第243章 鹽井為門，死生之契（1 / 1）
話音落定，老僧那句“這，是定金”的餘音，尚未被夜風吹散，他那身披破舊袈裟的身影，便已如一縷青煙，悄無聲息地，倒退著，隱入了那片深不見底的黑暗裡。
沒有告別，沒有多餘的解釋。
彷彿他從未出現過。
只留下那枚通體漆黑、徽記詭異的玄鐵令牌，與那句關於子時鹽井密會的冰冷邀約，如兩座無形的大山，轟然壓下，壓得這片月色都彷彿凝固了。
子時將至。
時間，已按息計算。
薛寶釵返回臨時據點，那張總是帶著幾分溫潤笑意的臉上，平靜得不起半分波瀾。
可帳內那幾名心腹，卻早已從她帶回的那股子凜冽殺氣中，嗅到了致命的危險。
“姑娘……”
薛寶釵並未理會他們的驚惶。
她在那張巨大的堪輿圖前，靜立了足足一炷香的功夫，腦海中，將所有可能出現的變數，都推演了不下百遍。
這廢棄鹽井下的密會，是老僧借刀殺人的陽謀，是那神秘“水府”的龍潭虎穴，更是她撬動整個江南棋局的唯一支點。
沒有任何後援。
她將孤身一人，面對一群盤踞在江南水面之下，最兇狠、最狡詐的巨鱷。
就在她準備動身之際，一名負責清掃戰場的斥候，匆匆奔入，將一個剛剛才在老僧垂釣之處發現的、不起眼的油布包，呈了上來。
那油布包入手冰涼，帶著一股子江水的溼氣。
薛寶釵緩緩展開，裡面沒有金銀，沒有信物，只有幾張寫著鐵律的粗糙麻紙。
一，只認令牌不認人。
二，入內者，皆需佩戴無面之相。
三，禁帶任何兵刃。
以及，最詭異的，第四條。
入井前，需行“滌淨之禮”。
薛寶釵並未被這故弄玄虛的規矩驚擾。
她只是緩步走到那隻裝滿了琅侯爺密卷的箱籠前，從中，取出了一卷紙頁早已泛黃、散發著一股陳年墨香的《江南百工密錄》。
她那欺霜賽雪的纖纖玉指，在那粗糙的紙頁上飛快地翻動，最終，定格在了一段關於江南私鹽集團隱秘儀軌的、不起眼的註釋之上。
“……鹽幫以‘純淨’為尊，其內部最高等級之密會，有古法驗人之俗。以高濃度鹽水為試劑，驗入井者雙手，任何攜帶不明粉末或淬毒之物者，皆會與鹽水產生異變，當場現形，此為‘滌淨之禮’……”
子時，月上中天。
荒廢的鹽井，如同一隻匍匐於大地之上的巨獸，張開了它那深不見底的、漆黑的巨口。
井口，兩名身形高大的漢子，如兩尊沉默的門神，靜靜佇立。
他們臉上，都戴著一種用青銅打造的、造型猙獰的魚怪面具，只露出兩隻不帶半分感情的眼睛，在清冷的月光下，閃爍著一片令人心悸的寒芒。
當薛寶釵那纖弱的身影，獨自一人，出現在他們面前時，那兩道冰冷的目光，如兩柄無形的利刃，瞬間將她從頭到腳，颳了一遍。
其中一名守衛，伸出一隻戴著皮質手套的手，沉默地，指向了井口旁，那隻早已備好的、足有半人高、正散發著一股濃重鹹腥氣味的大甕。
薛寶釵坦然上前。
她甚至沒有半分猶豫，便在那兩道冰冷的目光注視下，將自己那雙欺霜賽雪的纖纖玉手，緩緩地，浸入了那渾濁刺骨的高濃度鹽水之中。
鹽水冰冷，帶著一股子粗鹽特有的、刮擦皮膚的刺痛感。
可她的臉上，卻依舊平靜得不起半分波瀾。
十息之後，她緩緩抽出雙手，並未發生任何異狀。
就在那名守衛眼中閃過一絲不易察覺的鬆動，即將側身放行之際。
薛寶釵卻做出了一個讓那兩尊門神都為之錯愕的舉動。
她並未急於入內。
而是將那枚代表著入場資格的玄鐵令牌，同樣，也投入了那隻大甕之中！
“咕嘟。”
一聲輕響，令牌沉底。
她用這個超越了考驗要求的行為，無聲地，向這個神秘的組織宣告：我，與我帶來的信物，同樣純淨無垢，無懼任何檢驗。
那兩名守衛眼中那片萬年不化的冰層，終於，裂開了一絲極其細微的縫隙。
那縫隙裡，透出的，是一絲不易察覺的異色。
是尊重。
薛寶釵的鎮定與坦蕩，為她贏得了進入這龍潭虎穴的第一份、也是最寶貴的無形資產。
一名守衛從井邊，拉起一個巨大的、由堅韌藤條編織而成的吊籃。
薛寶釵提著羅裙，從容踏入。
隨著一陣令人牙酸的機括轉動聲，她那纖弱的身影，緩緩沉入那片深不見底的、彷彿能吞噬一切光明的黑暗裡。
吊籃抵達井底，一股混雜著鹽晶與地底寒氣的獨特味道，撲面而來。
一個巨大的、由天然鹽晶溶洞改造而成的地下空間，赫然展現在了她的面前。
洞壁之上，無數巨大的鹽晶體在火把的映照下，折射著一片片迷離而詭異的光暈。
數十名戴著各式猙獰面具的成員，早已分席而坐，那一道道冰冷的目光，如同一張張無形的大網，瞬間將她籠罩。
就在她踏出吊籃的瞬間。
一名戴著鬼頭面具、顯然是主事之人，緩緩起身，用一根白玉小槌，輕輕敲響了面前的石磬。