第113章 榮歸故里（1 / 1）
“哈哈哈！文遠賢侄！數月不見，你可是愈發沉穩幹練了！”
周臺看著眼前的少年，撫須大笑，眼中滿是欣賞。
“周伯父謬讚了，小子只是在京中多讀了幾天書而已。”朱文遠謙遜道。
兩人寒暄過後，周臺話鋒一轉，看似隨意地問道：“賢侄此番南下，可有聽說，咱們江南官場，最近出了幾件不大不小的事？”
朱文遠知道，這是在考校自己了。
他結合一路上的所見所聞，沉吟了片刻，說道：“小子斗膽猜測，伯父所言，是否與鹽務和漕運有關？”
他將自己從私鹽販子口中聽到的內幕，以及對土地兼併的憂慮，結合師伯柳景明的教導，做了一番精闢的分析。
“……學生以為，江南之患，表在倭寇，根在鹽漕，本在土地！”
“若不從根子上解決問題，只怕是頭痛醫頭，腳痛醫腳，終將釀成大禍！”
周臺聽完，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種深深的震驚。
他怎麼也沒想到，朱文遠去京城不過數月，眼光竟已變得如此老辣，對時局的剖析，竟是如此一針見血！
“好一個根在鹽漕，本在土地！”周臺拍案而起，激動地在堂中踱步。
“柳學士……當真是教出了一個好學生啊！”
他知道，自己已經沒什麼好考校的了。
眼前的這個少年，早已不是當初那個需要自己提點的後輩。
他的眼界和格局，甚至已經隱隱超過了自己。
一番長談之後，周臺不再多言，主動為朱文遠安排好了一切。
“賢侄，你先回齊安鎮探望家人，鄉試應考的一應事宜，伯父都已為你打點妥當，你無需操心。”
“多謝伯父！”
朱文遠辭別了周臺，乘坐著府衙安排的快馬輕車，帶著白飛燕，向著闊別已久的故鄉，齊安鎮，疾馳而去。
馬車在官道上飛馳，離家鄉越近，朱文遠的心情，反而越是有些複雜。
近鄉情更怯。
他不知道爺爺身體是否還硬朗，不知道鎮上的滷味作坊，在大伯一家的打理下，是否還像從前一樣紅火。
當馬車駛入齊安鎮地界時，朱文遠掀開車簾，卻被眼前的景象給驚呆了。
只見平坦的官道兩側，竟是站滿了黑壓壓的人群，一個個都伸長了脖子，向著這邊翹首以盼。
人群之中，幾面繡著“朱”字的大旗，迎風招展，格外醒目。
“是朱家的馬車！是府衙的馬車！”
人群中，眼尖的里正一眼就認出了馬車的樣式，立刻扯著嗓子高喊起來。
“文曲星回來了！朱案首回來了！”
“轟！”
人群瞬間沸騰了！
一時間，鞭炮聲、鑼鼓聲、歡呼聲，響徹雲霄！
朱家族長朱厚德，帶著一眾族老，連忙整理了一下衣冠，快步上前，在馬車前數步之遙的地方，齊刷刷地躬身行禮。
“齊安鎮朱氏全族，恭迎文曲星榮歸故里！”
那聲音，洪亮而虔誠，充滿了發自內心的敬畏和驕傲。
對於這個讓朱家從一個普通屠戶，一躍成為全縣望族的麒麟兒。
整個朱氏宗族，上上下下，早已將他敬若神明。
車內的白飛燕，被這山呼海嘯般的歡迎場面，給徹底震撼了。
她掀開車簾的一角，看著外面那一張張激動而狂熱的臉，心中掀起了驚濤駭浪。
她知道自家公子有才名，卻從不知道，他在家鄉，竟擁有著如此崇高的威望！
朱文遠下了車，快步上前，扶起了為首的一位白髮蒼蒼的老人。
“爺爺！孫兒不孝，回來晚了！”
正是朱老爺子。
老爺子看著眼前這個比離家時，又長高了不少，也更顯沉穩的孫子，激動得老淚縱橫，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話來，只能一個勁地拍著他的後背。
“好……好……回來就好，回來就好！”
朱文遠在全鎮鄉親和朱氏族人的簇擁下，回到了朱家老宅。
曾經那個破舊的小院，如今早已翻修一新，青磚黛瓦，雕樑畫棟，儼然成了齊安鎮上，最氣派的一座宅院。
作坊裡，大伯朱從才夫妻，早已等候在門口。
見到朱文遠回來，兩人再也沒有了當年的囂張和嫉妒，取而代之的是一種發自內心的敬畏和謙卑。
“文遠，你回來了。”朱從才低著頭，恭恭敬敬地打著招呼。
吳氏更是連頭都不敢抬，只是小聲地喊了一句：“文遠。”
朱文遠只是淡淡地點了點頭，簡單地詢問了一下作坊的生意。
得知一切都好，甚至比從前更加興隆之後，便不再多言。
他知道，有爺爺坐鎮，有利益捆綁，大伯一家，不敢，也翻不起什麼浪花了。
當晚，朱家大擺流水席，宴請全鎮鄉親。
朱文遠雖然一路奔波，早已疲憊不堪，但還是強撐著精神，出席了宴席，端著酒杯，與那些淳樸的鄉親們，一一共飲。
在齊安鎮盤桓了一日，次日一早，朱文遠便告別了依依不捨的爺爺，帶著白飛燕，乘坐馬車，前往安寧縣城的新宅。
那裡，有他真正的家人在等著他。
馬車一進安寧縣城，便直接駛向了文昌巷。
當朱文遠推開那扇熟悉的院門時，首先映入眼簾的，便是母親李氏的身影。
“娘！我回來了！”
李氏聞聲轉過頭，看到日思夜想的兒子，手中的活計“啪”地一聲掉在地上，眼淚瞬間就湧了出來。
“我的兒啊！你可算回來了！”
緊接著，父親朱從武和妹妹朱安安，也從屋裡跑了出來。
朱從武如今已是員外打扮，穿著一身錦袍，紅光滿面，再也不是當初那個唯唯諾諾的屠戶了。
小安安也長高了不少，像只歡快的小蝴蝶，一下子就撲進了朱文遠的懷裡。
“哥哥！安安好想你！”
一家人團聚，其樂融融，說不盡的歡喜。
安頓下來後，朱文遠做的第一件事，便是帶著禮物，去拜訪自己的恩師王秀才。
他送上了一盒來自京城的御賜點心，以及一封柳景明的親筆信。
王秀才展開信，看著那熟悉的字跡，得知自己的學生，不僅沒有辜負期望，更是在京城得到了師兄的傾囊相授，甚至還得了聖上的青睞，激動得老淚縱橫。
“老夫此生，能收到你這樣的學生，死而無憾！死而無憾啊！”
激動過後，王秀才又恢復了為人師表的嚴肅。
向朱文遠說明，此次江南鄉試的主考官和副主考的風格喜好。
提醒他文章務必要寫得穩重一些，切不可像府試時那般，過於激進。
朱文遠一一記下。
晚飯後，李氏將朱文遠拉到房裡，絮絮叨叨地問著他在京城的起居。
說著說著，話頭便引到了白飛燕身上。
“兒啊，娘看飛燕那丫頭，人長得俊，性子也好，又會照顧人，跟你倒是挺般配的。”
“你年紀也不小了，該考慮一下自己的終身大事了。”