第9章 窺視（1 / 1）
位於中州東側的缺得鎮，經過三日的貿易喧囂，現在終於慢慢冷清下來。
鎮上有一座大客棧，名曰鴻運，是此前來往貿易商旅的主要居所，現在隨著他們的離去，也恢復了往日的寧靜。
酒樓共三層，頂層最右的天字號客房，正是昭化城彩雲商會的住所。
“小姐，您辛苦了，這些天多虧了您，讓我們彩雲商會力拔頭籌，收穫頗豐，”郝管家搓著手，雙眼眯成縫，臉上藏不住的喜意都快溢位來了，“老爺和夫人要是收到訊息，定然也是喜出望外。”
穆念慈只是輕輕點頭，神色中滿是疲憊，纖指揉了揉眉頭，開口道，“都是份內之前，我既然承接下這份差事，定然全力以赴…”
“是極是極。”郝管家躬身，“那個，剛才老奴已經通知下去，讓他們早早收拾妥帖，就等明天開拔返程了。”
“小姐您也早些歇息，老奴就不打攪了。”
“管家也辛苦了。”
郝管家退出屋，嘎吱一聲，門扉被輕輕合上。
看著人影從窗戶上閃過，穆念慈幽幽一嘆，不知青蓮他們現在情況如何了。白天的時候，她從外人的交談中得知，前天有一批昭化城的軍士，前往鬼泣之森外圍的山崖，不知他們所謂何事。
這種不確定讓她心中的擔憂更甚。
當年她父母的婚姻，因為種族不同，曾遭遇非常大的阻礙，兩個相愛之人一度走在被拆散的邊緣，後來恰逢羽靈皇妃回族探親，在她的幫助之下，才讓兩個有情人終成眷屬。
說她是自己半個再生父母都不為過。這次青蓮找上門，她父母自然是傾囊相助。只可惜自己沒能幫上什麼忙。
想起往事種種，穆念慈緊了緊身上的狐皮披肩，起身來到竹篾編織的箱子旁，一番搜尋，翻出半截竹筒模樣的物件，經過她的旋轉拉伸，原本半截手指長短的竹筒延展至一尺。
“青蓮姐說這個叫瞭望鏡。”羽族本身擅長遠視，自然衰亡的羽人死後眼球就會褪化結晶，會被贈予後輩，象徵對他們的守護。
這個瞭望鏡就是青蓮給她的，它能助人看到很遠的地方，也很適合在晴朗的夜空中，觀察星象。
因為人羽混血的緣故，她從小體弱不宜出門遠行，所以穆念慈大半時間都花在博覽群書上，這讓她儲備起豐富的學識，尤其星象這塊，她非常喜歡。
穆念慈來到東牆窗邊，將窗戶支起，想透過觀察星象來排解心中憂愁。
“書中描述的‘恆星不見，夜中星隕如雨’的景象，不知這輩子能否瞧見…”放下瞭望鏡的她一聲輕嘆，忽又舉起，對準剛才鏡頭中一閃而逝的火光。
“昭化城的軍士，怎麼在那裡……”
鴻運客棧往東，距缺得鎮一里左右，鬼泣之森邊緣部位，十幾個昭化城的軍士正在那生火做飯。
明明相距那麼近，卻非要野外安營紮寨，即便身處森林外圍，但夜間魔獸出沒的頻率可比白天高得多。
這種反常的現象讓穆念慈好奇心驟起，周身命源之力湧動，進一步催化手中瞭望鏡，只見它的筒壁上符文被啟用，碧色閃動，遠視能力進一步提升，透過它，甚至能將他們的口型瞧得一清二楚。
穆念慈跟著，一字一句地釋讀。
“好端端的客棧不住，非要在這荒郊野嶺，要是半夜被鬼怪魔物叼走，醒來還發現自己缺胳膊少腿，我都不奇怪。”一名軍士坐在搬來的石塊上，一邊往身前的篝火添柴，一邊絮叨。
“王哥說得一點沒錯，這兄弟們連著數日往返奔波，腳底板愣是摩出血泡了…這眼瞅著前面就是缺得鎮，還想著大夥晚上能好酒好肉吃上一頓，然後舒舒服服躺上一覺，結果，哼！”
枯枝砸進篝火，頓時一陣噼裡啪啦，火焰往上升騰了幾下。
“哥幾個少抱怨兩句吧，讓裡面的爺聽見，保準你們吃不了兜著走。”一名軍士扯了口手裡的饢餅，一副好心人的模樣。
聽聞這話，眾人縮了縮脖子，頓時噤聲。和自己的小命比起來，孰輕孰重，他們還是能分辨的。
不過這話讓穆念慈好奇加重，瞭望鏡繼續往裡搜尋，不出預料，又一隊人馬出現在她的視野裡。
幾名黑色甲冑覆身的軍士，如騎槍般聳立周圍，呈半圓狀拱衛著內圈的人。
圈核心心是一位背對著她的黑衣華服老者，老者垂頭跪坐著，他身前則是一堆天藍色的篝火，穆念慈平生第一次見到這個顏色的火焰，雖然相隔有些距離，但這團火焰給她的感覺不是溫暖，而是冷，深入靈魂的刺骨。
老者身軀突然一陣震顫，一名軍官模樣的人，在他身旁半跪，“您的傷不礙事吧？”
老者抬手揮舞，“……”
軍官點頭，後撤到一旁，“屬下明白。”
只見黑衣老者雙臂併攏舉天，雙手內合，外翻的手指猛然插入藍色的火焰中。
奇異的舉動讓穆念慈瞪大了雙眼，一瞬不瞬地盯著。
手指逆時針轉動，隨著它的移動，一道暗紅色的血線凝成，很快在火焰中圈出一個圓，就像隔出一面鏡子。
藍色的鏡面，暗紅色的鏡框，然後以水平為軸，整個鏡面前後翻轉不休，不過幾個呼吸的時間，它恢復到先前的平靜，藍焰鏡面不在，取得代之的是一片星空，一道模糊的人像從中慢慢浮現。
穆念慈不自禁將嘴捂緊，生怕驚擾到對方。
星空鏡面中，兜帽樣的輪廓下，出現了一張不斷開闔的嘴。
“看你的模樣，似乎不太順利啊，”
“……”老者不時地講述，點頭，中間身軀不時發顫。
“呵，想不到這些年過去，那個淡出視野的羽族人實力竟如此高深莫測，有點意思。”
“……”
“不管他們相信與否，我要的從來都不是結果，而是種子，只要種子在他們心底埋下，未來某天自然會撐大他們之間的罅隙，”
“而且，就算先前他們相信，此刻，估計也不會了。”
“……”
“因為那個孩子，他從海祭中活下來了，他沒死。”
穆念慈清楚地看見，黑衣老者在聽到這句話後身形頓時僵住。
“……”
“不用那麼麻煩，多虧當時羽靈皇妃事發突然，沒考慮周全，讓你將她的靈柩一併送往羽族，現在正好作為籌碼。”
“……”
“無妨，塞翁失馬焉知非福，而且我已經……”
穆念慈只感覺眼前一暗，便失去了知覺，從窗邊癱軟下來，手中瞭望鏡也落到窗外，滾進客棧旁的溪澗裡，隨著水流不知漂往何處。
林中，藍色篝火旁。
巫祝被突如其來的爆喝一驚，忙道，“卜者大人，發生何事？”
“哼。居然有人在窺視這邊。”
巫祝回身，左右張望，星空之下，只有遠處客棧的燈火，以及無盡的密林。
“不用看了，那人種了我的鎖魂咒，此刻已經跌入幻境，但隔空施法，威能有限，馬上派人，把那裡全部剿滅。”
淡淡的話語，比夜風更讓人感覺冰冷。
“大人，那裡可有不少羽族人啊。”
“怎麼，你也想學巫真？還是，去了一趟羽族，就拿他們當自己朋友了？”
巫祝看了眼旁邊的黑甲軍士，將頭伏地，沒有說話。
五百多年的沉睡，讓巫忽略了很多事，譬如，曾經如臂驅使的黑雲鐵騎，因為當朝皇帝陷入詛咒晚期，它實際的指揮權，已有半數落入姬元太子的手中。
相傳，那是一位愛民如子，並主張以和平手段解決紛爭的人，因此不管是在民間還是軍中，姬元都有很高的威望，被稱為最適合的繼承者。
而他們手下這一支，只是暫時呼叫，以威懾護衛為主。
“哼。你最好祈盼，那人不會成為扭轉棋盤的關鍵。這邊交給你，希望下次帝都相見，能聽到你的好訊息。”
鏡中的巫失去了交談的興致，話音剛落，鏡面倏忽間消散無蹤。
“大人……”
巫祝舉手示意，搖搖頭沒有說話，望著東方羽族的方向，心中盤算下一步的計劃。
而在鴻運客棧，穆念慈被發現已經是第二天早上，陷入昏迷的模樣嚇壞了彩雲商會眾人，經診斷，呼吸和脈象都正常，但就是無法甦醒，於是幾位主事人商議後，決定立即啟程，回昭化城交給家主決斷。
羽族。
風津塔後方，一塊挑起的懸崖上，一株落葉松孤零零佇立著，深褐的龍鱗狀樹皮包裹著軀幹，因為常年受北風侵擾，連枝丫的朝向都改變了。
羽樞靠在樹幹上，邊眺望著東方，邊獨自飲酒，腳下已堆積了好幾個空壇。
羽笙來的時候，遠遠就看見拓拔野還跪在那裡，兩個人沉默依舊。
她實在看不下去，幾步來到拓拔野身邊，想伸手拽他起來，誰知少年倔強地不肯動彈，“你怎麼這麼缺心眼啊，他不教就不教了，天底下又不是他最厲害，大不了，我讓父親去皇都幫你找老師……”
拓拔野一聲不吭，仍舊跪著。
羽笙一跺腳，又來到羽樞跟前，看著他滿臉的鬍渣，心中一痛，準備好的冷言冷語也沒能說出口，“二伯，您就可憐可憐他吧，不管怎麼說，小野也是姑姑唯一的兒子。”
“您不看其他人的面上，也該看看姑姑的吧？”
“你知道這棵樹誰種的嗎？”羽樞沒有看她，依舊自顧自地飲酒，只是拋下這麼一句沒頭沒尾的話。
“哎呀，現在管這個幹嘛…”羽笙不知道他打的什麼啞謎。
“是我母親親手栽種的。”拓拔野的聲音傳來，回應他的，是一道迅疾的掌風。
只聽嘭地一聲，原本跪立的拓拔野像個滾瓜葫蘆被擊飛出去，趴在那邊，哼唧半天沒爬起來。
“你，你，你…你要不要這麼狠！”
羽笙趕忙去扶拓拔野起來，卻被對方拒絕，倔強地模樣讓少女氣得直跺腳。
“笙兒，回來，這是他們之間的事。”不知何時出現的羽烈出聲道。
“行！算我多管閒事，你們愛死愛活好了。”少女鼓起臉，扭頭氣呼呼地走掉了。
拓拔野站起身來，走到前方，再次跪下，然後開口，“請您教我。”
“滾。”吐氣如風刃，刮過拓拔野，在少年身上留下一道血痕。
“請您教我。”聲音不變，依舊執著。
“再張嘴，我就殺了你。”羽樞渾身氣勢暴漲，如怒龍般撲向拓拔野，只要他敢再次開口，萬千風刃就會將他瞬間凌遲。
男孩稚嫩的身軀，此刻就像波濤駭浪中的一葉扁舟，隨時都有傾覆的危險。
腦袋低垂，烏髮張牙舞爪，想要逃離風暴中心，而支撐他半個身軀的雙臂，此刻止不住地顫抖，十指緊緊抓進石屑之中，但那股逼迫而來的死亡氣息，依舊讓拓拔野心魂皆俱，無法排除。
“我不要當廢物了…我不想，”心中有聲音在迴盪，有東西要衝破桎梏。
拓拔野霍然抬頭，眸間金光四溢，奪人心魄。
“請您……教我！”
回應他的，是同樣被風暴淹沒的深青色雙眸，以及，席捲而下的颶風烈刃！