第276章 相國北上之百戰不殆（1 / 1）
洛澗是淮水支流，自廬州合肥向北，經定遠縣西八十里與壽州接界，又北流至懷遠縣西七十里入淮，寬約數十步。
任忠、蕭摩訶等所率南軍數萬即在洛澗東岸二十餘里開外，與權武隔河對峙。
權武勇力絕人，能身披重甲上馬，嘗倒投於井，未及泉水，復躍而出，身手極為矯健。
其父權襲慶跟隨武元皇帝楊忠，七百人於大雪中血戰齊師數萬，被圍百餘重，力戰至弓斷矢盡，刀矛皆折，脫胄擲地，大罵賊何不來斫頭，壯烈陣亡。
權武繼承父志，別說南軍兵力與己方相當，就算比對方兵少，也絲毫不懼。南人柔脆，戰力孱弱，豈是北軍精銳的對手。
“北軍將領向來輕視南人。”
侯勝北正在發表戰前動員的講話，一如白袍將軍當年在滎陽城下激勵士卒。
“吾至此以來，屠城略地，實為不少；君等殺人父兄，略人子女，又為無算。隋軍之眾，並是仇讎。”
“我等不足五萬，虜眾二十餘萬。今日之事，惟有必死乃可得生耳！”
“權武徒仗武勇，輕視我軍，背水列陣，兵家大忌，一戰可破。”
“昔日劉牢之五千大敗秦軍五萬之眾，陣斬敵將，步騎奔潰，爭赴淮水，拋屍一萬五千。我軍豈不如哉？”
“破權武，進則隋軍聞風喪膽，草木皆兵。退則歸鄉之路暢通無阻，一片坦途。”
“吾編練五軍，程少卿雖不在此，然有德邁，長安、盎兒三軍齊發，任鎮南、蕭驃騎於後策應，區區權武，如何能當？”
“兵法有云：歸師勿遏。古人畏之，死地兵不可輕也。諸君不必狐疑，自貽屠膾，決死一戰，擊滅權武，打通歸途！”
只要打敗眼前這支攔路的敵軍，從淮水入泗水，就可以一路回到江南了。
從建康出發，轉戰萬里無人能擋，在地圖上殺了一個圈，這是何等豪邁的豐功偉績，和親朋好友、子孫後代可以吹一輩子。
眾將熱血沸騰起來，歸家近在眼前，士卒思鄉之情難以遏制，萬眾爆發出了吼聲。
“破權武，歸故鄉！”
……
權武重點防禦的物件是河對岸的南軍。
背後雖然也設柵防備，在他想來，晉王十萬大軍就在不到百里的壽陽，自北而來的那支南軍怎敢來攻。等待晉王擊潰那支部隊，阻截去路，掃蕩敗兵，捉拿敵將即可。
誰知率先受到的襲擊竟是來自身後。
入夜斫營，吳楚之兵所長，甘寧百騎不過一例。
權武雖有防備，還是被敵軍快速欺近，困在了營寨之中，數千騎兵的優勢難以施展。登時大怒，那就明刀明槍大戰一場，怕了偷營的鼠輩不成？
然而兩軍接戰，權武很快發現不對勁，這不是偷襲，而是強攻！
五萬人的營寨綿延數里，不止一處，權武軍的左右兩翼和中軍都燃起火光，響起殺聲，敵軍分明是全力來攻！
當面一軍，唯各隊首領束髮，餘皆頭裹花帕，頸戴銀圈，使大刀者甚多。
其造刃之法，於子出生之時，各親家送鐵一塊，匠人造成粗樣埋入泥溝，每年取出冶煉一次，十六歲方成刃口。
故少年十六歲後無不帶刀，其刀經數十煅，銑銳無比，以黑漆皮為鞘，貌雖不利，鋒不可當。試刀嘗於路旁，伺水牛過，一揮牛首落地，其牛尚行十許步才僕。（注1）
“苗刀因其形如禾苗，故而得名，並非苗人之刀。吾軍所使，三苗所傳蚩尤大刀也！”
黃帝殺蚩尤於黎山之丘，擲戒於大荒之中，宋山之上，後化為楓木之林。楓木生蝴蝶母親，產十二卵，孵化三苗元祖姜央，故衣甲飾以龍獅蝴蝶。
口唸同歸極樂，大刀逢人便砍，這支軍隊的詭異之處令人心顫。
另外兩路來攻的軍隊的古怪也不遑多讓，一支喊著：“肅肅鴇翼，集於苞棘，僰人再不為奴！”（注2）
一支斷髮紋身，不少人使用二尺短劍，形如柳葉，只比匕首長了些許。短劍是近身格鬥戰法，斫營不成陣形，正適合亂戰。
越人劍法變化靈動，或插面門，或撩襠部，盡是向關節要害下手。長槍兵一旦被搶入空門，非死即傷。
權武發現己方被壓制，敵軍迂迴穿插，陸續出現士卒轉身跑向洛澗跳水逃生的情況，虎吼一聲，親自上陣交鋒鼓舞士氣。
權武使一把厚背斫刀，左劈右砍，勢不可擋，連殺數名敵軍。血漿飛濺染上鎧甲，更顯得凶神惡煞。
一名年輕人赤手空拳迎了上來，皮甲繡著一條跨越五溪的青龍和彩蝶。
權武雙目赤紅，乃公一刀就斬碎了你，竟敢不帶兵器上陣，是傻子嗎？
靠近一刀揮去，年輕人側身閃開，權武早有預料，揮刀變向橫斬。
年輕人伸手阻擋，權武獰笑，他已經在想象劈斷手臂，斬開身體，飆出鮮血的一幕。
然而發出一聲兵刃交擊的清脆響聲，原來對方使的短兵倒握貼臂，故而看似並未持有武器。
年輕人順勢卸力，揉身直進，雙臂展開，用的是一對形如蝴蝶的雙刀。
繞至權武側面不易發力處，迅捷如電連斬八下，第一記拍刀，隨即命中手腕、手肘、肩窩三處關節，權武的手臂無力地垂下。
隨即一刀封眼，一刀抹喉，一刀挑去兜鍪，再一刀斬下首級。
權武目不能見，聲不得出，心想這年輕人好狠的刀法，只聽周圍一片歡呼：“神王威武！”
隨即己軍的驚呼：“對岸的南軍也殺過來了！”
權武至死也沒想明白，為什麼敵軍敢於發起猛攻，就不怕晉王大軍嗎？
……
“你就不怕廣兒的大軍渡過淮水來攻？”
楊堅問道：“此處不過萬餘人馬，根本抵擋不住。”
侯勝北含笑道：“大哥說得極是，若廣兒敢於來戰，小弟自然不敵。所以我遣使傳話，請移陣稍卻，令我軍得渡，以決勝負。”
楊堅哼了一聲：“你還敢主動挑戰？”
侯勝北解釋道：“廣兒乖巧，心多猜忌。高熲更是滿腹韜略，當知典故。謝玄當年行此計，苻天王便是仗著兵多勢眾，麾兵使卻，遂不可復止。前車之覆殷鑑不遠，我料廣兒和高熲必不答應。”
“所以你就做出即將渡河之狀，對峙拖延時間，這又能瞞得獨孤公多久。”
侯勝北笑道：“半日一日足矣，昨日派出的襲擊下游之軍，戰況訊息也該傳來了。”
兩人正說著，就聽軍中歡聲雷動：“少將軍斬了敵將，大破敵軍五萬！會合各部援軍，向著這裡來了！”
侯勝北縱聲長笑：“大哥，你我可以去見廣兒了！”
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高熲陪著楊廣來到淮水南岸，對岸一群人影簇擁著南朝相國，那個顛覆一切的男人。
兩軍主帥隔河相對，由使者乘船來回傳話。
“廣兒，你還不回去嗎？權武已喪，我軍合圍而來，再不走可就走不了嘍。”
“我軍還有十萬之眾，足可一戰！”
“好啊，義父這裡只有萬人，你可敢過河來戰？”
隨著侯勝北放出話來，部下鼓譟歡呼，萬眾齊聲，這下不用使者傳話，楊廣也能聽清在喊什麼了。
“名師大將難勝北，千兵萬馬莫當之！”
談判持續了三天。
第二日，南軍陸續彙集，來到淝水之東，從合肥方向也出現了一支騎軍的蹤跡。
梁睿退兵之後，荀法尚、周羅睺圍攻襄陽，高長恭率騎軍從江北道繞至廬江，繼而北上。
第三日，形勢已然明朗，各路南軍不下十萬，呈三面包圍之勢。
隋軍保有的，只有字面上的數量優勢了。
“且不說這十萬大軍喪盡，只要受到重創，你就再無機會。義父只是不想最後拼個你死我活。”
楊廣的口風開始軟化鬆動：“若我撤軍，義父可否助我……”
聽到這個回覆，楊堅痛苦地閉上眼睛。
……
隋軍退出壽陽，緩緩西去。
一場排山倒海，勢在必得的南征，反而被逐個擊破，攻陷京師，統一天下的宏願化為泡影，高熲想不明白。
就是因為世間多了那個男人嗎？
他心中不解，孤身匹馬來到南朝相國面前，要問個清楚明白。
“遊豫園十萬冤魂、無辜被殺的功臣良將，還有那些被毀墮的名城，歷經千年而怨氣不平，借侯某之手因果相報罷了。是以河北離心，將領背反，大興城破，乃至於此。”
高熲聽到了對於失敗原因的說明，仍是不能釋懷：“你就是為了這口怨氣，阻撓一統？”
侯勝北迴答道：“不僅如此，江南和關東的百萬生靈因此得救。就算你高熲，焉知不是因禍得福呢？”
“可是開皇盛世的大業……”
“爾等豈知江南是否願意被一統？搞得民不聊生，這樣的一統不要也罷。”
侯勝北語重心長地說道：“切莫為了成就一己帝王功業，以威勢強加於他人啊。”
高熲拋開勝負之念，以同為宰輔之臣的立場問道：“既然不為建功立業，那你身為相國，追求何物？”
侯勝北以道德經答之：“老子云：小國寡民，使有什伯之器而不用；使民重死而不遠徙；雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。”
“若是貧困者衣食不周，有能者遠涉他鄉，徒有軍國重器，又有何用？”
“甘其食，美其服，安其居，樂其俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。此侯某之願也。”
高熲不信：“大勢之下難以獨善其身，你立下這等蓋世功勞，若不重開新朝，誰信？”
侯勝北大笑：“侯某坐鎮中原，以吾威望手段，只要在世一日，各方誰敢妄動！”
“你若不在，天下豈不是重歸動亂？”
“侯某且保得十數年太平，長江後浪推前浪，後事自有後來人。”
高熲不是很認同這種理念，不過知道眼前此人的想法與尋常人不同。
畢竟帝王雄主眾多，諸葛丞相只有一個，人心所向，自有褒貶。
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“煩勞轉告陛下，侯某就在壽陽相國城，不回建康了。”
侯勝北向著前來詢問戰況的來使說道：“兩淮之地有臣為陛下守土，不虞有敵犯境。”
“相國，您若不在朝中……”
御使小心翼翼地問道。
“自然是聽任陛下親政自為。”
侯勝北含笑道：“只是陛下若有進取之念，恕侯某不能稱旨。”
御使不解：“河北動亂，關中新敗，此乃用武之時，為何不能更進一步？”
侯勝北答道：“此勝只因隋朝輕我，故而一擊得手，並非我朝有實力吞併北方。”
“若欲強行吞併北方，大起兵革，軍民疲敝，由盛轉衰亦未可知。即便一時強行統一，只陛下定都於建康一事，就難以掌控偌大領土，更不談還要防禦草原強敵。”
“如今之計，當休養生息開發南方，待實力大盛，或有以南統北的一天。”
御使記下，正要離去，侯勝北叫住他叮囑道：“還有一事，望善告陛下和太后。待來年諸事底定，無論是喪事還是喜事，都可以辦了。”
……
古有鴻溝分楚漢，如今淮水界南北。大禹會諸侯於塗山，塗山即在淮水旁。（注3）
“天下三分，奉你為尊，這就是你的打算？”
楊堅如此問道。
“大禹塗山之會，執玉帛者萬國。周武孟津會盟，諸侯叛殷會周者八百。春秋及至戰國，只餘七雄。”
侯勝北嘆息道：“這片土地太遼闊了，無德無才之人縱然一時得志，也難以坐穩江山啊，徒留笑話於後世罷了。”
楊堅升起怒氣：“你這是在諷刺朕？”
侯勝北誠懇地說道：“小弟並無此意，只是想勸大哥放下。經此一戰，已經證明大哥不足以鎮壓天下，還是讓位於後人來吧。
他望向淮水夕照，漁舟唱晚。
“二十五年前，大哥以情動我。十年前，大哥以勢壓我。如今小弟以軍相逼，我料想大哥心中必定不服。”
“且在此與山水風光相伴，有幼子愛女相陪。若八年之後，大哥還是放不下胸中王霸雄圖，屆時迴歸關中東山再起，你我再約一場便是。”
楊堅哼了一聲。