第2章 青梅竹馬（1 / 1）
“哐當！”
那副跟隨了他數年的沉重鐵鐐，應聲落地。
腳踝處磨得深可見骨的血痕與厚繭，以及上身無數的傷痕都被新換的衣物遮蓋。
再轉過身時，除了那張依舊佈滿風霜的臉和鬍子拉碴的模樣，身上少了幾分礦奴的酸臭與汙穢。
“請。”
王管事在前引路，李季跟在後面，步履蹣跚，走向礦場之外。
礦場大門外，塵土飛揚。
一輛青蓬馬車靜靜停在不遠處的土坡下。
馬車旁，俏生生立著一位女子。
錦衣華服，與這荒涼礦場格格不入。
那正是武侯府的郡主李萍。
她靜靜地看著從礦場內走出的身影，那個曾經高大挺拔，如今卻顯得有些佝僂和消瘦的身影。
六年未見。
他黑了，瘦了，鬍子拉碴，眼神裡再也不見當年的飛揚與銳氣。
只剩下死水般的沉寂。
李萍的眼圈微微泛紅，鼻尖有些發酸。
她提著裙襬，快步迎了上去。
“阿弟！”
一聲呼喚，帶著壓抑不住的顫音和幾分久違的親暱。
李季腳步一頓。
在李萍將要靠近他身前三步遠時，他卻向後退了一步。
一個細微的動作，卻像一堵無形的牆，隔開了兩人。
李季微微垂首，聲音沙啞，卻帶著一絲刻意的疏離與卑微。
“奴才身上髒，怕汙了郡主。”
李萍伸出的手僵在了半空。
她臉上的心疼與激動瞬間凝固，轉而被一絲不快所取代。
“阿弟，你……你還在責怪姐姐嗎？”
她的聲音有些受傷。
李季依舊低著頭，語氣平淡無波，聽不出喜怒。
“奴才不敢。”
“不敢？”
李萍的聲調猛地拔高，胸口起伏。
“一口一個奴才，你在這裡噁心誰呢？”
“你以為我願意來這鳥不拉屎的地方？”
李季依舊是那副卑微的姿態，嘴角卻似乎勾起一抹若有若無的譏諷。
“郡主息怒，是奴才的不是。”
“李季！”
李萍徹底爆發了，聲音尖利。
“你少在這裡陰陽怪氣！”
“若不是祖父日夜念著你，求著父親，你以為我會親自來接你這白眼狼？”
“你可知祖父為了你，他老人家八十多歲的人了，親自披上那重達百斤的玄鐵甲，在金鑾殿外跪了一天一夜，才為你求來這個恩典！”
“你怎麼能如此寒了他的心！”
李季身子微微一震。
祖父……
那個小時候總喜歡把他架在脖子上當馬騎，任他揪著鬍子笑罵“小兔崽子”的老人。
那個在他被廢黜世子之位，人人避之唯恐不及的時候，唯一偷偷塞給他一包點心，嘆息著說“孩子，苦了你”的老人。
一絲極淡的暖流，似乎想從心底最深處湧起。
可隨即，那日侯府正堂之上，父親的怒斥，李福永的栽贓，還有……李萍那句句誅心的話語，如潮水般將那絲暖意徹底淹沒。
李季緩緩抬起頭，臉上依舊是那副看不出情緒的平靜。
“奴才叩謝老侯爺再生之恩。”
李萍聽到“老侯爺”三個字，氣得渾身發抖。
“什麼老侯爺！那是你祖父！是你親爺爺！”
李季扯了扯嘴角，眼神裡一片荒蕪。
“奴才沒有爺爺。”
“奴才只是個礦山奴隸！”
“你！”
李萍氣急，揚手便從腰間抽出一根馬鞭，手腕一抖，便要朝李季臉上抽去！
“郡主息怒！”
一聲清冷的嬌喝，從不遠處傳來。
李萍的鞭子頓在半空。
轉頭望去！只見數騎快馬押解著上百俘虜而來，為首的是一名身著銀甲，英姿颯爽的女將軍。
女將軍翻身下馬，步履沉穩地走了過來。
趙靈！
望著那束髮及腰的冷峻女子，李季眼神閃過一絲恍惚。
思緒不自覺回到自己還是世子，兩人騎馬射箭，於戰場並肩廝殺的場景。
“弟妹？你怎麼來了？”
看到趙靈走來，李萍這才將手中的長鞭放下，神色溫和。
但李萍那一聲“弟妹”，像根針紮在李季的心頭。
趙靈的臉頰閃過一絲不易察覺的驚慌。
她目光掠過李季那張被風霜刻滿的臉，隨即轉向李萍，聲音清冷依舊。
“郡主。”
“婚事之事，侯爺與家父尚在商議，八字未有一撇。”
“這聲‘弟妹’，趙靈愧不敢當。”
李季垂著眼，聽著這番話，心中滋味難明。
婚事。
這兩個字，像淬了冰的鐵，在他心口劃過。
他曾想過，待他及冠，便憑赫赫軍功，請父親為他與趙靈主婚，再求陛下賜旨。
金戈鐵馬，紅燭帳暖。
都成了泡影。
礦山六年，他與外界斷了音訊。
如今這婚事，自然與他這“假世子”，再無半分干係。
是李福永罷了。
他嘴角那抹若有若無的譏諷，又深了幾分。
趙靈的到來，讓李萍胸中的怒火暫時壓下了些。
她狠狠瞪了李季一眼，轉頭對趙靈簡略說了幾句來意。
無非是奉老侯爺之命，接這“白眼狼”回府。
李萍再次轉向李季，臉上已沒了先前的激動，只剩冰冷的厭煩。
“李季。”
“我最後問你一句。”
“這侯府，你是回，還是不回？”
李季依舊沉默立在那兒，對周遭的一切都漠不關心。
“好！”
“好得很！”
李萍氣得胸膛急速起伏，猛地一甩衣袖。
“你便在這礦山，與這些石頭鐵礦為伍，爛掉吧！”
她轉身，快步走向馬車，頭也不回。
王管事見狀，連忙躬身跟了上去，大氣不敢出。
趙靈看著李季，輕輕嘆了口氣。
她走到李季面前，目光中帶著幾分複雜。
“李兄。”
這聲稱呼，讓李季的身子微微一顫。
多久沒人這麼叫他了。
“老侯爺年事已高。”
趙靈的聲音放低了些，帶著一絲不忍。
“這些年，他老人家時常唸叨你。”
“今日聽聞你要回來，一時情急，舊疾又犯了，咳血不止。”
“恐怕……時日無多了。”
李季猛地抬起頭。
他佈滿血絲的眼睛裡，那死水般的沉寂，終於有所波動。
祖父……
那個唯一給過他溫暖的老人。
他的拳頭，在袖中悄然握緊，指節因用力而泛白。
趙靈看著他眼底翻湧的情緒，心中也是一痛。
她別開目光，剋制著。
“我此來，也是要押解這批俘虜回京，順道要去侯府覆命。”
“你若……”
她頓了頓。
“隨我一道吧。”