第144章 久居廟堂之高（1 / 1）
孟長河知道他為何笑，仍是順著前面話說：“就算王相奪你狀元之名不對，你也不該如此費盡心思誹謗他。”
宴平天嘴角帶著譏誚：“誹謗？好個丁憂去職！他替我博了個孝子美名，如此看來，我倒要感謝他了，不仁義的反倒是我？”
他冷冷看著孟長河，“小子，別裝了，我知道你在套我話。你能從禮部拿到考卷，別的事情，想必知道的不會少。”
宴平天繞著孟長河，慢慢踱著：“王安石小人，從我卷子裡挑了兩句詩，惡意曲解，硬生生替我安了罪名。”
“那昏君不分青白，直接就將我流放至巴州。我僥倖逃了回來，家母已經亡故，天地間，已沒我安身之地。”
“我心有不甘，便躲到這鬼樊樓。此話，是你想聽的？”
孟長河心底咯瞪一聲，周諶安所言，竟然都是真的。
他沒忘替人辯解，急急道：“當年之事，聖上和王相併不知情。”
孟長河知道他輕易不肯信，便取出一份東西，交與他看：“這影拓本，是熙寧三年春闈以來，刑部記錄的所有案件。你看一下，上頭並沒有發配你到巴州的批文。”
宴平天甚至都沒有伸手去接。
他跟孟長河道：“你以為，我跟你提起當年，是為了討要一個所謂的真相？”
他鄙夷道，“不管那場刑罰是公是私，但凡殿上那人是個明君，也不至於害我蒙冤至此！”
孟長河忽見他又笑了一下：“你倒是膽大，兩番潛進鬼樊樓。你難道沒聽人說過？鬼樊樓，不宣者不入，入者必死麼？”
孟長河一驚，霎時間發覺，腳下地面開始蠕動，不知幾時，竟踩在了沼澤裡。
他心中一懼，想要逃開，身形卻不由控制，動彈不得。
宴平天的聲音，還在他耳邊響：“他王安石不是說，人言不足恤嗎？一人罵他他不當回事。天下人罵他，他還能無視嗎？”
“他當不當真，不要緊。只要汴梁城百姓都當了真，我看那個昏君還怎麼護著他！”
孟長河腦袋一抽抽疼，說話也失了力氣：“你一個讀書人，行徑怎麼如此下三濫？！”
宴平天笑：“下三濫？那是因為他久居廟堂之高，根本不知道，這天下困頓成什麼樣子！”
“青苗法一施，背井離鄉者不計其數。那昏君卻不聽不看，偏偏只信王安石那個小人！”
孟長河意識漸漸渙散。
他還想辯駁，卻聽有人焦急喊他：“大哥！大哥，醒醒！”
……
孟長河睜開眼，看見銀箏和錢英，不知幾時站在了他旁邊。
錢英已卸掉偽裝，露出一張年輕許多的臉。
銀箏手裡不知攥了只什麼。
見孟長河清醒了，把手攤開給他看：“喏，絡斯蟲，這東西鑽進耳朵裡，稍不留神就會被它干擾心智。我們再晚來一會兒，你就直接發病，陷入癲癇了。”
錢英扶孟長河坐起，見他四處張望了下便說：“這裡是菖蒲灣，我們已經出來了。”
孟長河心有餘悸：“我以為他會殺了我。”
錢英看了眼孟長河：“他原不是窮兇極惡之人，我呆在鬼樊樓日久，更覺盜亦有道。”
“我受恩公之託來到此處，一開始便知道宴平天所為。你說你替官府辦事，道不同，有些事我便只能瞞著你。”
孟長河腦袋還嗡嗡響，他遲鈍地動了動：“瞞我什麼？”
錢英問他：“你這些年，有出過汴梁嗎？”
孟長河搖頭。
錢英斂目嘆了口氣，跟孟長河道，“去年年欠，整個江寧府，家破人亡的何止千戶？”
孟長河驚訝：“青苗法施行已久，怎麼還會餓死這麼多人？”
錢英搖頭：“不是餓死的，都是還不上官府的錢自殺的。還有些，是向別的富戶借貸，拆東牆補西牆，還不起，被人打死的。”
孟長河不期竟會如此。
他問：“以前，常平倉司跟米糧店掌櫃勾結，蓄意抬高糧價，明裡暗裡，揩百姓油水。而今廢了常平法，行青苗法，怎麼反倒更苦了百姓？”
錢英沉默半晌，問孟長河：“你替官府辦事，你如何能確定，他們讓你看的，就是全部的真相？”
他似是真正疑惑，“你為何一直覺得，青苗法是惠民之舉？”
孟長河怔在原地。
銀箏見他半天沒動靜，以為耳朵裡又進蟲子了。
她剛要湊過去，卻見孟長河突然彈起來，拽著錢英要去找江蘅。
他神智恢復不久，腳步還有些不穩。
錢英卻也任由他拽著，這樣一路踉蹌著，朝會仙樓去了。
……
到了會仙樓，孟長河胸中塊壘還未消退，面色沉得嚇人。
樓裡小二從未見他這般模樣，小心問他：“外頭天寒，要不要先燙壺酒。給先生暖暖身子？”
孟長河生硬地回了聲不用，又轉過頭，問他江公子回來了沒？
小二不知他問的是哪個，便答：“兩個都沒有。”
孟長河拉著錢英，上二樓落了座，這才卸掉力氣。
悶頭將面前陳酒喝了，酒壺快空了，才見江菽回來。
他臉色不比孟長河好看多少，見孟長河帶了個陌生人上來，也不驚奇。
孟長河心裡憋著話，剛要發問，卻被他伸手攔住。
江菽看了眼旁邊人：“你就是錢英吧？殺魏央的那夥兒山匪，我們找到了。”
錢英聽此訊息臉色平淡：“殺魏大人的，不是山匪。”
孟長河一驚，杯中酒也忘了入口。
江菽點頭：“我知道。”
錢英道：“魏大人任知府三年，親自剿匪數次。那夥人衝上來的時候，他就看出來了，他們不是山匪。”
江菽頜首，接過話茬：“他也只能相信你了，臨死前，沒忘告訴你冒充山匪的是誰吧？”
他自顧自說著話，“你冒充他的身份去鬼樊樓，是因為魏央上路前，就做了兩手打算。”
“他來汴梁，想勸官家廢除青苗法。若是成功，自然皆大歡喜。若是不成，便隱退到鬼樊樓，協助同鄉，散佈流言，逼迫官家停手。”
江菽說著，看向錢英：“後面這句當然是我猜的，因為我碰巧查到，魏央跟席升雲都是柳州人。這也就能解釋，你為何能以魏央的身份，呆在鬼樊樓裡。”