第117章 棺材（1 / 1）
李秋潭把棺材連著博山爐，帶回衙門。
宋大人出來，看到公堂上擺著個黑魆魆的大東西，被嚇一跳。
兩個推官倒是鎮定，棺材一落地，就趕緊湊上前打量。
衙役把博山爐捧上前。
左推官讓人拿了支狼毫筆過來，小心地刷著爐上的黑灰。
錄事參軍，從庫房裡搬來一大捆卷宗，在桌案上整整齊齊碼了三層。
這一查，就查到了掌燈時分。
李秋潭假寐了一會兒，醒來發現，宋大人居然還在公堂上，心下略略吃驚。
府上這位宋大人，是出了名的怕麻煩的主兒，歷來案子都是能甩手就甩手，此次居然這麼上心？
李秋潭不知道的是，京西南路新上任一位太守，是宋大人的老師，據說早早透露了，要提點這位學生的意思。
宋階升官是早晚的事，眼下這案子沒死人，就查個主。
宋大人便想親力親為，多少撈點政績。
李秋潭不知這一層，只聽他們談論的內容，越來越集中在一個名字上，好像是什麼城西的金員外。
這時候，錄戶參軍派出去的人，也回來了。
原來，是右推官讓人去打聽，製作這棺材的木匠。
回來的人，帶了一個可喜的訊息——有人認出了那口棺材。
宋大人讓衙役把人帶上來問話，那人年紀有些大，兩鬢已經斑駁了。
他說，這棺材跟別的棺材不一樣，周身沒有用一根鐵釘，全身都用機巧製成。
故而他印象深刻，來訂棺材的是一個道士。
“道士？”
右推官探頭又看了眼棺材底下的焦痕，“那道士的身形，你還記得嗎？”
木匠道：“記得，大約有七尺二寸。”
宋大人斥了一句：“公堂之上，不得妄言！怎會有如此高的人？你又如何記得這麼清楚？”
木匠趕緊答道：“稟告大人，小人不敢。小人家的門楣，剛好七尺整，那人進來的時候還碰到頭了。小人又是做木工活兒的，算術自然略勝於常人。”
右推官的眉頭，卻又蹙了起來。
衙役量的焦痕，不過中人尺寸，想來必不是那道人的了。
李秋潭沉思道：“如今看來，這棺材，不是從上游漂下來的，怕是從江底下浮起來的。”
第二天。
李秋潭剛進衙門，就看到一個婦人在衙門口哭鬧。
衙役被那婦人纏得，一點耐性都沒有了，就對李秋潭告饒說：“她相公年前發掘私墓，被抓了進來，一直不認罪……”
話還沒說完，就被那婦人搶了白。
婦人跪在李秋潭面前，扯住他的衣角喊：“青天大老爺！我男人沒有盜墓啊！那棺材裡頭是空的，什麼也沒有，我們什麼也沒偷啊！”
衙役朝他努了努嘴：“大人您可瞧見了，都能知道棺材是空的了，還說沒有盜墓。”
李秋潭聽到這裡，問了一句：“空棺材？”
他不由得想到，衙門大堂裡擺著的那隻，裡頭也是空的。
衙役點點頭，就把年前西市那間小酒肆的事，給李秋潭說了一遍。
這衙役叫沈季，十六七歲的樣子，是個十分伶俐的少年。
李秋潭聽完事情之後，略一思索，便招呼這個衙役跟他跑一趟。
待兩人走到興源鄉長興裡，找到歐陽鐵匠時，已經過了吃飯的時辰。
歐陽鐵匠看年紀五十歲上下，形容清癱，頰邊略有些雜亂髭鬚，眼神卻是清明。
妻子病逝三年，他一人把這滿院子裡的花草，收拾得還算齊整。
李秋潭沒有挑明身份，說路過此地有些口渴，能否討口水喝。
鐵匠將他們打量了一眼，點點頭，把人讓了進來。
進屋先去後面灶臺上燒水，半晌又過來跟李秋潭道：“茶葉沒了，官人將就喝點白水？”
李秋潭拿餘光覷了眼屋中擺設，知道匠人清貧，便道了聲：“無妨。”
鐵匠讓兩人隨意坐坐，便又去灶臺照應爐火了。
李秋潭兀自等著，突然聽到右邊屋裡有什麼聲響。
沈季本就坐不住，立馬跳起身跑過去看。
原來是一隻老鼠，大約是跑過的時候撞到桌腳，把桌上的東西碰了下來。
沈季拾起來，拿給李秋潭看。
是一件女子用的銀盒，海棠形的，上頭刻著鸚鵡紋。
李秋潭瞧過了，撣了撣盒子上的灰，把它放回去。
走到桌前才發現，除這一件外，桌上還有其他首飾，步搖、花鈿、玉搔頭，幾乎是女子整套頭面。
每一件都乾乾淨淨，略無雜塵。
沈季的腦袋從後面探過來，他驚訝地“哇”了一聲，又朝鐵匠的方向努努嘴。
李秋潭明白他的意思，想起外頭說的，鐵匠妻子是前朝逃難宮女所出，那麼，家裡有這些物件，倒也合情合理。
李秋潭放好東西走出來，正好看到鐵匠捧著陶碗過來了。
他這才覺得，擅入內室不合禮法，告了聲罪。
跟人解釋，屋裡有老鼠，把東西碰掉了。
鐵匠卻不在意，他把陶碗端放在李秋潭面前，說自己鄉野粗人，沒這許多條條框框。
又把碗朝李秋潭輕輕推了推：“家裡就這些粗水，官人別嫌怠慢。”
李秋潭雙手端過來，道了聲謝。
李秋潭喝了幾口水，問了鐵匠屋裡東西的事。
鐵匠說是妻子遺物，生前愛得很，捨不得戴。
妻子亡故後，每天他都擦乾淨擺在梳妝檯上，也算是個念想。
李秋潭並不渴，待喝完了水，客套話也已經說完了。
索性跟鐵匠挑明瞭身份，說道：“我今天來，其實是想問問你妻子的事，聽說年前，尊夫人棺材被盜了？”
鐵匠一怔，手裡不自覺攥緊了茶碗，眼神裡有幾絲痛楚。
答非所問地說：“拙荊身染惡疾，怕傳染給旁人。小人只好遵她遺言，找了處僻靜地方，將遺體一把火燒了去。怕鄉里人不解，引起慌亂，只好依舊瞞著，把那空棺材葬下去了。”
李秋潭意味深長地看了他一眼，點點頭告辭了。
出門沒走幾步，就聽沈季在身後喊：“大人，錯了！回去的路走這邊。”
李秋潭卻沒有回頭，招招手叫人跟上。
李秋潭問他：“坊間關於鐵匠夫人的傳聞，你聽了多少？能信的有多少？”
沈季沒明白什麼意思。
李秋潭道，“那些流言，恐怕是鐵匠自己散佈出去的。”