第112章 （1 / 1）
我們圍著小小的熒光水潭，默默地吃著最後一點乾糧，補充水分。淡綠色的熒光映照在每個人疲憊而堅毅的臉上，在這絕境之中，竟生出一種奇異的、靜謐的安詳感。
然而，這份安詳並未持續太久。
一直昏迷的三娘，忽然發出了一聲極其輕微的呻吟。
我們立刻圍了過去。只見三孃的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開了。
那雙眼睛，不再是之前的空洞漆黑或妖異暗紅，而是恢復了她原本的、帶著幾分柔弱和迷茫的眸子。只是眼神渙散，焦距不定，彷彿剛從一場極其漫長而恐怖的噩夢中醒來。
“三娘？你醒了？”我輕聲呼喚，生怕驚擾了她。
三孃的目光緩緩移動，掃過我們每個人的臉，最後落在我的臉上。她張了張嘴，似乎想說什麼，卻只發出幾個氣音。
“水……”老白連忙用一片乾淨的葉子捲成筒，舀了點潭水，小心地喂到她嘴邊。
三娘小口啜飲了幾口，喉嚨裡發出舒服的吞嚥聲。喝了水，她的眼神似乎清明瞭一些。
“吳……霍？”她終於發出了清晰的聲音，雖然極其微弱，“斌子哥……白叔……泥鰍？”她一個個認出了我們，臉上露出難以置信的神色，隨即被巨大的驚恐和後怕取代，“我們……這是哪裡？我爹呢？溫行之呢？那些……那些黑影子……”
她果然不記得“歸墟之眼”前發生的大部分事情了，記憶似乎停留在被“源質”控制之前，或者更早。
“三娘，別怕，都過去了。”老白溫和地安慰道，“掌櫃的就在旁邊，他受了傷，昏睡著，但還活著。溫行之……可能折在下面了。這裡是山裡的一個安全地方，我們暫時安全了。”
三娘掙扎著想坐起來，但身體虛弱無力。我扶著她靠坐在石壁邊。她看到旁邊昏迷不醒、臉色灰敗的黃爺，眼淚一下子湧了出來，掙扎著爬過去，抓住黃爺枯瘦的手，低聲啜泣。
我們都沒說話，讓她發洩著情緒。能哭出來，說明她的神智基本恢復了，這是天大的好事。
哭了一會兒，三孃的情緒漸漸平穩。她擦乾眼淚，仔細看了看周圍的環境，尤其是那散發著淡綠色熒光的水潭和植物，臉上露出困惑的神色。
“這光……好奇怪。”她喃喃道，“我好像……在哪裡見過類似的描述……”
“什麼描述？”我心中一動，連忙問道。
三娘蹙著眉頭，努力回憶：“我爹的書房裡，有一些很老很偏的書，有的是講各地奇聞異事的。我小時候偷偷翻過，記得有一本講西南深山洞穴的，提到過一種在極陰之地、靠近地脈水源處才會生長的‘幽冥苔’，形似蕨類，夜晚會發出淡綠色熒光，其性至陰，但所依存的泉水卻往往純淨甘洌，有微弱鎮定安神之效……描述的……和這個很像。”
幽冥苔？至陰之地，地脈水源？
老白若有所思：“如果這真是‘幽冥苔’，那這水潭下面，或許真的連線著一條地下陰河或者特殊的水脈。這種地方，在風水上極為特殊，往往是……”
他的話沒說完，但我們都能猜到——往往是與一些超乎尋常的事物相關聯。
“三娘，你再仔細想想，那書上還說了什麼關於這種‘幽冥苔’或者類似地方的事情嗎？”我追問。
三娘又努力回想了一會兒，不太確定地說：“好像……還提到，這種至陰之地，有時會吸引一些……喜歡陰氣的‘東西’聚集，或者……成為某種‘通道’的標記？記不清了，那都是很久以前看的，很多字都不認識，只是看個圖畫和大概意思。”
通道的標記？
這個詞讓我們剛剛放鬆的神經再次緊繃起來。難道這個看似安全的熒光水潭，也隱藏著什麼危險？
彷彿是為了印證我們的不安——
“滴答……”
一聲清晰的水滴聲，從水潭對面的巖壁深處傳來。
不是潭水滴落的聲音。那聲音更加沉悶，更加……空洞。
我們齊刷刷地轉頭，望向聲音傳來的方向。在熒光映照不到的、那片岩壁的陰影裡，似乎有一個更加深邃的裂縫或洞口。
而剛才那一聲“滴答”之後，寂靜再次降臨。
但我們都能感覺到，在那片陰影深處，有什麼東西……
剛剛醒來。
“滴答……”
那聲從巖壁陰影深處傳來的水響，餘韻悠長，在寂靜的熒光洞穴裡迴盪，像一顆冰冷的石子投入看似平靜的潭水，激起了我們心底最深處的漣漪。
剛恢復些許平靜的氣氛瞬間凍結。我們所有人——我、斌子、老白、泥鰍，還有剛剛甦醒、驚魂未定的三娘——都僵住了，目光死死鎖向水潭對面那片被熒光映照得半明半暗的巖壁區域。
熒光植物的柔和綠光在那裡變得稀薄，勾勒出巖壁粗糙嶙峋的輪廓，以及幾道深邃的、彷彿通往無盡黑暗的裂縫。聲音，正是從其中一道最寬的裂縫裡傳出的。
不是潭水滴落的清脆，而是更沉悶，更粘稠，帶著一種……空洞的迴響，彷彿水滴落進了一個極深的、空無一物的豎井，或者……某種生物的腔體裡。
“什麼聲音？”三娘下意識地抓緊了我的胳膊，她的手冰涼，微微顫抖。
“不知道。”斌子已經悄然站起，握緊了身邊的柴刀，儘管刀身依舊殘留著黑色的冰晶痕跡，寒氣逼人。他側耳傾聽，眼神銳利如鷹，試圖從那持續的、微弱的洞穴背景音（風聲？水脈流動聲？）中分辨出更多異常。
老白輕輕放下正在給黃爺潤唇的水葉，將黃爺往遠離水潭的方向挪了挪，自己也拿起了那根磨尖的鐵釺。泥鰍蜷縮在石凳旁，抱著傷腿，大氣不敢出。
“滴答……滴答……”
聲音再次響起，間隔似乎比剛才短了一些，也更加清晰了一些。這次，我們甚至能隱約分辨出，那聲音裡除了水滴本身的響動，似乎還夾雜著一種極其細微的、彷彿什麼東西被拖拽過潮溼岩石的……摩擦聲？
“有東西……在動？”泥鰍的聲音帶著哭腔，幾乎要破音。
“別出聲！”斌子低喝，示意我們噤聲。他緩緩地、一步一步地向水潭邊挪去，想要看得更清楚些。熒光映在他緊繃的側臉上，明暗不定。
我也站起身，將三娘護在身後，手中緊握著僅剩的匕首，目光緊緊跟隨著斌子的動作，同時留意著周圍其他方向。這個洞穴看似只有我們進來時的那個入口，但誰能保證巖壁上那些大大小小的裂縫裡，不會突然鑽出什麼？
斌子走到水潭邊緣，熒光植物的光芒在這裡最盛，碧瑩瑩的潭水映照著他警惕的身影。他微微彎腰，眯起眼睛，努力看向對面陰影中的裂縫。
“裂縫很深……裡面好像……有東西在反光？”斌子不確定地低語，“溼漉漉的……看不清楚……”
他的話音剛落——
“嘩啦！”
一宣告顯的水花翻動聲，猛地從對面裂縫深處傳來！聲音不大，但在死寂的洞穴中格外刺耳！緊接著，一股更加濃郁的、帶著水腥氣和某種難以言喻的甜膩腐朽味道的氣流，從裂縫中湧了出來，吹得潭邊的熒光植物微微搖曳。
“後退！”斌子猛地向後跳開，同時厲聲示警。
我們立刻向後退縮，聚集到洞穴靠近入口通道的一側，遠離水潭和對面的巖壁。
“咯咯……嘶……”
一陣低沉、沙啞、彷彿喉嚨裡卡著粘液的怪異聲響，從裂縫中隱隱傳出。不是語言，更像是某種生物無意識的喉音。與此同時，那“滴答”聲和拖拽摩擦聲驟然密集起來！
“它要出來了！”老白臉色鐵青，將黃爺和三娘護在更靠後的位置，鐵釺橫在胸前。
我的心跳如擂鼓，手心全是冷汗。剛脫離“歸墟之眼”的崩潰危機，難道又要面對這洞穴裡未知的怪物？我們此刻的狀態，還能再經歷一場戰鬥嗎？
斌子已經退回到我們身邊，柴刀橫舉，死死盯著裂縫。昏暗中，他的呼吸粗重，但握刀的手穩如磐石。
在所有人緊張到極致的注視下，對面巖壁那道最寬的裂縫口，陰影蠕動了一下。
然後，一個東西……緩緩地“流”了出來。
不是爬，不是走。是“流”。
那是一種半透明、膠質狀、顏色呈現暗黃與灰黑混雜的粘稠物質。它沒有固定的形態，像一大團緩慢蠕動、不斷改變輪廓的粘液，邊緣不斷滴落著同樣顏色的、粘稠的液體，發出“滴答”聲。它從裂縫中“流”出，滑落到裂縫下方的岩石上，攤開一片，然後繼續向前“流淌”，方向……赫然是朝著水潭！
它移動時，身體（如果能稱之為身體的話）與地面摩擦，發出那種令人牙酸的“嘶啦”聲。偶爾，它的表面會鼓起一些大小不一的水泡，水泡破裂，散發出更加濃郁的甜膩腐朽氣味。
“這……這他媽是什麼玩意兒？！”斌子聲音乾澀，顯然也被這超出認知的怪物震懾住了。
“像是……某種生活在極端陰溼環境裡的……軟體生物？或者……真菌的聚合體？”老白聲音凝重，帶著不確定，“小心，這東西可能帶有腐蝕性或者毒性！”
彷彿為了印證老白的話，那團粘液怪物“流淌”過的地方，岩石表面留下了一道清晰的、顏色加深的溼痕，有些地方甚至冒起了極其微弱的白煙——雖然不如黑色洪流那麼強烈，但顯然也帶有腐蝕性！
它的目標似乎是水潭。是因為熒光植物？還是潭水本身？三娘說“幽冥苔”生長在至陰之地，或許對這種陰溼邪物有特殊的吸引力？
粘液怪物緩慢卻執著地向水潭“流”去，它對我們的存在似乎毫無興趣，或者說，暫時沒有興趣。它的“身體”內部，隱約可以看到一些被包裹著的、難以辨認的雜質，像是腐爛的植物根莖、小動物的骨頭碎片……
“讓它過去？”泥鰍小聲問，帶著一絲僥倖，“它好像……沒發現我們？”
“不行！”老白斷然否定，“它如果進入水潭，潭水就被汙染了！這是我們唯一的水源！而且，誰知道它會不會發生其他變化？”
斌子咬牙道：“媽的，幹了它！趁它還沒進潭子！”他看向我，“霍娃子，老辦法，火！”
火！之前對付黑色影子，火是有效的。但這裡……有什麼可以燒的？
我們的裝備幾乎丟光了，僅剩的一點易燃物（破布條、那本脆弱的勘探隊報告）在之前的逃亡和休整中已經用完或遺失了。這洞穴裡，除了石頭、潭水和熒光植物，似乎別無他物。
“那些發光的草！”我急中生智，“它們看起來像是植物，也許能燒？就算不能燒，試試看！”
斌子眼睛一亮，立刻彎腰，用柴刀從水潭邊割下一大把肥厚的熒光“幽冥苔”。苔蘚離開水體，表面的熒光迅速黯淡下去，但質地依然溼潤。
“太溼了！”斌子試了試，根本點不著。他劃亮了身上最後半根受潮的火柴，微弱的火苗湊近苔蘚，只冒出一股帶著青草味的白煙，隨即熄滅。
粘液怪物已經蠕動到了水潭邊緣，前端探入水中。潭水接觸到的部分，立刻發出輕微的“滋滋”聲，冒起細小的氣泡，原本清澈的水面被染上了一小片汙濁的暗黃色。熒光植物接觸到粘液，葉片迅速捲曲、發黑，熒光熄滅。
“不行！它在下毒！”老白急道。
眼看寶貴的水源就要被汙染，而我們束手無策！
就在這千鈞一髮之際——
“用……用那個……”一個極其虛弱的聲音忽然響起。
是黃爺！
他竟然再次短暫地甦醒了過來！他半睜著眼睛，眼神渙散，但手指卻艱難地、顫抖地指向水潭的另一側，指向那片生長著“幽冥苔”的巖壁下方，靠近水面的地方。
“石……石髓……點火……”
石髓？什麼石髓？
我們順著他指的方向看去。在熒光苔蘚叢生的巖壁根部，緊貼水面的潮溼岩石上，隱約能看到一些顏色深褐、質地看起來像是凝固油脂或蠟質的、半透明的塊狀物附著在那裡，數量不多，很不顯眼。
“那是……石髓？”老白顯然聽說過，“一種罕見的礦物油脂，據說產自某些特殊的地脈礦洞深處，遇火即燃，且燃燒持久，古人曾用它做長明燈油！”
斌子反應最快，一個箭步衝過去，也顧不上可能驚動那粘液怪物，用柴刀尖端飛快地撬下幾塊最大的深褐色“石髓”。入手沉甸甸，觸感溫潤油膩，帶著一股淡淡的、類似松脂的清香。
他抓起一把剛才割下、未能點燃的溼苔蘚，將一塊石髓用力砸在乾燥的岩石地面上！
“啪！”石髓碎裂，內部流出了更多濃稠的、琥珀色的油脂。