第199章 孤舟黑契，以身為價（1 / 1）
“姑娘，不可！”
鶯兒那帶著哭腔的尖叫，像一根脆弱的絲線，試圖將薛寶釵從那片漆黑如深淵的船艙入口前，死死地拉回來。
“這是龍潭虎穴！您……您不能去啊！”
薛寶釵並未回頭。
她只是平靜地，將自己那隻被鶯兒死死攥住的衣袖，一寸寸地，不帶半分感情地，抽了出來。
隨即，在那老船伕石像般冰冷的注視下，在那丫鬟撕心裂肺的哭喊聲中，她提著裙襬，毅然決然地，獨自一人，踏上了那艘散發著濃重魚腥與腐木氣息的破舊烏篷船。
船板在腳下發出“吱呀”一聲令人牙酸的呻吟，彷彿隨時都會碎裂。
當她纖弱的身影徹底被那片深不見底的黑暗吞噬時，衝突，已然觸發。
船艙內，伸手不見五指。
一股濃重到足以將人燻得窒息的黴味，混雜著一絲若有若無的、鐵鏽般的血腥氣，從四面八方湧來，瞬間包裹了她。
腳下的船板溼滑黏膩，耳邊只有船底的水聲，一下，又一下，單調而壓抑，像一顆不知疲倦的心臟，在這片與世隔絕的黑暗裡，沉沉地跳動。
她站定，不動，不語，任由那冰冷的黑暗，一寸寸地侵蝕著她的感官。
不知過了多久，或許只是一瞬，又或許是永恆。
一個沙啞得如同鬼魅般的聲音，從黑暗的最深處，幽幽傳來。
那聲音，並非問候，更非寒暄。
而是最直接、最殘忍的價值拷問。
“賈琅派一個女人來，是看不起我船鬼？”
那聲音頓了頓，帶著一絲冰冷的、貓捉老鼠般的玩味。
“還是單純派你來送死？”
對抗，隨之加碼。
這聲音的主人，顯然對令牌背後的賈琅並非一無所知。
他根本不給薛寶釵任何開口的機會，那沙啞的聲音便已再次響起，如同一柄無形的、淬了劇毒的鑿子，一下下地，鑿擊著她那本就已緊繃到極限的心理防線。
“你以為，你手中那塊令牌，是護身符？”
黑暗中，傳來一聲輕蔑的嗤笑。
“錯了。”
“在我這瓜州渡，它唯一的用處，就是告訴我，你，是寧國府送來的一塊肥肉。”
“一塊……可以隨意宰割，而不用擔心任何後果的肥肉。”
薛寶釵的心，一寸寸地，沉入了無底的深淵。
她終於明白了。
賈琅給予她的這場考驗，遠比她想象的更加殘酷，也更加公平。
他在這裡，剝奪了她所有可以倚仗的外部權勢，將她從一個高高在上的寧國府代理人，打回了原形。
在這裡，她代表的不是寧國府，她僅僅是她自己。
對方要看的，是她薛寶釵這個人，究竟值多少價碼。
黑暗中，那沙啞的聲音不再響起，只剩下那令人窒息的沉默。
那沉默，比任何言語都更具壓迫感，像一隻無形的大手，死死地扼住了她的喉嚨，等待著她崩潰，等待著她求饒。
時間，一息一息地流逝。
就在鶯兒在岸上早已急得如同熱鍋上的螞蟻，就在那黑暗中的鬼魅即將失去所有耐心的時刻。
在長久的、幾乎凝固了空氣的壓迫之後，薛寶釵並未如他預料的那般開口辯解，更沒有流露出半分恐懼與求饒。
她反而發出了一聲輕笑。
那笑聲，清冷，而穩定，如同一塊冰，悄無聲息地落入了這鍋早已因恐懼而滾沸的開水之中，瞬間將所有的喧囂與燥熱，都凍結成了虛無。
“你又錯了。”
在絕對的黑暗中，她用一種清晰得近乎殘忍的語調，緩緩開口。
“我並非代表賈琅，前來求助。”
她頓了頓，那冰冷的後半句話，如同一道九天驚雷，轟然劈開了這片深不見底的黑暗！
“我是代表未來的財富與權勢，來對你這盤踞在陰溝裡的‘船幫’，進行一次徹底的收購。”
黑暗中的呼吸，猛地一滯！
薛寶釵根本不給他任何反應之機，她那清冷的聲音，已然再次響起，字字如刀，句句誅心！
“你空有瓜州渡的武力，卻無合法的身份，終究不過是朝廷豢養的鷹犬，是那些王公貴族手中隨時可以丟棄的玩物。今日他們用你，明日便可棄你。待到天下太平，第一個要被清剿的，便是你們這些見不得光的魑魅魍魎！”
她踱步上前，彷彿那片黑暗，已然成了她的主場。
“而我，可以給你一個機會。”
“一個建立覆蓋南北、壟斷漕運的合法商行的機會。一個將你們所有見不得光的黑色收入，都洗得比雪還白的機會。一個讓你們所有兄弟，都能脫去匪皮，穿上錦衣，登堂入室，光宗耀祖的機會！”
這番宏偉的藍圖，如同一柄看不見的巨錘，狠狠地砸下，徹底擊中了黑暗中那顆潛藏著巨大野心的心臟！
黑暗中的聲音，沉默了。
許久，許久。
“啪嗒。”
一盞昏黃的油燈，被點亮了。
燈光下，露出的並非什麼凶神惡煞的江湖梟雄，而是一張出乎意料的、文士般蒼白的臉。
那人約莫三十許，一襲半舊的青衫，眼神銳利如鷹，此刻，那雙鷹隼般的眸子裡，正閃爍著混雜著震驚與被徹底點燃的野心。
他承認，他被眼前這個女人的膽識與遠見，徹底折服了。
“說下去。”
船鬼的聲音，第一次，帶上了一絲真正的凝重。
他將一份沾著暗紅色指印的黑布契約，緩緩推到了薛寶釵的面前，那聲音，平靜，卻帶著一股子不容置疑的決斷。
“想談未來，先立投名狀。”
“簽了它，你就是我船幫的二當家。不籤，這江底，就是你的家。”