第6章 宴下暗流（1 / 1）
“羽笙，還不趕緊起床，哪有像你這麼懶散的羽人。”無奈又帶著寵溺的話語迴盪在木質的小屋內，音波猶如實質，撞在懸於房頂的手工風鈴上，一陣叮噹亂響。
還在賴床的少女眼眸都沒睜一下，撇撇嘴，翻了個身，將柔鈴草內芯製成的枕頭隨手拽起，蓋在頭上，想遮蔽這些干擾，回去繼續徜徉夢境。
“羽笙小姐，你兩個哥哥今日可早早地收拾妥帖，隨你父王去會見帝都來的貴客了……”
生性要強的她瞬間被戳中軟肋，喚作羽笙的少女，直挺挺地從床上蹦起來，腦袋上枕著個雞窩，一點沒有作為羽族皇族的矜持，翹起的櫻桃小嘴都能掛上油壺，“我說嬸嬸，中州有句話，擾人清夢，實非君子所為吶。”
“你羽菲嬸嬸，一不是中州人，二不是君子，這話跟我講，行不通的。”羽菲上前，將早就準備好的洗漱用品，呈遞到她面前，“再不抓緊時間，帝都貴客可都要走了。”
“哼。什麼貴客，不就是一個糟老頭子嘛，父親也真是的，非得讓我們仨齊上陣，那些中州人，說的話那叫一個…冠冕堂皇，對，冠冕堂皇。聽得人直打瞌睡。早睡晚睡都是睡，不如直接躺下。”
作勢欲躺的少女被一把拽住，“貴客回去，恐怕中州就會流傳，羽王有子不亞於父…”
“哼。”
羽笙嘟囔，雖然帶著幾分不情願，手上的動作卻非常利索，在嬸嬸的協助下，有條不紊地收拾起來。
見她配合，羽菲輕皺的眉頭也跟著舒展開，手掌輕攏她的秀髮，一邊梳理一邊開口，“羽王自然有他的考量，不管是對你們，還是對我們整個羽族，肯定都會有好處的。”
“小姐就不要抱怨了，萬一這些話落在客人耳中，那就不好了。”
“我們羽族，雖和中州不同，沒他們那麼多禮數傍身，但必要的禮節我們也是懂的，可不要讓外人小瞧了我們啊。”
禮節二字甫落入少女耳中，羽笙就抬手捂住，鏡中女子一副拒絕的模樣。
“嬸嬸，你知道我最討厭那些東西了……父親還偏偏從小讓我們向那邊學習，真不知道有什麼用，難道學會禮數，就能讓我們返回古都，還是能讓羽族重振當年的輝煌？最後拼的不還是真刀真槍，有這時間，還不如多練習幾箭呢。”
羽菲搖頭，這孩子的性子，作為從小照顧她的自己怎會不知，執拗又灑脫，倒是很隨她的父親。
一番梳洗，讓原本蓬頭垢面的少女煥然一新。
按照羽族的年齡，羽笙不過五歲，但得益於羽族皇族血統的加持，使她不像一般羽族孩子那般嬌小，反而提早地長開，跟人類少女的及笄之齡差不多。
定製的絲質禮服，裁剪合體，將她秀麗的體態完美展露，嬸嬸在一邊看得很是滿意，不住點頭稱讚。少女在全身銅鏡前，左右端詳，前後旋轉，看著鏡中的做出相同動作的自己，眉頭卻皺在了一起。
相比她喜歡的武道服，這種對她來說過於累贅了。
“誒？小姐你幹嘛啊…”羽菲趕忙上前，卻還是沒攔住，少女已經將外面的綢緞罩衫脫了下來，下一步就準備去扯後背的繫帶。
“難受，我要換掉。”下定決心說出的話，自然斬釘截鐵，不容置疑。
羽菲一陣嘆氣，又不得不遵從。
晨曦透過樹梢，再穿過窗欞照射進來，落在桌上的紫水晶擺件上，折射盪漾開的光芒將小屋四周的綠植映照得分外瑰麗，也將忙碌的主僕二人淹沒。
不同於人族皇都宮殿的宏偉壯闊，坐落於鬼泣之森中段的羽族群落，將質樸和自然發揮到了極致。
依據周邊起伏不定的山勢，生長著各種叫不出名的古木，高聳挺拔的主幹上，棲息著一個個球狀木屋，前後不過八尺方圓，那便是羽族的居所，有些是後期搬運搭建的，有些則是利用樹木本身，改裝加工而成。
未成年的羽族，留有蜻蜓那種透明的翅膀，成對出現的狹長翅膀，從肩胛延伸出來，因為翅結和翅痣的緣故，他們是天生的飛行專家，再加上優秀的遠視能力，使得羽族的箭術，在眾多種族中，堪稱一絕。
成年之後，羽族翅膀就會褪化脫落，但輕盈的體態卻得以保留，並且透過族中秘法，能再次啟用凝聚光翼，使他們能進行短程飛行。
這時的羽族，就會從樹上下來，在地面上築起居所，生存繁衍。
相傳羽族的祖先曾獲得神明的期許，作為其中的皇族，體內流淌著神明的血脈，皇族在外形上同人族無異，不再纖細嬌小，而羽烈作為羽族現今的領導者，生得更是魁梧，一般的人族成年男性都不如他壯碩。
在一片芳草如茵的開闊地帶，在左右溪澗的環繞下，坐落著羽族最宏大的宮殿群，最中間的區域，是一座全木質的主堡，坐北朝南、上下雙層，不同於人族宮殿的繁複，這裡的風格都是大開大合。
主材取自鬼泣之森的古槐原木，經羽族的特殊處理，呈亮麗的原木色，材質也變得水火不侵，蟲蟻不蝕。整座主堡被綠色的藤蔓覆蓋，其間點綴著各種顏色的鮮花，芬芳撲鼻。
此刻，在主堡的殿廳之中，居北朝南的牆壁上，懸著一幅巨大的木雕畫，刻的是一位搭弓引箭的羽族，向著蒼天，躍躍欲射的場景。在畫作下方，端坐的正是羽族的王——羽烈。
深青的長髮被編織成一縷縷髮辮，其中還混雜著各色翎羽，隨意地垂落。暗紅色的毛皮坎肩下，是一副讓人望而生畏的身軀，雖沒有視覺上的肌肉虯曲，但青銅膚色下，蘊藏的力量卻讓人無法小覷。
羽烈下方左手位，順次擺放著三道桌案，只不過前兩道案几後都有人正襟端坐，末位的案几後卻是空蕩蕩的，從擺放的茶水來看，並非有意空缺。
與之相對的，羽烈的右手下方，同樣的擺設，三道身影端坐其上。只是相較後兩位的嚴謹肅然，盤坐在首位的老者多少有些隨意。
羽烈目光瞟過那張空蕩蕩的案几，沒有任何表示，抓起木製的酒具，向著右手邊的老者舉杯，聲威音猛，像烈風呼嘯而來，“使者不遠千里而至，羽烈先乾為敬。”
居於左側的兩個兒子，羽天和羽中，也是隨著父親的動作，一同舉杯，以示尊敬。
巫祝點頭，寬大的袖袍捲過，將面前木器中的酒液一飲而盡，而後讚歎出聲。
“羽王的美酒，當真是絕世的佳釀，單憑此物，就不枉老夫千里的奔波。”
羽烈擺手，“要是其他的，我多少會推辭客氣兩句，說一聲，使者謬讚。不過這天台酒，卻是我羽族，採林中當季最美味的雪桔果，配山中甘泉，以秘法調製而成，輔以一整個四季的窖藏，自然當得起使者的誇讚。”
“那是自然，”在侍者的添置下，巫祝又是一杯美酒下肚，“當年，在羽靈皇妃的婚宴上，老朽有幸嘗得，此後便夜不能寐，恨不得在羽王這裡常住下去。”
羽烈微微一笑，兩道黑亮的長髭跟著面龐一陣抖動，“那還請問使者，我那不成器的妹妹，現今在皇都可曾安好？”
巫祝聞言一嘆，搖了搖頭。
這番舉動，讓在座的羽族人雙目俱是一凝，羽烈的聲音更是沉了下來，“使者儘管暢所欲言，不必有所顧忌。”
巫祝又是一聲輕嘆，卻彷彿一塊巨石，壓迫在眾人心頭，讓他們呼吸不暢。
“老朽此行，便是受命將此事告知羽王……”
“羽靈皇妃，駕鶴西去了。”
“什麼！”作為羽烈長子的羽天，霍然站起，但他的目光卻是望向殿廳的門口，在那裡佇立的一道身影。
羽烈瞳孔幾次收縮擴張，閉目後再度開啟，他將手中不自覺捏碎的木屑放下，沉聲問道，“使者，所言非虛？”
“老朽不敢妄言。”
還沒等羽烈再次開口追問，此前立於門口的身影，已經以迅雷不及掩耳之勢撲擊向巫祝，身上散發的戾氣，在場之人都能清楚地感知。
“樞弟，住手！”羽烈爆喝，然而被喚作羽樞的羽人，沒有因為他的勸阻，動作有絲毫遲滯。
巫祝凝神，雙眉聳立，雲紋袖袍捲動，在空中劃了一個圓，將對面的攻勢盡數攔下。兩者交擊之處，餘波擴散，將巫祝身前的案几震得粉碎，殘骸滾落在褐色的橫紋地毯上，一片狼藉。
一招被截，攻勢並未如意的羽樞正當再度出手，卻被趕來的羽烈直接攔下，將他攔於身後，“夠了。”
然後轉頭向著巫祝，沉聲抱拳，“愚弟無禮，讓使者受驚了。”
巫祝擺手，揮退了兩位隨從鐵騎的拔刀舉動，“無妨，老朽自然知曉，此事對羽族而言，是莫大的傷痛，但關於羽靈皇妃的離去，老朽必須言明，是皇妃自願所為，非他人脅迫。”
“呵，脅迫？你們中州人現在這麼不要臉皮了嗎？”身後的羽樞，渾身力量凝聚，蠢蠢欲動，言辭激烈，未留絲毫顏面，“要不是你們的卜，將那個孩子海祭，羽靈會去尋死？你們哪來的臉說她沒被人脅迫？”
“羽樞！”羽烈側身低喝，阻止了他的叱問，卻沒攔下他的怒火。
“還望使者能給我，給我們羽族一個交代。”任誰都能察覺出，羽烈話語下壓抑的怒火，被冠以羽王后，羽烈的性子收斂了很多，行事說話也不像以前那般隨性。
但獅子終究是獅子，再如何溫馴，也絕不是粘人的貓崽。
“六皇子海祭一事，還請羽族諒解，讖言神諭，實非人力可勸阻，”巫祝先是不疼不癢地搬出皇陵昭言，然後話頭一轉，“但皇妃之事，確有背後之人的推動。”
“誰？！”
“呂妃。”
“呂妃？呂后娘娘？為何？”羽烈一連打出三個疑問，在他的認知中，二者並無交集，作為羽族後裔，羽靈在皇朝中向來低調，不惹人事，自然不會有什麼後宮爭寵這類荒唐事。
巫祝袖袍一揮，雙手負於身後，向一旁踱去，“羽王，您可知呂后有個女兒，正是當今的長公主，前些年下降於淮王之子。”
羽樞冷笑插嘴道，“那又如何？你該不會想說，那個女人得了失心瘋，害死羽靈，嫁禍給你們，藉機讓我們拼鬥起來，好讓淮王一家獨大？”
“您只猜對了其一，”巫祝搖頭，眼中精光閃爍，“眾所周知，海祭一事是由卜宮推動，那麼羽靈皇妃的離世，自然和我們有著牽扯不清的關係。”
“而羽靈皇妃一旦身亡，首當其衝的就是我們卜宮。”
“呂妃也正是以此推動，讓我們兩家心生罅隙，甚至死鬥不休，削減她對手的力量，再借淮王之手，掌控皇室，乃至整個晟皇朝。”
“使者，本王冒昧問一句，呂妃哪來的膽量，敢如此栽贓你們卜宮？”羽烈的追問讓巫祝腳步一頓，“據我所知，卜宮傳承至今，在皇都的地位，就算是當今聖上，也無權過問糾責吧？”
巫祝回身，盯著羽王，一字一句地說道，“聖上不敢的，不代表她呂妃不敢，羽王可知，北方的淮王正同雪原的蠻族有所勾結？”
羽烈呼吸一滯，淮王本身手握二十萬雄兵，要是再加上一個蠻族，幾乎能以一己之力，抗衡他羽王和鎮守南疆的閻王。羽族曾遭內亂，實力大減，而南邊的不死國度，可不是能交付後背的同伴，至於蠻族，雖兇蠻暴戾，但起碼能坐下來商談一二。
“這些不過是你的一面之詞。”羽樞憤然出聲。
“不不不，老朽自然有證據。”巫祝臉上掛著笑意，篤定非常。
羽烈眯眼，身上危險的氣息浮動，“請問使者，證據在哪裡？”
巫祝似乎沒有察覺，仍舊不緊不慢地說道，“羽王應該知道，當年羽靈皇妃身邊有個陪嫁的侍女吧？”
“那又如何？”
“那名侍女在事發當晚潛逃出了皇都，前不久，我的人正好找到了。而老朽今日告知的事，正是從她口中得來。這位羽族姑娘的話，相較老朽，應該能讓在座各位投以信任吧？”
“我要見她，聽她當面，親口說出事情的起末。”
“如您所願。”