第124章 （1 / 1）
他的聲音裡，恐懼之意更濃。
魁梧黑衣人聞言，眼中兇光再次壓倒遲疑，低吼一聲，不再猶豫，巨大的黑爪朝著剛剛畫完符號、幾乎虛脫的三娘頭頂狠狠拍落！
這一爪若是拍實，三娘必然香消玉殞！
“不——！”我目眥欲裂，卻無力阻止。
就在這千鈞一髮之際——
異變突生！
地上那個三娘用血畫出的簡易眼睛符號，血光猛地一閃！並非變得多麼耀眼，而是彷彿與這片山域深處某個不可知的存在，產生了瞬間的、極其微弱的共鳴！
緊接著，以棚屋為中心，方圓百米之內，那股一直瀰漫在空氣中的、淡淡的甜膩腐朽氣息，驟然變得濃郁了數倍！彷彿地底沉眠的什麼東西，被這個小小的血符“驚動”了，投來了一絲極其微弱的“關注”！
“嗚——！”
一陣低沉、悠遠、彷彿來自地底極深處、又像是風吹過無數孔洞的嗚咽聲，毫無徵兆地在山林間響起！這聲音並非透過空氣傳播，而是直接響在人的腦海裡、靈魂深處，帶著一種難以言喻的空洞、冰冷和……飢餓感！
魁梧黑衣人拍落的巨爪，在這聲音響起的瞬間，僵在了半空！他血紅的眼睛驟然瞪大，裡面瘋狂暴虐的神色被一種更深的、源自本能的恐懼取代！他彷彿聽到了什麼極其可怕的聲音，或者感受到了某種無法抗拒的威壓。
不僅僅是魁梧黑衣人，黑衣人頭目、重傷的斌子、勉力支撐的老白，甚至棚屋外陰影裡那些蠢蠢欲動的黑影，都在這一刻，動作出現了明顯的遲滯和僵硬，臉上（蒙面看不到，但從眼神能看出）露出了驚懼之色。
那直接響在腦海的嗚咽聲，彷彿對這片區域所有被汙染或與之相關的存在，有著天然的壓制和吸引！
三娘用盡最後力氣畫出的那個血符，竟似一個微小的“餌料”或“訊號”，引動了這片汙染之地深處沉睡的某個恐怖意識的一絲反應！
雖然只是一絲反應，帶來的卻是環境氣息的驟然變化和那直擊靈魂的嗚咽聲。這變化對我們同樣有影響，我感到胸悶頭暈，噁心欲嘔。但相比之下，那些黑衣人和陰影中的怪物受到的影響顯然更大！
機會！
儘管不知道這變化能持續多久，但這無疑是絕地翻盤的唯一機會！
老白第一個反應過來，他強忍著腦海中的不適和身體的傷痛，眼中精光一閃，手中鐵釺如同離弦之箭，趁著黑衣人頭目心神被那嗚咽聲所懾、動作僵直的瞬間，脫手擲出！
這一擲，凝聚了他最後的氣力和畢生的經驗，快！準！狠！
黑衣人頭目驚覺，想要閃避，但身體的僵硬和腦海中的干擾讓他慢了半拍。
“噗！”
鐵釺精準地命中了他的右胸，透體而過！頭目發出一聲短促的慘嚎，踉蹌後退，撞在岩石上，鮮血從傷口和前後的破洞中汩汩湧出，顯然失去了戰鬥力。
另一邊，那魁梧黑衣人還僵在原地，血紅的眼睛充滿了掙扎和恐懼，似乎在與腦海中的聲音和某種本能對抗。
斌子雖然重傷，但戰鬥本能還在。他趁機連滾帶爬地撿回了自己的柴刀，掙扎著站起來，搖搖晃晃地走到魁梧黑衣人身側，用盡最後的力氣，柴刀狠狠砍向對方因為僵直而毫無防備的脖頸！
這一次，沒有格擋，沒有閃避。
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂聲響起！魁梧黑衣人碩大的頭顱被斌子一刀斬斷大半，僅剩一點皮肉相連。暗紅色的血液如同噴泉般沖天而起！那龐大的身軀搖晃了兩下，轟然倒地，抽搐了幾下，不再動彈。
隨著魁梧黑衣人的死亡，棚屋外陰影裡那些蠢蠢欲動的氣息，彷彿失去了主心骨，迅速沉寂下去，消失不見。
那回響在腦海中的低沉嗚咽聲，也隨著血符光芒的徹底消散和魁梧黑衣人的死亡，漸漸微弱，最終消失。
山林間，重新恢復了寂靜。只有濃得化不開的甜膩腐朽氣息，以及濃重的血腥味，提醒著剛剛發生的一切。
我們四人——重傷的斌子，搖搖欲墜的老白，虛脫昏迷的三娘，以及肋骨可能斷裂、動彈不得的我——劫後餘生，癱在棚屋內外，連喘息的力氣都快沒有了。
贏了……慘勝。
但危機，真的過去了嗎？
我看向地上那個已經開始乾涸、失去光澤的血色眼睛符號，又看向棚屋外深不見底的、被汙染的山林深處，心中沒有絲毫輕鬆。
三娘引動的“注視”……那嗚咽聲的主人……“饕餮之口”……祭司……
黑衣人頭目臨死前話語中透露的資訊，比他們的刀矛更加讓人不安。
我們似乎，捅了一個更深、更可怕的馬蜂窩。
而遠處，山村方向，那燃燒的黑煙，似乎仍未完全熄滅。
勝利的滋味，混雜著血腥、劇痛和深入骨髓的疲憊，像一把粗糙的鹽，撒在我們每個人裂開的傷口上。
棚屋內外的死寂，持續了大約半分鐘，只有我們粗重、痛苦的喘息聲，以及風吹過扭曲林木發出的、彷彿嗚咽般的沙沙聲。那直接響在腦海中的低沉嗚咽已經消失，但空氣中濃郁的甜膩腐朽氣味，還有那若有若無的、被“注視”過的感覺，如同粘稠的膠水，依舊包裹著我們，讓人呼吸不暢。
“咳……咳咳……”我嘗試移動，胸口的劇痛讓我眼前發黑，忍不住又咳出幾口帶血的沫子。左臂完全不聽使喚，腰間被短刀劃開的傷口雖然被布條勒住，但每一次呼吸都牽扯著疼痛。肋骨可能真的斷了，每次吸氣都像有刀子在裡面攪動。
棚屋中央，三娘在畫完那個血符、爆發出最後的力量後，已然徹底虛脫，軟倒在地，失去了意識。她臉色白得像紙，呼吸微弱，但胸口尚有起伏。
老白靠著棚屋的門框，緩緩滑坐到地上，鐵釺脫手落在腳邊。他胸前和腰側的傷口還在滲血，臉色灰敗，汗水混合著血汙，將他花白的頭髮粘在額頭上。他閉著眼睛，胸膛劇烈起伏，顯然剛才的戰鬥和最後那一擲，耗盡了他所有的力氣。
斌子拄著柴刀，站在魁梧黑衣人的屍體旁，身形搖搖欲墜。他肩頭被拍中的地方衣服破碎，皮開肉綻，一片青紫腫脹，嘴角掛著未乾的血跡，內傷不輕。但他咬著牙，硬撐著沒有倒下，一雙佈滿血絲的眼睛，警惕地掃視著棚屋外的山林陰影，防備著可能出現的新的威脅。
“都……還活著嗎？”老白睜開眼睛，聲音嘶啞得厲害。
“死不了……”斌子啐了一口血沫，聲音同樣沙啞，“霍娃子？”
“肋骨……可能斷了……動不了……”我咬著牙，艱難地回應，每一個字都牽動著胸口的劇痛。
老白聞言，掙扎著想站起來，但試了兩次都沒成功，最後只能手腳並用地爬到我身邊。“別動，我看看。”他冰涼的手指小心地按了按我的胸口，疼得我倒吸一口涼氣。
“左側……第三、第四根肋骨，可能骨裂或者斷了，沒完全錯位，算運氣。”老白經驗老道，快速判斷，“不能亂動，不然斷茬刺進肺裡就完了。腰上的刀傷不深，血暫時止住了。”他又看向斌子，“斌子，你怎麼樣？”
“骨頭沒事，內腑可能震傷了，有點憋氣。肩膀那一下夠勁，不過還能動。”斌子試著活動了一下手臂，疼得齜牙咧嘴，但眼神裡的狠勁沒散，“老白叔，你傷得也不輕。”
“皮肉傷，不礙事。”老白輕描淡寫，但誰都看得出他是在硬撐。他看向昏迷的三娘，“三丫頭……”
“剛才那一下……”我回想起三娘畫出血符後引動的異象，心有餘悸，“她好像……調動了體內那東西的力量？引來了什麼……”
“嗯。”老白神色凝重，他爬到三娘身邊，探了探她的鼻息和脈搏，又翻開她的眼皮看了看，“消耗過度，心神受創，但性命無礙。她強行喚醒‘源質’碎片共鳴，畫出了那個符號……那是獻祭的標記，最低等的‘呼喚’。我們運氣好，引來的可能只是這片汙染區域某個殘留意識的碎片迴響，或者……僅僅是‘饕餮之口’一絲微不足道的‘食慾’投射。如果引來的是更完整的東西……”他沒有說下去，但我們都明白後果。
“那些黑衣人說‘祭司’需要祭品，獻給‘饕餮之口’。”斌子走過來，用腳踢了踢黑衣人頭目的屍體，確認他徹底死透，“這鬼地方，到底藏著多少瘋子？”
老白沒有回答，他艱難地撕下自己衣服上相對乾淨的布條，重新給自己包紮傷口，也示意斌子處理一下肩頭的傷。“此地不宜久留。剛才的動靜，還有三丫頭引動的異象，可能會引來別的麻煩。必須立刻離開。”
“去哪？”斌子問，“回村子？村裡還在燒，而且……那些黑霧，村民……”
我們都沉默了。山村的情況恐怕比這裡好不了多少。黑瘴蔓延，火災，黑衣人可能還有同黨……回去，未必安全，還可能連累更多無辜的人。
“先離開這片汙染核心區。”我忍著痛，看向地上那個已經乾涸黯淡的血色符號，“這東西留在這裡，就像個信標。那些黑衣人說的‘祭司’，如果真能感應到‘注視’和‘獻祭’，很可能會找過來。”
老白點頭同意：“對，先退回相對‘乾淨’的地方，處理傷口，再從長計議。”他看向斌子，“還能揹人嗎？”
斌子看了一眼昏迷的三娘和我，又掂量了一下自己的傷勢，一咬牙：“三娘我來背。霍娃子……”他看向我。
“我……自己試試。”我不想成為完全的累贅，用還能動的右手撐著地面，試圖坐起來。但胸口的劇痛讓我瞬間冷汗直流，眼前發黑，差點又暈過去。
“別逞強！”老白按住我，“你現在亂動，萬一斷骨移位就危險了。斌子背三娘，我扶著你走。慢點，總比死在這裡強。”
我們沒有時間好好處理屍體或清理痕跡。老白和斌子簡單搜了一下黑衣人頭目和魁梧黑衣人的身上。頭目身上除了一些零碎的錢幣（樣式古怪，不像是當代流通的）、那把黑色短矛、幾塊看不出用途的黑色木牌（上面有簡化版的眼睛符號）外，還有一個扁平的、非鐵非木的黑色小盒子，密封得很嚴，打不開。魁梧黑衣人身上更乾淨，只有幾塊風乾的肉條（來源不明，看著就讓人反胃）和一副堅韌的、似乎是某種野獸皮鞣製的手套（可能就是他那雙黑爪的來源）。
最重要的發現，是在黑衣人頭目貼身衣物裡找到的一張簡陋的、繪製在鞣製獸皮上的地圖。地圖很粗糙，只勾勒了大概的山形和幾條路徑，中心區域標註著一個扭曲的眼睛符號（比旗幟上的更復雜），旁邊用扭曲的文字寫著類似“聖壇”或“巢穴”的詞彙。地圖邊緣，靠近我們所在位置的方向，畫著一個小圈，旁邊標註著“前哨”。而另一個方向，更深的山裡，有一個明顯的叉形標記，旁邊寫著“啞口”和“禁地”。
啞口？是指啞巴泉？禁地……看來啞巴泉和那個詭異老嫗，在這夥人心中也是需要避開的地方。
地圖雖然簡陋，但至少給了我們一個大致的方向感，知道了他們的前哨（就是這裡）和可能的主據點（聖壇），以及啞巴泉的位置。
“走，先往啞巴泉方向撤。”老白做出了決定，“那地方雖然邪性，但有泉水，能剋制陰毒。而且看地圖，這些黑衣人也對那裡頗為忌憚，標記為禁地，暫時相對安全。”
斌子將昏迷的三娘小心地背在背上，用從黑衣人身上扯下的布條固定好。三娘很輕，但斌子自己也傷得不輕，背起來後，他的腳步明顯沉重了許多，額頭上青筋暴起，卻一聲不吭。
老白則攙扶起我。我的大部分重量都壓在他身上，他受傷的身體也是微微一晃，但隨即站穩，咬牙支撐著。“慢點走，跟著我。”
我們三人，帶著一個昏迷的，攙扶著一個重傷的，踉踉蹌蹌地離開了這個充滿血腥和詭異氣息的棚屋前哨，向著來時的路，朝著啞巴泉方向，艱難跋涉。
每走一步，對我來說都是煎熬。胸口和腰間的疼痛如同潮水般陣陣襲來，左臂耷拉著，右臂被老白攙著，腳下虛浮無力。林間的光線越來越暗，黃昏將至。那些病態的、顏色深暗的樹木和怪異苔蘚，在昏暗光線下更顯猙獰。空氣裡的甜膩氣味似乎淡了一些，但並未完全消失，彷彿我們已經走在了汙染區域的邊緣。
斌子走在最前面，柴刀掛在腰間，手裡拄著一根粗樹枝，既要探路，又要承擔背上的重量，每一步都走得很穩，但呼吸粗重得像拉風箱。老白攙扶著我，每一步也邁得小心翼翼，既要尋找相對好走的路，又要避免顛簸牽動我的傷處，他的臉色也越來越差。
沒有人說話，儲存體力，對抗傷痛和疲憊，是我們唯一能做的。
來時花了將近兩個小時的路程（包括戰鬥和追蹤），返回時，我們走了快三個小時，天已經完全黑透，才勉強回到了那片令人心悸的黑色沼澤邊緣。
夜晚的沼澤，更加恐怖。黑色的泥漿在微弱的天光下泛著油亮的光，死寂一片，只有偶爾冒出的氣泡破裂聲。對岸那片棚屋所在的山坡，隱沒在沉沉的黑暗裡，看不見半點光亮。
“小心，晚上那些淤泥裡的怪物可能更活躍。”老白低聲道，他的聲音裡充滿了疲憊。
我們白天透過的痕跡還在，但夜晚視線極差，更加危險。斌子先將三娘小心放下，讓她靠在一塊石頭上。然後他和老白合作，砍了幾根較長的、相對堅韌的樹枝，做成簡易的火把。用我們僅剩的一點引火物（從黑衣人棚屋裡找到的一點油脂和布條）點燃。火焰升騰起來，驅散了些許黑暗和寒意，也帶來了微弱的安全感。
“我背三娘先過。老白叔，你扶著霍娃子，跟在我後面，踩著我的腳印走。火光照亮，動作要快，儘量不要停留。”斌子重新背起三娘，舉著一支火把，深吸一口氣，踏入了黑色淤泥。
老白攙扶著我，緊隨其後。火把的光亮在濃重的黑暗和氤氳的沼澤水汽中，只能照亮前方几步的範圍。淤泥冰冷粘稠，每一步都陷入很深，發出“咕嘟”的聲響，彷彿下面有無數張嘴巴在吮吸。火光照耀下，偶爾能看到淤泥表面有細長的影子一閃而過，讓人頭皮發麻。
我們繃緊了神經，以最快的速度移動。斌子走在最前，承擔了最大的風險，火把在他手中穩定地燃燒，照亮前路，也驅趕著可能靠近的怪物。老白和我互相扶持，緊緊跟著他的腳步。
這一次，或許是火焰的威懾，或許是運氣，直到我們艱難地爬上沼澤對岸，也沒有遭遇怪物的襲擊。
踏上相對堅實的土地，我們幾乎虛脫。斌子放下三娘，癱坐在地，大口喘氣，火把插在一旁。老白也扶著我坐下，他自己則靠著一棵樹，閉上眼睛，胸膛起伏。