第116章 （1 / 1）
“轟隆！”
石頭不算嚴絲合縫，但恰好卡住了大部分洞口，只留下一些狹窄的縫隙。洞外，黑色潮水撞擊在石頭上的悶響和無數嘶鳴聲被隔絕了大半，只有絲絲縷縷的陰冷氣息和令人頭皮發麻的聲音從縫隙中鑽進來。
我們癱倒在洞口內的通道地面上，劇烈喘息，冷汗浸透了破爛的衣衫。火把的光亮在狹窄的通道里跳躍，映照出每個人驚魂未定的臉。
“霍娃子，你的手！”三娘第一個發現我左臂的異狀。整條手臂垂著，皮膚呈現出一種不正常的青灰色，表面甚至凝結出了一層薄薄的白霜，散發著寒氣。
我試著動了動手指，只有極其微弱的知覺，彷彿手臂不是我自己的。那股試圖鑽入體內的陰寒怨恨意念，雖然被石髓油脂打斷，但殘留的寒意已經侵入了手臂。
老白立刻放下黃爺，湊過來檢視。“陰毒入體！比泥鰍腿上的更急更猛！”他臉色凝重，快速取出銀針，“得立刻把寒氣逼出去，不然這條手臂就廢了，寒氣還會順著手臂侵入心脈！”
他讓我靠坐在巖壁邊，用匕首小心地劃開我左臂的衣袖。皮膚觸手冰涼僵硬。老白手法如電，數根銀針迅速刺入我手臂幾處大穴，同時用手掌抵住我的肘部，一股溫潤但微弱的暖流從他掌心傳來，配合著銀針，試圖引導、逼出我手臂內的陰寒之氣。
針刺的痛感並不強烈，更多的是麻脹。我能感覺到，手臂內部那股頑固的陰寒之氣，在老白的銀針和內力（如果那算是內力的話）引導下，開始緩慢地、極其不情願地順著針孔向外滲出，化作一絲絲肉眼幾乎看不見的黑色寒氣，消散在空氣中。手臂的麻木感逐漸減輕，取而代之的是一種針刺般的痠痛和冰冷褪去後的虛弱。
“還好沾染的石髓油脂打斷了它，入侵不深。”老白額頭見汗，顯然這番施為也耗費了他不少心力，“但寒氣已經傷了經絡，這條手臂短時間內不能用力，要慢慢溫養。”
我點點頭，感受著左臂逐漸恢復的、雖然微弱但確實存在的知覺，心中後怕不已。這些“被消化的怨念”，果然如黃爺所說，詭異難纏，防不勝防。
“外面那些東西……會不會從石頭縫鑽進來？”泥鰍心有餘悸地看著被大石堵住的洞口縫隙，那裡依舊有細微的嘶嘶聲傳來。
“短時間內應該進不來，”斌子檢查了一下堵門的石頭，還算穩固，“但它們數量太多，堵在這裡不是長久之計。黃爺指的路是順著水脈，咱們得趕緊往裡走。”
我們稍作休整。老白給我簡單包紮了一下左臂（主要是保暖），又檢查了黃爺和三孃的情況。黃爺依舊深度昏迷，氣息微弱但平穩，似乎那強行喚醒的消耗並未立刻奪走他的生機，但也讓他陷入了更深的沉眠。三娘除了驚嚇和悲痛，身體倒是沒有大礙，只是對陰邪之氣的感應似乎更加敏銳了，她一直不安地看著通道深處，說能聽到隱隱約約的、彷彿流水聲中夾雜的嗚咽。
這個新通道比我們來的裂縫要乾燥一些，地面是粗糙的天然岩石，沒有那麼多粘液痕跡。空氣流通性似乎更好，那股甜膩腐朽的氣味幾乎聞不到了，取而代之的是濃郁的、清涼的水汽和淡淡的、類似鐘乳石洞穴特有的土腥味。最關鍵的是，清晰的水流聲從通道深處傳來，潺潺不絕，正是黃爺所說的“水脈”！
我們重新點燃一支火把（只剩下兩支完好的和少許備用石髓了），由斌子打頭，繼續向通道深處進發。這次，我因為左臂受傷，被安排在中間，泥鰍拄著棍子斷後。
通道曲折向下，坡度平緩。水流聲越來越響，空氣中水汽氤氳，巖壁變得溼漉漉的，長滿了滑膩的苔蘚和一些奇特的、不會發光的蕨類植物。溫度比外面低了不少，帶著地底深處特有的陰涼。
走了約莫半柱香時間，通道前方出現了岔路。一條繼續向下，水流聲震耳欲聾，彷彿下面有瀑布或激流。另一條則相對平緩，水流聲微弱一些，但方向似乎更加蜿蜒。
該走哪條？
“黃爺說‘順著水脈’，找到‘最初的哭聲’。”老白沉吟道，“‘哭聲’……會不會是指水流衝擊特殊地形發出的、類似哭泣的聲音？”
“有道理，”斌子側耳傾聽，“下面那條路水聲太大，像是激流。上面這條水聲雖然小，但更綿長，說不定有空洞迴音。”
我們選擇了水流聲相對平緩的那條岔路。這條通道更加狹窄，有時需要側身才能透過。巖壁上的水漬更多，地面甚至有淺淺的、冰涼的水流漫過腳面。水流清澈，毫無異味，似乎正是熒光洞穴水潭的源頭。
越往前走，通道內的空間時寬時窄。在一些相對寬敞的段落，巖頂上垂掛著形態各異的鐘乳石，地面上對應的石筍林立，在火把光下閃爍著溼潤的光澤。這裡像一個未經開發的地下溶洞，景色奇詭，若是平時，定要讚歎大自然鬼斧神工，但此刻，我們只有緊張和警惕。
三孃的不安感越來越強。“聲音……變了……”她緊抓著我的衣袖，聲音發抖，“水流聲裡……真的有別的動靜……斷斷續續的……像哭……又像在唱歌……調子很怪……”
我們停下腳步，凝神細聽。除了潺潺水聲和火把燃燒的噼啪聲，在洞穴深處迴音的作用下，似乎確實有一種極其微弱、縹緲不定、如同風吹過狹窄縫隙、又像女子哀怨低吟的聲音，混雜在水流聲中，若有若無。那聲音不成調子，卻帶著一種深入骨髓的悲傷和……絕望？
“難道……這就是‘最初的哭聲’？”泥鰍聲音發顫。
“順著聲音走！”斌子眼神一厲。
我們循著那若有若無的詭異聲音，繼續前進。通道開始向上蜿蜒，坡度漸陡。水流變成了從巖壁上滲出、匯成的小溪，在我們腳邊流淌。那“哭聲”也越來越清晰，不再僅僅是哀怨低吟，間或夾雜著短促的、如同孩童哽咽般的抽泣，還有……沉重的嘆息？
這聲音聽得人心裡發毛，彷彿不是透過耳朵，而是直接響在腦海裡，勾動著內心深處最隱秘的悲傷和恐懼。
終於，在爬上一段陡峭的斜坡後，我們來到了通道的盡頭。
眼前是一個不大的、葫蘆形的天然石室。石室一側的巖壁上，有一道寬闊的裂縫，清澈的地下河水從裂縫中洶湧而出，形成一道小小的瀑布，注入石室中央一個深不見底的水潭中，發出轟鳴的水聲。而水潭的另一側，巖壁上又有裂縫，河水繼續向下遊流去。
水聲轟鳴，但那詭異的“哭聲”和“嘆息”聲，在這裡卻異常清晰，彷彿就是從這石室的各個角落、從轟鳴的水聲中分離出來的！
火把照亮石室。這裡空蕩蕩，除了岩石和水，似乎別無他物。但那聲音……
“看那裡！”眼尖的三娘忽然指向水潭靠近瀑布的巖壁。
我們順著他指的方向看去。只見在瀑布水花飛濺、光線折射的巖壁凹陷處，赫然有著一片奇異的景象——
那裡的岩石顏色深黑，質地似乎與其他地方不同。在岩石表面，天然形成了無數細密、扭曲的紋路，這些紋路錯綜複雜，乍看毫無規律。但當轟鳴的水流以特定的角度和力度衝擊這片岩壁時，水流穿過那些紋路的縫隙，被切割、分散、旋轉，竟然產生了一種奇特的、如同嗚咽、抽泣、嘆息般的共鳴聲響！
這並非真正的哭聲，而是天然的水流、岩石結構與特定的空間共鳴，共同形成的一種擬聲現象！就像某些天然石洞會被風吹出怪聲一樣。只不過，這裡的“樂器”是岩石和瀑布，“演奏”出的“樂曲”，是足以亂真的、充滿絕望悲傷的“哭聲”！
這就是黃爺所說的“最初的哭聲”？一個天然的、模擬悲泣之聲的巖壁？那麼，“間隙”又在哪裡？
我們走近那片岩壁。水汽瀰漫，冰涼刺骨。近距離觀察，那些岩石紋路確實巧奪天工，複雜得令人驚歎。但除了這“哭聲”，似乎並無特別。
“黃爺說，‘找到最初的哭聲，那裡有一線間隙’。”老白重複著黃爺的話，目光銳利地掃視著巖壁和水潭，“‘間隙’……會不會是指這巖壁上的某道裂縫？或者……水潭底下？”
斌子走到水潭邊，用火把照著清澈的潭水。水潭不大，但深不見底，水色幽暗。瀑布注入帶來滾滾白沫，潭水卻異常平靜，彷彿下面連通著極其廣闊的水域。
“我下去看看！”斌子說著就要脫衣服。
“等等！”我攔住他，“水太深太冷，而且下面情況不明。黃爺說的‘間隙’，未必是指水下的裂縫。”
我的目光再次投向那片發出“哭聲”的巖壁。水流的衝擊是持續的，“哭聲”也是持續的。但如果……改變一下水流呢？
“斌子哥，老白叔，你們看，”我指著瀑布和水潭的連線處，“瀑布的水流衝擊巖壁，才產生了聲音。如果我們能稍微改變一下水流的路徑，或者……暫時阻斷一部分水流，聲音會不會變化？巖壁上會不會露出原本被水流掩蓋的東西？”
這個想法有些異想天開，但眼下沒有更好的思路。黃爺的提示絕不會是無的放矢。
“改變水流？”斌子看了看轟鳴的瀑布和狹窄的石室，“怎麼改？咱們又沒工具。”
“用石頭堵！”老白忽然道，他指著石室角落裡散落的一些大小不一的石塊，“搬些石頭，壘在瀑布衝擊點的下方，稍微改變水流方向，或者分流一部分！”
說幹就幹！我們幾個（除了需要照顧黃爺和三孃的老白）立刻行動起來，將那些沉重的石塊搬到瀑布下方。水流湍急，衝擊力很大，石塊壘上去很快就被沖垮。但我們鍥而不捨，一塊塊疊加，尋找著穩定的結構和角度。
終於，在嘗試了十幾次後，我們壘起了一個不算牢固、但暫時能起到作用的石堆。石堆改變了部分水流的走向，使得衝擊“哭巖”的水流量和角度發生了細微的變化。
奇蹟發生了。
當水流衝擊的強度和角度改變時，那持續不斷的“哭聲”驟然發生了扭曲、變調！不再是單純的悲泣，而是夾雜進了尖銳的嘶鳴、憤怒的低吼，甚至……短暫的、彷彿解脫般的平靜嘆息？
而更關鍵的是，隨著水流被石堆部分阻擋、分流，原本被瀑布水幕完全掩蓋的、巖壁下方靠近水面的位置，露出了一小片之前看不見的區域。
那裡，在“哭巖”複雜紋路的下方，靠近水潭邊緣的潮溼巖壁上，赫然有一道極其狹窄、豎直的、如同刀劈斧砍般的天然裂縫！
裂縫很窄，只容一人側身勉強透過。裡面黑漆漆的，深不見底。但一股比石室內更加清新、更加……“正常”的、帶著草木和泥土氣息的微風，正從裂縫中緩緩吹出！
與老棺山內部那無處不在的陰冷、甜膩、腐朽的氣息截然不同！這風，像是來自……山體外？來自正常的世界？
“間隙！這就是黃爺說的‘間隙’！”泥鰍激動地喊道。
我們看著那道狹窄的、吹來正常世界氣息的裂縫，心中湧起難以言喻的激動和希望。絕境逢生！黃爺用生命換來的指引，是真的！
但很快，現實的問題擺在眼前。裂縫太窄了，揹著黃爺的老白、抱著三孃的斌子（如果需要），甚至受傷的我和泥鰍，能順利透過嗎？裂縫後面是什麼？是直接通向外面的山坡，還是另一段危險的旅程？
而且，我們壘起的石堆並不穩固，在水流持續沖刷下，已經開始鬆動、搖晃。一旦石堆垮塌，瀑布恢復原狀，這道裂縫又會被水幕掩蓋，我們可能失去這唯一的出路。
沒有時間猶豫了！
“斌子哥，你先過去探路！”老白當機立斷，“如果後面安全，能出去，就發訊號。我們再把掌櫃的和三娘送過去，最後是泥鰍和霍娃子。”
斌子點頭，將火把插在巖縫裡固定好，活動了一下手腳，然後深吸一口氣，側著身，一點點擠進了那道狹窄的豎直裂縫。
我們緊張地等待著。裂縫內傳來斌子衣物摩擦巖壁和艱難的呼吸聲，漸漸遠去。
時間一分一秒過去。石堆在瀑布沖刷下發出不堪重負的呻吟，碎石簌簌滾落。
就在我們幾乎要忍不住呼喊時，裂縫深處，傳來了斌子壓抑著激動的聲音，雖然微弱，但清晰可辨：
“後面……有路！往上！能看到……光！”
光！
這個字眼，如同黑暗中點亮的第一盞明燈，瞬間驅散了所有的絕望和疲憊！
出路，真的就在眼前！