第102章 碼頭麻袋（1 / 1）
桃葉在枝頭顫悠悠懸著，河邊行人經過，啪嗒掉進水裡。
阿貴拿酒槽逗魚，正逗得開心，被枯葉一驚，恍覺日頭都快掛上柳樹梢了。
汴河碼頭喧譁聲傳來。
他趕緊擱下粗瓷碗，摸五個銅板放桌上，就往那廂跑。
河裡小黑魚，一探一探跳出水面，像是饞那陶碗裡的剩酒糟。
阿貴來得不算遲，碼頭上卻已經有工人扛了貨物回。
沒半晌，接連又有兩艘貨船靠岸，他趕緊去領事那裡報到。
此時，太陽已經離了樹梢，汴河兩岸小販遊人都多了不少。
人聲沸沸，喧喧嚷嚷，擠得虹橋都沒地方落腳。
阿貴身子骨年輕，力氣大，肯幹活。
兩個時辰下來，他腰上插著的竹條，已經比旁的工人都多。
那竹條，是領事拿來計數的算籌，也是日暮發放工錢的憑據。
阿貴抹了把汗，思忖還要再搬多少貨，才夠在汴梁租一間像樣的院子。
他連月來，天天睡在太平寺的大通鋪，寺廟住持已經很有微詞了。
歇息沒半晌，阿貴又扛起一個麻袋。
這麻袋剛到肩上，他整個人一抖，大熱天裡，像被人兜頭從後脖頸灌入一桶冰雪。
旁邊人注意到了：“傷到腰了？”
阿貴搖搖頭，什麼話都沒說。
碼頭上，依舊熙熙攘攘。不遠處，南來北往又開來兩艘貨船，差點要在虹橋相撞。
岸邊香飲攤的老婆子，出來收拾茶碗，她點檢了銅板。
看到阿貴走偏了位置，扛著麻袋，不知道要去哪裡。
她揉了揉眼，似乎看到那後生背上，生出了什麼東西。
“唉，年紀大了。”
她再揉揉眼，還是看不清明。
不知道那麻袋像塊魚皮一樣，癱了下來，幾乎要把阿貴給吞了。
……
傅春竹左挑右撿，才在汴河邊兒找了處柳蔭。
兩岸柳樹修得勤，為怕絆住河上船隻，百年老柳頭上都沒多少新綠。
平安在旁邊替他搖扇子，搖著搖著，風直往他自個兒身上招呼去了：“公子，咱們要在這裡等到何時啊？”
傅春竹站了一會兒，饒是輕薄的輕容衫子，也悶出層薄汗來。
他鼻子一皺，將身邊牛虻趕走，後知後覺身上沒有涼風，一把將蒲扇搶了來：“快了，看見前邊雙頭船沒？”
平安爬到柳樹幹，去瞧江心那搜雙頭大船，船身吃水很深，首尾各有五個船伕划槳。
平安小心辨了辨：“江大人要你查的不是官船嗎？這分明就是運貨的商船嘛！”
傅春竹敲他一下：“就你機靈。”他壓下聲音，“這案子不比尋常，你給我小心些。”
平安嘴巴抿得死緊，乾脆不說話。
傅春竹新接的案子，確實棘手。
皇城司得到密報，元豐以來，進京的船綱，每回都會少一艘船。
而且不單船上貨物，連開船的船工們，也都陸陸續續消失了。
傅春竹驚詫，以為自己聽錯了：“丟了整整一條船？”
江蘅點頭：“此事發生不止一次，而且做得神鬼不覺。那些消失的船，包括船上貨物，到了京城入府點庫時，竟然沒有一處衙門通報異常。”
傅春竹嘴巴驚得老大。
他此前在奉宸庫當差，知道這話意味著什麼。
船綱入京，不是一兩個衙門能安排的。
其間發運、轉運，禮部甚至戶部諸司，都要上前過問。
誰又能隻手通天，讓一整艘船消失，並且點檢貨物時，還能沒有差池？
“奉宸庫左令官祁維光？”
江蘅道：“他還沒有這般本事，何況入京的船綱，貨物並不是樣樣都往奉宸庫送。”
傅春竹搖頭：“我不是這個意思，我跟他共事多年，對他品性自然不疑，只是這麼大的事，連祁維光都沒瞧出端倪？”
他又問江衡：“既然埋伏這麼深，你們又是哪裡得的訊息？”
江衡道：“荊湖北路有個官員上了份扎子，說明了此事。他那扎子卻只是耳食之徒，道聽途說。”
“而且其中內涵甚廣，核驗扎子的銀臺司，怕這東西引來太多風雨，就給駁了下去。順便抄送一份到我這裡。”
傅春竹琢磨半晌，還是覺得匪夷所思：“萬一是空穴來風呢？”
江蘅笑了一下，眼裡卻沒有笑意：“最好只是空穴來風。”
……
“這麼大一件案子，就讓你一個人來查。”平安嘟囔著。
傅春竹也覺得不可思議。
他不好妄自行動，分析幾日，還沒想好從哪邊著手。
那邊，青魚市又出了樁稀奇案子，一個人慘死在染坊後院。
院裡，高高低低晾曬著諸多布匹。
六月六日，是城北崔府君生日，汴梁風俗，此日宣獻各類絹帛為崔府君著新衣、洗舊塵。
染坊匠人忙得腳不沾地，直到口渴，去旁邊水缸裡捧口水。
才看到有個陌生人，先他一腳站在那兒，腦袋整個都探進了水缸裡。
他只道這人渴極了貪涼，等察覺不對勁，已經晚了。
若只如此，還稱不得稀奇。
傅春竹探到，此人是碼頭上卸貨的勞工，慣在汴河邊行走深諳水性，斷不可能被一口水缸淹死。
其二更驚愕的是，此人死的時間是未時，染匠發現他時是申時，足足隔了一個時辰。
死人是怎麼能走一大段路呢？
“阿貴啊，他原來是江上跑船的，生活辛苦又漂泊無定，就背井離鄉，跑來汴梁討生活……”
開封府來了人，傅春竹退到一邊，聽到百姓有認識死者的。
他忙湊過去問：“老人家，你知道阿貴什麼時候開始不跑船了嗎？”
江衡說，船工連著貨船一齊失蹤，這阿貴會不會就是從那船上下來的？
他心裡帶著希冀，老丈卻沒給他想要的答案。
好在，給傅春竹指了條路：“這我可不知道。你上碼頭打聽去，有個姓黃的領事，他們活計都是他來安排！”
……
“到了。”
貨船一靠岸，傅春竹終於從柳蔭下挪身。
死人身上沒什麼值錢的東西，只有碼頭工人卸貨計數的竹條。
他手裡這根刻著“黃字卅三”。
貨船的領事下了船，傅春竹見他懷裡抱著一捆竹條，每根上頭，跟他手上這根一樣有道紋飾。
看來，幹苦力的，也跟諸般買賣一樣，也要防止“偽號”。