神情看，還真辨不出，這人心底是否有鬼。
傅春竹道：“回官人，租船的是鄙人兄嫂，八年前說要回鄉，家裡人從除夕盼到今天不見人，故而一路打聽到此。”
“果真如此？”
劉員外先是驚訝，而後似乎自言自語，“我早知道會有人來尋，他們當初租船時，給了整條船的錢。我說要不了這許多，那人說待回來憑著文書找我贖就是了。我應下了，八年間也不見人來。”
他說著，喊身邊僕役，取出一袋銀錢來。
劉員外甚至沒有開啟看：“而今文書到了，依言我也該還錢。遲了八年，多餘的就當作利息吧！”
傅春竹卻不伸手接：“我這裡只有合同，船未歸至。這錢不應當收，不知官人可還記得，他們當初租船是要去哪兒？”
劉員外盛眉想了一會兒：“那家娘子好像大著肚子，聞說銀石灘觀音廟靈驗，說先去那兒一趟，祈禱胎兒平安。”