第182章 醬菜缸（1 / 1）
孟長河看了背後文字，眸色一冷，“國朝自仁廟起便嚴禁此事，抓到直接凌遲。葉衙內身為官宦子弟，居然還敢帶頭請鬼？”
“此事先按下不表，有這張紙在，葉衙內是難逃一死。”
江蘅道，“我有別的要同你說。我大約可以斷定，吳硯說的是真話，那宅契的確被人篡改了。”
孟長河奇道：“你在崔宅裡，還發現了什麼？”
江蘅道：“他家書房畫筒裡，有一卷崔白崔老先生的《蘆雁圖》。崔恆益好雅，也未必不是自己買來收藏。可巧的是，那張《蘆雁圖》原畫，我在京城某位大人府上見過。”
“他竟有這般本事？”
孟長河驚訝，轉而一想，“既然他連圖卷都能偽造，未必不能偽造字跡了？”
江蘅點頭：“我也是才記起，嘗聽秦五娘講，鬼樊樓有人賣一種魚，烏黑如墨，若用它的汁液摻入墨水寫字，立等不見。”
“葉衙內騙吳硯籤宅契時，用的大約就是這種墨。等兩方畫押完畢，再讓崔恆益按他意思一改，吳硯便成了豪取強奪的惡徒。傳出去，汙的是相爺的名聲。”
孟長河點頭，頓覺事態嚴重，又提醒江蘅：“恐怕你得趕緊去琵琶巷，算時辰，阮小山也快跟葉衙內碰頭了。此事無論如何，須得他親自承認才行。”
……
豈料，事不如人願。
江蘅剛尾隨阮小山進了琵琶巷，就得知葉衙內居然也死了。
葉衙內一死，官府第一個捉拿的人，就是錢英。
原因是他前日跟死者有爭鬥，明明白白說了，要讓葉均“白髮人送黑髮人。
葉府裡裡外外添了幾重白，沈季探頭朝靈堂瞅了一眼：“老夫人還在堂上不？”
兩個衙役答：“方才哭暈過去，丫鬟們扶她歇著了。”
沈季點頭：“這裡有我看著，你們回衙門當差罷。”
兩個小衙役求之不得，將要走，看到沈季身邊的人：“沈大哥，這位是？”
沈季答道：“平安巷的仵作病了，差他侄子來看看。”
衙役相望了一眼，吞了口唾沫：“大哥這是要查衙內的屍體？”
沈季眉毛一擰：“暴病身亡，一點徵兆都沒有，難道不該找仵作看看？”
衙役忙道：“可這事兒也該知會下葉大人。萬一查半天，結果仍是病死，衝撞了逝者，老夫人那邊怎麼交代？”
沈季一副恨鐵不成鋼的眼神：“你們不說，不就沒人知道了？”
他拍拍兩個衙役的肩，“放心，真要查出蹊蹺，我跟葉大人邀功時，少不了你們的份。萬一確實如常，大人又不巧發現了……”
衙役連連擺手：“我們絕不出賣沈大哥！”
“什麼話呢？世上沒有不透風的牆，”沈季道，“要是不巧真被大人發現，我也一肩擔了，絕不連累你們。”
他將兩人一推：“去吧。”
打發了衙役，沈季走回靈堂，江蘅佝僂的身段，這才重新直起來，走到棺材面前。
沈季湊過去：“大人要查驗什麼，讓卑職來就是了。這種粗差使，不煩大人動手。”
江蘅搖頭，伸手掀開屍體上的白布，一張駭人的臉，便露了出來。
葉衙內在棺材裡躺了一宿，屍體開始發青，眼眶也凹陷，早沒了生前形容。
沈季看了一眼，強忍著沒挪開。
江蘅問他：“衙門裡說他是怎麼死的？”
沈季回道：“衙內自小有肺疾，老夫人隔三差五派人去衙門送湯藥。這回因去崔宅鬧事，他被老爺訓斥落不下臉，便索性躲去了醉紅樓。”
“聽說夜裡肺疾復發，又氣血攻心，沒了老夫人熬的湯藥，一口氣提不上來，就這樣死了。”
江蘅問：“有人親眼看到他死嗎？”
沈季道：“醉紅樓的小紅，已經被收監到牢裡。說她出去換盞燭的功夫，回來衙內就死了。無論問什麼，顛來倒去也是這兩句。”
“那便是沒有人證。”江蘅又翻動了一下屍體，不知是在查驗什麼，他將屍體細緻看了一遍。
沈季見他似是看完了，忙上前，將死者衣服重新收拾齊整。
他取來帕子，給江蘅擦手：“大人可有發現什麼？”
江蘅接過來，似乎無心解釋：“那些衙役可以喚回來了，我要去趟牢房。”
沈季應下：“我這就安排。”他問道，“大人是要去牢裡審錢英？”
江衝終於疑惑地看他一眼：“我審他做什麼？”
沈季隨即瞭然：“我立馬安排大人跟小紅見面。”
……
孟長河院外忽然有人敲門。
適時，他正將酒澆在面前水缸裡，缸裡不時發出清脆的斷裂聲，像初春冰河開凌。
孟長河聽見敲門聲，恍惚了一會兒，才過去開門。
門外是阮小山：“孟先生原來在家呢！我敲了好一會兒，差點都放棄了。”
孟長河回以歉意：“天氣晴好，小憩了一會兒。”
他側身將人讓進來，走近裡屋，要去給客人沏茶。
阮小山急忙擺手：“不麻煩了，我立等就走。”
他朝孟長河背影喊，“阿婆說，算時日醬菜該熟了，讓我今日過來將東西搬走，推車都還在外面等著呢。”
孟長河腳步卻沒有停，仍是進屋取水煮茶。
阮小山見沒有回應，只好杵在院中等著。
直待孟長河端了茶盞出來，遙小山在院中同坐：“上回你不是說，醬菜要月底才熟？你們那院子東西冗雜，這麼多隻水缸，怕也放不下。”
他吹吹茶上的浮沫，“月底沒幾天了，待醬菜一熟取出來賣了，空水缸撂著也不佔地方。”
阮小山聞言，訕笑了兩下：“這不是怕麻煩孟先生嗎？”
孟長河喝了口茶，神色如常：“不麻煩。”
他將茶盞推在小山面前：“渴了吧？”
小山不敢接：“孟先生，您看這……阿婆還在家裡等我呢！”
孟長河道：“先喝了吧，喝完這盞茶，我與你同去。回金陵後還未登門拜訪，是晚輩失敬了，今日剛好去跟老人家賠罪。”
小山連連擺手：“不敢當不敢當！”
孟長河笑，話裡有些揶揄：“怎麼？你們阮家的門檻，葉衙內踏得，我一個寒穆木匠就踏不得了？”