第117章 （1 / 1）
光。
斌子從裂縫深處傳來的那個字，如同黑暗中猛然劈開的閃電，瞬間照亮了我們幾乎被絕望淹沒的心田。不是幻覺，不是奢望，是真實存在的、來自正常世界的微光！
“快！把掌櫃的送過去！”老白的聲音因為激動而微微發顫，但他手上的動作卻異常沉穩迅速。我們合力，小心翼翼地將依舊昏迷的黃爺抬起，調整角度，一點一點地、艱難地將他側著身送入那道狹窄的豎直裂縫。裂縫內壁溼滑，斌子在另一端接應，傳來沉悶的用力聲和衣物摩擦聲。
“過去了！”片刻後，斌子的聲音再次傳來，帶著如釋重負的喘息。
接著是三娘。她看著那道裂縫，又回頭望了一眼轟鳴的水瀑和這間迴盪著詭異“哭聲”的石室，眼中閃過一絲複雜難明的情緒——有逃離絕地的渴望，有對斌子、對我們所有人的感激，也有對未知前路的忐忑。但她沒有猶豫，學著我們剛才的樣子，側身擠進了裂縫，身影很快消失在黑暗中。
然後是我和泥鰍。老白堅持讓我們先過。“我斷後，萬一石堆垮了，我還能再頂一下。”他的語氣不容置疑。
我的左臂依舊使不上大力，只能靠右手和身體的力量，一點點將自己擠進那冰冷卻帶來生機的縫隙。巖壁粗糙，摩擦著身體，帶來火辣辣的疼痛，但比起死亡的威脅，這疼痛簡直微不足道。裂縫比想象中要長，蜿蜒向上，僅容側身通行，有些地方甚至需要吸氣收腹才能勉強透過。黑暗中，只能聽到自己粗重的呼吸和心臟狂跳的聲音，還有前方隱約傳來的、斌子指引方向的低語。
大約攀爬了十幾米（感覺卻像爬了幾個小時），前方終於出現了微弱的天光！不是手電光，也不是熒光，而是真正的、自然的、雖然被山體遮擋而顯得朦朧的天光！空氣也變得清新起來，帶著草木和泥土的溼潤氣息，徹底驅散了身後那陰冷腐朽的味道。
我手腳並用，奮力向上，終於，腦袋探出了裂縫！
眼前豁然開朗。
我正身處一道陡峭的山體裂縫的出口。這裂縫隱藏在一片茂密的灌木和藤蔓之後，極其隱蔽。外面是下午時分（從天色判斷），天色有些陰沉，但光線充足。我們位於一處山腰的凹陷處，腳下是鬆軟的、堆積著厚厚落葉的泥土，周圍是鬱鬱蔥蔥的、再正常不過的亞熱帶山林植被——高大的喬木、低矮的灌木、纏繞的藤蔓，耳邊是山風吹過林梢的沙沙聲和隱約的鳥鳴。
我們……真的出來了！逃出了那吞噬一切的黑色石灘，逃出了那回蕩詭異哭聲的溶洞，逃出了老棺山那噩夢般的山腹！
“霍娃子！這邊！”斌子的聲音從旁邊傳來。我轉頭看去，只見他和先出來的三娘，正將黃爺安置在一棵大樹下相對平坦乾燥的地方。三娘跪坐在黃爺身邊，緊緊握著他的手，眼淚無聲地流淌，但眼神裡充滿了劫後餘生的慶幸和對父親深深的擔憂。
我爬出裂縫，癱倒在柔軟的落葉上，貪婪地呼吸著新鮮空氣，感受著陽光（雖然被雲層過濾）灑在臉上的微弱暖意。左臂的麻木和陰寒感，在這自然的生機氣息中，似乎也緩解了不少。
緊接著，泥鰍也被老白從後面推了出來。他幾乎是滾出來的，抱著那條烏黑傷痕已經蔓延到大腿根的傷腿，臉色慘白，疼得直抽冷氣，但眼中同樣閃爍著逃出生天的狂喜。
最後出來的是老白。他身手矯健地鑽出裂縫，立刻回身，和斌子一起，用力將幾塊附近的巨石和粗大的枯木枝拖拽過來，死死堵住了那道裂縫出口，又掩蓋上厚厚的藤蔓和落葉。
“封死它，省得裡面的東西出來，也省得再有人誤入。”老白抹了把臉上的汗，聲音低沉。
我們看著被徹底掩埋的裂縫入口，心中百感交集。那裡埋葬了溫行之的瘋狂野心，埋葬了無數古老的恐怖和犧牲，也埋葬了我們這段地獄般的經歷。但斌子、老白、泥鰍、三娘、黃爺……我們還活著。
短暫的慶幸過後，現實的問題接踵而至。
我們身處何方？從植被和地貌看，應該還在西南山區，但具體是哪個方位，距離有人煙的地方多遠，一概不知。我們身上的衣服破爛不堪，沾滿血汙、泥濘和腐蝕痕跡，幾乎衣不蔽體。食物早已耗盡，水也只有水壺裡最後一點。黃爺深度昏迷，生命垂危。三娘精神受到巨大打擊，身體虛弱。泥鰍腿傷嚴重，陰毒深入。我的左臂暫時半廢。斌子和老白也渾身是傷，疲憊不堪。
我們幾乎是赤手空拳，傷痕累累地站在了一片陌生的荒野山林裡。
“先處理傷口，找水，找能果腹的東西。”老白作為隊伍裡最年長、也最沉穩的人，立刻開始主持大局，“斌子，你警戒，順便看看附近地形，有沒有水源和能暫時棲身的地方。霍娃子，你左臂不能動，幫著三娘照顧掌櫃的。泥鰍，你忍著點，我看看你的腿。”
我們立刻分頭行動。斌子提著柴刀（刀身上的黑色冰晶似乎因為外界環境而淡化了些），小心翼翼地撥開灌木，向山坡下方探去。老白再次檢查了黃爺的情況，喂他喝了點水，然後開始處理泥鰍腿上可怕的傷口。
我的左臂被老白重新用乾淨的布條（從我們破爛衣服上撕下相對乾淨的部分）包紮固定，囑咐絕對不能用力。然後我坐在三娘旁邊，看著昏迷的黃爺。黃爺的臉色依舊灰敗，但呼吸似乎比在山腹中時稍微平穩了一點點，也許是因為外界相對“正常”的環境？他的眉頭緊鎖，彷彿在睡夢中依舊與什麼可怕的東西對抗。
三娘默默流淚，用浸溼的布條小心擦拭著黃爺臉上和手上的汙垢。她的動作輕柔而專注，彷彿在完成一件神聖的儀式。
“三娘，”我輕聲開口，“我們出來了。黃爺會沒事的。”
三孃的手頓了頓，抬起頭，淚眼朦朧地看著我，又看了看周圍這片生機勃勃卻陌生的山林，點了點頭，聲音沙啞：“嗯。出來了……多虧了你們，多虧了斌子哥、白叔、泥鰍……還有你，吳霍。”她的目光落在我包紮的左臂上，帶著歉意和感激，“你的手……”
“小傷，養養就好。”我故作輕鬆，“當務之急是找到路，把黃爺送到有大夫的地方。”
三娘用力點頭，擦乾眼淚，眼神逐漸變得堅強起來。經歷如此鉅變，這個原本柔弱的女子，正在被迫迅速成長。
過了一會兒，斌子回來了，臉上帶著一絲喜色。
“下面不遠有條山溪，水很清。溪流旁邊有個不大的山洞，像是野獸廢棄的窩，但能擋風避雨，暫時落腳沒問題。我還看到附近有些野果子樹和蘑菇，能墊墊肚子。”
這訊息讓我們精神一振。有水源，有臨時庇護所，還有可能找到食物，這已經比我們預想的好太多了。
我們互相攙扶著，跟著斌子，小心地沿著山坡向下。山勢並不特別陡峭，但植被茂密，路徑難行。走了約莫一炷香的功夫，果然聽到潺潺水聲。撥開一片茂密的蕨類植物，一條寬約兩米、清澈見底的山溪出現在眼前。溪水冰涼，從上游的山澗流下，撞擊著溪中圓潤的卵石，激起雪白的浪花。
沿著溪流向上游走了幾十米，在一處巖壁凹陷處，果然有一個不大的天然洞穴。洞口約一人高，進深三四米，裡面乾燥，鋪著些枯草和動物毛髮，氣味不太好聞，但顯然沒有大型動物居住的痕跡了。我們簡單清理了一下，將黃爺安置在最裡面乾燥的地方。
有了相對安全的落腳點，我們開始忙碌起來。斌子和老白去溪邊取水，並嘗試辨識採摘一些無毒的野果和蘑菇。我則和三娘留在洞裡，用溪水清洗傷口，更換更乾淨的布條（用匕首將破爛衣服裁開），同時照看黃爺和生火——老白從洞穴角落找到了一些乾燥的引火物和一根被雷擊過的枯木芯，用斌子身上最後一點火星（他居然還留著一點受潮的火絨，在陽光下曬了曬）點燃了一小堆篝火。
火焰升騰起來，橘紅色的光芒驅散了洞穴的陰冷和潮溼，也帶來了久違的溫暖和安全感。我們將水壺裝滿溪水，架在火上燒開。雖然沒有鍋，但用寬大的樹葉摺疊成碗狀，也能勉強盛放熱水和煮軟的蘑菇。
我們圍坐在火堆旁，沉默地吃著寡淡卻滾燙的蘑菇湯和酸澀的野果。熱食下肚，驅散了體內的寒意和疲憊，讓緊繃的神經稍微放鬆了一些。但每個人的眉頭都沒有真正舒展。
“接下來怎麼辦？”泥鰍喝了口熱水，看著自己那條被老白重新包紮、但依舊烏黑髮青、散發著淡淡寒氣的腿，憂心忡忡地問，“我的腿……怕是走不了遠路了。掌櫃的也……”
老白沉吟道：“掌櫃的暫時沒有性命之憂，但必須儘快找到真正的大夫，用對症的猛藥驅散他體內的陰毒，再慢慢調理。泥鰍你的腿也一樣，這陰寒之毒靠尋常草藥壓制不了多久，需要至陽的藥物或針灸高手才能根除。我們得儘快找到有人煙的地方。”
“可我們在哪兒都不知道，”斌子煩躁地抓了抓頭髮，“這山看著不小，林深樹密的，萬一走錯了方向，越走越偏怎麼辦？”
“看溪流方向，”我指著洞外潺潺的溪水，“山溪一般最終會匯入更大的河流，河流附近通常會有村落。我們沿著溪流向下游走，是找到人煙最靠譜的辦法。”
“是個辦法，”老白點頭，“但掌櫃的和泥鰍經不起長途顛簸。我們需要做個擔架，輪流抬著掌櫃的走。泥鰍……儘量自己走，不行也得抬一段。”
做擔架不難。我們砍了些結實的樹枝，用剝下來的樹皮和藤蔓編織固定，很快做成了一副簡陋但結實的擔架。又用剩下的布條做了簡單的肩帶。
休整了一夜（雖然沒人能真正入睡，輪流守夜），第二天天剛矇矇亮，我們便再次出發。將黃爺小心地固定在擔架上，由斌子和老白先抬著。我左臂不便，但右手還能幫忙拿些東西和攙扶泥鰍。三娘則揹著我們僅剩的一點“家當”——裝滿清水的水壺、一些用葉子包裹的野果和蘑菇，以及那根當作柺杖也當武器的粗樹枝。
沿著山溪，我們向下遊艱難跋涉。山路崎嶇，溪邊更是溼滑難行。擔架沉重，斌子和老白很快就汗流浹背，但兩人咬緊牙關，一聲不吭，交替著抬。泥鰍拄著木棍，每走一步都疼得齜牙咧嘴，但為了不拖累大家，也拼命堅持著。三娘跟在一旁，不時用樹葉給黃爺扇風，擦拭他額頭上並不存在的汗水，眼神裡充滿了堅韌。
這一天走得異常緩慢。直到日頭偏西，我們也不過沿著蜿蜒的溪流走了七八里山路。幸運的是，溪流沒有斷，水質一直清澈。我們也沿途補充了一些野果，甚至斌子還用削尖的木棍扎到了兩條不算小的溪魚，晚上可以改善伙食。
黃昏時分，我們找了個背風的山坳休息。點燃篝火，烤魚，煮蘑菇湯。疲憊稍稍緩解，但前途的迷茫和傷員的痛苦，依舊沉甸甸地壓在每個心頭。
夜裡，輪到我和三娘守前半夜。篝火噼啪作響，山林寂靜，只有蟲鳴和溪流聲。三娘抱著膝蓋，坐在火堆旁，望著跳動的火焰出神。
“吳霍，”她忽然輕聲開口，“你說……我爹他，還能醒過來嗎？”
我看著她被火光映照的側臉，那上面有未乾的淚痕，也有超越年齡的成熟和憂慮。“黃爺意志堅強，又有本事，一定能挺過來的。”我安慰道，儘管我自己心裡也沒底。
“嗯。”三娘點點頭，沉默了一會兒，又說：“我以前總覺得，我爹就是個普通的古董鋪子掌櫃，脾氣有點倔，懂點老東西。直到這次……我才發現，我一點都不瞭解他。他去哀牢山，他認識溫行之，他知道石髓，他知道那些可怕的秘密……他到底是誰？他為什麼要捲進這些事情裡？”
她的問題，也是我們許多人的疑問。黃爺身上迷霧重重。
“也許，”我斟酌著詞句，“黃爺知道一些事情，但他也不想捲入。有些事情，就像漩渦，一旦靠近，就很難脫身了。他去哀牢山，或許有他的理由，但肯定不是為了害人。他最後拼了命指引我們出來，就是最好的證明。”
三娘默然，良久，才幽幽嘆了口氣：“希望吧。等爹醒了，我一定要問清楚。”
後半夜，換斌子和老白守夜。我靠在一塊石頭上，閉上眼睛，卻難以入眠。左臂的陰寒感在夜間似乎又加重了些，絲絲縷縷的涼意順著胳膊往肩膀蔓延。我下意識地想去摸胸口的銅錢，卻只摸到空蕩蕩的紅繩印記。
銅錢丟了。在那場崩潰中失落於黑色洪流。它救了我們，或者說，至少重創了“歸墟之眼”，為我們逃離爭取了機會。但它也徹底離我而去了。奶奶留下的唯一念想，那個陪伴我經歷無數詭異、似乎蘊含著不凡力量的古物，就這樣沒了。心裡空落落的，像是缺失了很重要的一塊。