第165章 戰書（1 / 1）
內侍沉默，給不了他回答。
趙頊警覺：“是不是相爺吩咐了你什麼？”
他心中疑慮愈深，想起方才沒想明白的，“那些女尼在開封府第一次上門時，分明就去別處藏身了，而今怎麼會縊死在禪房？”
內侍戰戰兢兢，不敢作聲。
趙頊頓時醒悟：“她們不是自殺，是西夏人將人滅了口，對嗎？”
內侍撲通一下跪在地上。
趙頊氣憤，甩開人，直接跑去中書省。
“相爺怎麼可以就這麼算了？！”趙頊鮮少動怒，此時怒火上來，聲音也高了幾分。
“西夏屢屢犯邊，我們還得歲歲賜幣！而今，他們都在汴梁境內殺人了，相爺還是甩手不管嗎？”
韓琦心知內侍攔不住他，見他衝進來，倒也神態如常。
他端起宰相威儀：“不在其位，不謀其政，這句話，不用我教大王吧？”
趙頊強壓怒火：“那我可否跟相爺，討要那些西夏人？”
韓琦道：“他們已經上路返程了。”
趙瑣道：“他們返程，相爺可有交給他們一樣東西？”
韓琦問：“大王想給他們什麼？”
趙頊平復情緒，深吸了一口氣：“戰書。”
韓琦轉頭，重新審視面前這個年輕人。
他才十六歲，意氣風發，銳不可當，不同他爹爹的敦厚和爺爺的溫和。
他的身上，有著太祖太宗時候的血性。
韓琦看他半晌，緩緩道：“一場戰爭要死多少邊民，傷多少財物？大王可清楚？”
他憶起好水川兵敗時，亡卒父兄妻子號於馬首，故衣紙錢招魂而哭之景。
趙頊一愣。
“大軍一動，萬命所懸，你沒到過邊關，所以不懂。”
院牆外，文德殿鐘鼓聲傳來，韓琦腦中響著李長吉的詩。
“從君翠發蘆花色，獨共南山守中國。”
他嘆息一聲，望著拱辰殿方向，“官家病情反覆，身為人子，你自當清楚。而我鬟發斑白，半截身子也入了土。”
“我所求的，就是把這大宋江山，完完整整交到你手裡。”
他側身聆聽鐘鼓，“殺戮，非吾所願。”
……
趙頊回到東宮，一連幾天悶悶不樂。
乳母已經病癒，不過已無事需她作證了，穎王夫人將人留在了府中。
趙頊想著，她回宮難免再出意外，便也答應了。
只是西夏一事，像根刺堵在心口，連提筆寫文章的時候都疼。
侍講韓大人知道他心事，開聖寺一事他聽說了，便試著安慰：“相爺執政多年，如此處置，自是有他道理。況且邊防一事正逐步鞏固，殿下還是不要憂心了。”
趙頊看著夫子，又輕輕嘆了口氣。
他坐回桌案，餘光落到博物架上，看到一個鬼臉面具。
他愣了會兒方才想起來，那是江菽上次來時，落在這裡的。
趙頊走過去，摩挲著鬼臉面具上的獠牙，慢慢將它戴在臉上。
倏而風起，面具兩邊絛帶，隨風招展。
他的思緒被長風牽引。
透過面具，想起那位以鬼臉遮面，與西夏交鋒，二十五戰未有敗績的武襄公。
趙頊斂目輕嘆：“普天之下，難道再沒有一位狄大將軍了嗎？”
韓維注視這位學生良久：“你心裡還在埋汰相爺。”
他勸道，“相爺此番舉動，以大局為重，合情合理。所遭之變，所遇之勢不同，其施設之方亦殊。”
這句話耳熟，趙頊驚訝轉身：“夫子也讀過介甫先生的萬言書？”
韓維一笑：“我倒不是讀過，你說的王安石王介甫，跟我是至交。”
“為政在人，取人在身。”韓維走過來，摘下趙頊的面具。
“殿下現在要做的，就是明一察道，耐心去等。待他年你端坐垂拱殿上，自然都會有的。”
他看著面前這位學生，語氣鄭重似是承諾，“無論是社稷之託，還是封疆之守。”
汴梁城的上空，蕭蕭風起，高秋已至，長風送過雁群。
……
立冬剛過，待漏院早早升了爐火。
周諶安倚在門首，聽見身後有人喊：“周大人，昨夜頭場雪下了，外面風涼，何不進來避避？”
是三司使杜廉。
周諶安側了半邊身子，天光未明，廳院裡頭，等候早朝的官員，一個個捧了碗豬肝粉腸粥在吃。
他狀似無意掩了掩鼻子：“還是算了。”
杜廉跟著瞅了一眼，笑笑：“忘了你是南人，吃不慣這東西。”
周諶安笑道：“杜大人，別繞彎子了，您有話就直說罷？”
杜廉咳了一聲，索性不遮掩了：“昨日下殿後，官家單獨留了你，想是另外派了差遣。不知周大人可否要老夫幫忙啊？”
周諶安覷他一眼：“幫忙？”
他假意咦了一聲，“我還以為大人要為這事給我賠罪呢？”
杜廉面色訕訕，不去看周諶安：“我哪有什麼罪可賠？”
周諶安哼哼兩聲：“官家昨日說明州通判強愎傲誕，惡聲都傳到京城了，臨時給了我一個察訪使的職，要我前去查探。”
他倚向杜廉，“想來不是您杜大人力薦，此等好事怎能落到我頭上？”
杜廉倒也沒否認。
他面容不改：“眼下官家身體抱恙，你我身為臣子，替他排憂解難是應當的。何況明州你早年去過，此行只當是故地重遊罷了。”
周諶安不置可否，回想昨日邇英殿上官家原話：“明州通判，惡跡斑斑。”
他自顧自笑，“這惡跡，究竟是強搶民女，還是草營人命了？兩浙路的長官都沒動靜，幾千裡外，單憑明州進奉蔬果的小吏風傳。此事，未必足信吶。”
他說罷，換了副遭了大罪的神情，“我這趟，怕是要徒勞無功咯。”
杜廉拍他肩背：“寧信其有，不信其無。無功而返最好，不正說明咱們大宋政通人和，聖主英明嘛！”
他還要勸導。
文德殿鐘聲敲響，百官群集，是要準備朝拜了。
兩人瞬間收了聲，走回各自班次。
周諶安忽然想起：“還沒問你，明州那個通判，叫什麼名字？”
杜廉道：“李秋潭。”
……
李秋潭站在慈化寺門口。
寺旁有一條小路，荒廢無人行。
九月秋霜初下，僕役阿吉把袖子籠了籠，勸他道：“官人，天色晚了，咱們明日再來吧？”
他勸人離開，自有道理。
此處偏遠，古寺破敗，只餘一位老僧，想借宿一宿都無可能。
李秋潭搖搖頭：“我從知州那裡領了這份差事，自然要儘快辦好。戶籍脫落甚多，再不抓緊，年前都未必能編造在冊。”
說話間風起。
阿吉打了個噴嚏，知道勸不過他，嘆了聲老大的氣，不情不願再次挪進寺裡，跟寺僧討了個火把。
兩人便經這小路進了山林。
秋林晦暗，沼氣氤氯。
阿吉在前邊走，李秋潭一路跟著攀荊附棘，行了半里才看到寺僧說的“化骨池”。
浙右風俗，人死不葬，積於僧寺外化骨池中。
待骸骨裝滿枯池，方才蓋上木板，由寺僧封泥超度。
李秋潭看著化骨池，池上木板已生滿雜草，同周圍草木連片，難得分辨。
守寺的老僧，前些年跛了足，這條路已很久沒有人來。
新死之鬼，早不往這邊運了，化骨池邊草木也已蓋過祭奠焦痕。
李秋潭把火把夾在樹上，動手去掀泥封的木板。
阿吉害怕，逡巡不敢上前，“大人，這底下的屍體少說也有百具，咱們這樣，萬一驚擾了鬼神怎麼辦？”
李秋潭道：“人死如燈滅，哪有什麼鬼神？”
他使了把勁，泥木板往上鬆了一寸。
阿吉見狀，只好上前來搭把手。
兩人把木板掀開，化骨池終於露出了原貌。
經年累月，池底的屍體皮肉，早已化去，冷月之下，森森白骨閃著磷光。
阿吉後退了一步。
李秋潭也往回走，卻是回身拿松樹上的火把。
阿吉這下不敢跟了。
眼睛緊盯著通判大人，看他一個人上前，就著火光，一塊塊翻看池中的白骨。
阿吉在一邊篩篩發抖。
讓他感到冷的，或許不單九月底的天氣，還有李秋潭面色如常，仔細勘察枯骨的身影。
火把上的松油，快要燃盡的時候，李秋潭起了身。
他回到第一次查驗的枯骨旁，拿起一塊東西，輕聲道：“找到了。”
阿吉遠遠看不清他手裡拿著什麼，勉強走近幾步才發覺，那也是塊人骨。
不過，好像不太尋常，骨頭中間，有一個圓形孔洞。
……
兩人星夜趕回衙門。
阿吉路上喋喋不休：“大人，霍大人讓你查戶籍之事，您隨便派些衙役，四下走訪，錄個名簿也就行了。何必親自翻山越嶺，跑這野寺來受罪？”
阿吉不解，“這骨頭上沒刻字，咱們也不知道他姓甚名誰呀？”
李秋潭不答，而是問他：“你是明州本地人？”
阿吉點頭：“世居此地。”
李秋潭問：“自你記事以來，住番的人多嗎？”
明州近海。
住番，意指久居海外，經年不歸。
阿吉道：“這個倒是不知，不過鄰居確有三兩間宅子，常年空著，應該都是去海外經商未還吧。”
李秋潭點點頭。
阿吉等了半天，不知通判大人問這些，是什麼來意。
他兀自琢磨著，忽然福至心靈，阿吉猛的跺了下腳：“大人！我知道你的意思了！”